Vậy thì, khi một bộ giáp phức tạp được cải tiến, chiếc xe tăng hạng nặng IS6 mới này rốt cuộc sẽ nặng thêm bao nhiêu? Trọng lượng của nó sẽ tăng lên mấy tấn?

Malashenko không có thời gian đứng đó từ từ tính nhẩm bài toán này. Thực tế, hồi còn đi học kiếp trước, thành tích môn số học của đồng chí Mã không ra sao, thường xuyên trượt môn. Bởi vậy, lúc này trực tiếp hỏi câu trả lời sẽ thực tế hơn nhiều.

"Đồng chí Boleshev, mẫu IS6 cải tiến mới này, tổng trọng lượng của nó rốt cuộc là bao nhiêu? Tôi muốn biết nó nặng hơn chiếc IS6 tiêu chuẩn ban đầu bao nhiêu tấn."

Trên tiền đề động lực không thay đổi, việc trọng lượng tăng thêm bao nhiêu sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến khả năng phát huy sức chiến đấu của xe tăng hạng nặng IS6 trong thực chiến. Đây là một điểm cân bằng then chốt nhất định phải tìm được giữa khả năng phòng thủ và sự cơ động. Với Malashenko, người thực sự hài lòng với loạt trang bị mới này, giờ đây ông không thể chờ đợi để biết rõ đáp án.

Đối mặt với câu hỏi dồn dập của Malashenko, Boleshev liền lập tức đưa ra câu trả lời vô cùng dứt khoát.

"55 tấn, thưa đồng chí tướng quân. Đây là tổng trọng lượng sau khi lắp đặt đầy đủ bộ giáp composite c���i tiến dạng treo ngoài. Đồng chí Kotin cảm thấy điều này vẫn khá chấp nhận được, so với khả năng phòng thủ mà nó mang lại thì rất đáng giá. So với chiếc Tiger rách nát kia của bọn Đức, nó còn nhẹ hơn 1 tấn, khả năng phòng thủ cũng bỏ xa đối thủ, ngài thấy sao ạ?"

"... ."

55 tấn ư? Trời đất, mới 55 tấn thôi sao?!

Trời ạ, đây quả thực là một tin động trời phải không?

Ban đầu, chiếc xe tăng hạng nặng IS6 tiêu chuẩn đã có trọng lượng chiến đấu toàn tải hơn 50 tấn. Việc tăng thêm chưa đến 5 tấn trọng lượng này lại đổi lấy khả năng phòng thủ được nâng cao đáng kể. Không những vậy, giờ đây không cần lo lắng những "quả đấm thép" sẽ gây ra rắc rối, mà ngay cả trong tương lai, nếu quân Đức có phát triển thêm vũ khí phá giáp năng lượng hóa học mạnh hơn, cũng không cần phải quá lo lắng. Đối với Malashenko mà nói, đây quả thực là tin tức tuyệt vời nhất.

Vốn dĩ, xe tăng hạng nặng IS6 đã là một thành viên xuất sắc về khả năng cơ động trong dòng xe tăng hạng nặng Stalin, chỉ đứng sau IS7. Xếp thứ hai trong toàn bộ dòng xe tăng hạng nặng Stalin, đặt trong bối cảnh Chiến tranh thế giới thứ hai, đây thuộc về khả năng cơ động hàng đầu trong số các xe tăng. Trên cơ sở đó, việc tăng thêm chưa đến 5 tấn trọng lượng này hoàn toàn có thể chấp nhận được, cùng lắm thì khả năng cơ động sẽ giảm đi một chút xíu, căn bản không đáng kể.

"Rất tốt, vô cùng tốt! Kotin luôn có thể mang đến cho tôi bất ngờ, lần này cũng không ngoại lệ!"

Nhìn vẻ mặt phấn khởi và kích động của Malashenko, Boleshev, người vẫn còn điều muốn nói, cảm thấy những điều mình sắp nói tiếp theo e rằng không phải là tin tức tốt lành gì.

"Thưa đồng chí tướng quân, có một vấn đề có lẽ ngài cần phải biết."

