"Đồng chí Tướng quân, tôi có thể ngồi tại đây cùng ngài dùng bữa không?"

Malashenko đang đưa miếng bánh mì lên miệng, chưa kịp khép miệng cắn miếng bánh, thì một khuôn mặt trẻ tuổi quen thuộc, tay bưng đĩa điểm tâm, đã xuất hiện trước mặt.

"Đã lâu không gặp, Kalashnikov, hãy ngồi xuống cạnh tôi."

"Vâng, Đồng chí Tướng quân."

Bên trái là Kotin, bên phải là Kalashnikov. Xung quanh còn có những công nhân vừa tan ca đêm, họ đến dùng bữa sau khi đổi ca, rồi chuẩn bị về khu tập thể tắm rửa nghỉ ngơi.

Malashenko ưa thích hoàn cảnh này. Ngoài cửa sổ, ánh rạng đông buổi sớm mai đang bừng sáng. Trong khoang mũi và giữa kẽ răng vẫn còn vương vấn hương sữa nồng nặc của bữa sáng. Bên cạnh ông, xung quanh đều là những đồng chí tề tựu dưới lá cờ đỏ, cùng nhau phấn đấu vì một mục tiêu, một lý tưởng chung.

Nơi đây không khác gì quân đội của ông. Hoặc đúng như Kotin đã nói với giọng điệu đùa cợt ấy.

Trở về nơi này, quả thực có chút cảm giác như trở về nhà.

"Tôi... tôi vẫn luôn quan tâm đến tình hình công việc. Mấy ngày nay tôi cũng không hề nhàn rỗi. Tôi đã bắt đầu cải tiến thiết kế theo lời dặn dò của ngài trước khi đi lần trước. Giờ đây đã có vài phương án rõ ràng. Ý kiến của ngài đã mang lại tác dụng rất lớn. Tôi tin rằng những thiết kế mẫu này sẽ giúp ích rất nhiều."

Không gặp Kalashnikov một thời gian, cậu ta có vẻ chất chứa rất nhiều lời muốn nói. Malashenko ngồi bên cạnh có thể cảm nhận được điều này. Ngay sau đó, Kotin bên cạnh cũng khẽ cất lời.

"Cậu ta không nói dối, tôi có thể làm chứng."

"Từ lần trước cậu trở về tiền tuyến cho đến giờ, cậu ta gần như ngày nào cũng dành hàng chục giờ đắm mình trong phòng thiết kế, hoặc mày mò những mẫu súng của mình tại phân xưởng. Nếu nói ai đó nghiện thứ gì, thì Kalashnikov chắc chắn nghiện việc chế tạo súng. Tất nhiên, đây không phải chuyện xấu. Giống như cậu, cả hai đều là những người trẻ tuổi xuất sắc."

Xét về tuổi tác, Kotin có thể làm anh cả của Malashenko là chuyện bình thường. Mối quan hệ của hai người quả thực đã thân thiết đến mức có thể gọi nhau là huynh đệ, vì vậy Kotin nói những lời này cũng chẳng có gì là không ổn.

"Thế cậu không bảo cậu ta phải chú ý nghỉ ngơi sao? Chúng ta đều biết rằng sức khỏe mới là vốn quý để làm cách mạng."

"Có chứ, tất nhiên là có nói. Làm sao lại không nhắc nhở chứ?"

"Nhưng mà, một người trẻ tuổi mà chịu nghe lời khuyên của người lớn hơn thì không còn là người trẻ tuổi nữa rồi. Cậu chẳng phải cũng ngày đêm quên ăn quên ngủ, không ngại để người khác thay mình chỉ huy trận đánh sao? Huống hồ còn xông pha nơi tuyến đầu. Bọn Đức mà biết kẻ ngồi trong chiếc xe tăng đã nghiền nát chúng là một đồ tể sắt thép lừng danh, thì chúng sẽ nghĩ sao nhỉ? A, có lẽ chúng sẽ cảm thấy mình chết không uổng cũng nên."

Kotin, tâm tình đang tốt, còn có nhàn tình nhã trí mà đùa cợt ở đây. Malashenko bị chọc cười, liền cầm khăn ăn trên bàn lau miệng, rồi cũng bật cười.

"Nếu tình hình thuận lợi, tôi đoán chừng Kalashnikov chẳng bao lâu nữa sẽ phải rời khỏi chỗ cậu. Cậu ta có một nơi thực sự muốn đến, một nơi thực sự có thể hiện thực hóa ước mơ và tương lai của cậu ta."

