Cao su, một loại vật liệu vô cùng quan trọng đối với chiến tranh, ví như máu tươi trong cơ thể con người.

Nếu thiếu nó, thậm chí không thể tiến hành một cuộc chiến tranh vũ khí nóng đúng nghĩa, các loại khí tài hạng nặng cũng sẽ khó lòng di chuyển, biến thành một đống sắt vụn.

Cao su quan trọng đến vậy, nhưng theo một nghĩa nào đó, loại vật liệu thiết yếu của công nghiệp quân sự vốn là một tạo vật của tự nhiên này lại chính là nỗi bi ai của Liên Xô.

Ở các vùng vĩ độ cao, lãnh thổ Liên Xô không có những khu vực trồng cao su rộng lớn. Loại vật liệu tự nhiên như cao su dường như đã vô duyên với quốc gia Liên Xô ngay từ khi được định đoạt bởi tạo hóa.

Hơn nữa, khi Liên Xô mới thành lập đã phải đối mặt với sự phong tỏa và bao vây của chủ nghĩa đế quốc cùng các cường quốc châu Âu. Sau này, khi chiến tranh kết thúc, các lệnh trừng phạt từ châu Âu ngày càng nhiều, khiến Liên Xô, vốn không sản xuất được cao su, lại càng khó khăn trong việc nhập khẩu từ nước ngoài. Điều này đã buộc Liên Xô non trẻ phải sớm bắt đầu thử nghiệm việc chiết xuất và tổng hợp cao su nhân tạo.

Lần đầu tiên Liên Xô tổng hợp được cao su nhân tạo là vào năm 1931, và việc sản xuất quy mô lớn được ấn định vào năm 1932. Còn một loại cao su quân dụng thực sự có thể đóng vai trò hỗ trợ quan trọng cho chiến tranh thì mãi đến năm cuối cùng trước khi Chiến tranh Vệ quốc bùng nổ, tức năm 1940, mới chính thức được nghiên cứu thành công, tên gọi của nó là Neoprene.

Neoprene có rất nhiều ưu điểm. Vật liệu này có khả năng chống oxy hóa tốt, bền bỉ theo thời gian, hơn nữa còn chịu lửa, chống ăn mòn, kháng dung môi, và quan trọng nhất là không dễ cháy, sau khi bắt lửa còn có thể tự tắt.

Như nhặt được báu vật, ngành công nghiệp quân sự Liên Xô lập tức đưa Neoprene vào sử dụng trong nhiều lĩnh vực, từ bình xăng tự bịt kín của máy bay cho đến bánh chịu tải của xe tăng, v.v.

Lần này, đồng chí Mã cũng đã để mắt đến loại Neoprene tổng hợp nhân tạo này.

Chẳng qua, đồng chí Mã để ý đến ưu điểm của vật liệu này không phải vì nó có thể dùng để tăng cường khả năng giảm xóc cho bánh chịu tải của xe tăng. Hiệu quả giảm xóc của loại cao su mà Mỹ viện trợ dùng cho bánh chịu tải còn tốt hơn vật liệu này nhiều.

Điều Malashenko thực s��� chú ý ở Neoprene chính là đặc tính chống cháy ưu việt, không dễ bắt lửa của nó. Hơn nữa, đây lại là thuộc tính vốn có của cao su, điều này rất dễ khiến người ta liên tưởng đến một loại xe tăng chủ lực nổi tiếng thế giới trong tương lai: xe tăng chủ lực T72B.

Nhắc đến cũng khá buồn cười, T72 được coi là xe tăng dành cho lực lượng bộ binh thông thường, mức độ ưu tiên của dự án kém xa dòng xe tăng chủ lực T80. Trong ứng dụng vật liệu giáp, T72 thậm chí còn bị "phân biệt đối xử."

Giáp composite gốm sứ được sử dụng trên dòng T80 cũng không được phê duyệt để dùng cho T72. Lý do rất đơn giản: chi phí vật liệu phòng vệ cao cấp quá đắt đỏ, và định vị thiết kế của T72 hoàn toàn không đủ để sử dụng loại vật liệu xa xỉ như vậy.

Sau khi yêu cầu bị bác bỏ, đội ngũ nghiên cứu và thiết kế xe tăng chủ lực T72 chỉ có thể lùi một bước và tìm kiếm giải pháp khác, bắt đầu tìm kiếm một loại vật liệu thông thường, giá rẻ để tăng cường khả năng phòng vệ của xe tăng. Và câu trả lời cuối cùng họ tìm thấy chính là cao su chống cháy.

Làm thế nào để giải thích cho Kotin hiểu rằng cao su có thể tăng cường hiệu quả phòng vệ của giáp xe tăng đối với luồng kim loại hóa năng, đó là vấn đề khá đau đầu đối với Malashenko hiện tại.

Việc trực tiếp sử dụng cấu hình giáp sẽ không phù hợp, bản thân ông ta nói mà không có bằng chứng, lại không thể nào tự dưng biến ra một khối giáp composite trộn cao su để trưng ra. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng hồi lâu, Malashenko dường như đã tìm được một cách diễn đạt tạm ổn và chậm rãi mở lời.

"Trước tiên, chúng ta hãy giả định rằng giữa hai tấm vỏ giáp thép, ta kẹp vào một lớp cao su chống cháy. Đây sẽ là một loại giáp mới."

"Sau đó, chúng ta sẽ dùng đạn xuyên giáp hóa năng để thử bắn tấm giáp này. Khi luồng kim loại xuyên qua tấm vỏ giáp thép đầu tiên và tiếp xúc với lớp cao su ở giữa, ngài nghĩ lúc đó sẽ xảy ra hiệu ứng gì?"