"Bởi vì công nghệ chế tạo giáp composite kiểu mới phức tạp hơn nhiều, so với giáp thép đồng nhất đơn thuần ban đầu, phải trải qua thêm vài công đoạn. Cho nên, dù chi phí không tăng quá nhiều, nhưng thời gian công để chế tạo một chiếc xe tăng hạng nặng IS6 cải tiến hoàn toàn mới lại vẫn tăng lên ba mươi phần trăm."

"Điều này không đơn thuần là do thân xe chính được làm bằng giáp composite, mà công đoạn phức tạp hơn thực ra nằm ở bộ phận tháp pháo."

"Khuôn đúc tháp pháo ban đầu không thể dùng lại. Chúng tôi vì thế đã thiết kế một loại khuôn đúc giáp composite hoàn toàn mới, cần phải dự trù trước, chừa lại không gian để đổ lớp giáp composite cao su ở hai bên vị trí mặt chính tháp pháo. Sau khi đổ vật liệu cho toàn bộ tháp pháo chính và làm nguội, sau đó mới đưa lớp giáp composite cao su vào. Cuối cùng, lắp tấm che đỉnh, hoàn thành việc chế tạo toàn bộ tháp pháo."

"Điều này sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến việc sản xuất hàng loạt quy mô lớn như thế nào vẫn là một ẩn số. May mắn thay, sau khi công tác sản xuất hàng loạt xe tăng hạng nặng IS6 được khởi động, số lượng xe tăng hạng nặng bị tổn thất trên tiền tuyến bắt đầu giảm mạnh, tốt hơn rất nhiều so với giai đoạn sản xuất hàng loạt xe tăng hạng nặng IS2 ban đầu. Điều này đã giảm bớt đáng kể áp lực sản xuất cho chúng ta."

"Theo tình hình hiện tại, đồng chí Kotin dự đoán công tác sản xuất hàng loạt mẫu IS6 giáp composite cải tiến sẽ không gặp vấn đề. Tốc độ sản xuất của chúng ta vẫn đủ để bù đắp tốc độ tổn thất trên tiền tuyến, hơn nữa vẫn còn có dư, có thể mở rộng thêm các đơn vị xe tăng hạng nặng mới."

"Nhưng đồng chí Kotin muốn tôi nhắc nhở ngài, thiết kế giáp composite cải tiến mới này có thể sẽ không được ứng dụng rộng rãi trên chiếc xe tăng hạng nặng IS4 mạnh mẽ hơn. Hay nói cách khác, việc sản xuất hàng loạt giáp composite cải tiến cho IS4 nhất định phải dựa trên cơ sở giảm sản lượng."

"Cụ thể tình hình đó còn chưa thể nói rõ. Đồng chí Kotin đã đệ trình bản dự thảo thiết kế giáp composite cải tiến cho IS4, được phát triển dựa trên thiết kế thành công của IS6, để xem xét. Trước khi có kết quả, chúng ta chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi."

Việc xét duyệt sản xuất hàng loạt xe tăng hạng nặng IS4 đã sớm được thông qua, theo ý tưởng của Kotin về việc sử dụng nó làm "xe chuyên dụng cho đơn vị cận vệ tinh nhuệ", nó đã được phép tiến hành sản xuất hàng loạt quy mô nhỏ.

Nhưng bản thân chiếc IS4 vốn đã đắt đỏ và phức tạp hơn, so với IS6 sẽ tiêu tốn nhiều thời gian công hơn để chế tạo. Sau khi áp dụng thiết kế giáp composite cải tiến mới, nó tất nhiên sẽ đối mặt với chi phí cao hơn và thời gian công chế tạo kéo dài hơn. Đây là tình huống tất yếu.

Mặc dù việc xét duyệt sản xuất hàng loạt quy mô nhỏ xe tăng hạng nặng IS4 có thể được thông qua, nhưng một phần rất lớn nguyên nhân thực ra vẫn là do vấn đề con người.

Sự kết hợp giữa Malashenko và Kotin phối hợp ăn ý, hợp tác không kẽ hở, cùng với việc thiết kế của bản thân xe tăng hạng nặng IS4 cũng được ch��p nhận, cộng thêm Malashenko còn đính kèm báo cáo phản hồi thực chiến từ tiền tuyến, đề xuất sản xuất hàng loạt.

