Cuộc tranh giành từng giây phút lúc này không còn đứng về phía Malashenko. Tình thế đối kháng căng thẳng, khốc liệt đang nhanh chóng diễn biến theo hướng bất lợi cho anh.

Vào giờ phút này, trong lòng Malashenko nóng như lửa đốt, chẳng khác nào kiến bò chảo nóng, vô cùng bồn chồn.

Nhưng có những lúc, cho dù ngươi nóng ruột đến mấy cũng vô ích, nhất là khi thực tế khách quan không chịu lay chuyển theo ý chí chủ quan của con người.

Lệnh phản ứng khẩn cấp đã được ban ra. Pháo thủ Ioshkin điên cuồng lắc tay quay điều khiển tháp pháo điện để xoay nòng pháo. Lái xe Selesha cũng dùng một tay kéo mạnh cần điều khiển bên trái, cố gắng điều khiển khối thép nặng 60 tấn này chuyển hướng, nhằm giữ vững phần giáp mặt chính kiên cố nhất đối diện thẳng với hai chiếc Panther của quân Đức.

Nhưng xe tăng hạng nặng rốt cuộc vẫn là xe tăng hạng nặng. Cho dù là xe tăng hạng nặng Stalin khi thiết kế cũng chưa từng xem xét từ bỏ tính cơ động, mà đã cố gắng hết sức để đạt được khả năng cơ động tốt nhất trong điều kiện chịu tải.

Tuy nhiên, trọng tải quá lớn của xe tăng hạng nặng IS4, cùng với tỷ lệ công suất/trọng lượng kém xa những chiếc như IS7, đã nghiêm trọng hạn chế khả năng cơ động và hiệu suất vận hành của con quái vật thép nặng 60 tấn này.

Không được trang bị hệ thống truyền động độc lập, việc chuyển hướng của xe tăng hạng nặng IS4 trở nên vô cùng chật vật. Trong tình huống xích bên phải khóa chết, xích bên trái chạy lùi và cuộn đất bùn điên cuồng, những mảng bùn nhão lớn bắn tung tóe. Mưa không ngừng rơi xuống từ trên cao, nhỏ giọt trên vỏ thép lạnh lẽo và rắn chắc, cuốn trôi đi những dấu vết của chiến trường.

Toàn bộ chiếc xe tăng hạng nặng IS4 lúc này như một con dã thú bị kẹt trong vũng bùn, dốc toàn lực giãy giụa. Thế nhưng, tốc độ thay đổi hướng của thân xe và tháp pháo, kết hợp lại, vẫn không thể theo kịp tốc độ tiến công điên cuồng của hai chiếc Panther ở khoảng cách 30 mét.

"Nhanh lên một chút, nhanh lên một chút! Nhanh hơn nữa đi!!!"

Malashenko lúc này gần như phát điên, gấp gáp đến mức hận không thể nhảy ra ngoài xe, tự tay vặn tháp pháo để nó xoay nhanh hơn! Mặc dù hơn một nửa phần hông của thân xe IS4 được bảo vệ bởi lớp giáp nghiêng dày hơn 300mm, nhưng khu vực giáp thẳng đứng phía sau các bánh chịu tải, nối liền với hệ thống truyền động, vẫn là một điểm yếu chí mạng không thể tránh khỏi.

Malashenko không muốn đánh cược mạng sống của mình vào việc quân Đức nhất định sẽ khai hỏa vào phần giáp nghiêng – điều đó hoàn toàn không thực tế và quá đỗi hão huyền.

Một khi quân Đức bắn một phát pháo vào phần giáp thẳng đứng bên hông, với độ xuyên giáp của nòng pháo chính dài 75mm của Panther, ở khoảng cách gần như dán vào mặt này, nó hoàn toàn có thể xuyên thủng và bắn thẳng vào bên trong thân xe.

Đến lúc đó, toàn bộ không gian bên trong thân xe, vốn đã chật cứng với đạn pháo 122mm và tổ lái của đồng chí sư trưởng, rất có khả năng sẽ hóa thành những "phi hành gia Liên Xô bị nướng chín", và chiếc xe sẽ nổ tan tành thành một đống hài cốt vặn vẹo trong tiếng nổ tự phát của đạn dược cùng ánh lửa bùng cháy dữ dội!

Malashenko tuyệt đối không muốn lấy mạng sống của mình và của những người anh em trong xe để nếm trải xem cái cảm giác "bị niềm vui vây quanh" đó rốt cuộc là như thế nào. Chỉ riêng việc nghĩ đến tình cảnh ấy thôi đã khiến người ta cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Từng giây từng phút trôi qua, Malashenko căng thẳng đến mức mồ hôi vã ra trên trán mà anh hoàn toàn không hề hay biết. Những giọt mồ hôi to như hạt đậu đã theo gò má chảy xuống cổ và cằm anh, rồi rơi thẳng xuống.

Nếu cục diện bất lợi này kéo dài thêm vài giây nữa, không cần quá lâu, hai chiếc Panther như ngựa hoang thoát cương kia, lao tới với tốc độ tối đa, hoàn toàn có thể chĩa nòng pháo đen ngòm của chúng một cách chính xác vào vị trí giáp hông của anh, đồng thời đạt được góc bắn lý tưởng với xác suất không bật đạn cao.

