Vô ích thôi, Tướng quân. Ta... ta biết mình không qua khỏi đâu, đừng gọi thêm người tới đây nữa. Hãy đi cứu những ai còn có thể cứu được đi, ta chỉ còn sống ��ược vài phút nữa thôi.

Là lính, nhất là những người lính lão luyện đã trải qua nhiều trận mạc, về cơ bản đều đã chứng kiến vô số lần cảnh sinh ly tử biệt, cũng như khoảnh khắc cuối cùng của những người sắp trút hơi thở.

Tham mưu trưởng cũng vậy, Manteuffel dĩ nhiên cũng chẳng khác.

Vì thế, không chỉ Tham mưu trưởng biết rõ mình khó thoát khỏi, cái cảm giác sinh lực nhanh chóng tiêu tan, ngay cả việc nói chuyện cũng trở nên khó nhọc này, quả thực quá đỗi quen thuộc. Chỉ có điều, sự quen thuộc ấy trong quá khứ chỉ là góc nhìn của một người đứng ngoài quan sát, chứng kiến nó xảy ra trên thân người khác.

Giờ đây, khi chính bản thân trải qua điều đó, hắn mới cảm nhận được rõ rệt cái tuyệt vọng khi cơ thể dần lạnh đi, mí mắt ngày càng nặng trĩu, và việc nói năng cũng trở nên khó khăn hơn hẳn với tốc độ mắt thường có thể nhận thấy.

Manteuffel đỡ lấy Tham mưu trưởng, toàn bộ tay phải của hắn đã ướt đẫm máu tươi. Chứng kiến cảnh này, hắn hiểu rằng người này tám phần không thể cứu được, ngay cả khi lính quân y có thể đến kịp thì cũng khó lòng thay đổi kết cục. Huống hồ, sau trận pháo kích hỗn loạn ầm ầm của quân Nga vừa rồi, trời mới biết những lính quân y còn sống sót cách sở chỉ huy tiền tuyến bao xa.

"Chúng ta không còn hy vọng chiến thắng nữa, Tướng quân. Ta biết... ta biết đây là lời nói bi quan, nhưng... Tướng quân phải hiểu rằng, không chỉ trận chiến này, mà toàn bộ cuộc chiến tranh, Tổ quốc của chúng ta, và cả Nguyên thủ, đều sẽ phải đối mặt với thất bại."

"Hãy sống... Ta cầu xin ngài hãy sống tiếp. Chỉ khi sống sót, ngài mới có thể kiến tạo và thay đổi tương lai. Một người sắp chết như ta thì chẳng làm được gì cả. Đừng để đến lúc như ta bây giờ mới hối hận, nhất định phải sống! Sống đến khi chiến tranh kết thúc! Không phải bằng cách vô ích, như vậy mới... mới có ý nghĩa..."

Lời còn chưa dứt, vết thương của Tham mưu trưởng từ chỗ máu chảy như suối đã biến thành những giọt máu nhỏ giọt, và ông ta đã trút hơi thở cuối cùng.

Chết vì mất máu quá nhiều trên chiến trường đã được coi là một kiểu chết tương đối nhân từ. Tuy rằng điều đó sẽ khiến người ta từ từ cảm nhận cái lạnh buốt và tuyệt vọng trước khi chết, nhưng ít nhất vẫn còn một hai phút cuối cùng để trăn trối di ngôn. Đây là điều mà bao kẻ xui xẻo bị một phát pháo biến thành thịt vụn có mơ cũng không được.

Không đợi được lính quân y, Tham mưu trưởng cứ thế ra đi. Không nói một lời, Manteuffel với khuôn mặt đen sạm như đáy nồi, nhẹ nhàng đặt thi thể xuống. Chỉ là, hắn ngẩng đầu lên, nhìn xuyên qua đống phế tích đổ nát một nửa ra ngoài chiến trường.

Trên chiến trường, đoàn quân cơ giới hóa của Liên Xô đã đột phá vòng vây hỏa lực pháo binh và nghiễm nhiên tiến sâu vào.

