Malashenko không hề có ý định cho quân Đức một giây phút nào để thở dốc. Mỗi phút, mỗi giây trôi qua đều được dùng để thúc đẩy nhanh hơn tang lễ tử thần dành cho chúng.

Bởi vậy, khi những tàn binh Đức còn sống sót, vốn đã thưa thớt, may mắn rút lui từ tuyến phòng thủ thứ nhất về tuyến thứ hai, còn chưa kịp ngồi xuống lấy lại hơi, uống một ngụm nước, hay nghỉ ngơi chốc lát để chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo...

...mặt đất dưới chân những kẻ khốn khổ ấy đã bắt đầu rung chuyển một lần nữa.

"Bọn Nga xông tới! Tất cả chuẩn bị chiến đấu!"

Quân Đức đã chừa lại một khoảng cách mà họ cho là đủ làm vùng đệm giữa tuyến phòng thủ thứ nhất và thứ hai, nhằm đảm bảo quân Liên Xô không thể xuyên thủng liền mạch cả hai tuyến phòng thủ. Điều này đồng thời cũng tạo không gian đủ rộng để Manteuffel thực hiện một kế hoạch khác.

"Ngay lập tức khai hỏa! Dùng hỏa lực mạnh nhất, chặn đứng đội quân Nga đang đột kích tập trung ngay tại vùng đệm! Nhanh lên!"

Thời điểm quân Liên Xô tập hợp binh lực và phát động cuộc đột kích quy mô lớn cũng chính là lúc hỏa lực pháo binh có thể gây ra thương vong tối đa. Dù sao, vào khoảnh khắc ấy, những người lính Nga chỉ một lòng lao lên phía trước mà không có cơ hội né tránh. Manteuffel tin tưởng tuyệt đối vào nhận định này.

Nhưng Manteuffel đã lầm một điều: hắn đã đánh giá thấp quyết tâm của chỉ huy quân Liên Xô đối diện, người quyết chí phải tiêu diệt hắn, khiến Sư đoàn Großdeutschland “nở hoa” lần thứ hai (chỉ sự tan rã) và hoàn toàn chấm dứt.

Malashenko biết rõ đối thủ trước mặt vẫn còn lá bài pháo binh chưa dùng đến, bởi từ khi giao chiến cho đến giờ, lực lượng này vẫn chưa có bất kỳ động tĩnh nào.

Quân Đức không thể nào giữ mãi lực lượng pháo binh trong tay mà không dùng đến một miếng mồi ngon như vậy, nhất là trong thời khắc sinh tử như thế này thì càng không thể. Malashenko biết chỉ huy quân Đức đối diện chẳng qua đang chờ đợi một thời cơ có vẻ như tốt nhất để tung ra nguồn sức mạnh khủng khiếp này.

Dù sao, hai bên đã giao chiến nhiều năm, anh tới tôi đi, ai cũng hiểu rõ đối phương đến tận chân tơ kẽ tóc. Vừa quen thuộc chiến thuật của nhau, vừa nắm rõ thực lực của đội quân mình.

Bất kỳ chỉ huy quân Đức nào có chút kiến thức cơ bản ��ều không thể không biết rằng, pháo binh của mình khi đối mặt với hỏa lực phản kích của quân Liên Xô, về cơ bản chỉ là một món đồ dùng một lần, như giấy chùi.

Chỉ cần ngươi dám khai hỏa một lượt, để lộ vị trí trận địa, hỏa lực pháo binh phản kích của quân Liên Xô sẽ ngay lập tức ập tới trong thời gian cực ngắn, thổi bay toàn bộ trận địa pháo binh của ngươi, cả người lẫn trang bị đều bị xóa sổ.

Đừng mong thoát khỏi sự đeo bám ác mộng của hỏa lực phản kích Nga, điều đó đối với toàn bộ lực lượng pháo binh Đức là điều không thể.

