"Mục tiêu, những chiếc xe tăng hạng nặng của quân Nga! Nạp đạn xuyên giáp, khai hỏa!"

"Thế nhưng... pháo của chúng ta không thể đối phó với những quái vật ấy, đây chỉ là phí công vô ích."

"Không có 'thế nhưng' gì hết! Lập tức khai hỏa, ngay lập tức!"

"Rõ!"

Kỳ thực, trong nhiều trường hợp, bất kể là ở thời kỳ Thế chiến thứ hai này, hay là ở những thế hệ mai sau xa xôi, có rất nhiều việc không phải ngươi cho là vô dụng thì có thể không làm. Dù cho ngươi biết rõ việc đó là vô ích, về cơ bản tương đương với phí công, nếu quả thực hữu dụng thì đó mới gọi là kỳ tích giáng lâm, thế nhưng cuối cùng, bất luận thế nào, người ta vẫn cứ phải làm theo.

Chẳng hạn như, tình thế khó khăn mà lính thiết giáp của đảng vệ quân đang phải đối mặt hiện tại.

Trông cậy vào những chiếc King Tiger đã bị quân Nga tập trung hỏa lực nhắm vào để gánh vác đại cục, đảm đương trụ cột, đã là điều không thể. Quân Nga điên cuồng đến mức chẳng buồn dùng đạn xuyên giáp, mà trực tiếp sử dụng đạn trái phá để tấn công. Bằng lợi thế áp đảo về số lượng, họ đã đánh cho những chiếc King Tiger tại chỗ trở thành phế liệu, thân bất toại.

Mất đi những chiếc King Tiger vốn là chỗ dựa vững chắc nhất, những gì còn có thể tiếp tục gánh vác trọng trách lớn chỉ còn lại xe tăng hạng trung và pháo tự hành chống tăng.

Những khẩu pháo chính 75 ly với nòng pháo dài ngắn khác nhau gần như vô dụng trước những quái vật thép khổng lồ của quân Nga, lính thiết giáp của đảng vệ quân hiểu rõ điều này.

Thế nhưng nếu bây giờ họ vẫn không đứng ra, mà chọn cách lùi bước, thì cuộc chiến này ngay cả tia hy vọng cuối cùng le lói cũng sẽ biến mất trong chớp mắt. Dòng lũ thép của quân Nga sẽ không chút lưu tình nghiền nát bất kỳ kẻ nào dám cản đường, càng không cần phải hoài nghi rằng quân Nga, vốn đã căm hận đảng vệ quân đến tận xương tủy, sẽ nương tay; điều này còn phi thực tế hơn cả chuyện lợn mẹ leo cây.

Gì cơ? Ngươi nói cuộc chiến này đã diễn biến đến tình thế như vậy, làm sao đảng vệ quân còn có thể có hy vọng và ánh rạng đông chiến thắng?

Không sai, có lẽ hy vọng không hề tồn tại.

Thế nhưng, nhóm đảng vệ quân này tin rằng vẫn còn hy vọng, và lấy đó làm lý do để tiếp tục chiến đấu; tình huống đơn giản như vậy cũng đã là đủ rồi.

Trong dòng thời gian này, Sư đoàn Viking sở hữu thực lực mạnh hơn, thế nhưng ý chí chiến đấu điên cuồng và phong cách tác chiến bất chấp mọi thứ để ăn thua đủ của họ vẫn y hệt Sư đoàn Viking nguyên bản trong lịch sử.

Vào thời khắc nguy nan này, những chiếc Black Panther và pháo tự hành chống tăng số Bốn đã chủ động đứng ra thay thế King Tiger, gánh vác tuyến đầu.

Số lượng xe bọc thép còn lại nay đã không nhiều, trong tình cảnh bị tấn công hai mặt, số lượng xe có thể rảnh tay đối phó với đội quân truy kích tự nhiên lại càng ít hơn.

