Trung tá Laurence không hề căm ghét việc lính bộ binh của mình "bỏ chạy khi lâm trận", bỏ lại xe tăng mà tháo thân. Thực tế là trong tình hình hiện tại, việc để bộ binh tiếp tục ở lại chỉ là chờ chết vô ích. Ngay cả pháo tăng còn không xuyên thủng được lớp giáp kia, thì làm sao có thể mong vũ khí của bộ binh làm được điều đó? Trung tá Laurence hiểu rõ điều này.

Tuy nhiên, dù hiểu rõ thực tế nghiệt ngã ấy, trong lòng Trung tá Laurence vẫn khó tránh khỏi cảm giác bi thương.

Nghĩ về Sư đoàn Thiết giáp số 7 danh giá của mình từng tung hoành Bắc Phi, đánh cho Rommel phải chạy trối chết, trực tiếp bị dồn xuống biển, vậy mà giờ đây, đối mặt với chỉ một chiếc xe tăng Đức lại bị đánh tan tác đến nông nỗi này? Điều này sao có thể chấp nhận được? Cái khí thế "gặp địch tất chiến, không hề sợ hãi" đã bay đi đâu mất rồi?

Dù trong lòng có than thở bi thương đến mấy cũng vô ích, bởi thực tế tàn khốc vẫn khắc nghiệt và cấp bách hơn nhiều so với những cảm xúc chủ quan của con người.

Oanh ——

Lại một tiếng pháo vang trời, tiếng đạn dược nổ tung kinh hoàng lại vang lên bên tai Trung tá Laurence.

Trung tá Laurence không đếm xuể đây rốt cuộc là chiếc xe tăng Cromwell thứ bao nhiêu đã bị đánh bay, "một phát nhập hồn". Ông chỉ biết rằng, dưới hỏa lực mãnh liệt của con quái vật xe tăng Đức đối diện, xe tăng Cromwell của phe mình hễ trúng đạn thì tuyệt đối không chiếc nào thoát khỏi số phận. Việc không bị nổ tung đạn dược tại chỗ đã là tình huống may mắn nhất, còn lớp giáp thì về cơ bản chỉ là món đồ chơi bằng giấy dán, không thể trông cậy được.

"Còn lại 7 chiếc! Nạp đạn xuyên giáp vào, tiếp tục!"

"Đạn toàn cỡ đã bắn hết! Chúng ta chỉ còn lại đạn dưới cỡ nòng và đạn nổ phá!"

"Cái gì!?"

Nghe tình huống ngoài dự liệu này, Wittmann đột nhiên quay đầu lại, chỉ thấy người lính nạp đạn đã mệt mỏi đầm đìa mồ hôi, nhưng gương mặt lại lộ rõ vẻ bất đắc dĩ thở dốc.

"Nạp đạn dưới cỡ nòng! Bắn hết đạn dưới cỡ nòng rồi thì nạp đạn nổ phá! Nhất định phải tiêu diệt toàn bộ đám người Anh này, nhanh lên!"

"Vâng!"

Không gian bên trong xe vô cùng rộng rãi đã mang lại cho King Tiger một lượng đạn đáng kinh ngạc. Theo lý thuyết, bất kỳ chiếc King Tiger nào cũng không thể nào rơi vào tình trạng thiếu đạn.

Cần biết rằng, lần này Wittmann xuất trận, ngay cả khoang chứa đạn phía sau tháp pháo cũng được chất đầy ắp. Cộng thêm khoang chứa đạn thứ hai trên thân xe, tổng cộng toàn bộ xe mang theo đủ 28 viên đạn xuyên giáp toàn cỡ nòng. Con số này đã tương đương với tổng số đạn pháo của toàn bộ một chiếc xe tăng hạng nặng Liên Xô.

28 viên đạn xuyên giáp toàn cỡ nòng đã bắn hết. Điều này có nghĩa là chiếc King Tiger số 007 của Wittmann đã khai hỏa 28 lần kể từ khi trận chiến bắt đầu.