Điều này cũng khiến những người ở Moscow, dù biết rõ IS6 đã đủ dùng trên tiền đề hiện có, vẫn chấp thuận kế hoạch trang bị và sản xuất hàng loạt quy mô nhỏ IS4 mà Kotin đề xuất, thực ra là vì nể mặt cả hai người họ.

Ngoài ra, cũng phải thừa nhận rằng xe tăng hạng nặng IS4 thực sự mạnh hơn. Những người ở Moscow cũng muốn xem loại xe tăng hạng nặng tinh nhuệ này sau khi sản xuất hàng loạt sẽ có biểu hiện ra sao, họ khá tò mò về điều này, mang tâm lý muốn thử nghiệm trước một lần.

Nhưng bây giờ, chiếc IS4 vốn đã đắt đỏ, phức tạp và tốn nhiều thời gian công chế tạo, lại còn phải nâng cấp thêm một bước, trở nên "thái quá" hơn. Việc những người ở Moscow có còn gật đầu đồng ý hay không thì lại là chuyện khác. Đặc biệt là trong tình huống IS6 đã hoàn thành việc nâng cấp trước đó, họ còn phải cân nhắc vấn đề so sánh tổng thể và hiệu quả giữa hai loại xe. Phiên bản IS4 cải tiến rất có khả năng s��� không được ưu ái nữa.

Ý kiến của những người bên dưới cũng có ảnh hưởng không nhỏ đến các quyết sách của đồng chí lãnh đạo. Trong thời chiến, bạn không thể trông cậy vào việc mọi chuyện đều do một mình lãnh đạo độc đoán quyết định, điều này đã không còn thực tế và không thể nào xảy ra. Do đó, việc đồng chí Kotin nhờ người mang lời nhắn cho Malashenko kỳ thực rất có lý, Malashenko, chỉ cần suy nghĩ một chút liền hiểu điểm này, cũng không biểu lộ ra tâm trạng quá phức tạp.

"Ừm, sản xuất thực tế còn phải dựa vào nhu cầu tiền tuyến, điểm này tôi hiểu."

"Nếu xe tăng hạng nặng IS4 thực sự có hiệu quả quá kém, không cần thiết, thì việc dừng sản xuất hàng loạt cũng là điều không thể khác được. Về nguyên tắc, tôi không phản đối, anh cứ như vậy chuyển lời cho đồng chí Kotin, mọi thứ hãy dựa theo nhu cầu thực tế mà làm, anh ấy sẽ hiểu ý tôi."

Lời nhắn mà Kotin nhờ người mang đến cho Malashenko hàm chứa ám chỉ "chỉ có chúng ta mới hiểu", và lời Malashenko nhờ người mang về cho Kotin cũng tương tự như vậy. Hai người họ phối hợp ăn ý, hợp tác không kẽ hở, sớm đã đạt đến trình độ này.

Nhưng Malashenko thực ra còn có một suy nghĩ nhỏ chưa bày tỏ ra, đó chính là, xe tăng hạng nặng IS4 thực ra đã không còn quá quan trọng nữa.

Dự án IS7 do Shashmurin chủ trì tại nhà máy Kirov sau khi được xây dựng lại ở Leningrad đã đi đến giai đoạn cuối. Một khi nó ra đời thành công, nó hoàn toàn có khả năng thay thế IS4 với định vị là "xe chuyên dụng cho đơn vị cận vệ tinh nhuệ". IS4 về mọi phương diện tính năng đều sẽ bị IS7 nghiền ép toàn diện đến tơi tả, đây là tình huống tất yếu có thể dự đoán trước được ngay từ bây giờ.

Những kẻ đào hoa thường thích cái mới nới cái cũ, từ đầu đến cuối chỉ yêu "cô vợ" mới nhất. Theo một ý nghĩa nào đó, đồng chí Mã thực sự có thể được coi là một "kẻ đào hoa xe bọc thép" không hơn không kém.

***

Tất cả quyền tác giả đối với nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free.