Sinh tồn hay là hủy diệt, đây là một vấn đề đáng để suy ngẫm.

Đối với hai sư đoàn bộ binh Đức đang đứng trước tình cảnh phòng tuyến đã một lần nữa bị xuyên thủng lúc này, cũng là như vậy.

Mặc dù các sĩ quan chỉ huy quân Đức vô cùng không muốn thừa nhận việc sau khi phòng tuyến bị quân Liên Xô một lần nữa xuyên thủng, cuộc tranh đoạt trận địa lại ngay lập tức nổ ra; nhưng cục diện chiến trường không hề phụ thuộc vào ý chí chủ quan của con người, vẫn cứ không ngừng tiến triển theo hướng bất lợi cho quân Đức.

Trong tình thế bất lợi tuyệt đối như vậy, khi cả binh lực lẫn trang bị kỹ thuật đều thua kém, việc giành lại trận địa đã bị đột phá gần như là một nhiệm vụ bất khả thi.

“Không còn cách nào khác, nếu cứ tiếp tục đánh thế này, chưa đầy hai giờ nữa, hai sư đoàn bộ binh của chúng ta sẽ bị đám Ivan nuốt chửng hoàn toàn. Hãy tận dụng lúc đường lui còn chưa bị cắt đứt, khi trận địa còn chưa hoàn toàn bị xuyên thủng, bảo vệ khu vực thành Yelnya chính là hy vọng cuối cùng của chúng ta!”

Dù việc đưa ra quyết định từ bỏ trận địa phòng ngự dã chiến ở ngoại ô thành Yelnya đã vô cùng khó khăn, nhưng điều đó vẫn chưa thấm vào đâu so với áp lực tấn công hung hãn và to lớn mà quân Liên Xô đang đè nặng lên quân Đức lúc bấy giờ.

Muốn sống sót, chỉ có thể chọn cách rút lui, bằng không sẽ đối mặt với sự hủy diệt đã được định trước.

Rút lui vào khu vực thành Yelnya để triển khai chiến tranh đường phố với quân Liên Xô vẫn còn một tia hy vọng thắng lợi; còn nếu tiếp tục chiến đấu kiểu tranh đoạt trận địa giáp lá cà với quân Liên Xô, vốn đang chiếm ưu thế tuyệt đối về binh lực, thì không nghi ngờ gì chính là tự tìm đường chết.

Hiểu rõ điều đó, nhưng dù có vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào tìm ra cách hóa giải thứ hai.

Tinh hoa nghệ thuật chỉ huy tác chiến đại binh đoàn của Zhukov nằm ở chỗ này: đây không phải là những tính toán, mưu trí, đấu trí khôn ngoan, những chiến thuật âm mưu quỷ quyệt cùng cách phản công phá giải, mà là một chiến thuật dương mưu hoàn toàn được tạo nên từ thực lực chân chính, có thể phô bày ngang nhiên giữa ban ngày mà không sợ bị hóa giải.

Từ những lỗ hổng, quân Liên Xô liên tục không ngừng tràn vào trận địa, phát động từng đợt xung phong tập đoàn bộ binh, cuối cùng đã chọc thủng phòng tuyến của địch. Tình thế chiến trường đã trở nên bất lợi đến mức không thể xoay chuyển, quân Đức chỉ đành phải, giống như khi rút khỏi phòng tuyến đầu tiên, để lại bộ đội hậu vệ vừa đánh vừa lui. Trong khi đó, Đại đội đột phá xe tăng hạng nặng số 1 do Malashenko dẫn đầu một lần nữa xông lên tuyến đầu của quân đội Xô Viết, đóng vai trò tiên phong.

“Toàn bộ các tổ xe hãy dốc hết tốc lực phát động xung phong truy kích kẻ địch! Đừng để những toán lính Đức rải rác và các trận địa kháng cự cục bộ kéo chậm bước tiến. Hãy đan xen cắt đứt đội quân hậu vệ của đám lính Đức, đám khốn nạn hai chân này hôm nay nhất định phải bỏ mạng tại đây!”

Bỏ lại bộ binh, chỉ với đơn vị xe tăng của mình tự mình phát động hành động truy kích, Malashenko chỉ huy bộ đội mình tấn công nhưng không hề vội vàng cầu thắng mà tham công liều lĩnh.

Rõ ràng, Malashenko hiểu rằng một khi đơn độc xâm nhập sâu vào quân đoàn bộ binh Đức đang rút lui, rất có thể sẽ đối mặt với nguy hiểm tứ bề thụ địch và bị vây đánh.

Với sự cẩn trọng, Malashenko chỉ huy ba xe tăng dưới quyền mình triển khai tấn công theo phương thức đan xen từ hai bên kết hợp truy kích trực diện, không ngừng cắt đứt và tiêu diệt bộ đội hậu vệ của sư đoàn bộ binh Đức.

Cụ thể hơn, nó giống như việc truy đuổi một khối thịt mỡ không ngừng chạy trốn về phía trước, bám sát không rời, đồng thời luôn duy trì khoảng cách an toàn. Người truy đuổi dùng dao cạo trong tay không ngừng cắt từng mảng thịt rời khỏi khối thịt chính, để những mảng thịt đó được bộ binh Liên Xô theo sát phía sau tiếp quản và xử lý.

Sau đó, quá trình truy kích và phân chia lại tiếp tục tái diễn, cứ lặp đi lặp lại như một dòng máu chảy từ từ.