Với nguyên tắc "một phát một chiếc", Wittmann lúc này mới chợt nhận ra rằng, có lẽ mình đã vô tình tiêu diệt tới 28 chiếc xe bọc thép của quân Anh.

Điều này có thể sao? Số lượng thực tế thật sự nhiều đến vậy ư?

Với thần kinh căng thẳng chiến đấu liên tục, Wittmann không có thời gian rảnh để đếm kỹ số lượng. Giờ đây, hắn cũng không có quá nhiều thời gian để bận tâm đến điều này. Trong mắt hắn, mục tiêu duy nhất chỉ là tiêu diệt hoàn toàn những tên lính Anh còn sót lại, đơn giản là vậy.

Vài chiếc xe tăng quân Anh cuối cùng, bị bao vây giữa những xác xe thép cháy rừng rực, vẫn đang liều chết chống cự, đánh cược lần cuối. Wittmann, đã nạp đạn xuyên giáp dưới cỡ nòng lõi wolfram, sẽ không nương tay với đám lính Anh cuối cùng này.

Đối với giáp thẳng đứng, đạn xuyên giáp dưới cỡ nòng lõi wolfram là một vũ khí hủy diệt cực kỳ hung mãnh. Trớ trêu thay, một sự trùng hợp không may là chiếc xe tăng Cromwell với thiết kế cũ kỹ và lạc hậu lại chính xác là loại giáp thẳng đứng, và trước mặt loại đạn xuyên giáp dưới cỡ nòng lõi wolfram kinh khủng đó, chúng đơn giản chẳng khác nào giấy cửa sổ.

"Khai hỏa!"

Oanh ——

"Tiếp tục! Chiếc tiếp theo!"

Oanh ——

Những tiếng nổ liên tiếp dồn dập đến mức muốn xé toạc màng nhĩ, phá vỡ thần kinh, thậm chí cả linh hồn cũng phải run rẩy không ngừng vì chúng.

Khi trên đường lớn chỉ còn lại năm chiếc xe tăng Anh có thể di chuyển, một tình huống mà Wittmann không thể ngờ tới đã xảy ra.

Những tên lính thiết giáp Anh kia, giống như chó mất chủ, chen chúc nhau bò ra khỏi xe của mình. Tất cả đều chật vật không chịu nổi mà chạy về phía sườn dốc bên dưới con đường. Wittmann thậm chí còn thấy có một tên xui xẻo quá hoảng loạn đã liên tục ngã "chó gặm phân" hai lần, nhưng cũng liên tục hai lần nhanh chóng gượng dậy, tiếp tục chạy lao về phía trước một cách vấp váp, bất chấp mọi đau đớn.

Wittmann, đang ở trong trạng thái quên mình chiến đấu, lúc này mới ý thức được rằng bất kỳ đơn vị quân nào cũng có giới hạn chịu đựng. Đám lính Anh này, bị đánh giết đến thần kinh tê dại, linh hồn run rẩy, cuối cùng cũng nhớ ra còn có thủ đoạn bảo toàn tính mạng là bỏ xe mà chạy. Nhưng đối với Wittmann, người mà đạn xuyên giáp sắp cạn hoàn toàn, đây lại chưa chắc không phải là một chuyện tốt.

"Thành công! Chúng ta thành công rồi! Đám người Anh tất cả đều bị dọa cho chạy, chúng ta đã làm được! Ha ha!"

Hoàn thành một kỳ công khó tin mà ngay cả bản thân mình cũng không dám nghĩ tới, xạ thủ Wegner, người đã ướt đẫm mồ hôi, lúc này cao hứng như một đứa trẻ. Nếu không phải không gian bên trong xe không đủ, anh ta đơn giản đã có thể quơ tay múa chân một phen.

Nhưng, mọi thứ còn chưa kết thúc. Trận chiến đến đây chẳng qua mới chỉ là phần mở đầu, vẫn chưa đặt dấu chấm hết.

