Dòng quân thiết giáp đen kịt cuồn cuộn như một con mãng xà khổng lồ uốn lượn trên mặt đất, nhanh chóng di chuyển về phía trước. Mặc dù tốc độ ấy theo tiêu chu���n của con người đã không còn chậm, nhưng Thượng tá Klose, lòng như lửa đốt, vẫn cảm thấy chưa đủ nhanh, nỗi lo lắng trong lòng ông chưa từng nguôi ngoai.

"Chúng ta đã rút lui được khoảng bao xa rồi?"

Ngồi trong chiếc xe chỉ huy bán xích được cải trang với mái che kín toàn bộ, Thượng tá Klose giơ tay nhìn đồng hồ đeo tay, nhận thấy đã rút lui hơn nửa canh giờ, ông lại lên tiếng hỏi.

"Khoảng mười cây số, thưa Chỉ huy. Chúng ta đã bỏ xa đám lính Nga kia ở phía sau, bây giờ chúng ta đã an toàn."

"Mới mười cây số ư? Không... ngươi sai rồi, như vậy vẫn chưa đủ! Tốc độ của chúng ta quá chậm! Đám lính Nga kia có mức độ cơ giới hóa tương đối cao, một khi chúng giải quyết hết chướng ngại vật cản đường, chưa đầy hai mươi phút, xe tăng của quân Nga sẽ xuất hiện ngay trước mặt chúng ta, ta cam đoan với ngươi điều đó."

Thượng tá Klose vẫn bi quan như trước, ít nhất trong mắt viên phó quan trẻ tuổi, chính vị chỉ huy trực tiếp của mình có phần quá tiêu cực.

Đội quân đoạn hậu được giữ lại đã đủ mạnh, không phải là những kẻ ngốc nghếch hay cá thối tôm nát bên đường, làm sao có thể để đám lính Nga kia đuổi kịp nhanh như vậy?

"Thưa Chỉ huy, xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, chúng ta đã để lại cả nửa trung đoàn làm đoạn hậu. Họ còn mang theo đủ số lượng vũ khí hạng nặng, xe tăng và trang bị chống tăng. Đám lính Nga kia không thể nào đuổi kịp nhanh đến thế, muốn tiêu diệt một đội quân đoạn hậu như vậy không phải chuyện có thể làm trong thời gian ngắn. Ngài nên lạc quan hơn một chút, quân đội vẫn cần ngài giữ vững sự tỉnh táo và lý trí để chỉ huy."

Nói rằng Thượng tá Klose lúc này đã thành chim sợ cành cong thì cũng không hẳn, thế nhưng trạng thái luôn lo lắng đề phòng, nhìn trước ngó sau, thực sự đã ảnh hưởng đến năng lực phán đoán khi chỉ huy của ông ở một mức độ nhất định. Viên phó quan trẻ tuổi đã nhạy bén nhận ra điểm này nên mới lên tiếng khuyên nhủ, chủ động nhắc nhở. Thượng tá Klose, người cũng ý thức được trạng thái tồi tệ của mình lúc này, chỉ biết thở dài một tiếng.

"Thông báo toàn quân tiếp tục tăng nhanh tốc độ hành quân. H��p quân càng sớm, chúng ta sẽ có thêm một phần thắng, có thể thoát khỏi nguy hiểm càng sớm. Trước khi hợp quân, tình cảnh của chúng ta căn bản chưa thể nói là an toàn, đám lính Nga lúc nào cũng có thể bất ngờ xuất hiện từ những nơi không thể ngờ tới để lấy mạng chúng ta."

"... Được, tôi hiểu."

Sau khi hạ lệnh xong, Thượng tá Klose ngồi yên tại chỗ, không có động tác nào khác. Viên phó quan nhận lệnh thì khom lưng như mèo, đi về phía buồng xe của nhân viên truyền tin phía trước để truyền đạt lệnh.

Bên trong chiếc xe kín mít, tối tăm, Thượng tá Klose không thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài. Cho dù có cửa sổ bản lề để quan sát ra ngoài, ông cũng chẳng còn tâm trạng nào để nhìn. Tâm trạng phiền muộn cùng tiếng nổ động cơ cơ giới ồn ào khiến lòng người có một cảm giác khó tả, cứ như thể cả người đang bị nhét vào một chiếc nồi lớn để hấp bánh bao, khó chịu vô cùng.

"Bọn Đức này, tốc độ vẫn rất nhanh. Nếu không phải đợt tấn công của chúng ta thuận lợi, thì có lẽ chúng đã thực sự chạy thoát rồi."

Phía trước, sau một ngọn đồi cách khoảng hai cây số, hai người đàn ông cao lớn cầm ống nhòm đang nằm rạp trên bãi cỏ quan sát từ xa. Dòng quân thiết giáp của quân Đức đang cuồn cuộn lao về phía trước, thẳng qua trước mặt hai người họ. Nếu nói muốn đánh úp, đánh bất ngờ, e rằng không có cơ hội và địa hình nào tốt hơn nơi này.

"Đã đến rồi thì đừng hòng đi nữa, hãy giữ đám phát xít cặn bã này lại đây!"

