Kotin có một số việc chưa từng nói rõ ràng với Malashenko, nhưng điều đó không có nghĩa là những chuyện này chưa từng xảy ra, chẳng hạn như việc xét duyệt các dự án trang bị mới.

Hai năm đầu, khi Kotin vừa bắt đầu hợp tác thiết kế với Malashenko, Kotin nhớ rằng phương án hợp tác mà ông và Malashenko đưa ra, khi trình lên xét duyệt, phải mất một thời gian dài chờ đợi. Dù không bị trực tiếp bác bỏ nhưng nó đã gây ra không ít tranh cãi tại Moscow. Có những người cố tình cản trở, không đồng ý với mẫu xe mới, thật sự khiến người ta bất lực.

Kotin còn nhớ khi thực hiện dự án IS-6, ông gần như dốc toàn lực cùng Malashenko liều mạng phấn đấu, nhất định phải khiến dự án IS-6 được xét duyệt thuận lợi, hoàn thiện và đưa vào sản xuất. Tuy lúc đó là vì cạnh tranh với Morozov, là cuộc cạnh tranh trong nội bộ, nhưng những ký ức về việc suýt chút nữa thất bại ấy vẫn in đậm trong tâm trí, giờ đây nghĩ lại cũng đủ khiến người ta toát mồ hôi lạnh.

Nói đến cũng thật kỳ diệu, dự án IS-6 sau khi vượt qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng được hoàn thiện và đưa vào sản xuất, giống như một bước ngoặt. Từ đó về sau, các dự án mới trình lên không còn gặp phải nhiều khó khăn khi xét duyệt, không còn tình c��nh khiến người ta kinh hãi rùng mình. Hơn nữa, tình trạng "xét duyệt càng lúc càng thuận lợi, tốc độ càng lúc càng nhanh" này vẫn không ngừng sâu sắc và kéo dài.

Ban đầu, Kotin cho rằng đây là do những lão hủ cố chấp, bảo thủ kia cuối cùng cũng thông suốt, hiểu được giá trị những kiệt tác mà ông cùng đội ngũ đã khổ tâm thiết kế.

Nhưng sau đó một thời gian, với những tin tức linh thông từ mọi mối quan hệ, Kotin dần dần nhận thấy có điều gì đó không ổn. Tình hình không hề đơn giản như ông tưởng tượng, phía sau nó còn có một nguyên nhân sâu xa hơn, khó mà phát giác.

Nguyên nhân ấy là gì? Rất đơn giản, chính là vì một người: Malashenko.

Danh tiếng của ông ngày càng vang xa, chiến công ngày càng lớn, những vị đại lão trọng dụng ông cũng ngày càng nhiều. Cuối cùng, thậm chí cả Đồng chí Stalin, trong các cuộc họp, mỗi khi có người nhắc đến tên Malashenko cùng những tin tức liên quan đến ông ấy, trên mặt Đồng chí Stalin lại luôn mỉm cười, chỉ còn thiếu nước viết chữ "Ta rất hài lòng" lên mặt.

Những chi tiết tưởng chừng như vô tình này, trong mắt người bình thường có thể không đáng kể, nhưng không thể thoát khỏi tầm nhìn của những kẻ đã từng lăn lộn trong chốn quan trường cao cấp ở Moscow, những kẻ đã trở nên tinh ranh khôn khéo.

Bất kể ngài là đại lão quân đội hay cao quan trọng yếu, nếu ngay cả chút nhãn lực ấy cũng không có, không nhìn ra Malashenko, người đang ở đỉnh cao vinh quang, hiện đang giữ vị trí nào, thì tốt hơn hết ngài nên sớm về nhà cởi áo mũ quan mà làm ruộng kiếm sống đi. Bằng không, làm quan lớn sớm muộn cũng gặp chuyện, đến cuối cùng ngay cả việc về hưu an hưởng tuổi già cũng là điều xa vời.

