"Ngài dự định rời đi? Ngay bây giờ sao?"

Malashenko thông báo ý định rời đi vào sáng ngày thứ tư kể từ khi hắn đến chỗ Kotin. Nghe tin ấy, Kotin tỏ vẻ hơi kinh ngạc và bất ngờ.

Y vốn cho rằng Malashenko ít nhất sẽ ở lại thêm một tuần, ít nhất là để hỗ trợ giám sát kế hoạch chế tạo thử nghiệm giáp composite kiểu mới đang được khẩn trương chuẩn bị. Thứ này không có quá nhiều hàm lượng kỹ thuật nên mẫu vật có thể sớm được chế tạo để thử nghiệm.

"Thời gian không còn nhiều, ta phải lên đường sớm để hành động."

"Ta đã dặn dò các kỹ thuật viên của ngài về một số kỹ thuật then chốt và trọng điểm của giáp composite kiểu mới cùng đạn xuyên giáp tách guốc kiểu mới, đồng thời cũng để lại ghi chép và bản vẽ tay. Về phần ngài, ta cũng đã lặp đi lặp lại giải thích nhiều lần."

"Chỗ ngài tạm thời không cần ta hỗ trợ nữa. Dự án xe tăng hạng nặng IS-4 cũng đã cơ bản hoàn tất giai đoạn thẩm định, không cần ta phải giúp ngài thuyết trình hay viết báo cáo nữa. Sản lượng tuy sẽ không cao, nhưng cũng đã đạt mức dự trù khi ngài thiết kế trước đây, đủ để trang bị tập trung cho các đơn vị tinh nhuệ. Những cỗ máy có tính cơ động không theo kịp nhịp độ chủ đạo như thế này quả thực không quá thích hợp để sản xuất hàng loạt quy mô lớn."

Cũng trong thời gian Malashenko tạm trú tại chỗ Kotin mấy ngày qua, dự án xe tăng hạng nặng IS-4 mà Kotin đề xuất trước đó đã cơ bản được thông qua xét duyệt.

Đồng chí Stalin tỏ ra rất hứng thú với quan điểm của Kotin khi cho rằng "các đơn vị Cận vệ cần được trang bị những vũ khí tinh nhuệ hơn để phát huy tác dụng quan trọng hơn trên chiến trường".

Hoặc có thể nói, điều này có liên quan trực tiếp đến việc bản thân đồng chí Stalin là một người cuồng nhiệt yêu thích xe tăng hạng nặng với nòng pháo lớn. Chính vì sở thích cá nhân và sự trọng dụng Kotin, y mới đồng ý dự án này, dù xe nguyên mẫu đã được đưa ra tiền tuyến và thể hiện không tồi.

Tuy nhiên, do giá thành đắt đỏ và thời gian chế tạo kéo dài cùng các nguyên nhân khác, ưu tiên sản xuất hàng loạt xe tăng hạng nặng IS-4 không hề cao, mà bị xếp sau xe tăng hạng nặng IS-6 cùng pháo tự hành ISU-152.

Mặc dù Kotin đã cố gắng hết sức thực hiện nhiều cải tiến thích ứng trong thiết kế sản xuất hàng loạt sau này, nhằm mục đích giúp xe tăng hạng nặng IS-4 có nhiều phụ tùng có thể dùng chung với IS-6 hơn. Nhưng dù sao đây cũng là một thiết kế xe tăng hạng nặng hoàn toàn mới, cần phải mở thêm dây chuyền sản xuất mới. Thực tế khách quan này khiến cho dù là đồng chí Stalin có vui mừng đến mấy, cũng không giao cho Kotin quá nhiều chỉ tiêu sản xuất.

Trước tiên sẽ thử nghiệm sản xuất hàng loạt một số lượng nhỏ, trang bị cho một số sư đoàn xe tăng cận vệ tinh nhuệ để thử nghiệm hiệu quả. Sau đó, sẽ xem xét loại xe tăng hạng nặng 60 tấn hùng mạnh kiểu mới này có thể phát huy bao nhiêu ưu thế về mặt chiến lược, rồi mới quyết định vấn đề tăng giảm sản lượng sau này.

Lô xe tăng hạng nặng IS-4 sản xuất hàng loạt đầu tiên, dự kiến chỉ có từ 150 đến 200 chiếc được chế tạo. Chúng sẽ được đưa ra tiền tuyến để trang bị lại cho các sư đoàn xe tăng Hồng Quân theo quy mô tương đương một doanh đoàn.

Mặc dù đây không phải một kết quả quá đỗi ngạc nhiên, nhưng ít nhất tâm huyết đã không uổng phí, dự án đã được xét duyệt thông qua. Đối với Kotin, người đã trải qua quá nhiều phong ba bão táp cùng thất bại khúc chiết, như vậy là đủ rồi.

Nếu Malashenko đã quyết định rời đi, Kotin tự nhiên sẽ không nói thêm gì, hay ép buộc hắn ở lại. Dù sao Malashenko cũng không phải đến đây du lịch, mà là mang theo một đống công việc lớn, đặc biệt là xin nghỉ từ tiền tuyến trở về để giải quyết chính sự, việc sắp xếp thời gian gấp gáp cũng là hợp tình hợp lý.

"Sau khi rời đi, ngài định đi đâu? Trực tiếp trở về tiền tuyến sao? Hay là về nhà nghỉ ngơi một thời gian?"

Trong phòng làm việc của Kotin, Malashenko, người đã đặc biệt đến báo tin rằng mình sắp rời đi, lúc này đang ngậm điếu thuốc cuộn trong miệng, cùng Kotin vừa hút thuốc vừa trò chuyện chuyện riêng. Đây là lần hiếm hoi hai người bạn thân có được thời gian riêng tư trong mấy ngày gần đây.

