Malashenko không hề tỏ ra kinh ngạc, cũng không phải vì quân Đức dốc hết toàn lực tấn công thẳng vào vị trí của ông. Đây vốn là một trong những kết quả đã được dự liệu từ trước, khi ông đang sắp đặt và tính toán phương án tác chiến.

Điều thực sự khiến đồng chí Malashenko không khỏi kinh ngạc là, dưới chân cao điểm 239, cả một quân đoàn thiết giáp Quốc phòng quân, lại thêm một sư đoàn tăng thiết giáp cơ giới hạng nặng tinh nhuệ của Đảng vệ quân, mà tổng số xe tăng được lắp ráp chắp vá một cách lộn xộn trong tay họ lại vỏn vẹn chừng đó?

Malashenko càng kinh ngạc hơn khi quay đầu nhìn khắp bốn phía, phát hiện tổng số xe tăng Đức bị phá hủy và bỏ lại hoang phế trên tiền tuyến cũng chỉ xấp xỉ bốn năm mươi chiếc mà thôi.

Con số này vừa vặn tương đương với số lượng xe tăng của một tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng độc lập thuộc Quốc phòng quân, và đó cũng là giới hạn. Hơn nữa, còn phải kể đến những chiếc xe tăng T-IV và Panther I “da giòn” ít ỏi có thể coi là còn đủ khả năng chiến đấu.

Đương nhiên, với các loại xe tăng lộn xộn cùng phương thức tấn công hỗn loạn như vậy, đây không thể nào là một tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng của Quốc phòng quân với đầy đủ biên chế.

Mặc dù vị thiếu tá đứng trước mặt chưa nói rõ ràng, nhưng Malashenko, sau khi kết hợp những lời gã vừa thốt ra cùng cảnh tượng hiện tại, cẩn thận suy xét một lát đã có thể đưa ra kết quả chính xác đến tám, chín phần mười.

Để chống lại ông, e rằng quân Đức đã dồn toàn bộ số xe tăng còn có thể khởi động vào một chỗ, rồi điều động tất cả đến đây không ngừng nghỉ, có gì dùng nấy, bất kể cũ nát hay tốt lành đều tung hết vào trận.

Điều này cũng lý giải vì sao trong đợt tấn công đầu tiên của quân Đức vào vị trí của ông, lại đồng thời xuất hiện các loại xe như T-IV, Panther I, Panther II, King Tiger, “Ba Chàng Ngốc” và cả pháo chống tăng tự hành T-IV – một tình huống kỳ lạ mà trước đây chưa từng thấy.

Nhìn thấu bản chất qua hiện tượng, nếu như lời của tên thiếu tá thiết giáp Quốc phòng quân tù binh trước mặt không phải dối trá, thì có lẽ đám "đức côn" này giờ đây đã thực sự đến bước đường cùng, cạn kiệt mọi biện pháp.

“Còn gì nữa không? Ngươi còn biết điều gì? Chắc chắn không chỉ có chừng này đúng không? Động thái tiếp theo của các ngươi rốt cuộc là gì?”

Không cam lòng từ bỏ ý định, Malashenko vừa hồi phục tinh thần đã lập tức liên tục mở miệng truy vấn, không chịu buông tha cho tên thiếu tá Quốc phòng quân trước mặt, kiên quyết buộc gã phải khai ra tất cả những gì gã biết.

Trạng thái đột nhiên biến sắc mặt của Malashenko thực sự có chút đáng sợ, khiến tên thiếu tá Đức, vốn đã sợ hãi trước gã "mao tử" Nga cao hơn một mét chín này, lập tức run rẩy toàn thân.

Cần biết rằng, trước khi bị bắt, gã không phải là thiếu tá trưởng xe của một đơn vị chiến đấu, cũng chưa từng đảm nhiệm chức vụ thực quyền nào như tiểu đoàn trưởng hay trung đoàn trưởng. Gã chỉ là một tham mưu cao cấp thuộc bộ chỉ huy trung đoàn thiết giáp, am hiểu vẽ bản đồ, viết báo cáo, và còn biết chút kỹ thuật truyền tin điện tử có thể sửa chữa máy điện thoại. Đó chính là toàn bộ tài năng của gã.

Trời mới biết tại sao gã lại bị phái đến tham gia chiến đấu một cách mơ hồ như vậy; đáng lẽ chỉ nên làm một sĩ quan liên lạc cho t��t, nhưng kết cục lại là bại trận bị bắt. Giờ đây, sau khi bị "mao tử" bắt giữ, lại phải đối mặt với một kẻ hung thần ác sát, cao một mét chín, thô lỗ và cộc cằn như vậy, thiếu tá Ramstein thực sự muốn khóc rống lên.

“Tôi... tôi thật sự không biết, thưa chỉ huy! Nếu tôi biết, tôi nhất định sẽ nói cho ngài hết, có gì nói nấy. Nhưng tôi chỉ là một thiếu tá tham mưu bé nhỏ, bình thường vốn không tham gia chiến đấu. Ngay cả việc tên khốn nạn nào đã chơi xấu phái tôi đến đây tôi cũng không rõ, làm sao tôi có thể biết được mọi động thái cơ mật của toàn bộ đại quân?”

“Ngài... ngài nhất định phải tin tôi, tôi thật sự không nói dối. Xin ngài đừng giết tôi, ở nhà tôi còn có vợ và hai đứa con nhỏ, tôi còn có...”