Toàn bộ pháo chủ lực trong tay quân Liên Xô đều có tầm bắn vượt trội hơn hẳn so với pháo cùng cấp của quân Đức.

Điều này cũng có nghĩa là, trừ phi quân Liên Xô đối diện sở hữu trang bị yếu kém đến mức thảm hại, ngươi mới có thể dùng pháo hạng nặng cỡ nòng trăm li để bắt nạt pháo cối và những khẩu pháo nhỏ của đối phương. Bằng không, chỉ cần hai bên có trang bị và sức mạnh tương đương nhau, thì khi quân Đức có thể đưa quân Liên Xô vào tầm bắn hiệu quả của mình, h��a lực pháo binh của quân Liên Xô chắc chắn cũng có thể đặt ngươi vào tầm ngắm, không hề có cái gọi là ưu thế tầm bắn nào cả.

Manteuffel, người đã giao chiến với quân Liên Xô trong nhiều năm, đương nhiên biết rõ tình hình này. Cũng chính vì thế, hắn mới chọn giữ lại lực lượng pháo binh quý báu cho đến những thời khắc cuối cùng, những thời điểm thích hợp nhất để phát huy hiệu quả tối đa, đảm bảo đội quân "dùng một lần" này có thể được tận dụng triệt để.

Sử dụng lưới đạn pháo binh để chặn đứng đội quân Liên Xô đang di chuyển và đột kích tập trung, với tọa độ pháo kích đã được định sẵn vào vùng đệm giữa tuyến phòng thủ thứ nhất và thứ hai. Không hề có chuyện không đảm bảo được độ chính xác, ít nhất thì cũng có thể tương đối chính xác giáng đòn pháo kích lên đầu quân Nga.

Đây là biện pháp tốt nhất mà Manteuffel có thể nghĩ ra. Hay nói cách khác, nếu đến lúc này mà vẫn không sử dụng pháo binh, thì khả năng cao đến cuối cùng hắn sẽ chẳng còn cơ hội nào để dùng nữa.

Trừ phi muốn đẩy những khẩu đ���i pháo lên tuyến đầu, vặn nòng súng thành pháo chống tăng tự sát, nếu không thì chỉ có một biện pháp như vậy mà thôi.

Trận địa pháo binh Đức, đã được chuẩn bị sẵn sàng từ lâu, ngay lập tức khai hỏa sau khi nhận được mệnh lệnh. Tuy nhiên, sau khi tái thiết, trang bị của Sư đoàn Großdeutschland “thế hệ hai” thực sự không còn mạnh mẽ như trước, lực lượng pháo binh cũng không còn hùng hậu như xưa, rất thảm hại.

Chỉ vỏn vẹn hai tiểu đoàn pháo binh, tổng cộng chỉ có khoảng 40 khẩu pháo dã chiến, đang dốc toàn lực trút hỏa lực xuống các tọa độ đã được thiết lập sẵn. Đạn lựu pháo 150 li, vốn đã là loại lớn nhất trong số đó, gào thét xé gió bay về phía mục tiêu, tựa như trâu già kéo xe hư, vừa nặng nề vừa chậm chạp.

Malashenko, người đã dự liệu trước khả năng cao sẽ có đợt pháo kích này, không hề ngạc nhiên chút nào. Trái ngược hoàn toàn với cảnh tượng mà quân Đức mong đợi, Malashenko không hề có ý niệm rút lui nửa bước, hắn chỉ nhấn vào máy bộ đàm cầm tay và tiếp tục lớn tiếng hạ lệnh.

"Tăng tốc! Các tổ lái xe tăng hết tốc lực xung phong! Không cần cố kỵ hỏa lực pháo binh của địch, trực tiếp vượt qua khu phong tỏa hỏa lực mà lao lên!"

Malashenko dám ra lệnh xông thẳng vào khu vực phong tỏa hỏa lực, đó là bởi hắn có đủ vốn tự tin.

