Zhukov sẽ không nói những lời như "Ta rất hài lòng với câu trả lời của ngươi" với Malashenko. Ông chỉ khẽ mỉm cười và gật đầu với Malashenko, rồi tiếp tục cất lời.

"Hành động liên hợp lần này đến đây coi như đã kết thúc viên mãn. Đồng chí Malashenko, ngươi đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà cấp trên giao phó. Tại đây, ta xin thay mặt Bộ Thống soái tối cao bày tỏ lời chúc mừng và tán dương đến ngươi."

Thấy Zhukov có ý muốn chuyển đề tài, Malashenko cũng rất thuận theo cười nhẹ một tiếng rồi đáp lời ngay.

"Đây chỉ là trách nhiệm của tôi, thưa Nguyên soái. Hoàn thành nhiệm vụ cấp trên giao phó là sứ mệnh của một đảng viên và chiến sĩ như tôi, bất kể lúc nào, ở đâu cũng vậy, điều này sẽ vĩnh viễn không thay đổi."

Zhukov phải thừa nhận, nói chuyện với tên tiểu tử Malashenko này quả thực mang lại một cảm giác khác biệt.

Cái tên tiểu tử này ăn nói dễ nghe hơn rất nhiều so với những vị tướng tài giỏi, thiện chiến nơi tiền tuyến, mà không chỉ dễ nghe một chút, mà là dễ nghe hơn rất nhiều lần. Một câu trả lời đơn giản cũng có thể được hắn nói ra hoa mỹ, đối với người vốn đã có thực lực thì đây quả thực là một trong những điểm cộng tốt nhất, hơn hẳn những kẻ vừa không có tài cán lại còn ăn nói lăng nhăng.

"Ừm..."

Khẽ gật đầu, Zhukov vẫn giữ nụ cười hài lòng trên môi, tiếp tục sánh bước cùng Malashenko.

"Còn một việc nữa, trước khi đến đây ta đã tìm hiểu một số tình hình mới của sư đoàn các ngươi. Ngươi cũng đã một thời gian không nắm rõ tình hình đơn vị của mình, chắc hẳn cũng đang bận tâm chuyện này, vậy ta nhân tiện nói cho đồng chí sư trưởng nghe một chút."

Quả đúng như vậy, Zhukov thực sự rất hiểu Malashenko, nắm rõ tính cách của đồng chí Lão Mã như lòng bàn tay, vừa mở lời đã chạm đúng vào nơi Malashenko đang bận tâm nhất.

Thật vậy, đã nửa tháng nay Malashenko không có tin tức gì về đơn vị của mình. Trong tình trạng huấn luyện kín mít, ngay cả người vợ xinh đẹp của mình cũng không có cơ hội gặp mặt, Malashenko quả thực vô cùng quan tâm đến tình hình gần đây của bộ đội, tò mò đến không thôi.

Thấy vẻ mặt đầy mong đợi của Malashenko, Zhukov cũng không trêu chọc thêm nữa, định nói thẳng với Malashenko.

"Kế hoạch ban đầu của cấp trên sẽ tiến hành dựa theo bản báo cáo mà ngươi đã nộp trước đó. Đúng vậy, đồng chí Stalin đã xem qua báo cáo của ngươi, và Người đặc biệt tỏ ra rất hứng thú với nhiều chi tiết và điểm mấu chốt trong đó. Người còn trực tiếp khen ngợi ngươi với ta, rằng Hồng Quân của chúng ta nên đề bạt và bồi dưỡng nhiều hơn những sĩ quan và chiến sĩ trung cấp ưu tú, có tính chủ động cao, tư duy linh hoạt, rộng mở, giỏi giang và tích cực tiến thủ như vậy. Người muốn ta tạo mọi điều kiện để ngươi mạnh dạn thực hiện."

"À, chuyện này..."

Bị "Phụ thân" (ám chỉ Stalin) khen ngợi như vậy, đồng chí Lão Mã đây quả là điều không ngờ tới.

Theo suy nghĩ của Malashenko, bản thân chỉ là một thiếu tướng nhỏ bé, nào có đức độ gì mà được đồng chí Stalin nhớ tên, chưa kể còn thường xuyên nhắc đến? Người minh mẫn phải biết tự lượng sức mình, phải rõ bản thân có bao nhiêu cân lượng chứ?

Nhưng Malashenko đã lầm một điều, đơn vị mà anh ta chỉ huy không phải một đơn vị bình thường. Đó là át chủ bài hàng đầu của Hồng Quân, là lực lượng siêu tinh nhuệ, là "sư đoàn thể diện" của "Phụ thân" Stalin.

Nếu Malashenko thất bại, quân Đức sẽ có thể công khai tuyên truyền và cổ súy rằng: "Nhìn xem, Stalin cũng chỉ đến thế mà thôi! Cận vệ thân binh Ngự Lâm Quân của hắn cũng chẳng là gì, chỉ cần nước Đức muốn, sẽ dễ dàng đánh bại họ."

Nếu thật như vậy, còn đâu thể diện của "Phụ thân" nữa? Hiệu quả này không hề kém cạnh so với việc Malashenko khi đó chỉ huy quân đội, ở Prokhorovka đã đánh cho sư đoàn Leibstandarte-SS của quân đảng vệ tả tơi, chỉ là ngược lại một hiệu quả vô cùng lớn.

