Chỉ huy một chi đội xe tăng tinh nhuệ bậc nhất của Hồng Quân, trách nhiệm này đã thực sự đặt lên vai đồng chí Mã một gánh nặng khôn xiết, chí ít thì trong quá kh��� là như vậy.

Dù Malashenko khi còn trẻ có vô số chiến hữu kề vai sát cánh, đồng lòng hiệp lực, nhưng trọng trách nặng nề cùng sự ủy thác từ vô số binh sĩ ấy thường xuyên khiến y cảm thấy lực bất tòng tâm, gần như nghẹt thở mỗi khi đêm về tĩnh lặng, chỉ còn một mình.

Dù là một người xuyên việt, nếu nhìn từ góc độ khách quan, Malashenko dường như quả thật chẳng cần phải suy nghĩ nhiều hay gánh vác trách nhiệm vì điều này. Dẫu sao, trong tương lai, đây đều là những sự kiện đã diễn ra trong lịch sử, những dòng chữ vô tri được khắc ghi vào sử sách. Song, Malashenko, người đã sớm hòa mình vào thời đại này, trong lòng lại chưa từng nghĩ như vậy.

Xung quanh y, tất cả đều là những con người bằng xương bằng thịt. Malashenko từng thử trốn tránh, không muốn nghĩ đến hay đối mặt với những chuyện bi thảm này, nhưng sự thật lại chứng minh điều đó là căn bản không thể.

Nhìn những con người ấy, những nhân vật trong lịch sử, thậm chí có người còn chẳng để lại một dòng chữ trắng đen nào, nay lại hóa thành những sinh mệnh sống động gục ngã bên cạnh mình. Câu nói "lòng người cũng là thịt" quả thật vô cùng thích hợp để hình dung Malashenko; y đã kiên cường gánh vác phần trách nhiệm to lớn này, một mực hết sức yêu cầu bản thân phải làm được tốt nhất.

Thế nhưng, về phần cụ thể phải làm thế nào, đồng chí Mã trong lòng y cũng không rõ lắm.

Vì sao lại nói nhân loại là một loài động vật cộng đồng yếu ớt? Bởi lẽ, con người chỉ khi ở trong quần thể mới có thể nhận được sự công nhận từ đồng loại. Kẻ cô độc một mình vĩnh viễn không cảm nhận được tình cảm này cùng hơi ấm nó mang lại, cho dù là người bề ngoài có hùng mạnh đến mấy cũng không thoát khỏi vòng tròn định giá này.

Đúng vậy, chính Malashenko cũng là một người như thế, khao khát nhận được sự công nhận trong nội tâm là một điều hết sức bình thường.

Chẳng qua, Malashenko đứng ở vị trí quá cao, thứ y nhận được phần lớn là sự kính ngưỡng, đi theo, cùng với sự ủy thác và tín nhiệm.

Chữ "công nhận" này, đối với Malashenko mà nói, luôn mang một cảm giác xa vời.

Hệt như các bậc vương giả thời cổ đại, phía sau họ có vô vàn đại quân theo bước, nhưng những người thực sự có thể kề vai sát cánh cùng vương giả, đồng hành và dành sự công nhận cho họ lại ít ỏi vô cùng.

Vương giả, phần lớn đều cô độc.

Có lẽ cách hình dung này có chút không thích đáng, nhưng trong Sư đoàn Xe tăng Cận vệ số 1 của Stalin, Malashenko chính là vị vương giả không thể nghi ngờ ấy. Dù là đồng chí chính ủy hay Lavrinenko, khoảng cách giữa họ với Malashenko, người đứng ở điểm cao nhất, vẫn còn một chút xa vời.

Một người không rõ rốt cuộc bản thân đang khát vọng điều gì, chỉ có khi đạt được thứ đó mới có thể bừng tỉnh ngộ: "Thì ra đây chính là điều mình cần, điều mình hằng mê mẩn, khẩn cầu và kiếm tìm bấy lâu nay!"

Malashenko từng nhận được nhiều loại công nhận từ đồng chí chính ủy, Lavrinenko, Zhukov, Vatutin, thậm chí cả đồng chí Stalin, trong đó rất nhiều sự công nhận đã trở thành điều quen thuộc.

Thế nhưng, trong tình huống không hề có dấu hiệu báo trước, chợt nhận được sự công nhận từ chính đơn vị mà mình tự tay dẫn dắt, đây đối với Malashenko mà nói lại là một trải nghiệm đầu tiên, chưa từng có từ trư��c đến nay.

Cảm giác ấy ra sao?

Malashenko không biết nên hình dung thế nào, chỉ là... đó quả thực là một niềm vui sướng chưa từng có trong dòng chảy ký ức, thậm chí khiến Malashenko cảm thấy: "Đây chính là điều mình cần."

Đồng chí sư trưởng cuối cùng không nói thêm lời nào, chỉ mang vẻ mặt cảm kích cúi chào toàn thể các đồng chí trong sư bộ để đáp lễ, điều này không chút nghi ngờ là xuất phát từ thật lòng.