Dù nói là muốn một hơi đập tan trận địa quân Đức, dốc toàn bộ sức mạnh tấn công không chút giữ lại, nhưng điều này không có nghĩa là sẽ dồn toàn bộ binh lực lên tuyến đầu để đánh úp một cách càn rỡ.

Nhất là khi Malashenko đã đoán được rằng, quân Đức khả năng cao sẽ giở trò với hỏa lực pháo binh ��� khu vực đệm giữa tuyến phòng thủ thứ nhất và thứ hai, thì càng không thể hành động ngu xuẩn như vậy.

Thực sự, nếu làm như vậy thì không thể gọi là dồn sức đánh mạnh hay dũng cảm không sợ hãi, mà phải gọi là hành động ngu ngốc, chỉ để quân Đức lập chiến công và nhận thêm đầu người.

Vì thế, đợt xung phong đột kích tập trung đầu tiên này đã được Malashenko sắp xếp và điều chỉnh một cách đặc biệt.

Không có bất kỳ bộ binh nào bám bên ngoài xe tăng, chỉ có những chiếc xe chiến đấu bộ binh kiểu mới chất đầy lính bên trong, xuyên qua màn pháo kích của địch, cùng với những chiếc xe tăng hạng nặng của phe mình, bão táp tiến mạnh.

Không có xe tăng hạng trung nào đi kèm tấn công, mà chỉ có đội hình xe tăng hạng nặng IS-6, với thân được bọc giáp dày và được gia tăng tính cơ động cao, tốc độ không hề thua kém xe tăng hạng trung. Nếu không bị đạn pháo cỡ nòng lớn bắn trúng trực tiếp, chúng sẽ không gặp bất cứ vấn đề gì. Cùng với đó là chiếc IS-7 duy nhất của Malashenko, với tốc độ nhanh không kém gì IS-6.

Thân xe chi���n đấu bộ binh được cải tạo từ khung gầm xe tăng hạng trung T-43, đối với một chiếc xe chiến đấu bộ binh đúng nghĩa mà nói thì có lẽ là sự phòng ngự quá mức. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, đây vẫn có thể coi là một điều tốt.

Lớp giáp chắc chắn cấp xe tăng hạng trung đảm bảo những chiếc xe chiến đấu bộ binh cải biến này có thể ở cự ly gần hơn, chống chịu được những vụ nổ mảnh từ lựu đạn cỡ lớn của quân Đức mà không bị bắn trúng trực tiếp.

Không chỉ bản thân xe chiến đấu bộ binh có thể may mắn thoát nạn, mà cả những toán bộ binh đi kèm đang chất đầy bên trong cũng vậy.

Chỉ cần xe chiến đấu bộ binh không bị trúng đạn trực tiếp, xuyên thủng lớp giáp, thì hỏa lực pháo binh của quân Đức sẽ không thể gây tổn hại cho bất kỳ binh lính nào được chở bên trong.

Điều này có sự khác biệt cơ bản nhất so với kiểu xung phong "người thịt bám ngoài" truyền thống, và cũng là nguyên nhân chủ yếu nhất khiến Malashenko dám hạ quyết tâm xông thẳng vào khu vực phong tỏa hỏa lực.

Nếu không, đơn thuần chỉ có xe tăng xông lên, trong khi bộ binh bám ngoài đều bị pháo hỏa tiêu diệt thì sẽ chẳng có ý nghĩa gì. Xe tăng không có bộ binh bảo vệ, trước một trận địa phòng ngự hoàn chỉnh của địch, sẽ chỉ là một miếng mồi ngon, khó lòng tự bảo toàn.

Dĩ nhiên, sự chuẩn bị kỹ lưỡng mà Malashenko thực hiện trước đó không chỉ có vậy. Ngay lập tức, một luồng khí thế vượt hẳn lưới đạn pháo binh của quân Đức, một biển lửa ngập trời từ phía sau quân mình xé gió bay tới.

Bản dịch này là tâm huyết của những người yêu truyện tại truyen.free, xin đừng mang đi đâu.