Đạn xuyên giáp thực ra không phải là thứ gì mới mẻ, nó đã xuất hiện từ lâu. Kotin, với tư cách là một đại sư xe tăng hạng nặng hàng đầu của Hồng quân, đương nhiên hiểu rõ nguyên lý hoạt động của nó, cũng như hiểu ý nghĩa của "luồng kim loại" mà Malashenko đề cập. Đó không phải là điều gì quá khó hiểu.

Hơi nghiêng đầu suy tính một lát, Kotin nhanh chóng thốt ra câu trả lời.

"Lớp cao su kẹp giữa sẽ không thể chịu được nhiệt độ cao của luồng kim loại hóa năng. Ngay cả cao su chịu lửa cũng sẽ tan chảy thành dạng lỏng, không mang lại hiệu quả phòng ngự nào cả."

Cao su đơn thuần chắc chắn không thể chịu đựng được sự bắn phá của luồng kim loại có nhiệt độ siêu cao. Suy nghĩ theo quán tính thì đúng là như vậy.

Nhưng ý tưởng mà Malashenko đưa ra là kẹp một lớp cao su ở giữa, bên ngoài đều là các tấm thép tạo thành cấu trúc giáp composite kiểu sandwich. Lúc này, không thể chỉ xem xét hiệu quả phòng ngự của bản thân cao su đối với luồng kim loại, mà còn phải tính đến sự hiện diện của hai tấm thép bên ngoài.

"Ngài nói không sai, cao su đơn thuần khi đối mặt với luồng kim loại thì đúng là như vậy. Nhưng giả thiết của chúng ta bây giờ là có hai tấm giáp thép kẹp cao su ở giữa, các lớp được dán chặt vào nhau bằng keo dính, tạo thành một trạng thái ổn định cố định."

"Cao su có tính chất mềm mại hơn so với giáp thép, khả năng chống chịu va đập, độ đàn hồi cao, có thể phân tán lực tác động của luồng kim loại. Trong khi đó, giáp thép lại có độ bền bỉ rất tốt, độ dẻo cao và độ tin cậy chắc chắn. Điều chúng ta muốn làm là kết hợp đặc tính của hai loại vật liệu khác nhau này lại với nhau, khiến cho ưu điểm của chúng cùng tồn tại, tăng cường hiệu quả phòng ngự đối với đạn xuyên giáp hóa năng."

"Cấu trúc vỏ giáp ba lớp này cần được bố trí nghiêng mới có thể phát huy hiệu quả tốt hơn. Trong quá trình xuyên giáp, luồng kim loại sẽ gây hư hại nghiêm trọng cho bản thân lớp giáp. Khi giáp được bố trí nghiêng, nó sẽ biến dạng mạnh, chuyển động dữ dội, khiến các lớp giáp kẹp giữa tạo ra một dạng chuyển động cắt tương đối, giống như cách các dãy núi nhô lên do sự kết hợp giữa núi lửa phun trào và tự quay của trái đất vậy."

"À... tôi biết cách hình dung của mình có thể hơi có vấn đề, nhưng ý tứ chính là như vậy. Tôi chỉ muốn ngài hiểu rằng việc bố trí nghiêng loại giáp mới này sẽ tạo ra hiệu ứng cắt đối với luồng kim loại, điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng xuyên giáp còn lại của luồng kim loại."

"Hồng quân của chúng ta, dù là xe tăng hạng nặng hay hạng trung, đều có thiết kế giáp nghiêng ưu việt. Ý tưởng về cách bố trí giáp này đã có sẵn, đặc biệt là ở các góc nghiêng lớn, ví dụ như 60 độ, có thể đạt được hiệu quả cắt động năng cực kỳ tốt đối với luồng kim loại. Tôi gọi đây là hiệu ứng góc nghiêng, tự tôi đặt tên v��y."

Nói đến cuối cùng, cảm thấy mình cũng hơi lúng túng, Malashenko khẽ dang tay ra, tỏ ý rằng mình đã nói nhiều như vậy và hy vọng Kotin có thể hiểu được ý mình.

Đối mặt với vẻ mặt "Tôi nói xong rồi, giờ đến lượt ngài" của Malashenko, Kotin, người không thể hiện bất kỳ điều gì đặc biệt khác thường trên nét mặt, trước tiên châm một điếu thuốc. Giữa làn khói thuốc mờ ảo, ông trầm tư một lúc lâu với điếu thuốc trên tay, rồi mới khoan thai chậm rãi mở lời với Malashenko.

"Cái này có hiệu quả không? Nó có hữu dụng như ngài nói không?"

Malashenko đại khái đoán được Kotin có thể sẽ hỏi như vậy, nhưng thành thật mà nói, trong tình huống chưa có thử nghiệm thực tế, Malashenko cũng chỉ là nói suông mà không có bằng chứng. Ông chỉ có thể trình bày tất cả những gì cần nói cho Kotin mà thôi, chứ không có cách nào khác.

"Thiết kế này có hợp lý không? Đương nhiên, bởi vì nó có lý thuyết để hỗ trợ. Vậy nó có hữu dụng không? Trước khi có kết quả thử nghiệm, không ai có thể nói chắc. Cứ thử nghiệm rồi sẽ biết, bất kỳ loại v�� khí mới nào cũng phải trải qua thử nghiệm mới có thể đưa ra kết luận, giáp cũng vậy."

Đây là thành quả lao động từ truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.