Xét về mặt tình cảm cá nhân, Malashenko quả thực càng mong muốn được tiếp tục chiến đấu dưới quyền của Vatutin.

Trong vô số cấp trên mà mình từng phục vụ, Malashenko không dám khẳng định Vatutin là người có năng lực chỉ huy ưu tú nhất trong số đó. Trong thực chiến, Vatutin quả thực cũng từng mắc sai lầm trong chỉ huy vào một số thời điểm, điều này không thể phủ nhận.

Nhưng nếu hỏi về cấp trên có mối quan hệ tốt nhất với Malashenko, lão Mã đồng chí sẽ chẳng cần suy nghĩ mà lập tức nói ra hai cái tên.

Một trong số đó dĩ nhiên là Zhukov, ân tri ngộ mà Malashenko không bao giờ quên.

Người thứ hai có thể “ngang hàng” với Zhukov trong lòng Malashenko, đương nhiên chính là Vatutin. Hay nói cách khác, ngoài Vatutin ra, không còn ai khác có thể chiếm giữ vị trí trọng yếu đến vậy trong lòng lão Mã đồng chí.

Dĩ nhiên, tầm quan trọng này chỉ thuần túy là mối quan hệ cấp trên – cấp dưới và tình đồng chí, không hề liên quan đến tình yêu đôi lứa.

Nếu bàn về lý lẽ thông thường, nhân cơ hội này đi theo Koniev đúng là một lựa chọn tuyệt vời, ví như đi đường nhặt được vàng, hay bảo vật từ trời rơi xuống, cũng chẳng đủ để hình dung sự may mắn đó.

Bởi lẽ, ngay cả trong thời đại hậu chiến, khi Zhukov thất thế – tức là trong dòng thời gian bình thường không có yếu tố xuyên việt, theo trí nhớ tương lai của Malashenko – khi ấy Koniev vẫn sống vui vẻ, sung sướng tại Liên Xô, nắm giữ quyền cao chức trọng. Việc Zhukov bị xa lánh, chèn ép không hề ảnh hưởng chút nào đến ông ta. Vị Nguyên soái Liên Xô cao quý Koniev khi đó vẫn được hưởng mọi thứ xứng đáng với vị thế của mình.

Malashenko rất rõ ràng tình huống này, cho nên theo lý mà nói, việc sớm thiết lập quan hệ tốt đẹp với Koniev, khi người ta chìa cành ô liu ra liền vội vàng nắm lấy, tận dụng cơ hội để tiến thân, đây mới là lựa chọn đúng đắn của một người bình thường hiểu chuyện. Đây gọi là biết nắm bắt cơ hội để lo liệu cho tương lai.

Nhưng về bản chất, Malashenko không phải một kẻ ưa xu nịnh, bám víu quyền thế, tranh giành nịnh bợ cấp trên. Đây là do tính cách và nhân cách thuần túy của y, bất kể là trước hay sau khi xuyên việt đều như vậy.

Nếu không phải như vậy, Malashenko đã chẳng đợi đến bây giờ mới nghĩ cách lấy lòng lãnh đạo tương lai, mà đã sớm tìm cơ hội đi lấy lòng Khrushchev, kẻ được ví như cây gậy bắp ngô kia rồi.

Sớm thiết lập quan hệ tốt đ��p với lãnh đạo tối cao của Liên Xô tương lai, trực tiếp một bước lên mây chẳng phải là tốt hơn sao? Cơ hội như vậy chẳng phải là không có. Nếu Malashenko thực sự muốn làm vậy, liệu còn phải đợi đến bây giờ mới đi lấy lòng một Nguyên soái sao? Điều này hiển nhiên là vô cùng vô lý.

Cho nên, xét cho cùng, Malashenko là một người trong xương cốt luôn theo đuổi sự bình yên.

Malashenko thậm chí không hề nghĩ đến một cuộc sống đầy thăng trầm hay lẫy lừng vang dội. Nếu thực sự muốn hỏi y mong muốn cuộc sống như thế nào nhất, Malashenko nhất định sẽ không chút chần chừ trả lời: "Lão tử ngày mai muốn trở về cùng thê tử xinh đẹp sưởi ấm giường chiếu, cống hiến cho sự nghiệp khôi phục dân số của Liên Xô".

Kể từ khi xuyên việt đến nay, mọi việc y làm đều là hành động bất đắc dĩ do tình thế ép buộc. Ban đầu là vì bảo vệ tính mạng, có chút miễn cưỡng, sau đó lại bị cuốn vào cơn thủy triều cuồng loạn của cuộc Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại, muốn thoát thân cũng không thể tự mình quyết định.

Ngay cả cho đến tận bây giờ, Malashenko cũng không cách nào tự quyết định vận mệnh của mình, không thể muốn làm gì thì làm, vẫn phải tuân theo chỉ thị của cấp trên, dẫn dắt đội quân của mình đánh đông dẹp tây, nam chinh bắc chiến.

Bây giờ mà nói chuyện xin phép giải ngũ ư? Chuyện này đừng hòng mơ tưởng.

Chính Malashenko cũng biết rằng việc xin giải ngũ bây giờ chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày. Nếu thực sự làm ầm ĩ lên, không chừng sẽ bị coi là lính đào ngũ, lôi đi tống ngục thậm chí là xử bắn. Muốn giải ngũ, ít nhất phải chờ cuộc Chiến tranh Vệ quốc kết thúc, đợi thêm hai năm yên ổn nữa rồi mới tính, chuyện này căn bản không do mình quyết định.