Sau khi nhận ra chiến thuật “tử vong mãn tính” âm hiểm và cay độc mà Malashenko đang áp dụng, hai sư đoàn bộ binh Đức đang rút lui về khu vực thành Yelnya lúc này lại không còn cách nào khác.

Muốn tiêu diệt Đại đội đột phá xe tăng hạng nặng số 1, với hàng chục chiếc xe tăng hạng nặng KV-1, đối với sư đoàn bộ binh Đức đang rút lui và đã chịu tổn thất nặng nề lúc này, tuyệt đối không phải là chuyện đơn giản. Nhất định phải điều động lực lượng chủ lực để bao vây và cô lập con quái vật thép "mất cương" này mới có thể thành công.

Hai vị sư đoàn trưởng quân Đức dày dặn kinh nghiệm trận mạc rõ ràng không thể nào phạm phải sai lầm sơ đẳng như vậy, dẫn đến việc bị đại quân Liên Xô đuổi sát và bao vây tiêu diệt; nếu không thì đó mới thật sự là trúng phải quỷ kế của Malashenko.

Nhưng xét từ một khía cạnh khác, việc vì muốn đẩy nhanh tốc độ rút lui mà bỏ qua Đại đội đột phá xe tăng hạng nặng số 1 do Malashenko dẫn đầu, cũng không phải là một phương án hay.

Chân lý "hai chân không chạy nhanh bằng hai bánh xích" vẫn đúng, ngay cả khi so sánh với xe tăng hạng nặng; huống chi, để chuẩn bị cho cuộc chiến đường phố sắp tới, hai sư đoàn bộ binh Đức còn phải mang theo đủ thứ "gia sản" và trang bị kỹ thuật lỉnh kỉnh, đủ loại pháo chống tăng hạng nhẹ yếu ớt, dù mối đe dọa có hạn nhưng vẫn mạnh hơn nhiều so với việc không có gì, nên nhất định phải mang theo khi rút lui. Bởi vậy, tốc độ rút lui tương đối chậm chạp của họ là điều hiển nhiên có thể tưởng tượng được.

Trong tình cảnh đó, Malashenko liên tục "cắn" từng mảng thịt từ phía sau quân đoàn bộ binh Đức đang rút lui, khiến quân Đức phải chết vì ghê tởm. Giống như kẹo mạch nha cứ bám dính không dứt, lủng lẳng phía sau và còn chủ động áp sát khiến người ta buồn nôn. Cảm giác chỉ có thể bị đánh mà không cách nào chống trả này, đối với hai sư đoàn bộ binh Đức đang rút lui, thật không thể nói là khó chịu đến mức nào.

Sau cuộc dây dưa kiểu "cưa kéo" cứ lặp đi lặp lại, ngươi đuổi ta chạy, để lại dọc đường vô số đội quân hậu vệ bị quân Liên Xô cắt đứt và bao vây, hai sư đoàn bộ binh Đức cuối cùng cũng chật vật trốn vào bên trong thành Yelnya và tạm thời được an toàn.

Tuyến chiến đấu của tập đoàn bộ binh Liên Xô do phải truy đuổi liên tục đã kéo dài và trở nên phân tán, cần phải tập hợp lại. Toàn bộ 116 khẩu pháo trên xe tăng hạng nặng của Đại đội đột phá xe tăng hạng nặng số 1, sau hai đợt tranh đoạt trận địa và các cuộc truy kích liên tục, đã gần như cạn kiệt đạn dược, cần phải được tiếp tế.

Sau khi nhiều yếu tố khách quan chồng chất lên nhau, quân Liên Xô tuy đã dồn quân Đức vào thành Yelnya nhưng không lập tức phát động tấn công thừa thắng xông lên, mà thay vào đó là tiến hành quét dọn chiến trường, chỉnh đốn bộ đội, kiểm kê thương vong và thiệt hại binh lực.

Chỉ huy Đại đội đột phá xe tăng hạng nặng số 1 độc lập của mình, Malashenko quay về và từ từ dừng lại trên phòng tuyến thứ hai của quân Đức đã bị chiếm. Mở nắp tháp pháo, hít thở không khí còn vương khói lửa chiến tranh và mùi máu tanh chưa tan, Malashenko thở phào nhẹ nhõm khi một lần nữa sống sót sau trận chiến.

“Ta vẫn còn sống, dù có thể chỉ là tạm thời...”

Malashenko nhảy khỏi tháp pháo, bật lùi xuống khỏi xe. Phản ứng đầu tiên của hắn là cảm thấy mặt đất dưới chân mình mềm xốp một cách kỳ lạ, nếu phải hình dung thì giống như cảm giác khi còn bé, chân trần bước chậm trên những thửa ruộng quê nhà.

Nhất thời chưa hiểu rõ nguyên nhân, trong lòng mang chút nghi vấn, Malashenko cúi người xuống, đưa tay bốc một nắm đất bùn mềm xốp, lưa thưa ngay bên chân mình lên.

Vừa cầm lên, nắm đầy một nắm đất, Malashenko thoáng dùng sức siết chặt, cảm giác đau nhói như bị kim loại sắc bén đâm vào lập tức truyền đến từ lòng bàn tay.

Bản dịch độc quyền này thuộc về trang truyen.free và mọi hành vi sao chép đều không được phép.