Sau khi Vatutin đích thân chấp thuận lời cam kết, việc kế tiếp Malashenko cần làm chính là thực hiện lời hứa của mình, để trận tiêu diệt cuối cùng với Sư đoàn Großdeutschland này diễn ra thật hoàn hảo và xuất sắc.

Mặc dù không quân chi viện chưa tới, hỏa lực pháo binh chi viện cũng phải chờ thêm một lát nữa, nhưng điều này không có nghĩa là Malashenko không có hỏa lực chi viện có thể sử dụng ngay lập tức trong tay.

Các đơn vị pháo tự hành thuộc sư đoàn đã tiến vào vị trí chiến đấu, chuẩn bị sẵn sàng. Các tiểu đoàn pháo tự hành ISU-152 với nòng pháo vươn cao, cùng các tiểu đoàn rocket Katyusha với bệ phóng giơ thẳng, đều đã sẵn sàng xuất kích, chỉ cần một lệnh là có thể trút xuống hỏa lực chết chóc lên đầu quân địch.

Malashenko đã nhận thấy Kurbalov và Lavrinenko đang dẫn quân giao chiến ác liệt, nhưng cuộc chiến chưa lan đến khu vực trung tâm, vẫn còn đang diễn ra ở vòng ngoài và sắp hoàn thành bước đột phá. Không còn thời gian để hai người rút quân về, Malashenko đã trực tiếp ban hành một mệnh lệnh thoạt nhìn khá nguy hiểm.

"Bắn vào khu vực trung tâm phòng tuyến của quân Đức, san phẳng toàn bộ lực lượng dự bị của chúng! Khai hỏa với cường độ mạnh nhất, không cần tiết kiệm đạn dược, bắn ngay lập tức!!!"

Nếu cuộc chiến đang diễn ra ác liệt ở vòng ngoài, vậy chỉ cần tránh xa khu vực giao tranh, dồn toàn bộ hỏa lực vào những nơi xa đường giao chiến giữa hai bên không phải sao? Khu vực trung tâm phòng tuyến của quân Đức chắc chắn là tọa độ pháo kích phù hợp nhất cho yêu cầu này. Malashenko hoàn toàn tin tưởng mình đã tìm đúng vị trí.

Nguy hiểm là điều không thể tránh khỏi, nhưng bản thân chiến tranh vốn là một trò chơi cá cược đầy rủi ro, không thể đảm bảo chắc chắn. Mỗi con bạc mang vốn liếng ra chiến trường cũng không dám khẳng định mình nhất định sẽ giành chiến thắng. Nếu loại bỏ yếu tố nguy hiểm và bất định, thì nghệ thuật chiến tranh cũng sẽ mất đi sức hấp dẫn và nét độc đáo lớn nhất của nó. Hiểu rõ đạo lý này, Malashenko nhận định đây là một việc đáng để thử.

Rầm rầm rầm —— Xoẹt xoẹt xoẹt ——

Những tiếng khai hỏa long trời lở đất của pháo hạng nặng 152mm và Katyusha xé toạc bầu trời, vang dội khắp mặt đất. Vô số viên đạn đỏ rực cùng những quả đạn rocket kéo theo vệt lửa màu vỏ quýt lao thẳng về phía phòng tuyến quân Đức.

Những binh lính Đức đang bận kịch chiến với Hồng Quân ở tiền tuyến, trong nỗi sợ hãi tột độ, đã ngay lập tức nghe thấy tiếng động dữ dội như dời non lấp biển này.

Là lực lượng pháo binh mặt đất mạnh nhất trên hành tinh vào thời điểm đó, mỗi lần pháo binh dã chiến tập trung của quân Liên Xô khai hỏa đều tạo ra một tiếng động vang dội, trong số các đơn vị cùng cấp, đó có thể coi là màn khai hỏa có thanh thế lớn nhất, chấn động trời đất nhất.

Kể từ khi quân Liên Xô bước vào giai đoạn phản công chiến lược quy mô lớn, quân Đức đã không biết bao nhiêu lần phải hứng chịu hỏa lực bao trùm khủng khiếp như vậy. Những cựu binh Đức từng sống sót qua cuộc "tẩy rửa" điên cuồng của pháo binh dã chiến Liên Xô, từ lâu đã đích thân trải nghiệm sức hủy diệt kinh hoàng đến nhường nào.

Nó tạo ra cảnh tượng mà binh lính Đức chỉ kịp nghe thấy âm thanh, thậm chí còn chưa kịp chờ đợi đạn pháo rơi xuống, hay nói đúng hơn là hoàn toàn không có thời gian rảnh để ngẩng đầu nhìn xem đ��n pháo bay tới từ phía nào.

Trong nỗi hoảng sợ tột độ, một lượng lớn binh lính Đức ở tiền tuyến thậm chí đã vội vàng chui vào, ẩn nấp trong bất kỳ công sự nào mà họ tìm thấy, bất kể đó là một hố đạn hay thậm chí là xác một chiếc xe tăng. Dù sao, điều đó vẫn tốt hơn là đứng trơ trọi giữa không gian trống không và hứng chịu bom đạn trực tiếp.

Hỏa lực bất ngờ giáng xuống khiến nhuệ khí của quân Đức ở tiền tuyến trong khoảnh khắc giảm sút rõ rệt, thế nhưng ở phía đối diện, Hồng Quân đang tăng cường tấn công lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Lưới đạn pháo hạng nặng cuốn tới như sóng vỗ bờ này, tựa như một tiếng kèn xung phong. Vốn dĩ đã sĩ khí hừng hực, chiến ý ngút trời, các chiến sĩ Hồng Quân cùng từng cỗ "quái vật thép" (xe tăng) càng dốc hết toàn lực, bất chấp hỏa lực pháo binh phe mình đang gầm thét, tiếp tục xông lên tấn công quân Đức.

