Cuối cùng, chiếc Jagdtiger còn sót lại đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Tất cả những gì còn lại là những xác xe biến dạng, cháy rụi thành tro tàn, cùng với những chiếc xe không còn động tĩnh, nằm im lìm như những xác chết. Xương sống lực lượng chống tăng mà quân Đức vẫn luôn dựa vào trên chiến trường đã hoàn toàn tan rã, không còn gì có thể gây uy hiếp cho xe tăng của Sư đoàn Xe tăng Cận vệ số 1 Stalin.

Cùng lúc đó, việc những chiếc Jagdtiger liên tiếp phát nổ và bị phá hủy đã hoàn toàn đập tan tia hy vọng cuối cùng của những binh lính Đức còn sót lại trên chiến trường.

Một trong những lý do khiến họ có thể kiên trì là vì lực lượng chủ lực của phe mình vẫn còn tồn tại. Có lực lượng chủ lực thì có hy vọng, và những chiếc xe tăng diệt tăng hạng nặng Jagdtiger, với tư cách là loại vũ khí mới xuất hiện, chính là niềm hy vọng đó.

Các binh sĩ bộ binh Đức, chỉ cầm vũ khí nhẹ, đã được thông báo trước trận chiến rằng những cỗ máy khổng lồ, như những ngọn núi di động bằng thép bọc giáp dày này, có thể đối phó hiệu quả với những chiếc "máy kéo" rách nát của bọn Nga, trở thành một loại vũ khí chống tăng cực kỳ mạnh mẽ mà họ có thể tuyệt đối dựa vào.

Đại đa số binh lính Đức đều lựa chọn tin tưởng, bởi vì loại chiến xa mới khổng lồ này quả thực mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối. Chỉ riêng thân hình đồ sộ cùng khẩu pháo lớn uy nghi cũng đủ khiến người ta hết sức yên tâm. Cảm giác thị giác mạnh mẽ mà chiến xa phe mình mang lại thật sự là một cảm giác tuyệt vời biết bao, và rất nhiều binh lính Đức rõ ràng đã đắm chìm trong đó.

Nhưng khi giấc mơ đẹp đẽ hư vô, phiêu miểu bị hiện thực tàn khốc đập tan hoàn toàn, khi những binh lính Đức đang trong khói lửa chiến tranh cuối cùng cũng nhận ra rằng mọi điều họ biết và tin tưởng bấy lâu nay đều là lời dối trá và giả dối, thì niềm tin tuyệt đối được xây dựng trên một nền tảng mục nát và đổ nát sẽ sụp đổ trong chớp mắt, không còn lại gì.

Đây là một sự sụp đổ đồng thời cả về ý chí lẫn tinh thần, điều mà đại đa số quân đội trên thế giới cũng không thể chịu đựng nổi.

Vì vậy, khi Malashenko vừa hoàn thành công việc khẩn yếu trước mắt, chuẩn bị ra lệnh cho các đơn vị điều chỉnh nòng pháo, quay đầu để "dọn dẹp" đám bộ binh Đức đang giao tranh với bộ binh của mình, cảnh tượng mà ông thấy chỉ là những binh lính Đức đã buông vũ khí, giơ tay đầu hàng.

"...Chẳng phải điều này hơi bất thường sao? Sao người Đức lại trở nên dễ dàng đầu hàng đến vậy? Trận chiến mới đến mức nào chứ? Nếu họ chịu chết thêm cả ngàn tám trăm người rồi mới đầu hàng thì còn chấp nhận được."

Ioshkin có vẻ hơi bất mãn và lầm bầm phàn nàn. Malashenko, người đã sớm dự liệu rằng kết quả này sẽ ngày càng xảy ra thường xuyên hơn theo thời gian, ngược lại chỉ tỏ ra bình thản, không hề ngạc nhiên chút nào.

"Đã lâu lắm rồi, chẳng lẽ ngươi vẫn chưa quen sao?"

"...À."

Câu hỏi của Malashenko ngay lập tức khiến Ioshkin cứng họng, nhưng Malashenko cũng không cần Ioshkin phải trả lời gì, thuần túy chỉ là thuận miệng nói chuyện phiếm mà thôi.

"Cầm lấy súng, xuống xe đi, chúng ta còn việc cần làm."

Đằng sau ghế lái của Malashenko có hai khẩu súng tự vệ dài: một là khẩu tiểu liên Somier của Phần Lan đã đồng hành cùng ông rất lâu, khẩu còn lại là một phiên bản rút gọn của súng trường tấn công AK-44, do chính tay Kalashnikov lắp ráp và chế tạo, được chỉ định tặng cho Malashenko làm quà.

Có thể nói khẩu AK này là một súng trường tấn công ngắn, nhưng thực tế nó vẫn có chút khác biệt so với những súng trường tấn công ngắn thực sự của các thế hệ sau.

Để tiện sử dụng trong không gian chật hẹp, kín đáo, Kalashnikov đã thực hiện nhiều thay đổi thích ứng trên cơ sở phiên bản AK-44 sản xuất hàng loạt, với những cải tiến thiết kế có chủ đích.

Chẳng hạn như thay báng súng gỗ của phiên bản sản xuất hàng loạt bằng báng kim loại gập. Cấu trúc bên trong thân súng và chiều dài nòng súng vẫn được giữ nguyên, nhưng phần lớn nòng súng lồi ra phía trước đã bị cắt bỏ, chỉ còn lại một đoạn nhỏ cuối cùng để lắp đặt thước ngắm.