"Ta vẫn còn một số việc cần xử lý, tạm thời chưa thể về nhà."

"À, đúng rồi, ngài không nói ta cũng quên mất. Vẫn còn một chuyện ta cần nói với ngài, chuyện này ngài có lẽ cần phải biết."

Malashenko đưa tay gạt tàn thuốc vào chiếc gạt tàn có hình thù tinh xảo trên bàn làm việc của Kotin. Không có ý định che giấu gì Kotin về vấn đề này, hắn liền chậm rãi mở lời.

"Sau khi rời khỏi chỗ ngài, ta dự định đến chỗ Morozov một chuyến. Ta có một số ý kiến về cải tiến thiết kế cần nói chuyện trực tiếp với hắn."

"Ta biết ngài có lời muốn nói về việc này, nhưng trước hết hãy nghe ta nói hết đã, sau đó nói cũng chưa muộn."

"Sư đoàn của chúng ta bây giờ đã không còn là đơn thuần một đơn vị xe tăng hạng nặng nữa. Biên chế và quy mô của đơn vị không ngừng mở rộng và nâng cấp. Từ một đơn vị đột kích chỉ trang bị xe hạng nặng ban đầu, nó đang ngày càng phát triển theo hướng trở thành một đơn đội hợp thành đa nhiệm vụ, tích hợp nhiều loại khí tài. Đây là quy luật phát triển tất yếu sẽ xảy ra."

"Cũng chính là sau khi tiếp nhận trang bị một số xe tăng hạng trung kiểu mới, ta mới phát hiện ra rằng tư duy thiết kế của Morozov đã thực sự lạc hậu so với bên ngài rất nhiều."

"Các đơn vị thiết giáp và vũ khí chống tăng của quân Đức đang ngày càng được tăng cường bởi vì lực lượng xe tăng hạng nặng của chúng ta không ngừng nâng cấp. Nhưng cũng chính trong tình hình đó, các thiết kế của Morozov lại chậm chạp không được đổi mới và tăng tốc tương ứng. Cứ tiếp tục như vậy, khoảng cách sẽ ngày càng bị nới rộng, điều này càng bất lợi cho Hồng Quân chúng ta. Dù sao, xe tăng hạng trung mới là xương sống, là chỗ dựa của đa số đơn vị."

"Xét từ góc độ chiến lược vĩ mô của toàn bộ Hồng Quân chúng ta, Morozov bây giờ cần và cũng nên nhận được một số sự hỗ trợ. Đây chính là việc ta dự định làm, và cũng là lý do vì sao ta làm như vậy."

Kỳ thực, ngay từ lần trước khi trở về nghỉ ngơi, Malashenko đã muốn đi tìm Morozov để đặc biệt bàn luận về kế hoạch nghiên cứu nâng cấp xe tăng hạng trung, đưa ra một số ý tưởng và đề xuất, từ đó bổ sung thêm một phần trợ lực cho lực lượng xe tăng của Hồng Quân.

Chẳng qua lần đó, nhiệm vụ thiết yếu của Malashenko là giải quyết vấn đề của Kalashnikov, hắn thực sự bận rộn đến mức chân không chạm đất, không thể rời đi dù chỉ một tấc.

Đến cuối cùng, vì quá bận rộn mà không ngờ hắn lại quên mất chuyện này. Thời gian trôi qua thật nhanh, nửa tháng nghỉ ngơi cứ thế trôi đi.

Lần trở về này, vấn đề của Kalashnikov đã được giải quyết, công việc bên Kotin cũng cơ bản hoàn tất. Những việc cần làm và những lời cần nói đều đã được thực hiện chu đáo.

Luôn bận tâm đến phía Morozov, Malashenko quyết định lần này không thể bỏ lỡ cơ hội nữa. Dù thế nào cũng phải giúp Morozov một tay, nhanh chóng thúc đẩy thiết kế và cải tiến xe tăng hạng trung.

Bằng không, chờ đến khi IS-7 của Shashmurin cũng ra chiến trường, kết quả là bên xe tăng hạng trung vẫn còn dùng T-43, thậm chí là T-34/85, cùng khung với IS-7 để tác chiến. Trong khi đó, đối diện là quân Đức, đến lúc ấy e rằng chúng đã tung ra hết các phiên bản nâng cấp của Hổ Vương, Săn Hổ, thậm chí là những quái vật đáng sợ hơn mà quỷ cũng không biết là thứ gì.

Nếu T-34/85 và T-43 có thể nhân cách hóa, có lẽ chúng sẽ phải thốt lên một câu "Ta dcm".

Kiểu hình ảnh "đặc sắc" này, còn hơn xa "phòng riêng của Anton" và "đồ giũa của Sergei", Malashenko chỉ cần nghĩ đến thôi cũng không khỏi thè lưỡi một cái, lắc đầu liên tục. Bất luận thế nào cũng không thể để cảnh tượng như vậy xảy ra, nhất định phải ngăn chặn nó.

Mà trọng điểm của tất cả những điều này không nằm ở vấn đề Malashenko nên giúp Morozov như thế nào. Với ký ức mà Malashenko mang theo từ thân phận người xuyên việt đời sau, những chuyện như vậy cùng lắm chỉ là việc rất nhỏ.

Trọng điểm của vấn đề, lại đúng lúc nằm ở chỗ Kotin, người vốn không vừa mắt Morozov và có mối quan hệ cạnh tranh rất rõ ràng với hắn.

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với chương truyện này đều được bảo hộ bởi truyen.free.