Beria có một thói quen đã hình thành từ rất lâu.

Mỗi lần báo cáo với Đồng chí Stalin, hắn đều sẽ trước tiên quan sát sắc mặt của người để nắm bắt tâm trạng. Mặc dù có những việc buộc phải báo cáo chi tiết, nhưng cũng phải dựa vào nét mặt của Đồng chí Stalin mà quyết định cách thức trình bày. Bởi lẽ, các cách nói chuyện khác nhau sẽ dẫn đến những kết quả khác nhau, cho dù sự thật không thay đổi, thì đây cũng là điều tất yếu.

Mà nhìn nét mặt của Đồng chí Stalin hôm nay, tâm trạng của vị lãnh tụ tối cao hiển nhiên là khá tốt, thậm chí có thể nói là mặt mày hớn hở, vui vẻ khi gặp bất cứ ai.

Beria đương nhiên biết rõ nguyên do, trên thực tế hắn cũng chính là vì chuyện này mà đến. Stalin đã đích thân chỉ định hắn đến báo cáo về những tài liệu đã được chỉnh lý cẩn thận.

"Ta nghĩ ngươi chắc hẳn mang đến tin tức đáng ăn mừng, Beria, ta đoán có đúng không?"

Từ khi bước vào trạng thái chiến tranh đến nay, Đồng chí Stalin rất ít khi đùa giỡn với mọi người, kể cả với những người trong đội ngũ nòng cốt luôn sát cánh bên mình cũng vậy. Beria thậm chí đã quên lần trước Đồng chí Stalin chủ động hớn hở đùa giỡn với mình là từ khi nào.

Trong lòng ghi nhớ mọi lời nói, hành động, t���ng thần thái của Đồng chí Stalin, câu trả lời cần thiết cũng theo đó mà buột miệng thốt ra.

"Vâng, Đồng chí Stalin, mạng lưới tình báo của chúng ta tại Berlin đã gửi về tin tức mới nhất, có thể tin tưởng rằng đây là thông tin đáng tin cậy. Tổng cộng có hai tin tức tốt đã được tổng hợp và sắp xếp, một là trên tiền tuyến, một là liên quan đến Berlin. Ngài muốn nghe cái nào trước?"

"Ồ? Hai cái sao?"

Không cần nói nhiều, chỉ nhìn vẻ hăng hái này của Đồng chí Stalin cũng đủ biết vị lãnh tụ tối cao đã có hứng thú. Sau một chút suy tính, câu trả lời lập tức được đưa ra.

"Vậy trước tiên hãy nói về tiền tuyến. Ta quan tâm đến chiến sự ở tiền tuyến hơn cả, đối với chúng ta mà nói, đây là điều quan trọng nhất. Còn về việc nội bộ địch không ngừng đấu đá, có thể từ từ nói sau."

Stalin muốn nghe gì, mình sẽ báo cáo cái đó trước. Beria đã nghĩ xong điều này trước khi vào phòng làm việc, và hiện tại, hắn đương nhiên cũng làm theo như vậy.

"Tư lệnh Tập đoàn quân Trung tâm của địch, Model, đang gặp phiền toái lớn, Đồng chí Stalin. Những thất bại lớn trên tiền tuyến đã khiến ông ta gần như mất hết tín nhiệm của Hitler. Chúng ta có đầy đủ bằng chứng cho thấy điều này có liên quan rất lớn đến việc Sư đoàn Großdeutschland bị tiêu diệt hoàn toàn."

Trong lúc giải thích, Beria còn lấy ra một bản báo cáo đã tự mình chuẩn bị sẵn từ trong cặp tài liệu, chủ động đặt trước mặt Stalin, để Stalin vừa nghe hắn báo cáo, vừa kết hợp với nội dung trên giấy mà hiểu rõ tường tận hơn.

Hitler vì vậy mà nổi trận lôi đình. Nhân viên tình báo của chúng ta không thể tiếp cận được nội dung cụ thể của cuộc họp, nhưng được biết, tiếng mắng chửi lớn đến nỗi ngay cả lính gác ở hành lang ngoài cửa cũng nghe rõ mồn một. Hầu hết mọi người đều bị đuổi khỏi phòng làm việc, chỉ còn lại vài người ít ỏi bị mắng mỏ, bị phun nước bọt, gần như bị trút hết mọi lời lẽ thô tục, bẩn thỉu nhất có thể.

Mặc dù chuyện như vậy thường xuyên xảy ra sau năm 1943, nhưng lần này lại không giống. Mức độ tức giận vượt xa bất kỳ lần nào chúng ta từng biết trước đ��y. Đương nhiên, điều này cũng có thể là do sự kiện ám sát xảy ra ngay sau đó, khiến tâm trạng tiêu cực chất chứa do mệt mỏi đã tìm thấy một cơ hội thích hợp để bộc phát. Điều này cũng không hiếm thấy trong công tác tình báo của chúng ta.

Một tay cầm báo cáo vừa xem vừa nghe giải thích, Đồng chí Stalin đầy hứng thú. Sau khi lật đến trang cuối cùng, người liền mở lời hỏi Beria:

"Nói như vậy, Tập đoàn quân Trung tâm của địch có thể lại một lần nữa thay tướng sao? Đã điều tra được tình hình cụ thể về phương diện này chưa?"

Đồng chí Stalin phân tích không sai, nhưng sự thật sau đó lại có chút sai lệch so với phân tích đó. Beria nắm rõ tình hình đã được tổng hợp, đủ để khiến hắn từ từ lắc đầu mà trả lời:

"Nếu Hitler có ý niệm đó, thì hiện tại chắc chắn đã bị kìm hãm lại rồi."