Có đôi khi, một cử chỉ càng vô tình lại càng có thể tăng cường sức mạnh đoàn kết của một tập thể. Điều này không phải hoàn toàn do đồng chí chính ủy cố ý dẫn dắt, cùng lắm chỉ có thể nói là y thuận tay đẩy một cái vào thời điểm thích hợp, và kết quả như vậy cũng là điều không ai dự liệu trước.

"Có lẽ ngươi không muốn nghe, nhưng ta vẫn phải nói."

Ở cửa lều bạt sư bộ, Malashenko và đồng chí chính ủy đang cùng nhau ngồi xổm hút thuốc, sau khi ra ngoài hóng mát một chút.

"Đến một ngày nào đó ta không còn ở đây, chi đội này, trên thực tế, cũng không phải là không thể thiếu đi sự tồn tại của ta."

"Tất cả mọi thứ đều đâu ra đấy, các đồng chí lấy ngươi làm trung tâm, kiên định đoàn kết xung quanh sư trưởng của họ, có lòng tin và năng lực để vượt qua mọi cường địch và khó khăn sẽ phải đối mặt trong tương lai."

"Chính ủy là sản vật của bối cảnh đặc thù, sự tồn tại của vị trí này là tất yếu. Sau khi ta rời đi, nhất định sẽ có người khác đến thay thế chức vị của ta. Nhưng bất luận người đó là ai, tình huống ra sao, ngươi chỉ cần làm tốt những gì ngươi cho là nên làm, ta tin chắc rằng chi đội này có ngươi, ngày mai sẽ càng tốt đẹp hơn, đúng như Tổ quốc của chúng ta. Cuộc đời của ta cũng nên coi là một kết quả vừa lòng và một dấu chấm tròn."

Một người sắp không còn sống bao lâu nữa khó tránh khỏi nói nhiều, Malashenko quả thật có thể nhận ra những thay đổi rất nhỏ từ đồng chí chính ủy, chẳng qua điều này cũng không khiến y chán ghét.

"Vậy ta nên làm gì? Khắc những lời này của ngươi lên bia mộ sao? E rằng một khối bia cũng không đủ, có lẽ phải làm cho ngươi hai khối ấy chứ?"

Malashenko cười, đồng chí chính ủy cũng mỉm cười theo. Không khí trò chuyện nhẹ nhõm vui vẻ này quả thật tốt hơn rất nhiều so với sự nặng nề giữa hai người lúc trước.

"Nghĩ những chuyện phiền lòng vô bổ này, chi bằng suy tính xem buổi chiều phải tác chiến thế nào."

"Ta vừa rồi nghiên cứu bản đồ chiến khu, còn xem qua điện báo từ bộ tư lệnh phương diện quân cùng với báo cáo trinh sát trên không. Giờ đây, quân Đức xung quanh chúng ta về cơ bản đã bị tiêu diệt gần hết, hoặc đã nhận được điều lệnh di chuyển theo hướng khác. Tóm lại, chúng ta cần phải hoạch định lại mục tiêu hành động tiếp theo."

"Kẻ địch đang co cụm phòng ngự, rất nhiều binh lực cũng hội tụ về một chỗ, có thể sẽ có hành động quy mô lớn nào đó. Việc tiếp tục phát động một trận hội chiến quy mô lớn là rất khó xảy ra, trong tình thế viện quân bên ngoài không thể đánh vào, quân Đức không có năng lực này, cũng không đến nỗi phán đoán sai tình thế mà ngông cuồng tiến đến đây."

"Ta cảm thấy quân Đức tiếp theo rất có khả năng sẽ phá vòng vây, bất quá về phương hướng lựa chọn, ta vẫn cần hỏi ý kiến của ngươi. Mục tiêu hành động tiếp theo của chúng ta không nên ch��� giới hạn ở việc tiêu diệt bao nhiêu kẻ địch, mà nên là bịt kín những vị trí then chốt, xây dựng một tuyến phòng tuyến vững chắc để đảm bảo quân Đức bị bao vây bên trong không một tên nào có thể thoát ra."

Có một số chuyện Malashenko không tiện nói rõ. Trong lịch sử, trận hợp vây Cherkasy sắt thép trên thực tế vẫn chưa hoàn toàn thành công. Quân Đức cuối cùng đã phải liều chết, vứt bỏ mũ giáp khí giới để chạy thoát một nhóm, trong đó có cả đám súc sinh tàn ác vô nhân tính của Sư đoàn Viking.

Malashenko nhớ rõ chuyện này sẽ không bao giờ quên. Sau khi nghiên cứu phán đoán cục diện chiến sự hiện tại, việc quân Đức phá vòng vây gần như là điều có thể đoán trước. Nếu không lựa chọn hành động gì, e rằng sẽ tiếp tục giẫm lên vết xe đổ, điều này hiển nhiên không phải là thứ Malashenko muốn thấy.

Những trận đánh kiểu chặn miệng phá vây của quân địch, Malashenko cũng không trải qua nhiều.

Nhưng bất luận kinh nghiệm phong phú đến mức nào hay điều kiện có thuận lợi hay không, lần này Malashenko đều quyết tâm phải biến Cherkasy thành nấm mồ sắt thép cho quân Đức, bất kể là phản đồ Ukraine hay đám cặn bã đảng vệ quân đều đừng hòng thoát thân.

Mọi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết riêng của truyen.free, xin kính chuyển đến quý độc giả.