Nghe xong sĩ quan tham mưu tác chiến bên cạnh trình bày báo cáo, Nguyên soái Zhukov, người vừa mới nhận quyền chỉ huy Phương diện quân Dự bị chưa lâu sau khi đến tiền tuyến, không khỏi lâm vào trầm tư.

Trước khi Zhukov vẫn còn đảm nhiệm Tổng tham mưu trưởng Hồng quân và chưa bị Stalin cách chức, ông đã từng cùng với các danh tướng khác của Hồng quân như Vasilevskiy và nhiều người khác tụ họp, cùng nhau tham khảo và đánh giá các vấn đề mà chiến khu Yelnya đang đối mặt, cũng như những phương án ứng phó cần thiết trong tương lai không xa.

Sau một hồi tham khảo ngắn ngủi, một nhóm các sĩ quan chỉ huy và chiến sĩ cấp cao của Hồng quân tham gia, bao gồm Zhukov và Vasilevskiy, đều đưa ra một ý kiến nhất trí.

Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức, từ khi khai chiến đến nay đã tiến công như vũ bão, kéo dài chiến tuyến quá mức. Tốc độ tấn công của hai cụm tập đoàn quân Đức khác ở phía Bắc và phía Nam, vốn có thực lực yếu hơn một chút, đã tụt hậu xa so với Cụm Tập đoàn quân Trung tâm.

Ở phía Bắc, Leningrad, trọng trấn phía Bắc của Liên Xô vẫn nằm trong tay Hồng quân, đã tạo thành mối đe dọa cho sườn của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức. Các tập đoàn quân dã chiến Liên Xô được bố trí trong thành Leningrad, giữ th��nh mà phòng thủ, có thể tiến công khi có lợi và rút lui khi bất lợi. Đối với Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức, với binh lực quá phân tán và chiến tuyến kéo dài, đây là một rắc rối không thể xem thường.

Ở phía Nam, một lượng lớn các tập đoàn quân dã chiến Liên Xô đóng tại lãnh thổ Ukraine vẫn đang kịch chiến quyết liệt với Cụm Tập đoàn quân Nam Đức. Thủ phủ Kiev dù nguy cơ cận kề nhưng vẫn nằm trong tay Hồng quân. Các tập đoàn quân dã chiến Liên Xô mạnh mẽ ở hướng Ukraine hoàn toàn có khả năng tạo thành mối đe dọa nghiêm trọng đến sườn của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm.

Vì vậy, mặc dù tốc độ tiến công của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức có thể nói là thế không thể cản phá và vô cùng hung hãn, nhưng hai cụm tập đoàn quân còn lại, mà ở một mức độ nào đó đã "kéo chân Cụm Tập đoàn quân Trung tâm", đều gặp phải những khó khăn nhất định trên các hướng tấn công riêng của mình.

Từ đó dẫn đến tình trạng quân tiên phong của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm hiện tại giống như một chiếc đinh nhọn dài cắm sâu vào thủ đô Liên Xô, bất cứ lúc nào cũng có thể phải đối mặt với nguy cơ bị Hồng quân Liên Xô giáp công từ cả phía Nam và phía Bắc.

Hơn nữa, sau khi vượt sông Dnepr, Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức đã lập tức điều động các đơn vị vượt sông ban đầu để tiếp tục tấn công mạnh mẽ, nhưng hiện tại đã xuất hiện vấn đề khó khăn trong việc điều động binh lực và tiếp tế. Biểu hiện rõ ràng nhất cho điều này là tại chiến khu Yelnya, quân Đức chỉ sử dụng binh lực ít ỏi gồm hai sư đoàn và một trung đoàn để chặn đứng hơn 20 tập đoàn quân Liên Xô đang tấn công mạnh mẽ.

Sau khi phân tích tổng hợp tất cả các yếu tố trên, tất cả các sĩ quan chỉ huy và chiến sĩ cấp cao của Hồng quân tham gia đều nhất trí cho rằng quân Đức rất có khả năng sẽ không tấn công Moscow trong thời gian gần đây.

Vào năm 1941, quân Đức còn lâu mới có thể thực hiện những cuộc đánh cược liều lĩnh như vào năm 1944 và 1945, khi thế cuộc đã xoay chuyển. Sau khi Chiến dịch Barbarossa bắt đầu, ba cụm tập đoàn quân Đức đều theo một chiến lược phối hợp, đánh chắc thắng ch��c, từng bước tiến lên.

Việc một mũi quân đơn độc tiến sâu vào, bị quân Liên Xô bao vây ba mặt tại thủ đô Liên Xô, để rồi triển khai chiến dịch tấn công Moscow, có khả năng là không thực tế.

Nhớ lại hội nghị phân tích và thảo luận chiến lược do chính mình chủ trì không lâu trước đây, cùng với những kết luận đã đưa ra sau đó, Zhukov, người tin chắc Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức sẽ không lập tức điều quân tấn công Moscow khi chiến sự ở phía bắc Leningrad và phía nam Ukraine chưa được giải quyết triệt để, với suy nghĩ sắc sảo và mạch lạc, lúc này đã đưa ra một suy đoán táo bạo.