Trong tình thế thời gian còn lại quá ít ỏi như vậy, dường như đã không còn có thể làm được gì nữa, chỉ đành phó mặc số trời. Không cam tâm chấp nhận, Malashenko chỉ có thể đặt hy vọng cuối cùng vào phần giáp hông của thân xe IS4, vốn được coi là cực kỳ chắc chắn, cầu nguyện một phép màu dù chỉ một lần, thật sự là hết cách rồi.

Nhưng… những sự cố bất ngờ thường xảy ra vào thời khắc mà người ta ít ngờ tới nhất, và đối với Malashenko lúc này cũng không ngoại lệ.

Tiếng nổ lớn của pháo chính, cùng tiếng động cơ diesel gầm thét vang lên gần như đồng thời.

Một viên đạn xuyên giáp 122mm bay tới với tốc độ cao, cùng với một chiếc xe tăng hạng nặng IS6 đang cấp tốc chạy như bay, gần như cùng lúc bất ngờ xuất hiện và lọt vào tầm mắt của Malashenko.

Viên đạn xuyên giáp uy lực cực lớn đã xuyên thủng giáp hông tháp pháo của chiếc Panther. Trong khi chiếc Panther dẫn đầu đang chĩa tháp pháo nhắm vào xe của Malashenko, phơi bày điểm yếu ở giáp hông tháp pháo của nó, và một phát bắn đã xuyên thẳng vào bên trong!

Một tiếng đạn dược tự kích nổ mãnh liệt vang lên ngay sau đó, hoàn toàn tuyên cáo sự kết thúc số phận của chiếc Panther này, cùng với cuộc đời chiến đấu của năm lính tăng thuộc quân đội Quốc phòng cũng vì thế mà chấm dứt.

Họa vô đơn chí, tai ương của hai chiếc Panther tưởng chừng đã sắp đoạt được thắng lợi vẫn chưa kết thúc tại đây.

Một chiếc xe tăng hạng nặng IS6 khác, nòng pháo vẫn đang trong trạng thái nạp đạn, chưa có đạn dược chờ sẵn bên trong, đang mở hết công suất, lao tới với tốc độ tối đa! Chỉ cần nhìn làn khói đen đặc quánh từ động cơ phun ra phía sau xe, cùng với bùn lỏng bắn tung trời do nó cày xới mà lao đi, là đủ để biết chiếc IS6 đã dốc hết mọi thứ này rốt cuộc nhanh đến mức nào.

Tháp pháo của chiếc IS6 chĩa về phía ngược lại với hướng thân xe đang di chuyển, không hề nhắm vào mục tiêu. Qua kính tiềm vọng của chỉ huy, nơi Malashenko đang quan sát rõ ràng mọi thứ, anh đã đoán được chiếc xe tăng hạng nặng IS6 đã đạp ga hết cỡ này rốt cuộc sẽ làm gì, và điều gì s��� xảy ra trong giây tiếp theo.

Choang choang ——

Đôm đốp rắc rắc ——

Tiếng va chạm chói tai ấy tựa như âm thanh của móng tay được cố tình nuôi dài, cào mạnh lên bảng đen trong lớp học.

Hai con quái vật thép chiến đấu, mỗi chiếc nặng hơn năm mươi tấn, va chạm kịch liệt vào nhau. Trong khoảnh khắc, tia lửa bắn ra, kéo theo tiếng kim loại va đập cực lớn vang dội khắp mọi nơi, như muốn xé toạc màng nhĩ của tất cả sinh linh xung quanh, dư âm kéo dài không dứt.

Chiếc IS6 lao tới với mục đích rõ ràng và nhắm thẳng vào bên hông để chặn đánh, trong khi chiếc Panther lại đặt toàn bộ sự chú ý vào chiếc IS4 số 177 của Malashenko.

Hoàn toàn không nhận ra con quái vật thép đang lao tới từ một bên thân xe, nó lập tức bị đâm cho tối tăm mặt mũi, xích xe đứt lìa, toàn bộ chiếc xe hơi bay lên không, thậm chí những chiếc bánh chịu tải kiểu chồng chéo mang tính biểu tượng cũng bị văng ra ngoài vài cái trong chớp mắt, chẳng biết đi đâu.

Cú va chạm ngắn ngủi nhưng kịch liệt nhanh chóng dừng lại. Động năng cạn kiệt, chiếc xe tăng hạng nặng IS6 chủ động thực hiện hành vi liều mạng này dường như cũng chịu ảnh hưởng không nhỏ, đứng yên tại chỗ không thể nhúc nhích. Không rõ là bản thân chiếc xe bị hư hại hay các thành viên tổ lái bị thương vong.

Còn chiếc Panther bị đâm cho dừng lại thì thê thảm hơn nhiều!

Phần hệ thống di chuyển một bên thân xe bị đâm hỏng hoàn toàn, chưa kể khoang động cơ cũng bốc ra khói đen đặc quánh. Không rõ rốt cuộc là động cơ bị hư hỏng nghiêm trọng hay đã bốc cháy bên trong. Chỉ có thể xác định rằng chiếc xe này đã hoàn toàn mất khả năng chiến đấu, với nòng pháo rũ xuống.

Câu chuyện này, qua từng con chữ, thuộc về truyen.free, nơi độc giả được trải nghiệm nguyên vẹn tinh hoa.