Cứ thế, vừa đi vừa trò chuyện cùng Vatutin, họ đã đến được đích đến cuối cùng. Nơi đó, một đống xe tăng Brummbär chiến lợi phẩm cùng trang bị tạm thời được chất đống, xếp thành hàng ngay ngắn.

Những trang bị thu được và chất đống ở đây không chỉ có Brummbär. Hàng ngàn vạn khẩu súng Đức bị phá hủy, chất thành đống ngổn ngang như củi khô. Trong số đó có những khẩu súng cũ kỹ, rách nát như Mauser 98K hoặc tiểu liên MP38 và MP40. Dĩ nhiên cũng có một vài món đồ tương đối mới mẻ, ví dụ như súng trường tấn công STG44 và sát thủ xe tăng mới được trang bị không lâu.

"Đây chính là súng trường kiểu mới của quân Đức sao? Nghe nói nó có chút tương đồng với AK của chúng ta."

Có lẽ là lần đầu tiên tự tay ngắm nghía khẩu STG44, Vatutin cầm khẩu súng trường tấn công kiểu mới nhất của quân Đức, săm soi lên xuống, lộ rõ vẻ hăng hái. Thỉnh thoảng, ông lại kéo cò súng, lắng nghe âm thanh, rồi làm động tác tì vai ngắm bắn. Khi rút băng đạn ra, ông kiểm tra xem đạn dược của loại súng mới này có gì khác biệt so với đạn truyền thống. Sau một hồi mân mê điều chỉnh, cuối cùng ông cũng đến lúc phát biểu cảm nghĩ.

"Chế tác không quá tinh xảo. Những chi tiết này là để tăng cường cấu trúc, tăng cường gân súng sao? So với súng mới của chúng ta, dường như kém rất nhiều."

Khi Vatutin đang ngắm nghía khẩu súng mới này, Malashenko liền đứng một bên, đóng vai trò "người hầu cận tháp tùng học tập".

Nhưng đồng chí Lão Mã đây cũng không phải là chỉ đứng nhìn là xong chuyện. Đồng chí tư lệnh viên đã phát biểu cảm tưởng một hồi, vậy ngươi cũng phải theo lời phụ họa đôi câu, nói những lời thích hợp, đúng lúc.

Nếu ngay cả đạo lý đối xử với lãnh đạo này mà cũng không hiểu, thì sau này con đường thăng tiến của ngươi e rằng sẽ chẳng có gì.

"Vâng, thưa đồng chí tư lệnh viên. Mặc dù cả hai đều có thể định nghĩa là súng trường tự động, đều sử dụng đạn súng trường uy lực trung gian, nhưng loại súng này, bất luận là về triết lý thiết kế hay tính năng thực chiến, đều kém xa AK của chúng ta. So với hai khẩu súng, AK đáng tin cậy hơn, có thể dễ dàng ứng phó với nhiều môi trường chiến trường phức tạp và thay đổi. Số lượng linh kiện khi tháo rời hoàn toàn của toàn bộ khẩu súng cũng ít hơn loại này. Ngay cả tân binh cũng có thể dễ dàng sử dụng và học cách bảo trì, hoàn toàn phù hợp với nhu cầu chiến tranh hiện tại c��a chúng ta."

Malashenko không phải chuyên gia súng ống, kiến thức về súng ống của ông chỉ dừng ở mức "hiểu sơ". Những lời ông nói với Vatutin cơ bản đều là những ưu điểm mà hậu thế công nhận của AK. Mặc dù một vài chân lý mà hậu thế đúc kết có thể sẽ trở nên lỗi thời trong tương lai, nhưng xét tại thời điểm hiện tại, chúng cũng đủ để khiến người ta phải trầm trồ.

"Không tồi chút nào. Xem ra đồng chí sư trưởng của chúng ta không những tinh thông xe tăng và xe bọc thép, mà còn có những nghiên cứu nhất định về vũ khí bộ binh hạng nhẹ. Những ưu khuyết điểm của súng mới địch ta lại rõ ràng đến vậy."

