Không như súng trường, dù nòng bị nứt thì chỉ cần không quá xui xẻo, cơ bản vẫn có thể vô sự. Nhưng với khẩu pháo xe tăng 76 ly ZIS-5 trên xe chỉ huy của Malashenko, một khi nòng pháo bên trong bị nứt toác thì đó lại là chuyện đại sự liên quan đến mạng người. Trong tình huống xấu nhất, nếu đạn dược đang chờ tiếp nạp trong pháo cài bị kích nổ trực tiếp, xe tăng tự phát nổ cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Mặc dù thân là kẻ xuyên không từ đời sau, Malashenko tự cho rằng mình đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho sự "ngu dại, to lớn và đen đúa" trong trang bị của quân Liên Xô, nhưng việc bộ phận pháo cài gặp vấn đề chất lượng nghiêm trọng như vậy cuối cùng vẫn khiến Malashenko, người suýt chút nữa chôn vùi mạng sống tại đây, kinh hãi toát mồ hôi lạnh.

Ý thức được rằng nếu trận chiến ban ngày hôm nay kéo dài thêm hơn nửa canh giờ nữa, có lẽ bản thân sẽ phải đi gặp đồng chí Lenin, Malashenko liền quay sang hỏi Thượng úy Kharlamov, người vẫn đang dùng đèn pin cẩn thận kiểm tra bên trong tháp pháo.

"Chẳng phải pháo cài và pháo chính là những khâu sản xuất nghiêm ngặt nhất sao? Vì sao vẫn có thể xuất hiện vấn đề chất lượng nghiêm trọng như thế này?"

Tay trái cầm đèn pin chiếu sáng, tay phải nắm chặt tay quay, Thượng úy Kharlamov gõ nhẹ vào vị trí tai pháo của pháo chính, lắng nghe tiếng vang thanh thúy. Thông qua âm vọng truyền đến tai, ông đại khái xác định cấu trúc tai pháo chưa xuất hiện vết nứt hay dấu hiệu lỏng lẻo, lúc này mới lên tiếng.

"Tình hình đã khác xưa rồi, đồng chí tiểu đoàn trưởng."

"Kể từ khi quân Đức kéo đến, gần như toàn bộ các nhà máy xe tăng hậu phương đều phải tăng ca làm việc suốt hai mươi bốn giờ mỗi ngày không ngừng nghỉ. Dù các đồng chí công nhân có thể thay ca để nghỉ ngơi một chút, nhưng cường độ và khối lượng công việc vẫn tăng lên đáng kể. Ý chí có thể kiên cường chống đỡ, nhưng sự suy kiệt về thể chất là điều không thể tránh khỏi."

Sau khi đặt tay quay từ tay phải trở lại tay trái, cầm chung với đèn pin, Thượng úy Kharlamov chỉ dùng tay phải chống vào vách khoang tháp pháo, sau đó đột ngột dùng sức bật ra khỏi tháp pháo. Ngồi vững vàng trên vành tháp pháo, ông liền đặt tay xuống bộ dụng cụ và nhẹ nhàng nói.

"Khi chiến tranh mới bùng nổ, vào thời kỳ tôi còn chưa ra tiền tuyến, tôi đã trải qua quãng thời gian đó tại nhà máy xe tăng Kirov ở hậu phương. Nhiệm vụ của tôi là đến nhà máy để đào tạo chuyên sâu, cùng các kỹ sư tìm hiểu kỹ hơn cấu tạo xe tăng, đồng thời học tập chương trình nâng cao về bảo trì, sửa chữa xe tăng."

"Trong quãng thời gian đó, tôi đã tận mắt chứng kiến rất nhiều đảng viên công nhân làm việc mười tám, thậm chí hai mươi tiếng một ngày, kiệt sức ngã gục ngay trên máy CNC và dây chuyền sản xuất. Trong số đó, có vài lão công nhân thậm chí đã không thể mở mắt nữa."

"Thức ăn của họ là bánh mì gặm vội bên cạnh máy công cụ và nước lạnh. Giường ngủ của họ đa phần là những tấm thép chất đống đang chờ được cắt dập để làm vỏ giáp xe tăng. Ngay cả những kỹ sư cao cấp, những người thường ngày được hưởng đãi ngộ xe đưa đón và nhà ở riêng, trong khoảng thời gian họ được cần nhất đó cũng ăn ngủ ngay trong phân xưởng, trên dây chuyền sản xuất mà không hề một lời oán thán."

"Trong tình cảnh phải hết sức chạy theo sản lượng như vậy, rất nhiều công nhân vốn có tay nghề tinh xảo cũng vì sự mệt mỏi không thể tránh khỏi mà xảy ra sơ suất. Đồng chí hiểu chứ, tiểu đoàn trưởng, điều này không liên quan đến ý thức chủ quan của cá nhân, mà đơn thuần là kết quả của sự suy kiệt thể lực. Vì vậy, tôi cảm thấy rằng dù có vấn đề thật thì cũng không thể trách cứ các đồng chí công nhân ở các nhà máy xe tăng hậu phương được. Đồng chí nghĩ sao?"

Từ miệng Thượng úy Kharlamov, khi nghe được những tình huống mà bản thân trước đây chưa từng biết đến, Malashenko, người vừa nãy còn nổi giận không nhỏ vì suýt chút nữa chôn vùi mạng sống nhỏ bé của mình trên khẩu pháo này, lúc này lập tức nguôi giận đi không ít.

