Những tiếng nổ lớn liên tiếp, với khí thế lay trời chuyển đất hung mãnh, gần như muốn san bằng cả bến tàu. Malashenko, người đã kịp thời lánh nạn trong hầm trú ẩn, cảm nhận mặt đất bê tông dưới chân rung chuyển dữ dội. Cái cảm giác như toàn bộ hầm trú ẩn ngầm đều không ngừng rung lắc, tựa hồ cao ốc sắp đổ sập, là điều Malashenko chưa từng trải qua trước đây.

"Chết tiệt, cái cảnh rung trời chuyển đất này chẳng khác nào ngồi cáp treo, không, thậm chí còn kịch liệt hơn gấp bội! Người ta thường nói pháo binh là Thần chiến tranh, nhưng cái thứ từ trên trời giáng xuống này, mạnh hơn cả một tập đoàn pháo dã chiến gấp bội, khiến chúng cũng chỉ đáng xếp hàng em út."

Quả đúng như những lời nguyền rủa trong lòng Malashenko giờ phút này.

So với kiểu oanh tạc rải thảm có kế hoạch nhắm vào một mục tiêu cố định dưới đất hoặc một khu vực đơn độc như thế này, một tập đoàn pháo binh mặt đất truyền thống thực sự chỉ có thể coi là hàng em út trước một cuộc không kích mạnh mẽ đến nhường này.

Một quả bom hàng không hạng nặng khi giáng xuống, sức công phá của nó được tính bằng hàng trăm kilogram TNT, kèm theo vô số mảnh đạn nổ tung như mưa, đủ để khiến bất kỳ khẩu pháo hạng nặng cỡ nòng lớn nào, với lượng thuốc nổ chỉ tính bằng hai chữ số kilogram, cũng trở nên lu mờ.

Cuộc không kích biến toàn bộ bến tàu thành một vùng phế tích biển lửa, với cảnh đất rung núi chuyển, đến nhanh đi cũng nhanh. Khi biên đội máy bay ném bom Đức đã trút hết số bom hàng không hạng nặng cấp tấn mang theo, đoàn tiêm kích BF109 của quân Đức, đã quần thảo khu vực phòng không bến tàu thành một mớ hỗn độn và gây thương vong nặng nề, cũng theo đó cùng biên đội máy bay ném bom quay đầu rời đi.

So với bến tàu đã biến thành một biển lửa phế tích, tường đổ rào gãy, cái giá mà Không quân Đức, vốn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, phải trả trong cuộc không kích này chỉ vỏn vẹn là tổn thất vụn vặt 12 chiếc chiến cơ bị bắn rơi mà thôi.

Khi cuộc không kích kết thúc, đoàn bay của quân Đức cơ bản đã cao chạy xa bay. Biên đội gồm 24 chiếc Raga 3 và 12 chiếc Mig 3 tiêm kích thuộc Không quân bờ biển Hạm đội Baltic lúc này mới khoan thai tới chậm.

Không có loại trang bị tiên tiến như radar đối không tầm xa – thứ đương thời vẫn thu��c về hắc khoa kỹ – để hỗ trợ, các phi công của Không quân bờ biển Hạm đội Baltic chỉ có thể trực chiến tại sân bay, tùy thời đợi lệnh. Cho đến khi Bộ chỉ huy điều độ sân bay nhận được tin tức bến tàu bị tấn công từ cấp trên, yêu cầu lập tức xuất kích đánh chặn, họ mới cất cánh.

Nhưng sự chậm trễ và lãng phí thời gian này đã sớm bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để chặn đánh quân Đức. Từ lúc còi báo động phòng không vang lên cho đến khi quả bom hàng không cuối cùng rơi xuống đất, trước sau chỉ mất chưa đến hai mươi phút. Không quân Đức đã ước tính đại khái thời gian đoàn bay chặn đánh của quân Liên Xô sẽ tới, nên hoàn toàn không để lại cho đối phương bất kỳ cơ hội nào.

Các phi công Liên Xô dù không cam lòng, nhưng vẫn đành bó tay khi lượn vòng vô ích trên bến tàu đầy hỗn loạn. Quân Đức đã sớm nghênh ngang rời đi, căn bản không để lại bất kỳ cơ hội giao chiến nào cho phi công Liên Xô.

Mục đích chiến thuật của Không quân Đức trong chuyến này vô cùng rõ ràng, chính là nhắm thẳng vào bến tàu hồ Ladoga. Mọi mục tiêu thứ yếu đều phải phục vụ cho việc hoàn thành mục tiêu chính được ưu tiên. Không coi Không quân Liên Xô là mục tiêu nhiệm vụ, Không quân Đức căn bản không có nhu cầu hay lý do để giao chiến.

Cho dù bến tàu vừa bị quân Đức oanh tạc trắng trợn gây tổn hại nghiêm trọng đến mấy, những quân dân Leningrad đã sớm quen với việc Không quân Đức ngày ngày oanh tạc không ngừng, nên cũng chẳng có quá nhiều lời oán thán. Ngược lại, khi đoàn bay của quân Đức đã cao chạy xa bay, họ lập tức rời khỏi hầm trú ẩn và tiếp tục những công việc còn dang dở.