Sợ hỏa lực pháo binh phe mình bắn nhầm? Đó hoàn toàn là một mối lo lắng thừa thãi.

Việc pháo binh phe mình có thể khai hỏa trong tình huống này có nghĩa là họ có sự tự tin tuyệt đối, sẽ không xảy ra tình trạng bắn nhầm quy mô lớn.

Nếu hỏi sự tự tin này đến từ đâu, thì câu trả lời vô cùng đơn giản.

Là một đội quân tinh nhuệ, át chủ bài được tôi luyện từ sức mạnh tập thể đoàn kết đồng lòng, toàn thể chỉ huy và chiến sĩ, cán bộ chính trị cùng các binh lính của Sư đoàn thiết giáp cận vệ số 1 Stalin đều vô cùng tin tưởng đồng chí sư trưởng của họ.

Họ tin chắc rằng dưới sự lãnh đạo của người đàn ông này, họ sẽ tiến đến thắng lợi.

Đồng chí sư trưởng sẽ không bao giờ cho phép tình trạng hỏa lực pháo binh bắn nhầm vào quân ta xảy ra. Việc hỏa lực pháo binh gầm thét vào khoảnh khắc này có nghĩa là đồng chí sư trưởng đã chuẩn bị hoàn hảo trước khi ra lệnh khai hỏa, sẽ không một ai trong thời điểm này nảy sinh bất kỳ nghi ngờ nào không cần thiết.

"Các đồng chí, hãy đập tan phát xít! Vì Tổ quốc, vì Ural!!!"

U-ra! ——

Trong khi quân Liên Xô đang hò reo xung phong ở tiền tuyến, thì lực lượng dự bị của quân Đức tại khu vực trung tâm phòng tuyến cùng số binh lính vừa rút về để nghỉ ngơi lại đang phải hứng chịu ngọn lửa địa ngục đáng sợ nhất.

Rầm rầm rầm —— Ầm ầm ầm ——

Hàng loạt tiếng nổ lớn liên tiếp, dường như muốn lật tung cả mặt đất, làm nó đảo lộn. Không có bất kỳ công sự phòng pháo hay công sự dã chiến đáng tin cậy nào, thậm chí một chiến hào cơ bản nhất cũng không kịp đào. Sư đoàn Großdeutschland, vốn đang trong quá trình cơ động thì bị bao vây rồi ngay lập tức lâm vào khổ chiến, giờ phút này đang phải chịu đựng những tổn thất tàn khốc nhất, không thể tưởng tượng nổi.

Vô số binh lính Đức đã bị hỏa lực pháo binh dày đặc như mưa trút xuống nghiền nát thành bụi phấn, thành tro tàn. Danh từ "thi thể" vốn dùng để chỉ hài cốt của con người sau khi chết, giờ phút này đã không còn phù hợp.

Dù là ISU-152 hay Katyusha, đó đều là những loại hỏa lực hạng nặng tuyệt đối đáng sợ. Bị chúng bắn trúng mà còn giữ được toàn thây thì quả là may mắn hiếm có, nói vậy hoàn toàn không hề khoa trương.

Từng đợt đạn pháo và đạn rocket với ánh sáng đỏ chết chóc giáng xuống. Nơi nào chúng đi qua, nơi đó trở thành một cảnh hỗn độn, mặt đất đầy rẫy hố đạn như cờ phướn rợp trời.

Việc tìm thấy một thi thể lính Đức nguyên vẹn đã trở thành một hy vọng xa vời. Nếu một kẻ sát nhân biến thái có hứng thú, có lẽ hắn sẽ sẵn lòng cầm chổi và xẻng đến dọn dẹp đống đổ nát rải rác khắp nơi này.

Dù đã không phải lần đầu tiên nếm trải sức hủy diệt kinh hoàng này, nhưng vào giờ phút này, Thượng tá Klose vẫn cảm thấy một sự chấn động cực kỳ mãnh liệt, phảng phất linh hồn của mình c��ng sắp bị xé toạc.

"Không quân... Không quân của chúng ta rốt cuộc đang ở đâu!?"

Đây là một tiếng kêu gào phát ra từ sâu thẳm linh hồn, từ tận đáy lòng, âm thanh cực lớn thậm chí trong khoảnh khắc đã át tiếng nổ của một quả đạn rocket Katyusha ở rất xa. Không ít binh lính Đức xung quanh, những người đang tránh né hỏa lực pháo binh, cũng nghe thấy tiếng kêu thét bi phẫn và tuyệt vọng này.

Dường như để đáp lại tiếng gào thét đó, từ phía tây bầu trời, tiếng gầm rú cuồng bạo của máy bay đã ngay lập tức tiến vào chiến trường, xuất hiện trên không phận phía trên khu vực giao tranh.

Những binh lính Đức đang chìm trong tuyệt vọng, nhìn thấy những "cánh sắt" đang gầm rú trên đầu mình, với ký hiệu chữ thập sắt đen trắng nổi bật đến mức đủ để khiến người ta phấn chấn. Hy vọng được hứa hẹn cuối cùng đã giáng lâm vào khoảnh khắc vạn niệm câu hôi này.

Vừa trở lại chiếc xe của mình, nửa người vẫn còn thò ra ngoài tháp pháo, Malashenko tay cầm ống nhòm, nhìn rõ cảnh tượng trên bầu trời, không kìm được đã buông ra một tiếng chửi rủa thậm tệ.

"Chết tiệt! Lại là đám tạp chủng chuyên gây sự này!"

Mọi chuyển ngữ trong chương này đều là công sức của truyen.free, kính mong quý vị độc giả trân trọng.