Đúng như Malashenko dự đoán, đồng chí chính ủy quả thực đã nắm rõ tình hình mới nhất, gần như không chút do dự mà đưa ra câu trả lời.

"Tuyến phía Bắc do Lavri phụ trách có tiến triển thuận lợi hơn bên ta. Ngay khi các đồng chí vừa mới đột kích vào trận địa, phía Lavri đã gửi về tin chiến thắng, báo hiệu trận chiến đã kết thúc. Thương vong của họ rất ít, trang bị kỹ thuật gần như không tổn thất gì. Kẻ địch ở tuyến phòng ngự phía Bắc binh lực không mạnh, đặc biệt là thiếu pháo chống tăng, nên khi bị tấn công đã sụp đổ nhanh chóng, còn hơn cả thác lũ tràn bờ."

"Tình hình ở tuyến phía Nam do Kurbalov chỉ huy có phần phức tạp hơn. Hiệu quả dọn bãi mìn của đơn vị tên lửa trực thuộc phương diện quân không được tốt, những khẩu Katyusha kia chỉ giải quyết được hơn một nửa số mìn chống tăng, một đoạn bãi mìn còn sót lại đã gây ra không ít rắc rối cho Kurbalov và binh sĩ của ông ta."

"May mắn thay, quân Đức đã chịu tổn thất nặng nề do pháo kích, không thể lợi dụng hiệu quả cơ hội phòng ngự thuận lợi khi ta bị bãi mìn cản trở. Khi quân Đức kịp dựng pháo lên, Kurbalov cùng đơn vị của ông ta đã vượt qua bãi mìn một cách quyết liệt, nhanh chóng đột phá trận địa."

"Thương vong có hơi lớn hơn một chút, nhưng cũng chỉ khoảng bốn, năm trăm người, đa phần là từ các đơn vị bộ binh bạn đồng hành, không phải bộ binh sư đoàn chúng ta. Số lượng xe tăng tổn thất cũng tương đối nhiều hơn, nhưng phần lớn đều là do mìn làm đứt xích, tổng cộng chưa tới 20 chiếc bị hư hại chiến đấu. Kurbalov gần như phát điên, đã dùng toàn bộ sức lực để vượt qua đoạn bãi mìn cuối cùng, chỉ vì để tranh thủ thời gian."

"Kharlamov đã dẫn người đi khẩn cấp sửa chữa, trong vòng một giờ có thể nối lại xích bị đứt để xe tăng hoạt động trở lại. Sau khi sửa chữa và thay thế thiết bị mới, cậu ta nói chuyện cũng tự tin hơn rất nhiều. Đồng chí định chờ thêm một chút, hay là chuẩn bị ngay một đợt tấn công mới? Nhiệm vụ chiến đấu dự kiến của chúng ta hôm nay đến đây là hoàn thành, Bộ Tư lệnh phương diện quân vẫn chưa hạ đạt mệnh lệnh mới."

Theo mệnh lệnh tác chiến đã được Bộ Tư lệnh phương diện quân hạ đạt trước đó, Sư đoàn xe tăng Cận vệ số 1 Stalin của Malashenko cần phải chiếm được trận địa phòng ngự thứ nhất và thứ hai của quân Đức đối diện trong ngày hôm nay. Đây là mục tiêu nhiệm vụ tối thiểu.

Báo cáo tình báo cho thấy, hai trận địa phòng ngự này có ít nhất ba sư đoàn quân Đức bố trí binh lực, nhưng tất cả đều là bộ binh thuần túy, không có đơn vị tăng thiết giáp.

Quân Đức đã bố trí các đơn vị tăng thiết giáp của họ ở vị trí lùi sâu hơn, chuẩn bị chờ thời cơ hành động. Có vẻ như họ không muốn vội vàng đưa chúng vào sử dụng ngay khi chiến đấu bùng nổ. Sự thận trọng đã trở thành ưu tiên hàng đầu của Cụm tập đoàn quân Trung tâm.