Với một tiền đề rằng "Đại gia cũng không muốn gây thù chuốc oán với ông ấy," lại thêm mỗi khi Malashenko nhận được trang bị mới, gần như chắc chắn sẽ có tin vui từ tiền tuyến truyền về. Hoặc là giành được những trận thắng lớn, đánh bại kẻ thù, hoặc là trong khu vực nhất định, khiến quân Đức phải sợ hãi kêu cha gọi mẹ, thương vong thảm trọng, thậm chí toàn quân bị tiêu diệt.

Đem hai tình huống thực tế này đặt cạnh nhau mà suy xét, việc phản đối, ngăn cản xét duyệt các dự án trang bị mới có kèm theo báo cáo của Malashenko, bày tỏ "Đây là thứ ta muốn", dường như không phải là lựa chọn mà người thông minh nên làm. Huống hồ, trong số đó có một số người căn bản không hiểu giá trị và ý nghĩa của trang bị, chẳng qua là đang ở địa vị cao, nắm trong tay quyền tán thành hoặc phản đối, chỉ có thể nói suông mà thôi.

Tự ý mạo hiểm can thiệp vào những việc mình không hiểu, liệu có đáng không? Thêm một chuyện chẳng bằng bớt một chuyện, nếu mọi người đều không giơ tay, không ai bày tỏ phản đối, vậy cứ thế mà thuận theo số đông. Dù có chuyện xảy ra, trách nhiệm cũng không đổ lên đầu một người, có gì đáng sợ đâu?

Kotin sau khi hiểu rõ ngọn ngành và nguyên nhân sâu xa của những chuyện này cũng trở nên khôn ngoan hơn. Chỉ cần có dự án mới muốn thực hiện, hoặc có trang bị mới mà ông cảm thấy không tồi, thì nhất định phải tìm cơ hội mời Malashenko từ tiền tuyến về xem xét, đưa ra ý kiến. Cuối cùng, còn phải để Malashenko kèm thêm một bản báo cáo, dùng để bịt miệng những kẻ ngu xuẩn lắm lời, khiến họ bớt càm ràm.

Mô thức hợp tác tương tự như vậy luôn hiệu nghiệm, tốc độ xét duyệt dự án cũng ngày càng nhanh. Dĩ nhiên, sau khi thực tế được đưa vào sử dụng, trang bị cũng cơ bản không có vấn đề lớn gì, phần lớn là nhờ vào ý kiến và chỉ dẫn của Malashenko.

Có lúc Kotin tự mình suy nghĩ, Malashenko có lẽ là một "báu vật" duy nhất mà ông gặp được trong suốt nhiều năm hành nghề, người đã giúp ích lớn nhất cho sự phát triển sự nghiệp của ông, không hề có người thứ hai.

Ngay cả bên công trình 260 do Shashmurin chủ trì, sau khi có được bản báo cáo ý kiến thiết kế có chữ ký của Malashenko, toàn bộ dự án từ dưới lên trên đều được bật đèn xanh. Tài nguyên và nhân lực cần thiết cũng được phân bổ đầy đủ, điều này khiến công việc thiết kế của Shashmurin được đẩy nhanh đáng kể.

Ban đầu, dự tính phải chờ đến cuối năm nay mới có thể quyết định phương án thiết kế, nhưng hiện tại Hành động Bagration vừa kết thúc, thì chiếc xe nguyên mẫu đầu tiên cũng đã được chế tạo. Điều đó cho thấy rõ ràng là quá trình đã được đẩy nhanh đến mức nào.

Bởi vậy, lần này, chiếc xe tăng đột kích tên lửa nguyên mẫu mới này vẫn phải nhờ Malashenko nhúng tay vào mới được.

Ngược lại, đây là thứ mà Malashenko tự mình điểm danh mong muốn, Kotin cảm thấy cũng nên để Malashenko góp một tay, dù sao một số người phụ trách thẩm định cấp trên thật sự chỉ tin vào chiêu này. Nếu không làm như vậy, biết đâu những người đó lại gây ra rắc rối gì, phiền phức cũng đang chờ ở phía sau.

