Nhớ lại chuyện vừa mới xảy ra cách đây không lâu, thực tế Eisenhower cũng chẳng có mấy ý trách cứ Churchill. Ai cũng tường tận, đều rõ hiện trạng của nước Anh, phần lớn của cải hải quân hiện có trong tay họ đều là tích lũy từ trước chiến tranh. Hạm đội tàu chiến chủ lực mà Hải quân Hoàng gia Anh tự hào, phần lớn đều là những chiến hạm cũ kỹ theo tiêu chuẩn của một cuộc chiến đã xa. Tàu khu trục và tuần dương hạm cũng chẳng khác là bao, toàn bộ thủy quân từ trên xuống dưới đều toát lên một hơi thở cũ kỹ, đậm chất thời đại đã qua.

So với hải quân hùng mạnh của mẫu quốc mình, nơi vẫn không ngừng được bổ sung thêm những lực lượng tinh nhuệ và tươi mới, Hải quân Hoàng gia Anh quả thực ít nhiều có phần nào đó vẻ xế chiều, anh hùng đã tuổi già sức yếu. Muốn người Anh tức khắc cung ứng đủ số lượng tàu đổ bộ đến vậy quả thực không hiện thực, đó là do bản thân ông khi ấy đã có phần nào nghĩ quá đơn giản.

Nhưng cũng may, rốt cuộc vẫn có cách giải quyết. Số quân nhu tiếp viện cần thiết quả nhiên đã được đáp ứng đầy đủ, và giờ đây đang nằm trong tay ông. Kế hoạch Bá Vương, được tiếp viện mạnh mẽ, sẽ đúng kỳ hạn triển khai. Eisenhower không còn phải lo lắng rằng hành động Bá Vương vào tháng Sáu có thể bất ngờ gặp phải biến số khó lường nào nữa.

Là Tổng tư lệnh quân Đồng Minh, giờ đây Eisenhower với thân phận một quân nhân, một thống soái đang tự đòi hỏi bản thân phải nghiêm khắc. Giành chiến thắng trong cuộc đổ bộ có quy mô lớn nhất từ trước đến nay này chính là chức trách của ông. Eisenhower giờ đây chỉ cân nhắc làm thế nào để thắng trận chiến này, những việc khác ông đều có thể tạm thời gạt sang một bên, không cần bận tâm.

Mặc dù phương thức đáp ứng nhu cầu của bản thân đã thay đổi, không còn thông qua phía Churchill nữa, mà là đến từ Tổng thống Roosevelt của chính nước mình. Nhưng nếu trên bức điện báo từ Washington gửi đến ông, đã trắng đen rõ ràng ghi rành mạch lệnh và yêu cầu, vậy thì, quá trình mà ông đã suy tính trước đó cũng không còn quan trọng nữa.

Trên một điểm này, Eisenhower có phần nào đó tương đồng với Zhukov, cũng là một vị thống soái đặt nặng kết quả hơn là quá trình. Chỉ cần hành động Bá Vương có thể triển khai đúng kỳ hạn, không làm lỡ kế hoạch của ông, thì những chuyện khác cũng không còn đáng để bận tâm nữa.

“Max, ban đầu tôi vẫn còn có chút ngờ vực. Anh phải biết, trước khi tôi lên đường tới Luân Đôn, Tổng thống đã đích thân dặn dò tôi không phải như vậy. Không phải toàn bộ kế hoạch đều phải theo ý muốn của ngài Thủ tướng, tôi thậm chí còn nhận được quyền được dây dưa, thoái thác với Churchill trong một vài vấn đề.”

“Nhưng bức điện báo này... Tôi không tài nào hiểu nổi, điều này không phù hợp với đại chiến lược của nước ta tại châu Âu, ít nhất là không nên phù hợp. Một châu Âu như Churchill mong muốn đối với nước ta mà nói cũng không phải là lợi ích được tối đa hóa, Tổng thống rốt cuộc đang toan tính điều gì? Tôi không phải đang chất vấn, chẳng qua là tôi tạm thời vẫn chưa thể lý giải được hùng tài đại lược của Tổng thống, tôi tin chắc là như vậy.”

Mặc dù thân phận của Max chỉ là một đại tá Lục quân Mỹ, nhưng Eisenhower lại nguyện ý chia sẻ, bày tỏ nỗi lòng với anh, thậm chí không tiếc nói ra một ít “bí mật cấp thấp mang tính nước đôi” cho Max nghe. Điều này rất có thể thể hiện sự tín nhiệm và coi trọng mà một người dành cho người khác.

Trên thực tế, một đại tá có thể ở bên cạnh Tổng tư lệnh quân Đồng Minh, bận rộn chạy trước chạy sau phục vụ, làm sao có thể là một nhân vật vô danh tiểu tốt? Trước khi được điều đến bên cạnh Eisenhower để đảm nhiệm toàn quyền trợ lý, Max đã là một thành viên trong đoàn cố vấn của Nhà Trắng.

Eisenhower trước đây chưa từng nghe nói qua nhân vật ẩn mình đằng sau hậu trường Nhà Trắng này, nhưng lại được nghe về thành tích của anh ta qua lời Roosevelt. Nghe nói, trước khi người Nhật ra tay, Max là một trong số ít nhân viên cố vấn Nhà Trắng đã phát hiện ra kế hoạch thực sự của Nhật Bản, hơn nữa còn với thân phận một võ quan chứ không phải quan văn. Điều này khi ấy đã khiến Roosevelt vô cùng quan tâm.