Ba sư đoàn bộ binh binh lực nhìn có vẻ không nhiều, nhưng phải cân nhắc rằng Cụm tập đoàn quân Trung tâm đã kinh doanh nơi này từ lâu, xây dựng không ít công trình phòng ngự không kiên cố, các bãi mìn chống tăng, v.v. Ngoài ra, họ còn có thể nhanh chóng điều động quân tiếp viện bất cứ lúc nào trong trận chiến, thêm vào các yếu tố như chiến thuật giằng co tranh đoạt trận địa, khiến cho tình huống không chắc chắn thực sự rất nhiều.

Mục tiêu nhiệm vụ tối thiểu này được dự kiến trong mệnh lệnh tác chiến là không quá cao cũng không quá thấp, độ khó vừa phải. Đây là nhận thức chung mà Malashenko và chính ủy Petrov đã đạt được trước đó.

Nhưng xét tình hình hiện tại, dù là Malashenko, chính ủy Petrov, hay thậm chí là phía Vatutin, rõ ràng đều đã đánh giá quá cao sức chiến đấu phòng ngự của Cụm tập đoàn quân Trung tâm, đồng thời cũng đánh giá thấp sức đột kích mạnh mẽ tiềm tàng của Sư đoàn xe tăng Cận vệ số 1 Stalin.

Sau khi liên tiếp san bằng hai trận địa phòng ngự một cách nhanh chóng, vẫn còn hơn nửa ngày có thể sử dụng. Malashenko, người luôn tranh thủ từng giây từng phút, không muốn tiến hành chiến tranh tĩnh tọa, chỉ ngồi đợi ở đây mà không làm gì, lặng lẽ chờ đợi mệnh lệnh của Vatutin được đưa ra. Ông nhất định phải trong phạm vi chức quyền của mình làm một điều gì đó ý nghĩa để nắm bắt thời gian và cơ hội chiến đấu.

"Tình hình các chiến tuyến khác ra sao? Quân bạn ở cánh Nam và cánh Bắc của sư đoàn chúng ta tiến triển thế nào rồi?"

Malashenko cảm thấy nếu mình không đoán sai, thì Sư đoàn xe tăng C��n vệ số 1 Stalin có lẽ là đơn vị có tốc độ đột kích nhanh nhất, tiến triển mạnh mẽ nhất. Sư đoàn xe tăng Cận vệ số 1 Stalin hiện đang ở một vị trí chiến lược, giống như một điểm lồi đã cắm sâu vào vùng kiểm soát thực sự của quân Đức.

Mặc dù điểm lồi này đang ở trạng thái vận động tương đối không ổn định, bất cứ lúc nào cũng có thể được quân bạn ở các chiến tuyến Nam và Bắc đột phá thuận lợi mà san bằng. Nhưng nếu bản thân mình tiếp tục có hành động, tiếp tục đột kích về phía trước,

thì tình hình tiến triển thế công hiện tại của quân bạn trở nên cực kỳ quan trọng.

Malashenko không muốn vì bản thân quá mạnh, đồng đội quá "thọt", mà một mình lao thẳng vào phòng ngự sâu của quân Đức, không thể rút ra, trở thành "cái đinh không chịu nhổ" bị quân Đức bao vây tiêu diệt từ ba phía: trực diện, nam và bắc cánh.

Tình huống tồi tệ hơn cũng không phải là không thể xảy ra. Vạn nhất lại khiêu khích quân Đức giả heo ăn thịt hổ, tung ra một đợt phản đột kích bằng thiết giáp, thì ngay cả Sư đoàn xe tăng Cận vệ số 1 Stalin cũng có thể gặp nguy hiểm "lật thuyền trong mương".

Cần biết rằng đây là một cuộc hội chiến quy mô cực lớn do nhiều phương diện quân cấp một tổ chức, với binh lực mà cả hai phe địch ta đầu tư đều là một lượng khổng lồ chưa từng có. Chiến dịch Bagration cho đến nay là cuộc siêu đại hội chiến quy mô lớn nhất trên chiến trường phía Đông. Dù Sư đoàn xe tăng Cận vệ số 1 Stalin có biên chế không tầm thường, thì trong một cuộc siêu hội chiến lớn như vậy, nó vẫn nhỏ bé như một con thuyền đơn độc giữa biển khơi.