"Xoay nòng pháo, hướng 2 giờ! Đám lính Anh trong thôn đang phá nhà xông ra!!!"

Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí.

Đạn xuyên giáp dưới cỡ nòng lõi wolfram cũng chỉ còn lại năm viên, nhưng trước mắt Wittmann lại là một lực lượng viện binh của Anh với số lượng xe tăng nhiều hơn gấp bội con số năm. Những thân xe chầm chậm dừng lại và tháp pháo đung đưa đã chĩa nòng pháo đen ngòm về phía hắn.

Chiếc xe tăng nhanh nhất chĩa nòng pháo về phía hắn, chính là loại xe tăng Mỹ mũi dài mà trước đó đã mang lại cho hắn cảm giác nguy cơ cực lớn, và cũng là loại mà hắn đã dùng tiên cơ để hạ gục hai chiếc nằm ở cửa thôn.

Wegner đã dốc hết toàn lực, nhưng hiệu suất ngắm bắn rõ ràng không thể theo kịp tốc độ của đám xe tăng Anh đối diện. Trong lòng chợt lạnh, Wittmann biết rằng lần này e rằng chỉ có thể dựa vào lớp giáp dày mà chịu trận, cầu nguyện sẽ không bị bắn xuyên.

Cũng chính vào khoảnh khắc sinh tử cuối cùng này, một biến cố mà Wittmann không ngờ tới lại đột nhiên xảy ra.

Rầm rầm rầm ——

Ba luồng ánh lửa cực lớn chợt bùng lên ngay lập tức. Bao gồm cả chiếc xe tăng Mỹ mũi dài kia, ba chiếc xe tăng quân Anh trong tiếng nổ mạnh mẽ đều bị biến thành một đống xác xe cháy rụi như đuốc, gần như đồng thời hóa thành lò đốt xác bằng thép, mất mạng tại chỗ.

"Wittmann! Anh có khỏe không!? Hy vọng chúng tôi đến không quá muộn."

Đại đội 2, Tiểu đoàn 101, vốn được Wittmann lệnh ở lại phía sau và chỉ phụng mệnh chạy tới tiếp viện sau khi trận chiến bắt đầu, cuối cùng cũng đã đến. Tốc độ di chuyển chậm chạp đến nực cười của những chiếc King Tiger đã làm chậm trễ thời gian viện trợ. Đại đội trưởng dẫn đầu chỉ hy vọng rằng lần viện trợ muộn màng này vẫn chưa quá trễ.

Trong khi đó, chiếc King Tiger số 007 vốn đã trúng vô số phát đạn khắp thân xe, bị xé toạc thành từng mảng, đầy rẫy những vết thương, cũng rất nhanh truyền đến âm thanh quen thuộc khiến vị đại đội trưởng lập tức vui mừng.

"Các ngươi đến thật đúng lúc! Tấn công! Đám người Anh không còn lại bao nhiêu binh lực, thừa thắng xông lên chiếm lấy ngôi làng!"

Trung tá Laurence, người đã bị bắn tan xác thành một đống thịt cháy trong đống xác xe tăng đang bốc cháy dữ dội, không có cơ hội nhìn thấy diễn biến tiếp theo của trận chiến. Trên thực tế, ngay cả khi hắn còn sống, cũng không thể giúp ích được gì nhiều cho trận chiến tiếp theo.

Với thân hình khổng lồ như quái vật, cùng với lính bộ binh trang bị súng chống tăng của Đại đội 2 Đảng Vệ Quân đi kèm, những chiếc King Tiger đã t���o nên một thế công không thể cản phá. Hàng chục chiếc King Tiger vừa gia nhập chiến trường đã ngay lập tức thay đổi cục diện mà quân Anh vừa nhen nhóm chút hy vọng.