Khi ấy, "Phụ thân" vui mừng biết bao nhiêu, còn khi bị bộ máy tuyên truyền của Đức tước bỏ thể diện thì Người lại càng trở nên cuồng bạo bấy nhiêu. Nhìn chung, khi Hitler nghe tin ba sư đoàn át chủ bài của quân đảng vệ vũ trang, vốn không thể thiếu một lữ đoàn nào, lại bị sư đoàn Leibstandarte-SS mang tên mình đánh cho tan tác, tổn binh hao tướng, vẻ mặt phẫn nộ của hắn mới là đủ loại.

Căn cứ vào lẽ đó, việc thường xuyên hỏi thăm tình hình của sư đoàn lãnh tụ cũng trở thành chuyện thường ngày của đồng chí Stalin.

Việc hỏi thăm về sư đoàn lãnh tụ đương nhiên sẽ kéo theo việc hỏi thăm Malashenko – cái tên tiểu tử được Zhukov đặc biệt coi trọng, không tiếc công sức nâng đỡ lên vị trí hiện tại. Hơn nữa, những câu trả lời nhận được lại vô cùng làm hài lòng mọi người. Thể diện của vị lãnh tụ này bỗng chốc rạng rỡ, nghe có vẻ như chính Stalin đã tự tay đánh cho quân Đức tan tác vậy. Đây chính là nguyên nhân cơ bản nhất khiến đồng chí Stalin có thể khen ngợi và tán thưởng Malashenko trước mặt Zhukov.

Nghe được "niềm vui ngoài ý muốn" này, Malashenko vẫn như thường lệ, sau khi phản ứng kịp đã mỉm cười và nói rằng đây là trách nhiệm của mình.

Về phía Zhukov, ông cũng không kéo dài thêm nữa mà nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề chính.

"Cấp trên đã quyết định tiến hành cải tổ sư đoàn của các ngươi theo đúng như báo cáo đã đề cập. Ba trung đoàn xe tăng chủ lực hiện có sẽ được thống nhất mở rộng, và sẽ thiết lập thêm hai lữ đoàn tăng mới. Mỗi lữ đoàn sẽ có hai trung đoàn xe tăng, nâng tổng số trung đoàn xe tăng chủ lực của toàn sư đoàn lên bốn. Số lượng trang bị kỹ thuật thiếu hụt cho một trung đoàn này những ngày qua đã lần lượt được vận chuyển đến gần đủ. Đây là thay đổi quan trọng nhất đối với lực lượng xe tăng chủ lực."

"Có một vấn đề cần ngươi quyết định. Cấp trên đã quyết định trao quyền bổ nhiệm hai chức vụ lữ đoàn trưởng cho bộ tư lệnh sư đoàn các ngươi. Ngươi cần lập một danh sách đề cử."

"Ngươi có thể cất nhắc từ các cán bộ cấp trung đoàn hiện có, hoặc nếu ngươi đánh giá cao ai đó từ các đơn vị quân bạn khác, cũng có thể báo danh lên. Miễn là trong phạm vi điều kiện cho phép, ta sẽ dốc sức giúp ngươi điều động họ về, ưu tiên đảm bảo sức chiến đấu của sư đoàn lãnh tụ sau khi được mở rộng và thăng cấp. Đây là yêu cầu nghiêm khắc mà đồng chí Stalin đích thân hỏi thăm và quán triệt, có những việc khác cần phải nhường đường vì mục đích này."

"..."

Zhukov đưa ra cho Malashenko hai lựa chọn: Một là cất nhắc nội bộ, hai là cấp trên ủy quyền điều động.

Thực ra, xét cho cùng, hai lựa chọn này đối với Malashenko mà nói không có khác biệt về bản chất, bởi vì đều là anh ta toàn quyền chủ động quyết định. Điểm khác biệt chỉ là nếu Malashenko cảm thấy người trong tay mình chưa đủ dùng, hoặc thấy nhân tài ở các đơn vị khác giỏi giang hơn, chỉ cần báo tên cho Zhukov là có thể điều người về, dùng một lệnh thuyên chuyển để họ ngoan ngoãn về làm việc dưới trướng mình.

Việc cất nhắc nội bộ đại biểu cho sự tín nhiệm tuyệt đối của cấp trên đối với bộ tư lệnh sư đoàn lãnh tụ, và là sự khẳng định tinh tường, trọn vẹn về năng lực lãnh đạo của Malashenko, vị sư trưởng này.

Còn việc cấp trên ủy quyền điều động thì lại đại biểu cho sự công nhận tuyệt đối về sức chiến đấu của sư đoàn lãnh tụ. Các sĩ quan và chiến sĩ trung cấp có thể đảm nhiệm chức vụ lữ đoàn trưởng này, dù được điều từ bất kỳ đơn vị nào đến, cũng sẽ không gặp phải tình huống "cá chép vượt vũ môn, nhưng lại vào chậu nhỏ", càng không lâm vào cảnh khó xử khi không thể phát huy sở trường. Sư đoàn lãnh tụ, với cấu hình chiến đấu độc đáo tựa như bọ cạp có độc, chỉ có thể là một sân khấu lớn hơn, nơi họ có thể phát huy tối đa thực lực của mình.

Vì vậy, hai lựa chọn này thực chất đã trao cho Malashenko quyền hạn lớn nhất, không có lựa chọn thứ ba nào tốt hơn thế.

Có được đãi ngộ như vậy cũng khiến Malashenko cảm thấy đôi chút "vừa mừng vừa lo".

Sau một thoáng suy nghĩ, Malashenko đã đưa ra một câu trả lời khiến Zhukov có phần không ngờ tới.

Phiên bản dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành, chân thành mời quý độc giả tìm đọc.