"Có hay không một khả năng như vậy, các đồng chí? Chúng ta giả thiết Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức bây giờ đã chia binh làm hai đường, lần lượt chi viện cho hướng Leningrad phía bắc và hướng Ukraine phía nam. Hiện tại quân tiếp viện tại chiến khu Yelnya đã là binh lực tác chiến cuối cùng mà Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức có thể điều động vào khu vực này."

"Và mục đích không phải là để tích trữ binh lực chuẩn bị tấn công Moscow, mà là để cầm chân chúng ta trước khi chiến sự ở phía Bắc và phía Nam được giải quyết, từ đó bảo vệ thành Yelnya như một bàn đạp chiến lược để sử dụng sau này. Đợi đến khi chiến sự ở Leningrad và Ukraine hoàn toàn kết thúc, đại bộ phận quân đội sẽ quay trở lại, một hơi nuốt chửng các tập đoàn phòng thủ của chúng ta ở hướng Moscow, rồi nhân cơ hội đó phát động tổng tấn công, chiếm lấy Moscow. Các đồng chí nghĩ sao?"

Mặc dù nếu nhìn bằng con mắt đánh giá của hậu thế, giả thuyết Zhukov đưa ra lúc này không nghi ngờ gì chính là bản kế hoạch tác chiến do đích thân Nguyên thủ Đức Hitler đặt ra, chỉ có một vài sửa đổi nhỏ, có thể nói là vô cùng chính xác.

Nhưng trong bối cảnh tất cả các hướng chiến đấu của quân Liên Xô đều đang gặp bất lợi, giả thuyết mà Zhukov đưa ra lần này đơn giản có thể coi là một cuộc đánh cược toàn diện.

Một khi Zhukov phán đoán sai lầm mà khinh suất phát động tấn công vào Yelnya, đại quân của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức đang chiếm giữ hậu phương lớn tại Yelnya rất có thể sẽ nhân cơ hội này phát động phản công lại quân Liên Xô.

Đến lúc đó, Cụm Tập đoàn quân Trung tâm Đức, vốn có ưu thế rõ ràng về khả năng tấn công, sẽ có cơ hội rất lớn để giành chiến thắng trong chiến dịch lấy công đối công này.

Phương diện quân Dự bị, thậm chí là toàn bộ Phương diện quân Tây, sẽ tan vỡ, dẫn đến việc hướng phòng thủ Moscow của quân Liên Xô hoàn toàn bị bỏ trống và cánh cửa sẽ bị mở toang. Tất cả những người đặt ra kế hoạch tác chiến này, bao gồm cả Zhukov, sẽ trở thành những tội nhân diệt quốc của Mẫu quốc Xô Viết.

Nhìn vẻ mặt lúc thì u ám lúc thì do dự của các tham mưu và thậm chí cả các tư lệnh tập đoàn quân cấp dưới tại chỗ, Zhukov, người vừa bị điều từ Moscow xuống trực tiếp nắm quyền chỉ huy các đơn vị tiền tuyến, không khỏi khẽ thở dài một tiếng, lộ vẻ thất vọng.

Tình hình từ khi quân Đức phát động chiến dịch xâm lược đến nay, toàn bộ là thất bại thảm hại mà không có một chiến dịch nào thắng lợi, đã khiến rất nhiều sĩ quan chỉ huy và chiến sĩ Hồng quân tiền tuyến, thậm chí cả tư lệnh tập đoàn quân, nảy sinh tâm lý sợ chiến, ngại chiến.

Ở đây, "chiến" không chỉ đơn thuần là toàn bộ cuộc chiến, mà là chỉ riêng các chiến dịch tấn công do phía ta chủ động phát động.

Mặc dù có vài lời khó nói thẳng ra mặt, nhưng đối mặt với quân Đức hùng mạnh và dường như không thể chiến thắng, việc miễn cưỡng phòng ngự và ngăn chặn thế công của đối phương cũng đã chật vật đến thế, huống hồ trong tình hình địch chưa rõ ràng mà lại dựa vào phán đoán chủ quan để chủ động phát động một chiến dịch tấn công. Rất nhiều sĩ quan chỉ huy và chiến sĩ Hồng quân tiền tuyến, bất kể thân phận chức vụ cao thấp, đều mang một tâm lý coi đó là lẽ đương nhiên.

Zhukov, người từ đầu đến cuối luôn coi tấn công là linh hồn thực sự của một quân đội hùng mạnh, đương nhiên không thể để tình hình này tiếp diễn.

Để chiến dịch phản công giai đoạn hai tại chiến khu Yelnya sắp tới có thể giành được thắng lợi mang tính quyết định, Zhukov hạ quyết tâm thay đổi tâm lý tiêu cực này. Ngay sau đó ông đã định thần lại và chuẩn bị cất tiếng lần nữa, thì một giọng nói đột ngột vang lên đã cắt ngang lời của Zhukov khi ông đã chuẩn bị cất tiếng.

"Đồng chí tư lệnh, điện khẩn từ Moscow, là một tin tình báo vô cùng quan trọng!"

Mọi nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.