Lời Malashenko vừa thốt ra, Kotin còn chưa kịp phản ứng, khi thìa vẫn đang ngậm trong miệng. Ngược lại, Kalashnikov bên cạnh đã sững sờ.

"Rời đi ư? Tôi sẽ đi đâu, Đồng chí Tướng quân?"

Thấy vẻ mặt Kalashnikov rõ ràng có chút bất thường. Malashenko biết mình chưa hề nói rõ với Kalashnikov về tình hình súng mới sau khi đưa ra tiền tuyến, lời vừa rồi của mình, tám phần là đã dọa cho cái đầu non nớt của cậu nhóc này hoảng sợ rồi.

Đáng lẽ có thể sống yên ổn, ai lại muốn đi trải nghiệm "chuyến du lịch một đời chỉ tiến không lùi" ở vùng nông thôn Siberia chứ?

Câu trả lời dĩ nhiên là không có.

"Đừng lo lắng, lời này không có ý nghĩa nào khác đâu."

"Khẩu súng mới cậu thiết kế đã thể hiện ưu điểm vượt trội, mọi việc tiến triển thuận lợi, đúng như chúng ta đã dự liệu từ trước. Dù được gấp rút chế tạo, số lượng còn hạn chế, công nghệ cũng chưa đạt mức hoàn hảo, nhưng đối với quân địch, nó đã gây ra thiệt hại cực lớn, là một đòn giáng mạnh mẽ đầy uy lực!"

"Một khi khẩu súng mới được kiểm nghiệm thông qua, cậu sẽ phải chuẩn bị hành lý, lên đường rời khỏi nơi đây. Cấp trên sẽ không cho phép một kỹ sư thiết kế súng ống trẻ tuổi tài hoa xuất chúng tiếp tục ở lại một nơi như thế này. Đến lúc đó, cậu sẽ được đến nơi cậu thực sự thuộc về, cùng với một tập thể đồng chí chung chí hướng, cùng nhau suy nghĩ làm thế nào để thiết kế ra những loại súng tốt hơn nữa."

"Lời cậu nói là sao? Cái gì mà 'một nơi như thế này'? Chỗ tôi thì có vấn đề gì? Trên có thể chế tạo xe tăng hạng nặng, dưới có thể sản xuất súng trường kiểu mới. Không có vấn đề khó khăn nào mà máy móc và công nhân của tôi không giải quyết được!"

Malashenko vừa dứt lời, liền nhìn Kotin bên cạnh đang giả vờ cau mày không vui. Kể từ khi quen biết Kotin, ông càng ngày càng nhận ra rằng những lời châm chọc trong miệng anh ta quả thực có thể sánh bằng một nửa Ioshkin.

"Ý tôi là..."

Luôn có những việc bất ngờ đột ngột xảy ra. Malashenko còn chưa kịp nói hết câu, thì đã bị thư ký của Kotin, người vừa chạy đến một cách gấp gáp, cắt ngang.

...

Malashenko gần như không nghe rõ. Tốc độ nói của người thư ký cực nhanh, lại còn che miệng thì thầm nhỏ giọng trước mặt Kotin nên không rõ nội dung, nhưng quả th��c thấy rõ, sau vài câu nói, người thư ký đã đưa một bức điện báo giấy vào tay Kotin.

Ai cũng có những bí mật không thể tùy tiện nói lớn tiếng, huống chi lại là một người có địa vị cao và quyền lực lớn như Kotin.

Vì vậy Malashenko không hề bận tâm đến những gì đang diễn ra trước mắt, ông chỉ lặng lẽ dọn dẹp bộ đồ ăn trước mặt, đặt vào khay và kiên nhẫn chờ đợi.

Nếu có bất kỳ tin tức hay tình hình nào cần cho ông biết, Malashenko tin chắc rằng Kotin sẽ cho ông biết điều đó.

"Tôi đã rõ. Hãy điện trả lời Moscow rằng tôi sẽ tuân thủ và thi hành ngay lập tức."

"Vâng, tôi sẽ đi làm ngay."

Người thư ký, giống như lúc đến, nhanh chóng rời đi. Phía sau, Kotin đang đưa bức điện báo đã xem qua từ tay mình sang tay Malashenko.

"Xem đi, Moscow vừa gửi tới đấy."

"Cậu đoán thật chính xác. Cấp trên yêu cầu Kalashnikov lập tức lên đường đến Moscow báo cáo, có nhiệm vụ mới ủy thác cho cậu ta. Tình hình kiểm tra súng mới cũng được viết ở trên, đoán chừng vì biết cậu đang ở chỗ tôi nên gửi cho cậu xem, nếu chỉ gửi riêng cho tôi thì chắc sẽ không viết chi tiết đến vậy."