Quân Đức, sau khi hứng chịu hơn hai ngàn phát đạn tên lửa Katyusha dội xuống trong mười giây, căn bản không thể cản nổi những cự thú thiết giáp đang tràn ra từ biển lửa pháo kích này.

Quân Liên Xô không chỉ đơn thuần triển khai bộ đội tăng thiết giáp mà không kèm theo bộ binh, như cảnh tượng vừa thấy qua từ ống nhòm trước đó.

Những chiếc "xe tăng hạng trung T43 phiên bản đầu nhỏ" với hình dáng kỳ lạ, những thiết giáp chuyên chở của quân Liên Xô không rõ là loại gì, sau khi tiếp cận trận địa, lại liên tiếp tuôn ra từng đoàn bộ binh Nga. Cảnh tượng bộ binh được phóng ra đơn giản mà lại kinh ngạc như một màn ảo thuật, hệt như dã thú bài tiết.

Những binh sĩ Liên Xô này, nhờ được bảo vệ hoàn toàn bởi lớp giáp kín, tận dụng tính cơ động cao của các phương tiện thiết giáp chuyên chở, đi theo các đơn vị thiết giáp của mình, an toàn vượt qua làn hỏa lực pháo binh phong tỏa. Giờ đây đã trở thành lưỡi hái tử thần, gặt hái sinh mạng nhỏ bé của những binh sĩ Đức còn sót lại trên chiến trường sau trận pháo kích địa ngục.

Khi Manteuffel nhặt ống nhòm lên lần nữa, hắn thấy rõ những binh sĩ Liên Xô đó không phải là bộ binh Liên Xô thông thường, mà mỗi người trong số họ, hầu như tất cả đều cầm trên tay loại súng mới của quân Nga mà trong truyền thuyết có vị trí tương đương với STG44 của phe mình, nhưng thực tế tính năng e rằng còn vượt trội hơn.

Xem ra, những binh sĩ xung kích tiên phong này còn được trang bị áo chống đạn bằng thép, bảo vệ toàn thân.

Manteuffel nhìn qua ống nhòm, thấy rằng có một binh sĩ xung kích Liên Xô cầm trên tay loại súng trường tấn công kiểu mới đó, đầu tiên đã bị một xạ thủ tiểu liên Đức bắn điểm xạ trúng ở cự ly vài chục mét.

Nhưng hắn chỉ đơn thuần lộn nhào, ngã xuống đáy chiến hào, rồi chưa đầy ba giây sau đã lại đứng dậy. Trong khi xạ thủ tiểu liên Đức kia còn đang đinh ninh mình đã tiêu diệt kẻ địch và đã chuyển hướng chú ý, hoàn toàn không ngờ tới, một loạt đạn ngắn gọn đã biến đầu đối phương thành bông hoa máu.

Kỳ lạ hơn nữa là một lính bắn tỉa Đức cầm súng trường 98K gắn lưỡi lê, nhân cơ hội từ một góc chết của chiến hào xông lên, muốn kết liễu mạng sống hắn. Nhưng không ngờ, binh sĩ xung kích Liên Xô lão luyện này lại nghiêng người né tránh, khẽ lùi lại một bước thoắt cái. Mũi lưỡi lê vốn nhắm vào cổ, do đã dùng sức đâm ra nên không kịp điều chỉnh, thẳng tắp đâm vào tấm thép trước ngực của binh sĩ xung kích Liên Xô.

Manteuffel không nghe thấy âm thanh gì từ khoảng cách xa ấy, nhưng đoán chắc đó phải là tiếng kim loại va chạm và ma sát chói tai, giòn giã phát ra.

Binh sĩ xung kích Liên Xô không hề hấn gì sau đòn tấn công vô hiệu đó, không cho kẻ địch cơ hội rút lưỡi lê và ra đòn lần thứ hai.

Khi tay phải buông báng súng trường, thoắt cái lùi lại, hắn đã đưa tay mò đến khẩu súng lục bên hông.