Trưởng xe tựa tay vào kính tiềm vọng, nhìn trong tầm mắt những chiếc Black Panther và số Bốn đáng thương ít ỏi phía trước, và rồi lại nhìn những viên đạn pháo yếu ớt, vô lực kia, giống như đạn BB bắn vào tấm thép, vô tình nảy bật ra khỏi những chiếc xe tăng hạng nặng đã bắt đầu một lần nữa xung phong về phía mình.

Malashenko, người đang dẫn dắt đại quân chủ lực tiến vào chiến trường, khóe miệng nhếch lên, một nụ cười gằn xuất hiện rõ rệt trên mặt hắn trong chớp mắt. Hắn muốn tự tay xóa sổ Sư đoàn Viking khét tiếng và ghi danh mình vào sử sách ngay hôm nay.

"Lavri, ngươi đã đưa pháo tự hành đến nơi chưa? Hiện đang ở vị trí nào?"

Trong khoảng thời gian gần đây, đồng chí phó sư trưởng ít xuất hiện trên tuyến đầu chiến trường, thế nhưng điều này không có nghĩa là ông ấy đã lui về tuyến hai.

Vì thiếu một chuyên gia pháo binh có thể thống lĩnh và chỉ huy, trở thành cánh tay phải cánh tay trái của mình, Malashenko đã quyết định điều động Lavrinenko đi quản lý hai tiểu đoàn pháo binh tự hành thuộc sư đoàn: mỗi tiểu đoàn một loại, gồm Katyusha rocket và pháo tự hành ISU-152, trong chiến đấu sẽ trực tiếp liên lạc và chịu trách nhiệm với hắn.

Lúc này, Malashenko liên lạc với Lavrinenko, không phải để yêu cầu hỏa lực pháo binh chi viện rải thảm, bởi lẽ bộ đội đã gần xông lên trận địa nên điều đó hiển nhiên không cần thiết.

"Đã đến, chúng tôi hiện đang ở phía sau ngài! Rocket vẫn đang bố trí trận địa để chuẩn bị bắn, thế nhưng pháo tự hành có thể lập tức tham chiến, đã tiến vào tầm bắn, ngài muốn loại chi viện nào?"

Loại chi viện nào ư? Còn phải hỏi sao?

"Rất tốt! Hãy để những chiếc ISU-152 tiến lên cho ta, nhắm thẳng vào đám cặn bã đảng vệ quân kia mà trực tiếp nã pháo! Bộ binh và xe bọc thép, tất cả kẻ địch hoạt động trong tầm mắt đều là đối tượng tấn công.

Không cần để ý đến những chiếc xe phế thải của đảng vệ quân! Lớp giáp bảo vệ của chúng ta đủ chắc chắn để chống đỡ, toàn bộ King Tiger hiện giờ đều đã bị phế bỏ rồi!"

Chỉ riêng hỏa lực bắn thẳng của 'gia bảo 122 ly' vẫn chưa đủ, Malashenko còn muốn thêm hỏa lực mạnh hơn nữa để tăng cường chi viện.

Pháo tự hành ISU-152 được cải tạo từ khung gầm xe tăng hạng nặng IS-2 đã được gia cố, không giống với phiên bản trong lịch sử, mà có khả năng phòng ngự giáp mạnh mẽ hơn.

Nói thẳng ra, ISU-152 trong lịch sử được chế tạo từ khung gầm IS-2 phiên bản ban đầu, còn chiếc mà Malashenko đang sở hữu hiện tại, lại được chế tạo từ khung gầm IS-2 phiên bản cuối kỳ (tức đời năm 1944), vốn đáng lẽ phải có trong lịch sử.

Một tấm giáp ph��ng nghiêng dày dặn, bao phủ toàn bộ khoang chiến đấu phía trước, có độ dày vật lý 100 ly, giống như lớp giáp trên thân xe IS-2 phiên bản năm 1944. Thế nhưng, góc nghiêng lại hơi khác biệt, ở mức 53 độ, ít hơn một chút so với góc nghiêng 60 độ nguyên bản trên thân xe IS-2, tương đương với lớp giáp có phần bị giảm bớt hiệu quả. Điều này là vì phải thỏa hiệp với thể tích cực lớn của pháo lựu 152 ly trong khoang chiến đấu.

