Người lính liên lạc vội vã chạy vào căn nhà phía trước để báo tin, nhìn qua là biết ngay một tân binh. Vẻ mặt non nớt chưa thoát khỏi sự ngây thơ của cậu ta rõ ràng cho thấy chưa hoàn toàn được rèn luyện bởi ngọn lửa chiến tranh. Chắc hẳn lại là một kẻ kém may mắn bị lính cũ bắt nạt sai vặt, chuyện như thế này ở bất kỳ đơn vị nào cũng khá phổ biến, và tương lai cũng sẽ như vậy thôi.

Thế nhưng, dù vừa vào cửa đã lớn tiếng báo cáo có tình huống khẩn cấp, người lính liên lạc lúc này lại tỏ ra hơi lúng túng. Khi thấy đồng chí sư trưởng và đồng chí đoàn trưởng đang trò chuyện cùng nhau, cả hai đều đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía mình, cảm giác căng thẳng và bối rối lập tức dâng lên cùng với hơi thở dồn dập, thậm chí cậu ta còn quên mất mục đích chuyến đi này của mình là gì.

"Có gì cứ nói! Chẳng có chuyện gì mà đồng chí sư trưởng không có quyền được biết đâu, nói nhanh lên!"

Nhận thấy vẻ mặt căng thẳng của người tân binh này, Varosha vội vàng nhắc nhở một câu: "Đừng có bày ra cái trò lúng túng dưới mắt đồng chí sư trưởng, ta không có mặt mũi đâu!"

Cũng may, một tân binh có thể gia nhập Sư đoàn xe tăng cận vệ số 1 Stalin thì ít nhất cũng phải là loại tinh anh trong s�� tân binh, là kẻ xuất chúng hơn người. Một tay mơ thuần túy không có chút năng lực nào thì không thể nào vào được đơn vị này.

Xét về phản ứng cấp tốc của một tân binh, người lính trẻ này xem như tạm ổn, cậu ta nhanh chóng lấy lại thái độ bình thường. Nhớ lại nhiệm vụ mà mình đang gánh vác trong chuyến này, cậu ta liền mở miệng báo cáo với hai vị cấp cao trước mặt.

"Thưa đồng chí sư trưởng, thưa đồng chí đoàn trưởng, chúng tôi đã tìm thấy một lượng lớn trang bị hạng nặng của quân Đức trong nhà kho số ba ở khu vực xếp dỡ hàng hóa tại nhà ga. Tất cả đều là xe tăng hoàn toàn mới! Hoàn toàn không có dấu vết đã qua sử dụng, lớp sơn vẫn còn nguyên, không hề có một vết xước nào!"

...

Xe tăng?! Lại còn là số lượng lớn, hoàn toàn mới, chưa qua sử dụng?!

Nghe xong lời này, vẻ mặt Varosha càng thêm mơ hồ, theo bản năng quay đầu nhìn về phía Malashenko. Hắn phát hiện đồng chí sư trưởng lúc này cũng hơi kinh ngạc, trên mặt còn có một nét biểu cảm mà Varosha không thể nào hiểu được, rồi sau đó, Malashenko nhanh chóng lên tiếng trước cả khi hắn kịp phản ứng.

"Là loại hình nào? Số lượng đại khái bao nhiêu, đã kiểm kê chưa?"

Đồng chí Malashenko về cơ bản đã trải qua không ít sóng gió, nhất là vừa mới thu được trọn vẹn một tiểu đoàn Brummbär nên cũng đã có sức đề kháng nhất định. Một đống xe tăng Đức hoàn toàn mới, số lượng và chủng loại không rõ, vừa rơi vào tay thì cũng không thể nào tạo nên sóng gió quá lớn trong lòng đồng chí sư trưởng được.

Đối mặt với câu hỏi của đồng chí sư trưởng, người lính liên lạc có tốc độ phản ứng khá nhanh liền vội vàng mở miệng đáp lời.