Chưa nói đến những người khác, Malashenko dám đánh cuộc rằng Zhukov sẽ là người đầu tiên tuyệt đối không cho phép, tuyệt đối sẽ không để y giải ngũ rời đi.

Nói nhiều như vậy, lão Mã đồng chí chẳng qua chỉ là một người luôn cố gắng theo đuổi bản ngã của mình trong điều kiện cho phép. Nếu thực sự không có cách nào khác, thì đành phải ủy khuất bản thân mà thuận theo thôi.

Nhưng bây giờ nếu Zhukov hỏi ý kiến, trưng cầu suy nghĩ của y, thì Malashenko nhất định phải nói ra suy nghĩ thật lòng của mình, chứ không thể nói dối lòng rằng "Ta siêu cấp muốn đi cùng Nguyên soái Liên Xô mới tấn phong tìm cách kết thân" được, phải không?

Nếu lời này thực sự thốt ra khỏi miệng, chưa nói gì khác, Malashenko đoán chắc mối quan hệ giữa y và Vatutin nhất định sẽ bị phủ bóng đen. Nếu lời này truyền đến tai Vatutin, vị huynh trưởng luôn coi mình như huynh đệ này hẳn sẽ đau lòng lắm đây.

Người ta thường nói phụ nữ bị phản bội thì muốn chết, đàn ông bị phản bội thì càng là hồn phách cũng tan nát.

Cho nên, xét về cả tình và lý, Malashenko đều muốn tiếp tục chiến đấu cùng Vatutin.

Không phải nói Vatutin tốt đẹp đến mức nào, chẳng qua là sau khi nghe Zhukov kể rằng Vatutin cũng đã liều mạng giữ y lại trước mặt đồng chí Stalin, Malashenko thật sự không còn nghĩ ngợi gì khác, chỉ muốn tiếp tục làm việc cùng vị lãnh đạo cũ này.

Đừng nói là Koniev ngươi tài giỏi đến mấy, lão tử cũng không đi theo.

Ngay cả khi Khrushchev bây giờ mong lão tử đi theo hắn làm việc, chỉ cần Vatutin không đuổi lão tử đi, thì lão tử cũng tuyệt đối không đi!

Nhưng nếu Zhukov và Vatutin cùng tranh giành người này thì sao?

Đây là một khả năng mà lão Mã đồng chí chưa từng cân nhắc tới. Còn về việc liệu nó có xảy ra vào một ngày nào đó trong tương lai hay không, thì bây giờ nói đến vẫn còn hơi sớm.

Việc Malashenko có thể trả lời như vậy, thành thật mà nói, kỳ thực cũng nằm trong dự liệu của Zhukov.

Theo sự hiểu biết của Zhukov về Malashenko, người này là một hán tử trọng nghĩa khí, nặng tình cảm, một người đàn ông máu lửa mà cảm tính gần như ngang ngửa lý trí.

Bảo Malashenko làm chuyện quay lưng với tình cảm để mưu cầu tiền đồ tốt đẹp hơn, Zhukov đoán chắc Malashenko với xác suất cực lớn là không làm được.

Và kết quả thực tế trước mắt cũng đã chứng minh suy đoán của Zhukov, Malashenko quả thực không phải một người như vậy.

Đối với bản thân Zhukov mà nói, câu trả lời như vậy cũng có thể được coi là "rất hài lòng".

Không vì điều gì khác, chỉ nói việc nhìn thấy một ngôi sao mới của Hồng quân do chính tay mình đề bạt, lại có thể kiên quyết và không chút chậm trễ nói "Không" với sự "vong ân phụ nghĩa", khiến Zhukov cảm thấy mình ban đầu đã không nhìn nhầm người, và việc dốc sức hạ quyết tâm nâng đỡ tiểu tử này là hoàn toàn đúng đắn.

Dù năng lực là một khía cạnh, nhưng ai lại muốn hao tốn công sức lớn như vậy, rồi kết quả kéo lên lại là một kẻ "vong ân phụ nghĩa, thấy lợi quên nghĩa", một tên bạch nhãn lang chứ? Hơn nữa, Zhukov cũng tin rằng đây tuyệt đối là suy nghĩ chân thật và lời từ đáy lòng của Malashenko, bởi vì Malashenko mà y biết trên đời này chính là một người như vậy, việc y nói ra những lời này mới thực sự khiến Zhukov cảm thấy vô cùng quen thuộc, không hề thay đổi.

Hôm nay Malashenko có thể không quay lưng với Vatutin, thì ngày mai và cả tương lai, Malashenko cũng sẽ không quên phần ân tình mà mình đã ban cho.

Đối với Zhukov cho đến tận ngày nay mà nói, đây e rằng là một tình huống xác định khiến người ta cảm thấy an ủi nhất.

Lùi một bước mà nói, điều này cũng có thể hiểu là Zhukov đã mượn cơ hội này để thử thách Malashenko, phải không?

Lòng người, rất nhiều lúc thường là một thứ phức tạp đến vậy, quanh co khúc khuỷu, tầng tầng lớp lớp, khó mà nói rõ ràng.

Chỉ khi như bóc từng lớp hành tây mà gỡ ra, đẩy đến phần cốt lõi nhất, ngươi mới có thể nhìn thấy bản chất chân thật nhất ẩn giấu đằng sau tất cả.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết dành riêng cho truyen.free.