Biết rõ năng lực và trọng lượng của bản thân, Malashenko nghĩ rằng vẫn nên ổn định trước. Liều lĩnh ngu xuẩn không nên diễn ra vào lúc này. Chân lý "biết người biết ta, trăm trận trăm thắng" không bao giờ lạc hậu. Chỉ khi nắm rõ thế cục chiến trường hiện tại mới có thể đưa ra quyết định đúng đắn. Và đồng chí chính ủy bên kia cũng không để đồng chí lão Mã phải chờ đợi quá lâu.

"Nói tóm lại, tiến triển thuận lợi, nhưng tương đối mà nói thì cuộc tấn công có phần bị kẹt lại. Đồng chí biết rõ đối tượng "tương đối" ở đây là ai, tôi không cần phải giải thích thêm."

"... ."

Malashenko im lặng, không nói thêm lời nào. Việc Sư đoàn xe tăng Cận vệ số 1 Stalin luôn là mũi nhọn mạnh nhất, có tốc độ tấn công nhanh nhất đã sớm trở thành hiện tượng bình thường, không có gì lạ. Malashenko quan tâm hơn đến phán đoán của đồng chí chính ủy về toàn bộ cục diện.

"Xét thời gian còn lại trong ngày và thế cục hiện tại, đề nghị của tôi là, nhiều nhất hãy tiến thêm một bước nữa để thăm dò và đẩy tới khoảng cách công kích của trận địa phòng ngự kế tiếp. Đồng thời, phải chuẩn bị sẵn sàng ứng phó với quân địch tăng viện và các đợt phản đột kích bất cứ lúc nào. Điều kiện tiên quyết để làm như vậy là quân bạn ở hai cánh Nam và Bắc không có đột phá lớn hơn."

Trên bản đồ, trận địa phòng ngự tiếp theo của quân Đức nằm cách đây năm cây số. Đó là một khu vực đồi gò nhấp nhô, địa thế hiểm trở. Quân Đức có thể bố trí trận địa phòng ngự trên các điểm cao, chiếm ưu thế về độ cao, tương đối mà nói thì dễ thủ khó công.

Quan trọng hơn nữa, vị trí của trận địa phòng ngự thứ ba này trên bản đồ đã nằm ngoài tầm chi viện hỏa lực của các cụm pháo dã chiến thuộc phương diện quân. Các cụm pháo dã chiến vừa mới tiến hành chuẩn bị pháo kích, hiện tại phần lớn đang di chuyển trận địa, tiến vào vị trí chiến đấu mới và bổ sung đạn dược, trong thời gian ngắn không thể cung cấp chi viện cho Malashenko bên này.

Ngay cả bộ phận pháo binh chưa di chuyển còn lại cũng không thể cung cấp chi viện pháo hỏa vì nằm ngoài tầm bắn.

Điều này cũng có nghĩa là nếu Malashenko không nhận được bất kỳ sự chi viện nào khác, ví dụ như chi viện từ trên không, thì trận địa phòng ngự thứ ba này sẽ phải bị đánh chiếm một cách quyết liệt, phải dùng răng mà cắn xé.

Kẻ địch càng phòng ngự sâu, binh lực bố trí càng hùng hậu, trang bị kỹ thuật càng nhiều. Mà hỏa lực của đơn vị pháo binh tự hành thuộc sư đoàn dưới quyền ông ta, rốt cuộc không thể so sánh được với các cụm pháo binh chiến lược cấp phương diện quân. Hiệu quả tấn công tạo ra hoàn toàn không cùng đẳng cấp, kém xa rất nhiều.

Nếu muốn tấn công, đây chắc chắn sẽ là một trận chiến cam go, kịch liệt hơn nhiều so với tổng cộng hai trận chiến trước đó.

Rốt cuộc là nên tiến thêm một bước, lại từ quân Đức mà giành thêm một miếng mồi lớn.

Hay là nên vì sự ổn thỏa, bảo vệ hai trận địa đã chiếm được trong tay mà chờ đợi lệnh mới.

Hai tay chống lên nắp ca-pô chiếc xe Jeep Gaz, ánh mắt chăm chú nhìn vào tấm bản đồ chiến khu trải ra trước mặt, đồng chí lão Mã lâm vào trầm tư ngắn ngủi.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.