Điều mà chỉ huy quân Anh trong thôn sợ hãi nhất rốt cuộc đã xảy ra. Những chiếc King Tiger đã nhanh chóng tập trung hỏa lực, không cho quân Anh bất kỳ cơ hội nào, tiêu diệt toàn bộ xe tăng quân Anh đang tiến ra khỏi thôn. Đồng thời, chúng sử dụng đạn nổ phá từ pháo chính, súng máy đồng trục, cùng với hỏa lực của bộ binh đi kèm, dồn toàn bộ lính bộ binh Anh ra khỏi thôn quay trở lại, tạo thành thế "bắt rùa trong chum".

Tương tự như vậy, đạo lý "phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí" cũng ứng nghiệm với quân Anh. Đám lính Anh vốn đã bị những chiếc King Tiger của Đại đội 2 đánh cho đầu óc choáng váng, ngay sau đó lại gặp phải tình huống càng khiến người ta tuyệt vọng hơn: Đại quân của Tiểu đoàn Thiết giáp Hạng nặng Độc lập 101 thuộc Vũ trang Đảng Vệ Quân kéo đến, với tổng cộng hơn bốn mươi chiếc King Tiger hùng dũng, trông chẳng khác nào hơn bốn mươi con quỷ dữ đến từ địa ngục, càng khiến người ta tuyệt vọng!

Vào chiều tối hôm đó, toàn bộ quân đồn trú của Anh ở vòng ngoài và bên trong làng Bocage, trên con đường tấn công dẫn đến Caen, gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Số lính Anh còn sót lại cuối cùng đã lựa chọn giơ tay đầu hàng trong tuyệt vọng. Tiểu đoàn Thiết giáp Hạng nặng 101 của Đảng Vệ Quân và Sư đoàn Huấn luyện Thiết giáp của Quân đội Quốc phòng đã hội quân chiến thắng tại làng Bocage, hợp nhất lực lượng, tạo thành một tuyến phòng thủ vững chắc nhằm ngăn chặn Sư đoàn Thiết giáp số 7 của quân Anh tiếp tục tiến về Caen.

Với vũ khí trang bị mạnh mẽ hơn nhiều so với trong lịch sử, quân Đức đã tạo nên một chiến tích huy hoàng hoàn toàn khác biệt so với lịch sử tại làng Bocage, thực sự thay đổi số phận, đảo ngược lịch sử.

Cụ thể là, át chủ bài thiết giáp số một của Vũ trang Đảng Vệ Quân, Thượng úy Michael Wittmann, chỉ huy tổ lái xe tăng hạng nặng King Tiger số 007 này, tại chiến trường làng Bocage, tổng cộng đã tiêu diệt 24 chiếc xe tăng Cromwell, 14 chiếc xe nửa bánh xích, 11 chiếc xe vận chuyển bọc thép, 3 chiếc xe tăng Stuart và 4 chiếc Firefly thuộc Sư đoàn Thiết giáp số 7, Lữ đoàn 22, Trung đoàn London số 4 của quân Anh.

Tiện tay phá hủy 4 khẩu pháo chống tăng của quân Anh, tiêu diệt vô số lính bộ binh. Với thành tích này, hắn lập tức vượt qua át chủ bài thiết giáp của Quân đội Quốc phòng ở mặt trận phía Đông, Otto Calvus, trở thành át chủ bài thiết giáp số một của các lực lượng vũ trang Đức, với tổng số xe tăng tiêu diệt tích lũy là 147 chiếc, đứng đầu bảng xếp hạng các át chủ bài thiết giáp của Đức.

Cũng chính vào cùng ngày đó, Malashenko, người vừa hoàn thành đợt nghỉ dưỡng sức ở tiền tuyến Tổ quốc và đang chuẩn bị dẫn quân ra trận, vẫn chưa hay biết.

Nhờ có hắn, các lực lượng mặt đất của Đồng Minh ở mặt trận phía Tây, dưới sự tấn công vũ bão của lính thiết giáp Đức được cường hóa nhờ hiệu ứng cánh bướm, đã thực sự bị đánh cho tan tác, không thể nào ngóc đầu lên nổi nữa.

Xin trân trọng giới thiệu bản chuyển ngữ này, một sản phẩm đặc biệt dành cho truyen.free.