Cải tiến này đã làm cho tổng chiều dài của phiên bản AK-44 rút gọn, khi báng súng được gập lại, giảm khoảng 40% so với phiên bản tiêu chuẩn sản xuất hàng loạt. Trong điều kiện gấp gáp và không có thời gian nghiên cứu, đây thực sự được coi là một thành tựu bất ngờ. Cần biết rằng Kalashnikov chỉ mất chưa đầy ba ngày, chỉ hơn hai ngày một chút, để hoàn thiện thiết kế cải tiến này từ lúc bắt đầu đến khi định hình.

Thậm chí ngay cả Malashenko, khi nghe tin này, cũng tỏ ra kinh ngạc. Ông ca ngợi và chấn động trước sự hiểu biết thiên tài về súng ống và sự tinh thông chuyên nghiệp của Kalashnikov. Nếu đổi sang một nhà thiết kế khác, Malashenko đoán chừng từ thiết kế đến thử nghiệm rồi đến sản xuất thực tế, ít nhất cũng phải mất ba, năm tháng.

Hoặc có lẽ là bởi vì có sự chỉ dẫn của mình, nên Kalashnikov mới có thể nhanh ch��ng thần tốc đến vậy?

A, có lẽ vậy, nhưng điều đó giờ cũng không còn quan trọng nữa.

Đến bây giờ, Malashenko đã trở nên "phật tính" hơn rất nhiều về nhiều vấn đề, không còn giống như khi mới xuyên việt ban đầu, muốn moi móc ngọn nguồn của mọi chuyện để hiểu rõ.

Đôi khi con người trở nên hồ đồ một chút cũng chưa chắc không phải là chuyện tốt, cái gì cũng làm rõ ràng quá lại khiến mình sống rất mệt mỏi.

Quay đầu nhìn hai khẩu súng thuộc về mình đang treo sau ghế, Malashenko chợt có một cảm giác thất vọng mất mát, như thể đã trải qua mấy đời.

Một trong hai khẩu súng đại diện cho bản thân lúc ban sơ nhất, khi mới đến thế giới này, ngây ngô không hiểu gì; khẩu còn lại là vật chứng cho việc ông đã thay đổi dòng thời gian này, thay đổi thế giới này. Ranh giới vô hình giữa hai khẩu súng đã hiện rõ ràng.

"Sau này phải cất giấu những thứ này đi, rồi mang về nhà giao cho Natalia giữ gìn cẩn thận."

Vỗ nhẹ vào thân súng Somier đã cũ kỹ, đầy vết xước, đã đồng hành cùng mình rất lâu, Malashenko tự nhủ. Ông lập tức tháo khẩu súng tự vệ mới xuống, vắt dây đeo lên vai, rồi đẩy nắp khoang tháp pháo phía trên đầu, chui thẳng ra ngoài.

"Vẫn khó ngửi như mọi khi, khốn nạn..."

Mùi thịt người nướng, xèo xèo bốc mỡ, có thể dễ dàng khơi gợi cảm giác buồn nôn nhất, đặc biệt là khi bạn biết rất rõ đó chính là mùi thịt người đang xèo xèo bốc mỡ và cháy khét. Cảm giác buồn nôn mãnh liệt ấy sẽ tràn ngập khắp đại não theo vị giác, không thể nào xua tan.

Ngay cả Malashenko, một lão binh tinh nhuệ đã sớm coi cái chết và máu tươi là chuyện thường ngày, một vị tướng quân xe tăng hai lần được trao tặng danh hiệu Anh hùng Liên Xô, cũng sẽ có khoảnh khắc khó chịu khi đột nhiên ngửi thấy mùi vị ghê tởm này.

"Ngay cả chết rồi mà vẫn phải tiếp tục ghê tởm mày, lũ cặn bã phát xít..."

Với những tiếng chửi rủa tục tĩu, Malashenko nhảy xuống xe. Mang theo đạn dược trên vai, một tay nắm chặt vũ khí, ông bắt đầu bước về phía trước, rất nhanh liền tìm thấy Đại tá Varosha, trung đoàn trưởng bộ binh, người đang chuẩn bị đến báo cáo với ông.

"Tổn thất không lớn, đồng chí sư trưởng. Hỏa lực của chúng ta mạnh gấp mấy lần địch, kiểu súng trường tấn công mới thật sự quá uy lực! Chất lượng binh lính Đức đang tụt dốc thê thảm, chất lượng vũ khí của họ cũng không thể sánh bằng chúng ta. Cứ tiếp diễn tình hình này, họ căn bản không phải đối thủ của chúng ta. Tôi thậm chí có cảm giác rằng chiến tranh ngày càng dễ đánh, thật không biết có phải cảm giác của tôi sai lầm không, ha."

Nếu là bình thường, Malashenko có lẽ đã khiển trách Varosha vì lời nói này, tiện thể nhắc nhở không nên xem thường bọn "Đức côn", mà phải luôn coi trọng kẻ địch.

Nhưng bây giờ, đồng chí sư trưởng, người đã thành công "gửi" bọn Đức lên thiên đường bằng loại đạn xuyên giáp mới, cũng đang thần thanh khí sảng, cao hứng không ít. Với một nụ cười chân thật trên môi, ông không suy nghĩ nhiều mà gật đầu với Varosha.

"Lời này nói không sai, bắt đầu từ năm nay, về sau cuộc chiến của chúng ta sẽ ngày càng dễ đánh. Điều này ta có thể đảm bảo với ngươi, những ngày gian khổ nhất đã qua đi không trở lại nữa rồi."

Bản dịch này, bằng tất cả tâm huyết, hân hạnh được độc quyền trình làng tại truyen.free.