Người ký điện báo không ai khác, chính là Zhukov, người vừa hoàn thành báo cáo với Đồng chí Stalin ngày hôm qua.

Với chức quyền của Zhukov, việc muốn làm rõ Malashenko hiện đang ở đâu và lập tức gửi một bức điện báo đến để đến tay Malashenko trước tiên, không phải là chuyện gì khó.

Nội dung bức điện báo ngắn gọn báo cho Malashenko biết, khẩu súng mới đã được Đồng chí Stalin gật đầu phê chuẩn, chính là tin tức về việc kiểm tra đã thông qua.

Trong sự việc mang tính chất đặc thù này, Stalin cuối cùng đã đích thân chỉ đạo xử lý đặc biệt, quyết định đặc cách, trực tiếp đưa loại súng trường tấn công vũ khí nhẹ kiểu mới này vào sản xuất chính thức, đồng thời thiết lập dây chuyền sản xuất đồng bộ các linh kiện và đạn dược quy cách kiểu mới.

Trong điện báo còn chính thức thông báo cho Kotin một tin tức: Về việc trước đây anh ta đã nhờ người quen tại xưởng công binh Tula đặt riêng một lô thuốc súng mới, Moscow đã phái người đến lấy các tài liệu về quy cách và thông số kỹ thuật đạn dược. Điều này sẽ trở thành một phần của tài liệu sản xuất đồng bộ để đưa vào sản xuất hàng loạt chính thức.

May mắn thay, điện báo không hề nhắc tới việc Kotin đã lợi dụng danh nghĩa "đạn dược thử nghiệm cho xe tải vũ khí nhẹ kiểu mới" để lừa gạt, nhờ người quen tại xưởng công binh Tula bí mật chế tạo một lô đạn dược mới.

Nếu ngay cả một nhân vật như Zhukov, sau khi đích thân gặp Stalin, tự mình thuật lại toàn bộ quá trình sự việc mà cũng không đề cập đến chuyện này, chỉ chọn những tin tức tốt để báo cáo.

Thì Kotin, người có kinh nghiệm phong phú trong đấu tranh chính trị và đấu tranh giai cấp, cơ bản có thể tin chắc rằng cái chuyện chết tiệt của mình đã tạm thời được bỏ qua, cứ coi như chưa từng xảy ra vậy.

Không thưởng không phạt, đối với những nhân vật lớn cấp cao kia mà nói, có lúc, đây chính là phương pháp xử lý tốt nhất.

Công việc sản xuất hàng loạt súng mới sẽ nhanh chóng được triển khai, nhưng đối với bên ngoài, lại cần phải có một cách nói khác.

Một cách nói hoàn hảo do Stalin đích thân hạ lệnh yêu cầu Beria giám sát thực hiện, sao cho không phá vỡ các quy tắc và chế độ đã có, lại có thể khiến mọi người tin phục, không tìm ra bất kỳ sơ hở nào.

Về phần đó là việc bí mật khai thác vũ khí kiểu mới, hay là việc một kỹ sư thiết kế trẻ tuổi tài năng như Kalashnikov bỗng nhiên tỏa sáng.

Việc giải thích cụ thể ra bên ngoài sẽ do Beria suy tính chu toàn và sắp xếp. Đồng chí Stalin không có thời gian để suy nghĩ những vấn đề quá chi li này. Ông ấy chỉ cần ra lệnh và đưa ra quyết sách là đủ.

Ngoài ra, Zhukov cũng đồng thời nhắc tới ở cuối bức điện báo.

Xét đến việc quy cách đạn dược khác biệt, dù mức độ ưu tiên sản xuất rất cao, nhưng số lượng súng mới thực tế được cấp phát và trang bị hàng loạt chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng bởi yếu tố dự trữ đạn dược hạn chế, không thể nào trong ngắn hạn đạt đến mức độ rất cao để toàn quân thay đổi trang bị, huống chi đây là loại vũ khí tự động có lượng đạn dược tiêu hao cực lớn.

Chỉ có thể là từng đơn vị bộ đội lần lượt chỉnh đốn v�� đổi trang bị, hơn nữa số lượng có thể sẽ không nhiều, chỉ có thể sử dụng xen kẽ với các loại súng ống hiện có. Điều này cần được tiến hành từng bước một, theo chất lượng và tình hình thực tế.

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.