“Hắn đã nắm bắt được chân tướng cuộc chiến, Davy. Khi hạm đội Nhật còn chưa rời cảng, hắn đã đích thân báo cáo với tôi rằng Nhật Bản chắc chắn sẽ tấn công chúng ta, và dự đoán chính xác địa điểm sẽ là Trân Châu C��ng. Anh ta thề son sắt với tôi rằng, nếu anh ta là chỉ huy hải quân Nhật Bản, anh ta nhất định sẽ tấn công nơi đây, vì đây là cơ hội duy nhất để Nhật Bản đạt được một thắng lợi mong manh.”

“Hắn còn viết một bản báo cáo dài cho tôi, nếu anh cảm thấy hứng thú thì có thể xem qua, tất nhiên tôi cũng đề nghị anh nên làm vậy. Max là một người trẻ tuổi vô cùng xuất sắc, hắn có tầm nhìn, mưu lược, và khả năng nắm bắt chiến lược vĩ mô vượt xa một sĩ quan trung cấp bình thường hay một quân chủng thông thường. Chúng ta cần bồi dưỡng một nhân tài tương lai cho quân đội Mỹ, Davy. Sau này anh ta sẽ theo anh.”

Eisenhower không quan tâm đến xuất thân hay gia thế của chàng trai trẻ tên Max này, chẳng qua là sau khi thực sự tiếp xúc, ông quả thực phải thừa nhận Roosevelt đã phân tích không sai. Có bộ óc trẻ tuổi tên Max ở bên cạnh mình, quả thật có thể phát huy tác dụng kích thích tư duy, mở rộng suy nghĩ rất nhiều. Eisenhower phải thừa nhận rằng, bộ óc trẻ tuổi này khi bản thân ông gặp phải những vướng mắc trong suy nghĩ, anh ta quả thực đã giúp ích rất nhiều, và giải quyết được một số vấn đề thực tế nan giải.

Cho nên, khi Eisenhower hiện tại lại gặp phải vấn đề khó khăn, ông cũng nguyện ý kể vấn đề thực tế và suy nghĩ trong lòng mình cho Max nghe, để xem chàng trai trẻ được Tổng thống điều đến trợ giúp bên cạnh mình này có thể có những hiểu biết đặc biệt nào.

Sau khi nhận được ánh mắt cho phép của Eisenhower, Đại tá Max, người biết rõ mình nên làm gì, liền cầm bức điện báo trên bàn lên và nhanh chóng đọc hết. Thầm lặng sắp xếp lại suy nghĩ trong lòng, chỉnh sửa ngôn ngữ cũng không mất quá nhiều thời gian. Đại tá Max với tư duy mạch lạc rõ ràng rất nhanh liền cất lời đáp lại Eisenhower.

“Trên bức điện báo thiếu viết một vài thứ, hoặc có lẽ cả hai chúng ta đều không có tư cách để biết, tướng quân.”

“Tổng thống của ngài cũng không nói cho chúng ta biết ông ấy đã nhận được gì từ Churchill. Bản chất chính trị thực ra cũng giống như cuộc đấu trí trên thương trường, không ngoài là những cuộc giao dịch, giữa các đồng minh lại càng như vậy. Nếu Churchill khiến Tổng thống của chúng ta sẵn lòng ra tay giúp ông ta, thì ông ta không thể không trả một cái giá kha khá.”

“Còn về cái giá đắt đó là gì... Tôi đoán có lẽ là lợi ích của nước Anh ở Đông Nam Á sau cuộc chiến? Rất có thể liên quan đến Ấn Độ? Vật đổi lấy có giá trị cũng chỉ chừng đó, tôi không nghĩ ra được cái đế quốc mặt trời sắp lặn nghèo rớt mùng tơi này còn lại gì có thể hấp dẫn chúng ta nữa. Dùng những con tàu chiến cũ nát của họ để đổi? A, tôi không phải lính hải quân, nhưng cũng biết mấy con tàu chiến lão thành kia đã sớm tuổi già sức yếu rồi, ai mà muốn mấy ‘cô nàng’ già cỗi này chứ?”

Từng trà trộn trong đoàn cố vấn Nhà Trắng, cả ngày tiếp xúc trực tiếp với các chính khách, thậm chí cả Roosevelt, Max đã nói trúng tim đen, chỉ ra yếu điểm của vấn đề. Nếu Roosevelt đã đồng ý cho Churchill phái thuyền, vậy thì cái giá đắt đó là gì?

Một châu Âu tương đối hỗn loạn, nhưng không đến nỗi hoàn toàn cứng nhắc lại càng phù hợp với lợi ích của Mỹ sau cuộc chiến, để cho Stalin chiếm thêm một ít địa bàn cũng chưa chắc là không được. Bởi lẽ Churchill chứ không phải Roosevelt, mới là người phải làm láng giềng với những người Cộng sản kia qua eo biển, sáng sớm vừa bước ra cửa là đã phải đối mặt với họ một cách trực tiếp và khó chịu đến thế. Đó là Churchill, không phải Roosevelt.

Nước Mỹ không hy vọng bất kỳ bên nào giữa châu Âu và Liên Xô trở nên quá lớn mạnh. Việc tìm ra điểm cân bằng chiến lược then chốt giữa hai bên này mới là phù hợp nhất với lợi ích của Mỹ sau chiến tranh. Nói rằng Roosevelt không nhân cơ hội này để “gõ” Churchill một gậy trúc, vớt vát chút lợi lộc, thì một đại tá Max đã ngâm mình nhiều năm trong “thùng thuốc nhuộm” Nhà Trắng này tuyệt đối không tin.

Toàn bộ nội dung này là thành quả chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.