"Panzer, tất cả đều là Panzer! Xe tăng số năm của quân Đức ạ!"

"Số lượng chi tiết thì chưa kịp kiểm kê, nhưng chúng xếp thành ba hàng dài chật kín cả nhà kho lớn! Ít nhất cũng phải hơn ba mươi chiếc!"

...

Thật ghê gớm, ba mươi chiếc! Lại còn toàn bộ là Panzer sao?!

Nghe xong lời ấy, cho dù là Malashenko, một vị đại lão tự nhận đã trải qua mọi sóng gió, cũng không khỏi rùng mình một cái.

Ba mươi chiếc Panther không thể nào là chuyện nhỏ được. Một sư đoàn tăng thiết giáp thông thường của Quốc phòng quân có khi cả sư đoàn cũng không thể tập hợp đủ chừng ấy Panther, mà phải dựa vào những chiếc Panzer IV, thậm chí Panzer III cũ nát để đủ số lượng. Dù là đặt vào một sư đoàn tăng thiết giáp tinh nhuệ của Quốc phòng quân, đây cũng là một trang bị tương đối tốt.

Khoan đã, tại sao mình lại nghĩ đến Quốc phòng quân? Chẳng phải có gì đó không đúng lắm sao?

Malashenko khẽ híp mắt, đột nhiên nghĩ ra rằng, đám Panther này rất có thể không phải vật sở hữu của Quốc phòng quân, mà là của lũ khốn nạn, đám tạp chủng Sư đoàn Totenkopf (Đầu lâu) kia.

Trước khi lên đường, đồng chí chính ủy đã nói rồi mà? Cái lũ khốn nạn Sư đoàn Totenkopf (Đầu lâu) này đến nhà ga là để nhận trang bị tiếp liệu cơ mà. Malashenko suýt chút nữa quên mất chuyện này, giờ mới chợt nhớ ra.

Nếu Sư đoàn Totenkopf (Đầu lâu) đã được nâng cấp thành sư đoàn tăng thiết giáp, hơn nữa lại là đội quân tinh nhuệ Waffen-SS được hưởng quyền ưu tiên tiếp liệu, thì việc đám tạp chủng này đến nhà ga nhận một lô Panther mới được vận chuyển đến cũng không có gì quá đáng, phải không? Ừm?

Chẳng qua là vì sao, cái đám khốn nạn Sư đoàn Totenkopf (Đầu lâu) này, không biết đã chuồn đi mất từ lúc nào, lại không nghĩ cách mang theo số xe tăng Panther quan trọng này đi cùng trước khi rút lui? Ngay cả đối với một đơn vị tinh nhuệ Waffen-SS như Sư đoàn Totenkopf (Đầu lâu), có thể thông qua cửa sau để nhận tiếp tế, thì tầm quan trọng của hơn ba mươi chiếc Panther này cũng tuyệt đối không thể nào lơ là được.

Ngay cả chưa từng sử dụng mà đã bị bỏ lại cho địch nhân thu được, đây thực sự là một đại họa khỏi phải nói. Vị sư trưởng Sư đoàn Totenkopf (Đầu lâu) kia liệu có tự tin đến mức có thể gánh chịu nồi này không? Phải biết, đây chính là chuyện đủ để kinh động đến Hitler đấy.

Trong đầu Malashenko, toàn bộ sự kiện đã lướt qua một vòng, sau một hồi suy nghĩ vẩn vơ, hắn vẫn cau mày. Tuy nhiên, hắn cũng không định tiếp tục bận tâm về chuyện này nữa mà nhanh chóng lên tiếng.

"Dẫn đường, ta sẽ đi xem một chút. Varosha, ngươi ở lại đây tiếp tục phụ trách xử l�� chuyện bảo bối. Khi nào chuẩn bị xong xuôi thì phái người đến báo cho ta biết, chúng ta sẽ lập tức lên đường!"

