Sau khi nghe Kirill nói ra tin tức chấn động đó, ba người đang đứng sững sờ tại chỗ, sau khi hoàn hồn không khỏi trố mắt nhìn nhau.

"Cái gì... Trung tá Petrov ư, Kirill là cháu trai của Trung tá Petrov sao? Trời đất ơi!" Trong ba người bị tin tức này làm cho kinh sợ, người kinh ngạc nhất chính là Malashenko, với tư cách là trưởng xe số 177 kiêm cấp trên trực tiếp của Kirill, gần như không thể tin vào tất cả những gì mình vừa nghe thấy.

Tuy nhiên, cơn kinh hãi ngắn ngủi cùng sự khó tin qua đi, cuối cùng vẫn phải đối mặt với sự thật hiện tại. Kết hợp với kế hoạch hành động giai đoạn tiếp theo mà Trung tá Petrov đã dặn dò tên lính liên lạc kia báo cáo cho anh ta trước đó, thì ẩn ý sâu xa đằng sau sự sắp xếp tưởng chừng không rõ nguyên do này đương nhiên là rất dễ nhận ra.

"Này cậu, ta đã giao phó cháu trai mình cùng kế hoạch hành động giai đoạn tiếp theo của chúng ta vào tay cậu. Cậu tốt nhất nên lập kế hoạch sớm trước khi hành động bắt đầu, nếu Kirill có bất kỳ sai sót nhỏ nào, ta nghĩ lúc đó sẽ không ai muốn nhìn thấy kết quả ấy."

Mặc dù Trung tá Petrov không nói thẳng những lời như vậy, nhưng Malashenko, sau khi cảm thấy kinh ngạc tột độ và cẩn thận suy xét phân tích một hồi, đã đoán ra mục đích thực sự đại khái cũng chính là ý này.

Với chức vụ chính ủy cấp sư đoàn như Trung tá Petrov, phong cách xử sự và làm người đương nhiên phải là vững vàng và lão luyện. Kiểu làm việc thẳng thắn, đối với những tay cáo già may mắn sống sót sau các cuộc thanh trừng lớn, đã sớm bị vứt vào sọt rác.

Nói một đằng ngụ ý một nẻo, phần hàm nghĩa còn lại thì để tự mình cảm nhận và lĩnh hội, đó mới là phương pháp làm việc mà những tay cáo già tinh ranh này giỏi nhất. Tuy nhiên, đây đồng thời cũng là điều khiến người ta khó suy đoán và dễ mắc sai lầm nhất.

"Haizz, thật là một củ khoai lang bỏng tay, không thể không nhận mà cũng chẳng thể từ chối."

Sự việc đã phát triển đến nước này, Malashenko đương nhiên không có lý do gì, cũng không thể nào bỏ mặc hay trả lại Kirill – người được Chính ủy Petrov trực tiếp phái đến.

Đã như vậy rồi, việc dẫn dắt và bảo vệ tốt Kirill, một lính nạp đạn tân binh có phần ngây thơ và đáng yêu, mới là việc chính lúc này. Những chuyện vặt vãnh khác thì so với Kirill mà nói, đều đã không còn quan trọng nữa.

Cuối cùng, Malashenko, với chút tiếc nuối và vô vàn suy đoán cùng tưởng tượng về ý đồ của Trung tá Petrov trong lòng, cuối cùng vẫn cười xòa như chưa có chuyện gì, chấp nhận Kirill – lính nạp đạn tân binh "con ông cháu cha" mới đến này.

Và cũng theo lệnh từ bộ chỉ huy cấp trên, anh ta dẫn dắt lực lượng thiết giáp mới thành lập thuộc quyền mình, như đội tiên phong của toàn sư đoàn, tiến về tiền tuyến tiếp theo.

Trên thực tế, theo các cuộc diễn tập mô phỏng mà Quân khu phía Tây Liên Xô đã tiến hành nhiều lần trước đó khi đối phó với cuộc xâm lược của quân Đức, việc bố trí cơ động di chuyển siêu viễn trình của lực lượng tăng thiết giáp trên quãng đường hơn hai trăm cây số như hiện tại, trên thực tế lẽ ra phải được thực hiện bằng hệ thống giao thông đường sắt phát triển ở Quân khu phía Tây Liên Xô.

Nếu việc cơ động chiến lược siêu viễn trình, tính bằng trăm cây số, được giao cho các đơn vị cơ sở tự mình hoàn thành, thì hành trình hành quân dài dằng dặc và gian nan đó chắc chắn sẽ khiến các chiến sĩ Hồng Quân kiệt sức, từ đó ảnh hưởng đến sức chiến đấu thực tế của quân đội khi tham gia vào trận chiến.

Ngoài ra, phần lãnh thổ phía tây Liên Xô cơ bản là một vùng đất hoang sơ với mạng lưới đường bộ kém phát triển, điều này không chỉ gây trở ngại lớn cho khả năng cơ động và tốc độ xâm lược của quân tăng thiết giáp Đức, mà tương tự cũng khiến các sư đoàn xe tăng của Liên Xô, khi hoạt động trong môi trường thảo nguyên rộng lớn, hoang dã, không thấy bến bờ này, phải đối mặt với những thử thách và khó khăn nghiêm trọng hơn nhiều.