...

“Khốn kiếp! Thằng nhãi này vẫn chưa dứt lời sao!?”

Malashenko nhìn thấy vẻ mặt sợ sệt, nhận lỗi của tên lính Đức bị bắt, thực sự phát điên vì cái kiểu "đức côn" mắc chứng "ảo tưởng bị hại" này, cứ nghĩ rằng mình sẽ bị giết ngay lập tức.

Mặt khác, tình huống này xuất hiện đương nhiên cũng có nghĩa là trong bụng tên "đức côn" này e rằng thật sự chẳng còn gì đáng giá để khai thác. Những kẻ như vậy, vì muốn bảo toàn mạng sống, sẽ nói tuốt tuồn tuột mọi thứ ra ngoài, bất kể là cơ mật hay không, hoàn toàn không ngần ngại.

Đã mất hết hứng thú và kiên nhẫn, Malashenko phất tay ra hiệu. Hai chiến sĩ công binh chiến đấu, thân hình vạm vỡ, đội mũ sắt, mặc giáp trụ đang đứng gần đó lập tức tuân lệnh tiến lên.

Họ túm lấy cổ áo tên thiếu tá Đức, kéo lê gã đi ngay tại chỗ, chẳng khác nào kéo một con chó chết.

Tên lính Đức ngu ngốc kia, vừa bị kéo lê trong bùn lầy, vừa rên rỉ gào thét, thực sự khiến Malashenko, đang bận suy tính những việc trọng yếu, cảm thấy vô cùng phiền lòng.

“Ta đúng là tự chuốc lấy phiền phức cho mình, khốn kiếp!”

Malashenko, hơi hối hận vì đã thẩm vấn tên thiếu tá Đức này, không chút do dự quay đầu bước đi. Vừa xoay người đã vô tình va phải Ioshkin và Artyom đang cùng nhau đi tới.

“Chuyện gì vậy? Sao tên lính Đức kia lại bị kéo đi như một con chó chết thế?”

Những người khác khi nói chuyện với Malashenko có lẽ đều rất cung kính, thậm chí có chút kính sợ – phần lớn thành viên của Sư đoàn Xe tăng Cận vệ số 1 của Stalin đều như vậy. Nhưng Ioshkin thì từ trước đến nay luôn nói chuyện thẳng thắn, cứ như nói chuyện với anh trai mình vậy.

“Không sao, tên lính Đức đó chẳng khai ra được điều gì hữu ích. Hai cậu đi sắp xếp xe cộ một chút, gọi người đến đổ nhiên liệu, nạp đạn và sẵn sàng chiến đấu. Tôi đi gặp đồng chí chính ủy một lát, nếu có ai tìm tôi thì báo cho ông ấy biết tôi đang ở đâu.”

...

Nhìn bóng lưng Malashenko vội vã rời đi mà không hề ngoảnh lại, Ioshkin vẫn giữ vẻ mặt không đổi, nhưng cất tiếng hỏi, không hiểu chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

“Giờ này mà còn đổ nhiên liệu, nạp đạn và chuẩn bị sẵn sàng ư? Đã gần tối rồi, chẳng lẽ còn phải đánh tiếp sao?”

Chiến đấu suốt một ngày trời là chuyện thường như cơm bữa, họ đã sớm quen rồi. Chỉ cần trời còn sáng, đánh thêm bảy, tám tiếng nữa cũng chẳng sao. Ioshkin chỉ tò mò liệu có hành động gì đặc biệt không, thấy trời tối rồi chẳng lẽ lại là một trận thiết xa chiến đêm?

“Không rõ, nhưng tôi nghe thấy đồng chí trưởng xe ra lệnh, và cần người thi hành. Vậy nên, hành động thôi, huynh đệ tốt.”

So với vẻ mặt điềm nhiên như không của Artyom, Ioshkin, với cặp lông mày không kìm được mà nhíu lại, lộ rõ vẻ bụng dạ hơi đen tối.

“... Ngươi đúng là một đứa con ngoan ngoãn, mẹ ngươi chắc chắn rất yêu thương ngươi.”

“Điều này thì ngươi nói đúng rồi, trong nhà chúng tôi ba anh em, tôi là đứa nghe lời mẹ nhất.”

Malashenko thấy người mình cần gặp, chính ủy Petrov, người vừa mới kiên trì đến khi trận chiến kết thúc, đã cắn răng cố gắng chống đỡ, một tay vịn lấy bàn, tay kia cầm ly nước đang dốc vào cổ họng, nuốt thứ gì đó.

“A, đồng chí Sư đoàn trưởng, anh đã trở lại. Mời anh ngồi bên này, ngồi xuống rồi hãy nói chuyện.”

Chỉ cần liếc nhìn sắc mặt và ánh mắt của Malashenko, chính ủy Petrov, người đã quen thuộc với tính cách và cách làm việc của ông, liền biết rằng Malashenko có chuyện muốn tìm mình.

Tương tự, Malashenko vừa bước vào công sự chỉ huy tiền tuyến cũng đã nhìn thấy hai lọ thuốc nhỏ màu trắng đặt trên bàn, không xa chỗ chính ủy ngồi.

“Anh uống thuốc ngày càng thường xuyên, hôm nay đã là lần thứ tư rồi...”

Mọi tình tiết trong chương truyện này, cùng với các bản dịch tiếp theo, đều thuộc bản quyền và được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.