Lời "khen ngợi" của Vatutin lần này ít nhiều gì cũng có chút mùi vị trêu đùa.

Malashenko cũng hiểu rằng Vatutin đang nói đùa là chính, nên không hề để bụng. Lãnh đạo trêu đùa vài câu thì cứ để họ trêu đùa, có gì mà không bình thường chứ? Chỉ khi quan hệ tốt mới có thể vừa nói vừa cười trước mặt nhiều người như vậy, người bình thường còn chẳng có cái tư cách đó đâu. Đồng chí Lão Mã chỉ ngượng ngùng cười một tiếng, rồi gãi đầu, tay vẫn cầm chiếc mũ xe tăng của mình.

"Trước đây, khi ở hậu phương dưỡng bệnh, tôi có nghiên cứu súng ống cùng Kalashnikov một thời gian. Không dám nói là tinh thông, chỉ có thể nói là hiểu đại khái. So với những đại sư vũ khí bộ binh hạng nhẹ thực thụ và những người lính bộ binh chuyên nghiệp, thì trình độ của tôi vẫn còn kém xa lắm, thưa đồng chí tư lệnh viên."

Đúng như câu nói "người nói vô tình, người nghe hữu ý", Malashenko chỉ thuận miệng nhắc đến cái tên Kalashnikov, nhưng không ngờ lời ấy lại khơi gợi những chuyện mới mà Vatutin vừa mới biết cách đây không lâu.

"Nhân tiện nói đến, có lẽ cậu vẫn chưa biết chuyện này. Cái nhà thiết kế súng ống trẻ tuổi mà cậu đã phát hiện ra, chính là Kalashnikov, cách đây vài ngày, vừa mới được đích thân đồng chí Stalin tiếp kiến."

"Kalashnikov ư? Hắn được đồng chí Stalin tiếp kiến sao??? Cái này... Thật vậy, tôi quả thực không rõ về chuyện này, thưa đồng chí tư lệnh viên."

Vẻ mặt ngạc nhiên nhưng lại xen lẫn một tia vui mừng hiện rõ trên mặt Malashenko. Dĩ nhiên, Vatutin đứng một bên cũng nhìn thấy rõ ràng, và ghi nhớ trong lòng.

Nói thật, việc Malashenko phát hiện ra nhà thiết kế súng ống trẻ tuổi hơn cả mình, quả thực đã vượt ngoài dự liệu của tuyệt đại đa số mọi người, năng lực mạnh mẽ của anh ta khiến người ta vô cùng kinh ngạc.

Ngay cả Vatutin, sau khi hiểu rõ tường tận về những thành tựu của Kalashnikov, cũng không khỏi cảm thấy may mắn vì nhờ có Malashenko đã phát hiện và đưa anh ta ra khỏi đám đông. Nếu không, một nhân tài như vậy sẽ cứ ẩn mình trong đám đông, không được trọng dụng, đó sẽ là một tổn thất lớn cho Tổ quốc và Hồng quân.

Cho nên, xét cho cùng, Malashenko đã đóng vai trò "Bá Nhạc" trong chuyện này, lập được một công lớn. Có những tình huống mới nhất cần phải cho Malashenko biết ngay lúc này. Đoán chừng với ý nghĩ đó, Vatutin liền vừa đi vừa nói, tiếp tục mở lời.

"Ừm, có lẽ cậu không biết đâu. Anh ấy đã được điều đến Cục Thiết kế Vũ khí hạng nhẹ Tula một thời gian, và còn có một người thầy giỏi, Tướng quân Degtyaryov. Tướng quân đánh giá anh ấy có một thiên phú cực lớn, vượt trội và khó lường trong lĩnh vực thiết kế vũ khí tự động. R��t nhiều ý tưởng mà anh ấy đưa ra đều là những điều chưa từng có trước đây, điều này khiến rất nhiều nhà thiết kế lớn tuổi hơn anh ấy cũng phải nhìn tên tiểu thiên tài này bằng con mắt khác."

