Malashenko vẫn giữ nguyên tư thế bám chặt kính tiềm vọng, nhìn rõ mọi việc đang diễn ra trước mắt. Việc vô hiệu hóa quả đạn pháo đầu tiên của xe Black Panther không phải do chiếc IS6 đã lao tới đâm vào đối thủ thực hiện, mà là từ một chiếc xe tăng hạng nặng khác ở bên cạnh bắn tới.

Nói cách khác, ân nhân cứu mạng Malashenko ít nhất có hai chiếc xe tăng hạng nặng cùng phối hợp.

Một chiếc đã dùng một phát pháo hạ gục chiếc xe tăng Black Panther dẫn đầu, chiếc còn lại thì mở hết công suất, đạp ga đến cùng và lao thẳng tới, va chạm tức thì khiến chiếc Black Panther của quân Đức bị đâm phế ngay tại chỗ.

Malashenko không rõ rốt cuộc là ai đã ra tay cứu giúp vào thời khắc mấu chốt như vậy, kéo tính mạng của tất cả anh em trên xe mình khỏi bờ vực. Dù là ai, người đó cũng xứng đáng nhận lấy sự cảm kích vô hạn từ y.

Malashenko định hỏi cho ra nhẽ rốt cuộc ai đã cứu mình, nhưng y còn chưa kịp chủ động mở miệng đặt câu hỏi thì chiếc bộ đàm treo bên cạnh đã vang lên một tiếng quen thuộc.

"Không có sao chứ? Malashenko, cậu có khỏe không?"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, đồng chí lão Mã đang mang tâm trạng tò mò khó hiểu liền mỉm cười.

"Nguyên lai là cậu, Lavri, đa tạ."

Malashenko nghe quả đúng không sai, người đang cầm bộ đàm ở đầu dây bên kia để đối thoại chính là Lavrinenko, không thể nghi ngờ, nhưng đó vẫn chưa phải là toàn bộ đáp án chính xác.

"Đừng chỉ lo cảm ơn ta, hãy mau đi cảm ơn Kirill mới phải, hắn thậm chí còn chưa nạp đạn pháo cẩn thận đã ra lệnh cho xe lao thẳng lên."

"... Kirill?"

Nhờ lời nhắc nhở của Lavrinenko, cộng thêm ánh mắt chăm chú của mình, Malashenko quả nhiên đã thấy trong tầm nhìn của kính tiềm vọng trên xe mình, một chiếc xe tăng hạng nặng IS6 có hình thù đặc biệt khác lạ, đến mức có thể nhận ra ngay, đang dừng ngay bên cạnh chiếc Black Panther vừa bị đâm phế.

Ý thức được mọi chuyện đang diễn ra, Malashenko không nói thêm lời nào, lập tức quay đầu đưa tay nhấn nút điều khiển bộ đàm, chuyển kênh đến tần số mà xe trưởng Kirill có thể nghe được, rồi tức thì liên tục cất tiếng.

"Kirill, báo cáo tình hình! Bên cậu thế nào rồi, có ai bị thương không!?"

Chiếc xe riêng của Kirill là chiếc xe được đồng chí sư trưởng đặc biệt phê duyệt, cũng chính là “người vợ cũ” của Malashenko – chiếc IS6 hạng nặng đã được thu hồi về sau trận chiến Prokhorovka, và cuối cùng được Kharlamov tự tay cải biến.

Chiếc IS6 cải tạo đặc biệt này thuộc về “sự thăng hoa nghệ thuật” và “sản phẩm ngẫu hứng” của Kharlamov, trong toàn bộ Sư đoàn Xe tăng Cận vệ số 1 Stalin là cực kỳ hiếm có, chỉ duy nhất một chiếc này! Với đặc điểm nhận dạng là hai nòng súng máy phòng không hạng nặng DShK 12.7 ly ngạo nghễ đứng thẳng trên tháp pháo, uy phong lẫm liệt khắp nơi, chỉ dựa vào điểm này cũng đủ để khẳng định chiếc IS6 này chính là xe của Kirill, không còn nghi ngờ gì.

Giọng điệu dồn dập của Malashenko là do y lo sợ Kirill gặp chuyện bất trắc, bị va đập đến mức nguy hiểm tính mạng trong tai nạn va chạm dữ dội vừa rồi, khi xe lao đi hết tốc lực.

Phải biết rằng, ngay cả trong một tai nạn giao thông bình thường, hai chiếc xe con đâm vào nhau cũng có thể khiến người chết hoặc tàn phế, đó là chuyện quá đỗi bình thường, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Mà tai nạn va chạm trên chiến trường do chủ động gây ra vừa rồi, lại là hai chiếc xe tăng chiến đấu, mỗi chiếc nặng hơn năm mươi tấn, đã trực tiếp lao vào nhau.

Tốc độ dù không nhanh bằng xe hơi nhỏ trên xa lộ cao tốc, nhưng lại thắng ở trọng tải nặng nề, lực va đập cực lớn. Hơn nữa, vào thời này, xe tăng cũng không có dây an toàn hay túi khí, việc đập đầu vào vách khoang thép mà chết là điều cực kỳ dễ xảy ra.

"Kirill, có thể nghe được sao!? Trả lời ta, lập tức!!!"