Lớp giáp phía trước khoang chiến đấu với góc nghiêng cao tới 60 độ căn bản không thể nào chừa đủ không gian cho pháo 152 ly lùi về phía sau trong khi chiến đấu.

Do đó, cách duy nhất là giảm bớt góc nghiêng của lớp giáp, và đặt vị trí pháo chính nhô ra phía trước hơn.

Cuối cùng, kết quả thử nghiệm đã chứng minh, phương án giáp với góc nghiêng giảm xuống 53 độ, cùng vị trí lắp đặt pháo chính, vừa đủ để khoang chiến đấu chừa lại hành trình lùi của pháo chính. Vì vậy, phương án thiết kế cuối cùng đã được quyết định như vậy.

Thế nhưng, cho dù như vậy, lớp giáp phòng vệ mạnh mẽ bất thường này vẫn được mệnh danh là bền chắc không thể phá vỡ.

Ngoại trừ pháo 88 ly nòng dài của King Tiger có khả năng miễn cưỡng xuyên thủng ở khoảng cách trên 500 mét, lớp giáp phía trước khoang chiến đấu của ISU-152 kiểu mới có thể chống lại bất kỳ loại pháo chính đã biết nào của quân Đức ở khoảng cách giao chiến thông thường, bao gồm cả pháo chính 'cần câu cá' của Black Panther, vốn có sức xuyên sâu còn cao hơn pháo 88 ly nòng ngắn của Tiger.

Sau khi giải quyết xong mối họa lớn mang tên King Tiger này, Malashenko cuối cùng cũng có thể không chút cố kỵ đưa những chiếc ISU-152 vào chiến trường. Đây đồng thời cũng là lần đầu tiên các chiếc ISU-152 tham gia tác chiến tấn công quy mô lớn, với tư thế bắn thẳng phá hủy, chứ không phải là tác chiến phòng ngự.

Nhận được mệnh lệnh của Malashenko, Lavrinenko nhanh chóng hành động. Tiểu đoàn ISU-152, vốn đã tiến vào phạm vi tầm bắn hiệu quả, liền tăng hết công suất, tiếp tục tiến lên chiếm lĩnh vị trí tấn công cao hơn.

Với khung gầm của xe tăng hạng nặng IS-2 có tính cơ động khá tốt, những chiếc ISU-152 này cũng thể hiện được khả năng cơ động chấp nhận được.

Khoảng cách vài trăm mét cuối cùng, chỉ trong nửa nén hương đã vượt qua. Lúc này, một tiểu đoàn của Kurbalov đã dẫn theo bộ binh cùng nhau xông phá trận địa của đảng vệ quân, bắt đầu cuộc cận chiến cuối cùng. Với nòng pháo khổng lồ, dữ tợn lắc lư, những chiếc ISU-152 ngay sau đó đã khóa chặt mục tiêu vào đám tàn quân đảng vệ quân cách đó một quãng, đủ xa để không làm tổn thương quân ta.

Trong khi đó, ở một phía khác của chiến trường, đối diện hoàn toàn với lộ tuyến tấn công và truy kích của Malashenko, các đơn vị Hồng quân đang mạnh mẽ tấn công những đơn vị đảng vệ quân còn sót lại, cũng đã đạt được những bước tiến đột phá.

Cũng tương tự, các đơn vị Hồng quân đã chọn sử dụng những chiếc ISU-152 bọc thép hạng nặng làm búa tạ phá cửa, trực diện đột phá tuyến phòng ngự, nhanh chóng thâm nhập qua những lỗ hổng đã xé toạc, bắt đầu cuộc chém giết cuối cùng.

Mặc dù vào lúc này, trận chiến vẫn chưa chính thức tuyên bố kết thúc, thế nhưng sự tồn tại của Sư đoàn Viking trong hàng ngũ vũ trang của đảng vệ quân thực sự đã đi đến hồi kết, hoàn toàn bị đặt dấu chấm hết.

Những trang truyện này, với sự chuyển ngữ tận tâm, chỉ thuộc về truyen.free.