"Đại chiến sắp tới, đột ngột thay tướng không phải là một lựa chọn sáng suốt. Đoàn sĩ quan cao cấp của Quốc phòng Berlin đã cố gắng để hắn hiểu rõ điều này, và sau cơn thịnh nộ, dường như đã có hiệu quả. Model vẫn còn một cơ hội cuối cùng, thông tin tình báo chúng ta tiếp cận được mô tả như vậy, nhưng chúng ta cũng không biết "một cơ hội cuối cùng" cụ thể có ý nghĩa gì."

"Điều duy nhất có thể xác định là, sự thiếu tin tưởng lẫn nhau và tình trạng can thiệp bừa bãi vào chỉ huy tiền tuyến ngày càng trở nên nghiêm trọng. Trong những trận chiến tiếp theo, Model có thể sẽ có những hành động khó hiểu, tương tự như việc địch bất ngờ điều chỉnh hướng chiến lược lần này khiến chúng ta khó hiểu vậy."

"Đây chỉ là một sự kiện mang tính xác suất, cụ thể còn phải xem nội bộ địch tiếp theo sẽ xử lý và tiến hành như thế nào. Chúng ta sẽ tiếp tục chú ý đến vấn đề này, Đồng chí Stalin. Ta đã hạ lệnh đưa nó vào hạng mục ưu tiên hàng đầu trong hệ thống tình báo, một khi có tình hình mới nhất sẽ lập tức báo cáo cho ngài. Đồng thời, quân đội của chúng ta cũng phải làm tốt công tác chuẩn bị ứng biến linh hoạt. Bất kỳ tình huống nào cũng có thể xảy ra trong những trận chiến tiếp theo, đây là kết quả tất yếu của sự va chạm dữ dội giữa hai kiểu ch�� huy một trời một vực xuất hiện trong cùng một quân đội."

Beria đã điều tra rõ nguyên nhân những hành động bất thường và cái gọi là "hành vi phản trí" của Model trong trận chiến này, là do sự can thiệp ngang ngược của bộ não tối cao ở Berlin vào việc hoạch định chiến lược và chiến thuật cụ thể trên tiền tuyến. Bản báo cáo này đã được trình lên Stalin ngay hôm qua, người đã đọc qua từ trước.

Nhưng sự thật này không phải là điều quan trọng nhất. Điều quan trọng nhất là Stalin cảm thấy buồn cười về cách thức mà tầng lớp cao cấp của quân đội quốc phòng thực hiện mệnh lệnh.

Biết rõ lệnh có vấn đề lớn, trên thực tế không thể thi hành, nhưng không ai dám nói rõ ràng điều đó trước mặt Nguyên thủ. Tất cả đều mắt lớn trừng mắt nhỏ, người này nhìn người kia, người kia lại nhìn người này.

Trong phòng làm việc của phủ Thủ tướng, mọi người đều giữ im lặng, Nguyên thủ nói gì thì là nấy, như thể việc thi hành mệnh lệnh này không hề có vấn đề gì, sẽ được thực hiện một trăm phần trăm. Ít nhất, đó là ảo giác mà họ đã tạo ra cho Nguyên thủ.

Nhưng đợi đến khi lệnh tiếp theo được thực hiện từ trên xuống dưới, tình huống thực tế lại không phải như vậy.

Khi đến cấp Bộ Tư lệnh Lục quân Đức và Tổng Tham mưu Bộ, trên thực tế, họ đã rõ ràng tình hình tiền tuyến cụ thể trở nên tồi tệ đến mức nào. Việc quán triệt thi hành chi tiết những mệnh lệnh tối cao về cơ bản là không thể. Từ góc độ thực tế khách quan mà nói, ngay từ đầu đã không làm được. Nhưng không ai dám không thi hành mệnh lệnh, không làm gì cả. Vậy phải làm sao đây?

Đơn giản thôi, chúng ta sẽ sửa đổi lệnh một chút, dựa theo khả năng và tình hình thực tế tiền tuyến, để thi hành ở mức độ tốt nhất có thể. Như vậy không những không hổ thẹn với thân phận quân nhân và danh dự, mà thực tế công việc cũng là đã cố gắng hết sức rồi, phải không? Đơn giản là một mũi tên trúng hai đích, nhất cử lưỡng tiện. Phù hộ Đại Đức của chúng ta vô địch thiên hạ!

Cho nên, lệnh mà Model nhận được, trên thực tế là mệnh lệnh đã bị thay đổi, điều chỉnh sau khi qua tay người khác.

Model có biết chuyện này không? Với thân phận và địa vị của ông ta, đương nhiên là biết.

Nhưng vị tướng này cũng rất ăn ý với Bộ Tư lệnh Lục quân Đức và Tổng Tham mưu Bộ. Các ngươi muốn ta làm gì thì ta làm nấy, ta cứ giả vờ hồ đồ, không đi nghi ngờ hay xác nhận tính chân thực của lệnh. Dù sao, cho dù là lệnh thật sự đến tay ta, ta cũng không thể thực hiện được, thà rằng cầm lấy lệnh có thể làm được, mà cố gắng làm tốt nhất có thể.

Còn về cái gọi là "tốt nhất" này rốt cuộc là như thế nào, trong lòng Model cũng không có đáp án cụ thể. Chỉ có thể nói là "làm hết sức người, rồi chờ nghe mệnh trời" mà thôi.

Bản chuyển ngữ độc quyền này được thực hiện bởi đội ngũ tại truyen.free.