Là các đơn vị tăng thiết giáp nặng nề với cấu trúc cơ khí truyền thống của Thế chiến II, chúng không thể nào linh hoạt và bền bỉ như những chiếc xe địa hình được tích hợp công nghệ hiện đại. Trong quá trình cơ động đường dài gian khổ như vậy, tất yếu sẽ khó tránh khỏi việc các bộ phận bị hao mòn, thậm chí là cả chiếc xe bị chết máy chờ sửa chữa, điều này không nghi ngờ gì sẽ ảnh hưởng đến sức chiến đấu thực tế mà Sư đoàn xe tăng 20 có thể dùng khi thực sự tham gia vào trận chiến tại tiền tuyến.

Nhưng đối với Bộ chỉ huy Sư đoàn xe tăng 20 mà Malashenko trực thuộc, việc đưa ra quyết định tự mình thực hiện cuộc cơ động di chuyển việt dã đường dài hơn hai trăm cây số này, lại chính là một hành động bất đắc dĩ cực độ.

Ngay trước khi Chiến dịch Barbarossa chính thức bắt đầu, quân Đức đã chuẩn bị từ sớm và đi trước một bước thông qua việc mua chuộc sĩ quan tham mưu của Quân khu phía Tây Liên Xô, thâm nhập gián điệp để trinh sát tình báo, nghe lén và trinh sát vô tuyến điện cùng một loạt các thủ đoạn khác, đã biết trước rằng nếu Quân khu phía Tây Liên Xô gặp phải cuộc xâm lược của quân Đức, họ sẽ chủ yếu dựa vào mạng lưới giao thông đường sắt ở phía tây Liên Xô để hoàn thành kế hoạch cơ động chiến lược của các đơn vị cấp sư đoàn trở lên.

Với điều kiện đã biết được tình huống như vậy, Bộ Tổng tham mưu Đức, vốn làm việc hiệu quả và nghiêm ngặt, ngay lập tức đã sửa đổi có trọng tâm một phần chi tiết trong kế hoạch xâm lược Barbarossa.

Họ ra lệnh cho Không quân Đức thực hiện nhiệm vụ không kích trong giai đoạn đầu tiên sau khi chiến dịch xâm lược bắt đầu, xác định mục tiêu là toàn bộ các điểm nút đường sắt then chốt cùng với mạng lưới giao thông đường sắt quan trọng dọc tuyến của Quân khu phía Tây Liên Xô, yêu cầu phải phá hủy kịp thời và triệt để.

Dưới đòn tấn công không kích có trọng tâm và tính chính xác cao của Không quân Đức, mạng lưới giao thông đường sắt cùng các điểm nút then chốt ở Quân khu phía Tây Liên Xô, vốn được lên kế hoạch để cung cấp khả năng vận chuyển cơ động trong thời chiến cho Quân khu phía Tây Liên Xô, rất nhanh chóng, dưới tiếng rít của các máy bay ném bom bổ nhào Ju-87 Stuka và máy bay ném bom tầm trung Junkers Ju-88, đã hoàn toàn bị nổ tan thành một đống vật liệu thép xoắn vặn và gạch đá vụn nát.

Việc mạng lưới giao thông đường sắt quan trọng trong kế hoạch bị phá hủy, không chỉ giáng một đòn nặng nề vào việc di chuyển quân lực và bố trí phòng thủ của Quân khu phía Tây Liên Xô. Khiến Quân khu phía Tây Liên Xô, vốn đang vội vàng ứng chiến dưới đợt tấn công chớp nhoáng của quân Đức, trong một thời gian ngắn hoàn toàn không thể tập hợp được lực lượng binh sĩ có thực lực tương đương để chống lại quân Đức xâm lược, từ đó vừa đánh vừa lui, rồi bị đánh bại.

Mặt khác, việc mạng lưới giao thông đường sắt bị phá hủy càng khiến quá trình rút quân và tăng viện của Liên Xô sau này trở thành một cơn ác mộng.

Phương thức tăng viện bằng cách giao cho các đơn vị cấp dưới tự cơ động di chuyển đến địa điểm chỉ định, không chỉ lãng phí một lượng lớn thời gian quý báu trên đường, mà còn là một vấn đề tàn khốc không thể không đối mặt: sau khi đến được mục tiêu dự định, liệu còn lại bao nhiêu sức chiến đấu sau những chặng đường gian khổ.

Nhưng mặc dù như vậy, Binh đoàn cơ giới hóa số 9 của Liên Xô – đơn vị gánh vác nhiệm vụ gian nan và trọng yếu là chặn đánh Cụm tập đoàn quân Nam của Đức đang tiến về Kiev – vẫn kiên quyết không lùi bước, dưới sự chỉ huy của Tư lệnh Quân đoàn, Thiếu tướng Rokossovsky, với ba sư đoàn chủ lực bao gồm Sư đoàn xe tăng 20, 35 và Sư đoàn bộ binh cơ giới 131, đã bắt đầu hành quân cấp tốc, trực chỉ Cụm tập đoàn quân Nam của Đức, cách đó hơn hai trăm cây số.

Tháng Sáu, bầu trời vốn nắng như đổ lửa giờ đã mây đen giăng kín, một trận đại chiến tăng thiết giáp khốc liệt, nơi máu và lửa, thép và thịt đan xen, sắp bùng nổ. Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch độc đáo của tác phẩm này.