Degtyaryov là đại sư thiết kế vũ khí tự động hàng đầu toàn Liên Xô, ông ấy giống như một nhân vật cấp bậc vương giả trong lĩnh vực thiết kế súng tự động, có thâm niên nhất và kinh nghiệm phong phú nhất. Nếu phải dùng một phép so sánh, thành tựu của Degtyaryov trong giới súng tự động cơ bản cũng giống như thành tựu của Kotin trong lĩnh vực xe tăng hạng nặng. Dưới quyền ông ấy cũng đang quản lý Cục Thiết kế Vũ khí tự động của Hồng quân.

Dĩ nhiên, Malashenko biết rõ đại danh của Degtyaryov, ông không khỏi cảm thấy vui mừng khôn xiết trong lòng vì tiền đồ xán lạn của Kalashnikov. Có thể cùng làm việc với một nhân vật cấp đại sư như vậy, rất nhiều chuyện trên con đường sự nghiệp tương lai của Kalashnikov sẽ không cần đến sự lo lắng giúp đỡ của một người "nửa vời" về súng ống như ông nữa. Việc sớm bước vào con đường chính đạo chính là tình huống như vậy.

"Tướng quân Degtyaryov rất hài lòng về Kalashnikov trẻ tuổi này, ông ấy cũng đã báo cáo tình hình này lên đồng chí Stalin. Đồng chí Stalin chắc cũng đã sớm cảm thấy hứng thú với người này, nhân cơ hội thuận tiện, quyết định triệu tập người này đến Moscow để đích thân tiếp kiến. Anh ấy còn vì thế mà được trao tặng một Huân chương Cờ đỏ."

"Có cơ hội, cậu có thể về tìm anh ấy mà gặp gỡ. Nghe nói trước mặt đồng chí Stalin, anh ấy đã ca ngợi cậu tận trời, cứ như thể không có cậu thì sẽ không có anh ấy của ngày hôm nay vậy. Cuối cùng ngay cả đồng chí Stalin cũng bị tên nhóc này làm cho bật cười, cậu có đoán được sẽ có chuyện này không?"

Lời nói của Vatutin đã chuyển sang giọng điệu nửa đùa nửa thật. Với vẻ mặt hơi mong đợi nhưng vẫn giữ nụ cười, ông nhìn Malashenko, chờ đợi câu trả lời.

Đối với chuyện như vậy hoàn toàn bất ngờ, Malashenko thấy Vatutin ra vẻ như vậy mà không nói gì cũng không được. Trong đầu hiện lên từng chút ký ức về khoảng thời gian cùng Kalashnikov, trong tình thế không còn lựa chọn nào khác, ông chỉ đành một lần nữa khiêm tốn "xuống nước".

"Trong chuyện của Kalashnikov này, tôi nghĩ vai trò của mình không lớn đến thế đâu, thưa đồng chí tư lệnh viên."

"Dù sao, nếu không phải năng lực của chính anh ấy đủ mạnh, tôi cũng sẽ không dám đặt cược cả tiền đồ cá nhân của mình để giúp anh ấy. Ngay từ lần đầu tiên gặp mặt, tôi đã nhận ra anh ấy khác biệt với mọi người. Tôi đã chọn tin tưởng anh ấy, tin tưởng anh ấy sẽ tạo nên kỳ tích, và mang lại sự trợ giúp to lớn cho Hồng quân chúng ta để giành chiến thắng cuối cùng."

"Bây giờ, tôi may mắn vì đã đưa ra lựa chọn đúng đắn ban đầu. Kalashnikov đã dùng hành động thực tế chứng minh rằng tôi không nhìn lầm người, anh ấy quả thực là một nhà thiết kế súng ống xuất sắc và ưu tú."

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.