"Thông báo toàn quân chuẩn bị chiến đấu! Dựa theo kế hoạch chúng ta vừa bàn bạc, chặt đầu bỏ đuôi, ăn phần giữa. Chờ đến khi quân Đức hoàn toàn lọt vào tuyến phục kích của chúng ta rồi mới khai hỏa. Đợt tấn công đầu tiên phải cắt đứt đội hình Trường Xà Trận của quân Đức thành nhiều đoạn! Sau đó chia nhau bao vây từng phần và tiêu diệt, chúng không đủ binh lực để đối đầu với chúng ta. Đợt đánh úp đầu tiên ít nhất phải cắt đứt một nửa quân Đức, hành động!"

Viên thiếu tá nhận lệnh lập tức lùi lại về phía sau, nhưng Kurbalov không lập tức rút lui, mà vẫn giữ vững quan sát, khóe miệng nở một nụ cười lạnh, cứ như thể lúc này hắn đã nhìn thấy được cảnh tượng thê thảm của quân Đức sắp tới vậy.

"Sư đoàn Bộ binh Cơ giới Großdeutschland? Không sai, danh tiếng vang dội lắm! Tiêu diệt đám rác rưởi phát xít này chắc chắn có thể khiến Đồng chí Sư trưởng vui mừng ít nhất ba ngày!"

Kurbalov không phải là thành viên nòng cốt lão luyện của Malashenko, mà thuộc dạng "nửa vời", việc gia nhập đội ngũ lãnh đạo cốt cán dưới trướng Malashenko đã là chuyện sau này. Trước đó đã có nhiều trận đánh lớn, Kurbalov chưa từng cùng Malashenko trải qua, cũng là sau này nghe ngư��i khác kể lại Malashenko đã gặp nạn, chiến đấu gian nan đến nhường nào.

Vì vậy, Kurbalov không đích thân trải qua việc Malashenko chỉ huy quân đội, cùng với tiền thân của Sư đoàn Bộ binh Cơ giới Großdeutschland: Trung đoàn Bộ binh Großdeutschland, trong trận tử chiến khốc liệt bùng nổ năm 1941.

Nhưng điều này không hề cản trở Kurbalov chủ động tìm hiểu, nghe người khác kể lại câu chuyện này, và thuộc nằm lòng về nó.

Bây giờ Kurbalov lại biết rằng, đám lính Đức trước mặt, đang chạy tán loạn như chó nhà có tang sau khi bị Đồng chí Phó Sư trưởng đánh cho kinh hồn bạt vía, đã hối hả tháo chạy một mạch, nhưng đã sớm nằm trong "danh sách truy nã" của Đồng chí Sư trưởng. Chúng thuộc loại mà một khi gặp phải trên chiến trường là phải đánh chết bằng mọi giá, phải cố gắng tiêu diệt hết, đừng để tên "tội phạm truy nã hàng đầu" nào chạy thoát.

"Một trong những mục tiêu quan trọng nhất của sư đoàn chúng ta, chính là tìm kiếm và tiêu diệt những đơn vị tinh nhuệ "át chủ bài" được gọi là phát xít Nazi ấy trên chiến trường. Mỗi khi rút đi một 'trụ cột quan trọng' từ quân Đức, thì nguy hiểm mà các đồng chí quân bạn phải đối mặt trên chiến trường cũng sẽ giảm đi rất nhiều. Tất cả các đơn vị phát xít mang danh xưng đặc biệt đều là đối tượng săn lùng của chúng ta. Hãy nhớ, không cần mềm lòng với đám hỗn đản đó."

"Máu tươi của các tướng sĩ Hồng quân vấy bẩn trên tay chúng chắc chắn nhiều hơn so với những tên lính Đức tầm thường khác. Đám tạp chủng này từ trước đến nay thích đánh trận tiêu diệt, muốn tiêu diệt các đồng chí quân bạn của chúng ta. Vậy thì tốt, nếu chúng muốn trận tiêu diệt, chúng ta sẽ cho chúng một trận tiêu diệt! Chỉ có điều, kẻ bị tiêu diệt sẽ là đám rác rưởi phát xít này, chứ tuyệt đối không phải là đội quân tinh nhuệ sắt thép của Hồng quân mang danh tiếng của Lãnh tụ."

Kurbalov đã không còn nhớ rõ đoạn nội dung trên là Malashenko đã diễn thuyết ở đâu trong hội nghị động viên toàn sư đoàn, nhưng riêng nội dung bài nói chuyện này thì khắc sâu vào xương tủy, ký ức vẫn còn mới mẻ.

Đội quân Đức đang tăng tốc ti��n lên đã sắp vọt tới ngay trước mặt. Biết mình không còn nhiều thời gian để nán lại, Kurbalov cũng dứt khoát. Ẩn mình lùi ra sau sườn đất, hắn đứng dậy nhấc chân chạy ngay về phía vị trí chiếc xe mà hắn nhớ. Chỉ có điều, động tác chạy bộ với chiếc chân giả này thực sự có vẻ hơi khập khiễng và bất tiện.

"Đã xác nhận rồi, thưa Chỉ huy, họ đã phái đội quân tiếp ứng đến hợp quân với chúng ta trước. Họ còn nói lính trinh sát đã phát hiện động tĩnh của những đội quân Nga khác gần đây, nhiều quân địch có thể rất nhanh sẽ bao vây chúng ta. Đề nghị chúng ta sau khi hợp quân sẽ lập tức phá vòng vây về phía tây, đây là lựa chọn duy nhất."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho nền tảng truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.