Những gì Thượng úy Kharlamov nói không phải là lời lẽ quá đáng hay giật gân, mà là một trong những kết quả tất yếu sẽ xuất hiện trong thời đại đặc biệt này, khi những con người có chung tín ngưỡng, tề tựu dưới lá cờ chủ nghĩa cộng sản vĩ đại và đặc biệt, cùng nhau nỗ lực hướng tới một mục tiêu cao cả, dưới sự ảnh hưởng của bầu không khí nồng nhiệt xung quanh.

Dù sao, ở một quốc gia Đông Phương cổ xưa, xa xôi nhưng lại vô cùng quen thuộc và thân thiết đối với Malashenko, một nhóm người có cùng lý tưởng, chí hướng vĩ đại và tín ngưỡng kiên định cũng đang thực hiện những nghĩa cử anh dũng, không sợ hy sinh tương tự, thậm chí không tiếc cả sinh mạng của mình.

Không ai có thể hiểu rõ hơn sức mạnh tinh thần đặc biệt này bằng Lâm Kiệt, người có dòng dõi chính thống, sinh ra trong một gia đình quân nhân. Ngay cả Malashenko, dù đã xuyên không đến thời đại Chiến tranh Vệ quốc này, cũng có thể hiểu được những con người có chung tín ngưỡng, ngưng tụ dưới lá cờ chủ nghĩa cộng sản vĩ đại ấy, có thể bộc phát ra ý chí kiên cường, bền bỉ như sắt thép đến mức nào, không phân biệt quốc gia.

Vừa nghĩ tới người cha ở kiếp trước của mình, trong ký ức sâu thẳm, với ánh mắt kiên định và tràn đầy tín ngưỡng khi nhắc đến Đảng và đại nghĩa quốc gia, Malashenko không khỏi gật đầu phụ họa, trong lòng tràn đầy cảm khái và ngợi khen đối với lá cờ tượng trưng cho tinh thần vô cùng cao quý ấy.

"Đồng chí nói đúng, Kharlamov."

"Các công nhân và kỹ sư ở các nhà máy xe tăng và dây chuyền sản xuất phía sau cũng giống như chúng ta, họ chiến đấu hết mình trên chiến trường không khói lửa, làm việc ngày đêm. Chúng ta lại dùng vũ khí do họ cần mẫn, vất vả sản xuất ra để bảo vệ Tổ quốc. Trên thực tế, chúng ta đều là những người bảo vệ đất mẹ."

Thấy Malashenko, người cũng là đảng viên và có trình độ văn hóa khá cao, có thể hiểu được ý mình, Thượng úy Kharlamov liền đứng dậy, mỉm cười nhẹ nhõm khi mục đích đã đạt được.

"Khối thép của bộ phận pháo cài đã xuất hiện không ít vết nứt, đây là kết quả của việc cấu trúc không đạt tiêu chuẩn về độ bền, đã vượt ra ngoài phạm vi cho phép sửa chữa. Nhất định phải thay mới hoàn toàn bộ phận pháo cài thì mới có thể giải quyết được vấn đề."

"Lát nữa tôi sẽ mang xe chuyên dụng đến. Cả tháp pháo cũng phải tháo dỡ ra, rồi thông qua vòng xoay tháp pháo để thay một bộ pháo cài mới. Dự kiến ít nhất phải mất khoảng ba giờ mới có thể đưa xe tăng của đồng chí trở lại trạng thái tốt nhất. Trong thời gian tôi đi vắng, xin phiền đồng chí tiểu đoàn trưởng giúp một tay dọn dẹp hộp đạn đầu tiên trong tháp pháo, đây đều là hàng dễ cháy nổ, nguy hiểm và không chịu được va đập."

Với Kharlamov, người trạc tuổi mình, Malashenko thân thiết như đôi bạn bè hơn là quan hệ cấp trên cấp dưới, nên đương nhiên anh sẽ không giữ vẻ mặt khó chịu. Cũng nở nụ cười sảng khoái, Malashenko liền vung tay lên, đột ngột vỗ vào vai Thượng úy Kharlamov.

"Vậy thì nhanh tay lên đi. Nếu đồng chí không đưa 'nàng' về trạng thái tốt nhất, tôi sẽ chẳng có tâm trí nào mà ngủ được đâu, hiểu không?"

"Dĩ nhiên rồi, đây là trách nhiệm của tôi mà, đồng chí tiểu đoàn trưởng."

Khoảng hai mươi phút sau, khi đa số các tổ xe tăng của quân Liên Xô đã hoàn thành việc chỉnh bị, họ quay trở lại tòa nhà nửa sụp đổ, chuẩn bị đối phó với đêm nay để chào đón trận chiến ngày mai.

Chỉ huy đội sửa chữa dã chiến liền điều một chiếc xe chuyên dụng tới. Thông qua cáp thép được cố định vào bốn góc vuông của tháp pháo, khối tháp pháo nặng hơn 7 tấn này đã hoàn toàn được treo lên khỏi thân xe. Nhiệm vụ sửa chữa dã chiến của Thượng úy Kharlamov và Malashenko vẫn đang tiếp tục.

Chỉ tại truyen.free, bản dịch này mới vẹn nguyên hồn cốt và được độc quyền xuất bản.