Dẫu sao, lời oán trách cửa miệng cũng chẳng thể mang lại bất kỳ thay đổi thực tế nào. Dùng tay để hành động vẫn hơn dùng miệng để nói, càng có thể thay đổi hiện trạng tồi tệ trước mắt này.

Bước ra khỏi hành lang hầm trú ẩn ngầm dài hun hút nối liền lòng đất, cơ thể Malashenko vẫn còn hơi loạng choạng, cuối cùng cũng được thấy ánh nắng lần nữa. Lần đầu tiên trải qua cuộc không kích quy mô lớn đến vậy, Malashenko vẫn còn kinh hồn bạt vía. Cái cảm giác như linh hồn bị đặt trên lửa nướng, như sắp sụp đổ, nghẹt thở đến chết, Malashenko thực sự không muốn trải nghiệm lần thứ hai nữa sau khi sống sót qua kiếp nạn.

"Thật không biết cái cảnh ngày ngày chịu bom đạn này sẽ còn kéo dài đến bao giờ, cho đến khi Leningrad được giải vây ư? Chết tiệt!"

Malashenko, người tự biết mình rốt cuộc nên làm gì lúc này, bắt đầu lớn tiếng gọi những người xung quanh đã rời khỏi hầm trú ẩn. Từng cái tên quen thuộc vang lên cùng giọng nói của anh, khi các chiến sĩ thuộc Đại đội Đột phá Xe tăng Hạng nặng Độc lập số Một vội vàng tập trung về phía vị trưởng quan trực thuộc của họ.

Malashenko, miệng đắng lưỡi khô, đã gào thét ít nhất gần hai phút, mới tập hợp đầy đủ toàn bộ các bộ hạ của mình từ đám đông xung quanh.

Sau một hồi kiểm tra quân số, Malashenko bất ngờ nhận ra rằng các kíp xe giàu kinh nghiệm dưới quyền anh, những người vừa cùng anh chiến đấu tại điểm lồi Yelnya, lại không hề chịu tổn thất bao nhiêu.

Những kíp xe tăng này, vốn được huấn luyện quân sự và diễn tập phòng không chuyên nghiệp, khi gặp phải không kích, hiển nhiên bình tĩnh hơn nhiều so với đám dân thường đang hoảng loạn và không biết phải làm gì kia.

Mặc dù nghe có vẻ không mấy vẻ vang, tựa như hành vi đào ngũ, nhưng nhóm người đầu tiên rút lui có trật tự vào hầm trú ẩn để lánh nạn sau khi báo động phòng không vang lên, lại bao gồm gần như toàn bộ các kíp xe của Malashenko.

Tình huống này, trong mắt Malashenko, lại không thể bị coi là hành vi của kẻ nhát gan. Dẫu sao, xe tăng chạy trên mặt đất dù có mạnh đến mấy cũng không thể với tới máy bay trên trời. Đây căn bản là một trận tỉ thí binh chủng tương khắc hoàn toàn không công bằng.

Trong tình huống như vậy, nếu còn ngây người không chạy thì chỉ là hoàn toàn ngu xuẩn. Chân lý "lưu được núi xanh không lo không củi đốt" cũng thích hợp tương tự trên chiến trường này.

Malashenko, thân là một tiểu đoàn trưởng, đương nhiên không muốn thấy bộ đội của mình cứ thế bị hao tổn vô ích trong cuộc không kích. Bởi lẽ, cuộc chiến trận địa khốc liệt tại Leningrad, đối với anh mà nói, còn chưa chính thức bắt đầu.

Trải qua sự giày vò liên miên, thời gian đã trôi qua kể từ lúc Malashenko vừa đến bến tàu khi trời còn tờ mờ sáng, thoáng cái, mặt trời đã lên cao vạn dặm không mây ở phía Đông.

Không chắc liệu quân Đức có tiếp tục phát động đợt không kích thứ hai để mở rộng chiến quả hay không, Malashenko tự biết thời gian cấp bách. Sau khi kiểm tra xong quân số, anh lập tức chỉ huy bộ đội, bắt đầu cứu vớt những chiếc xe tăng và trang bị vừa được dỡ xuống tàu, còn đang nằm lại trên bến cảng trước khi cuộc không kích xảy ra.

Mặc dù số lượng trang bị có thể may mắn sống sót sau cuộc không kích hủy diệt đất rung núi chuyển vừa rồi gần như không cần phải nói cũng biết là rất ít, nhưng Malashenko, người hiểu rõ dưới tình thế gian khổ ba mặt bị vây như lúc này, mỗi chiếc xe tăng đều vô cùng trân quý, cũng không nguyện buông bỏ. Cho dù chỉ có thể cứu vớt được một chiếc xe tăng, đối với anh mà nói, cũng đã là có ý nghĩa.

Malashenko, mặt mày lấm lem vì gạch vụn, ngói vỡ và các loại mảnh vụn từ phế tích, dẫn bộ đội đích thân vào trận. Anh cùng binh lính như những người nhặt rác, không ngừng dùng tay dọn dẹp và lục lọi tại điểm dỡ hàng trang bị trong trí nhớ, giờ đã thành phế tích.

Trời không phụ lòng người, chỉ vài phút sau, một tiếng reo hò ngạc nhiên liền vang vọng bên tai Malashenko.

Mỗi con chữ, mỗi hơi thở của câu chuyện này, đều là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.