Nhất thời không chờ được Kirill đáp lời, Malashenko càng thêm sốt ruột và nóng nảy, giọng điệu dồn dập như pháo liên châu lại một lần nữa vang lên.

Thái độ ấy đơn giản là, nếu Kirill thật sự không trả lời, đồng chí lão Mã có thể tức tốc xuống xe xông thẳng đến chỗ đó với khí thế ấy.

Cũng may, kết quả xấu nhất đã không xảy ra, đầu dây bên kia bộ đàm rất nhanh liền truyền đến những lời khiến Malashenko vừa ngạc nhiên vừa kích động như trút được gánh nặng.

"Đồng chí xe trưởng, tôi ở đây… Đầu tôi đập vào nóc xe, may mắn có mũ xe tăng che chở, chỉ hơi choáng váng một chút thôi. Những người khác trong xe cũng vẫn ổn. Mấy quả đạn pháo bị va đập văng ra khỏi giá đạn, nhưng may mắn không phát nổ. Chúng tôi sẽ thử xem liệu có thể khiến 'bảo bối' này khởi động lại được không, chắc là không có vấn đề gì."

Trong trang phục tác chiến của lính tăng Liên Xô, có một vật tưởng chừng tầm thường nhưng lại vô cùng quan trọng: Mũ xe tăng.

Thứ này trông đen thui, hình dạng thô kệch, nhưng lớp lót mềm mại bên trong mang lại hiệu quả giảm chấn khi va đập mà không thể bỏ qua.

Bên trong xe tăng khắp nơi đều là cục sắt, tùy tiện đụng phải hay gõ vào đều có thể gây ra tai họa không nhỏ. Càng không cần phải nói nếu xảy ra loại tai nạn nghiêm trọng như vậy, trên đầu nếu không có bất kỳ vật phòng hộ nào, thì chắc chắn sẽ bị va đập đến mức trán nở hoa, đầu u đầu sứt trán ngay tại chỗ.

Loại mũ xe tăng thô kệch này không chỉ được sử dụng vào thời điểm hiện tại, mà mấy chục năm sau, lính tăng Nga vẫn đang dùng. Những người lính tăng Trung Quốc kế thừa từ Liên Xô cũng sử dụng 'thần khí' này từ đầu đến cuối: trên nóc đầu kíp lái xe tăng Type 59 là thứ này, trên nóc đầu kíp lái xe tăng 99A cũng vẫn là thứ này.

Mặc dù không ngừng được cải tiến nhờ các vật liệu khoa học và kỹ thuật hiện đại, có sự thay đổi về bản chất vật liệu, càng tốt hơn và phù hợp hơn với nhu cầu thực tế. Nhưng đường nét và hình thù cơ bản bên ngoài thì chưa bao giờ thay đổi, tức là thay đổi nhỏ liên tục, thay đổi lớn thì không có, đủ để thấy được chiếc mũ xe tăng màu đen thui của Liên Xô này đúng là một 'thần khí'.

Mũ xe tăng đội trên đầu đã cứu Kirill một mạng. Các thành viên khác trong kíp xe cũng tương tự, nhờ sự che chở của mũ xe tăng mà tránh được những vết thương chí mạng, thoát chết trong gang tấc, cuối cùng cũng thoát khỏi kiếp nạn này.

Nhưng bên kia, bên trong chiếc xe tăng Black Panther của quân Đức đang nằm liệt tại chỗ kia, các thành viên kíp lái xe tăng thiết giáp của quân Đức thì lại chẳng may mắn đến thế.

Những người lính thiết giáp Đức nằm ngổn ngang bất động trên vị trí của mình, cảnh tượng dị thường thê thảm. Dù không phải tất cả đều chết trong tai họa bất ngờ ngoài dự liệu này, nhưng những ai miễn cưỡng còn cử động được một chút, còn hơi thở, thì cũng mặt mũi đầm đìa máu tươi chảy dài, đầu vỡ toác và toàn thân đa chấn thương gãy xương.

Nếu đổi thành siêu nhân người Đức từ hành tinh Anton đến, có lẽ họ vẫn còn sức chiến đấu, việc đầu bị đạn 152 ly bắn bay cũng chẳng thành vấn đề.

Nhưng nơi đây là địa cầu, không phải hành tinh Anton. Những người lính thiết giáp Đức với thân thể phàm tục này, trên đầu chỉ đội chiếc mũ vải quân phục cơ bản nhất, căn bản không có chút hiệu quả phòng vệ nào.

Hơn nữa, phía Black Panther hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào, sự việc đột ngột xảy ra, họ bị đâm vào hông xe. Trong khi chiếc IS6 do Kirill chỉ huy thì là cố ý, hơn nữa còn là trực diện kẻ địch, toàn bộ thành viên kíp lái đã nắm chặt những vị trí có thể bám vững chắc, sẵn sàng cho va chạm.

Một cố ý, một không phòng bị. Kết quả hoàn toàn trái ngược của cả hai bên trong tai nạn va chạm này, nhìn dưới tình huống ấy thì cũng không còn gì quá khó hiểu.

Từng con chữ trong bản dịch này, xin cam đoan, đều được truyen.free tâm huyết gửi trao đến độc giả.