Ngay khi lưỡi lê va vào giáp ngực, đòn tấn công vô hiệu, binh sĩ xung kích Liên Xô này đã rút khẩu súng ngắn Tokarev đeo bên người ra khỏi bao súng. Không nói hai lời, giơ tay nhắm thẳng vào tên lính bắn tỉa Đức đang định rút lưỡi lê ra để ra đòn tiếp, bóp cò một phát.

Sau lưng tên lính bắn tỉa Đức lập tức lóe lên một màn sương máu, Manteuffel chỉ kịp thấy lính bắn tỉa phe mình ngửa mặt ngã gục, cùng với động tác khom lưng nhặt lại vũ khí của binh sĩ xung kích Liên Xô, kẻ đã liên tục giết hai người mà không hề thở dốc.

"Đây rốt cuộc là loại quân Nga gì vậy? Họ rốt cuộc là ai? Đội cận vệ của Stalin ư???"

Bộ đội tăng thiết giáp khó đối phó, hỏa lực cực kỳ mãnh liệt thì cũng đành chịu đi; cái này cùng lắm chỉ có thể nói đám quân Nga này được trang bị tốt, là một sư đoàn thiết giáp tinh nhuệ được nuôi dưỡng bằng trang bị tối tân.

Nhưng pháo binh của các ngươi mạnh mẽ, xe tăng của các ngươi cũng ghê gớm, thì sao đến cả bộ binh cũng kiêu ngạo đến thế chứ?

Manteuffel đã đọc qua các báo cáo tác chiến và hồi ức của những binh sĩ Đức may mắn sống sót ở Stalingrad. Hắn cảm thấy, những mô tả trong các báo cáo ấy về các đội đột kích giáp trụ cực kỳ hung hãn của Liên Xô ở Stalingrad đã rất lợi hại rồi. Thế mà giờ đây, hắn lại có một c��m giác rằng: "Sao đám người trước mắt này lại còn mạnh hơn cả những gì được mô tả trong báo cáo ở Stalingrad?" Trong lòng dâng lên một sự phẫn uất khó chịu không thể diễn tả bằng lời.

Dù Manteuffel có muốn thừa nhận hay không, cục diện chiến trường nghiêng hẳn về một phía đã là điều không thể chối cãi, và tình thế còn đang tiếp tục phát triển theo chiều hướng ngày càng tồi tệ hơn, sẽ không vì ý chí chủ quan của riêng hắn mà thay đổi bất kỳ điều gì.

Chứng kiến bộ binh đã xâm nhập vào bên trong trận địa quân Đức, bắt đầu tiếp tục đẩy sâu vào, Malashenko cũng không hề nhàn rỗi, ông ta lập tức cầm lấy máy bộ đàm và lớn tiếng ra lệnh.

"Các đơn vị xe tăng hãy truy kích! Yểm trợ hỏa lực, chú ý tránh bắn nhầm đồng đội!"

Theo sau một toán bộ binh tinh nhuệ mở đường, tiến vào mọi ngóc ngách, là một đoàn thiết giáp đủ mọi kích cỡ, hình dáng theo sát phía sau.

Xe tăng hạng nặng, xe chiến đấu bộ binh, thậm chí cả những lực lượng dự bị cho đợt tấn công thứ hai mà Malashenko đã chuẩn bị cũng lao lên.

Các xe tăng hạng trung T43 chở đầy bộ binh treo bên ngoài cũng gia nhập cuộc chiến. Các loại hỏa lực pháo kích bắn thẳng và lưới đạn súng máy đại liên bay lượn khắp nơi. Ngay cả những pháo tự hành ISU-152, vốn trong mắt quân Đức kinh hãi đã như một con quái vật há miệng ăn thịt, cũng đều tiến lên.

Thiết giáp khắp nơi bò loạn xạ, hỏa lực mạnh đến mức chỉ cần ngươi vừa ló đầu ra là chắc chắn sẽ được "thưởng" một quả đạn pháo cỡ nòng thấp nhất cũng 85 ly.

Đây cũng chính là hiện trạng chân thực nhất mà những binh sĩ bộ binh Đức còn sót lại trên chiến trường phải đối mặt. Tất cả quyền hạn đối với bản dịch này đều do truyen.free nắm giữ.