"Vâng! Thưa đồng chí sư trưởng, xin cứ yên tâm giao phó cho tôi!"

Sau khi phân công nhiệm vụ và tạm biệt Varosha, Malashenko đi theo bước chân dẫn đường của người lính liên lạc. Dưới sự hộ tống của vài người cận vệ mà Varosha phái tới, không lâu sau, Malashenko đã đến khu vực xếp dỡ hàng hóa trên sân ga, nơi cách đó cũng không quá xa.

Thế nhưng, khi thật sự đến hiện trường, tận mắt chứng kiến, Malashenko mới kinh ngạc phát hiện, hóa ra những khối sắt khổng lồ mà quân Đức bỏ lại này, xếp thành hàng dày đặc, hùng vĩ hơn rất nhiều so với những gì hắn dự đoán.

Cái gọi là "nhà kho" trong lời người lính liên lạc thực ra không thể gọi là nhà kho. Thay vì nói là nhà kho, chi bằng nói đó là một khu vực chất đống hàng hóa có mái che, nằm gần bãi hàng, không có tường bao quanh.

Dựa vào kích thước và diện tích của những mái che lớn này, Malashenko đoán chừng, nơi đây vốn dùng để tạm thời chất đống và bảo quản thiết bị cơ giới hạng nặng cùng một lượng lớn nguyên liệu công nghiệp được vận chuyển qua nhà ga.

Dù sao, cách nhà ga này không xa là một khu công nghiệp, được nối thẳng với nhà ga bằng đường sắt. Nghe nói trước chiến tranh, đó là một khu công nghiệp nhỏ chuyên sản xuất máy công cụ và linh kiện máy kéo. Xung quanh còn xây dựng khu nhà ở và khu sinh hoạt đồng bộ, cung cấp chỗ ở cho công nhân cùng gia đình họ, có đến hơn mười ngàn người, thậm chí gần hai mươi ngàn người sinh sống thường xuyên, quả thực là một thị trấn công nghiệp nhỏ.

Với một cơ sở hạ tầng tương đối hoàn thiện và quy mô không hề nhỏ như thế này, thậm chí còn có một nhà ga xe lửa lớn, thành thật mà nói thì việc này cũng không đáng để ngạc nhiên, thậm chí còn là rất bình thường. Dù sao, nhiệm vụ chính của nhà ga này là phục vụ khu công nghiệp, nếu không xây dựng một bãi hàng lớn hơn, một khu lều chứa hàng lớn hơn thì hiển nhiên là không được.

Và vào giờ phút này, những chiếc xe tăng Đức được cất giữ trong những mái che lớn này, xếp thành ba hàng. Đúng như lời người lính liên lạc nói, đó là xe tăng Panther số năm không sai, chỉ có điều có chút khác biệt nhỏ ở chi tiết.

Ví dụ như, những chiếc xe tăng Panther này đều là mẫu mới nhất của dòng Panther, không phải những chiếc Panther D, A, G hay F cũ kỹ, lạc hậu trước đây. Mà là kiểu mới nhất, cũng là loại nhận được nhiều lời khen nhất từ lính thiết giáp Đức ở tiền tuyến, có thể hoàn toàn áp đảo T-34, đánh bại dễ dàng T-43, và đối đầu một chút với IS-2. Duy chỉ có IS-6 và IS-4 (mạnh mẽ hơn nhưng số lượng ít hơn) mới có thể hoàn toàn áp đảo Panther II.

...

Mặt Malashenko không biểu cảm, không thể đoán được trong lòng hắn đang suy nghĩ gì. Hắn bước đi giữa ba hàng Panther II được xếp đặt ngay ngắn, vừa vặn được tháo bỏ lớp vải ngụy trang che phủ, không khỏi bắt đầu cảm thấy phiền muộn vì không biết phải xử lý nhóm "bảo bối sắt" này như thế nào tiếp theo.

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mong độc giả trân quý.