Nghe Kotin nói vậy, và cũng hiểu rằng nếu muốn sớm đưa vào sử dụng thì không thể tránh khỏi việc Malashenko phải nhúng tay vào, Malashenko lặng lẽ gật đầu một cái, coi như đã đồng ý ngay tại chỗ.

Về phần các vấn đề chi tiết, Malashenko quả thật có một số điều đặc biệt muốn giao phó cho Kotin.

Chẳng qua, những điều này nếu chỉ nói suông e rằng sẽ có chút phiền phức, có khi nói xong rồi lại quên mất. Chẳng ai dám tự nhận mình có trí nhớ tốt đến mức nghe một lần là không quên được, huống chi đây lại là một chuyện nghiêm cẩn như công nghiệp quân sự.

"Về các vấn đề chi tiết, ta sẽ quay về soạn thảo một bản tài liệu chi tiết trên giấy cho ông. Bản báo cáo về nhu cầu đối với loại trang bị này ta cũng sẽ viết xong rồi gửi cho ông cùng lúc. Còn lại thì xem như đều phải dựa vào ông."

"Trong tương lai, chúng ta chắc chắn sẽ không ngừng tiến sâu vào vùng kiểm soát của quân Đức, các trận tấn công sẽ ngày càng nhiều, càng khó đánh. Loại khí tài có lực phá hoại mang tính hủy diệt đối với các công sự kiên cố vĩnh cửu đã được chuẩn bị sẵn, có thể chịu được hỏa lực bắn thẳng tầm gần, nhất định phải được ưu tiên giải quyết và bàn giao sớm."

"Ta thậm chí đã sớm nghĩ xong, khi ông thiết kế hệ thống vũ khí, nhất định phải cân nhắc đến tính phổ dụng và khả năng hoán đổi. Không chỉ phải phù hợp với khung gầm xe tăng IS-2 hiện tại. Dù sao ông cũng nói, khung gầm IS-2 này là đợt cuối cùng, sau này sẽ không còn nữa."

"Vậy nếu thứ mới này được thiết kế ra, có hiệu suất chiến đấu rất tốt thì sao? Chẳng lẽ chúng ta lại vì không còn khung gầm IS-2 mà không tiếp tục sản xuất sao? Chúng ta không thể học theo kiểu hành vi ngu ngốc của quân Đức khi chế tạo Elefant, mặc dù thứ đó cũng không thật sự tốt."

"Dù sao đi nữa, chúng ta nhất định phải sớm cân nhắc đến vấn đề chuyển hệ thống vũ khí sang khung gầm IS-6, phải thiết kế sao cho hệ thống vũ khí có tính phổ dụng và khả năng hoán đổi. Đây chính là điều ta muốn nói."

"Chỉ cần có thể thử nghiệm thành công trên lô khung gầm IS-2 này, ta cảm thấy đến lúc đó nên ngay lập tức phân bổ một phần sản lượng khung gầm, tập trung vào việc sản xuất hàng loạt loại xe tăng đột kích tên lửa kiểu mới này."

"Thử nghĩ xem, Đồng chí Kotin, đây sẽ là một việc vĩ đại đến nhường nào? Điều này có thể cứu vớt bao nhiêu sinh mạng chiến sĩ Hồng quân trẻ tuổi? Đây là vì tương lai, vì hy vọng tồn tại của Tổ quốc. Người đời sau nhất định sẽ ca tụng tất cả những điều này. Chúng ta nhất định phải dốc toàn lực để cứu được càng nhiều chiến sĩ trẻ tuổi khỏi cuộc chiến tranh đô thị tàn khốc. Việc có thể giải quyết bằng trang bị thì tuyệt đối không lấy mạng người ra lấp vào. Bắt đầu hành động ngay bây giờ vẫn chưa muộn."

Tuyệt tác dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi chất lượng luôn được đặt lên hàng đầu.