Không chỉ riêng Malashenko, mà đối với toàn thể thành viên của kíp xe số 177... à không, giờ nên tạm gọi là "kíp xe 114" mà nói, việc điều khiển chiếc Black Panther 2 tham gia chiến đấu tuyệt đối là chuyện lớn làm lần đầu.

Loại Black Panther này, đối với gần như toàn bộ lính tăng thuộc Sư đoàn Lãnh Tụ mà nói thì không hề xa lạ, nhưng chỉ giới hạn ở phiên bản Black Panther 1.

Mặc dù Black Panther 2 đã xuất hiện trên chiến trường một thời gian khá dài, nhưng loại Black Panther thế hệ mới được gia cố giáp này vẫn có thể dựa vào lớp giáp cường hóa của mình, chịu đựng những cú bắn trực diện mạnh mẽ từ pháo 122mm mà vẫn sừng sững không ngã. Diện tích mặt trước tháp pháo, nhờ kế thừa thiết kế tháp pháo hình F, cũng tương ứng nhỏ hơn đáng kể so với các phiên bản D, A, G trước đó; tóm lại, khả năng sinh tồn đã tăng lên gấp bội.

Xét về trình độ kỹ thuật trong Chiến tranh thế giới thứ hai, Black Panther 2 gần như có thể coi là đỉnh cao tuyệt đối; ít nhất, xe tăng T-43 mới nhất của Hồng quân hiện tại tạm thời cũng không thể sánh bằng loại xe này.

Nhưng đối với chiếc xe tăng hạng trung xuất sắc toàn diện này, số kíp xe của Sư đoàn Lãnh Tụ thực sự có thể vận hành thành thạo cỗ máy này càng ít ỏi hơn. Nếu nói có kíp xe nào vừa điều khiển được nó di chuyển vừa chiến đấu được, thì lại càng hiếm, ít nhất phải là tinh anh trong số tinh anh, ví dụ như kíp xe của đồng chí sư trưởng.

Việc kíp xe Malashenko có thể điều khiển loại xe này ra chiến trường, chủ yếu là nhờ vào khoảng thời gian nghỉ ngơi, chấn chỉnh và nâng cấp toàn sư đoàn Lãnh Tụ theo hướng cơ giới hóa sau khi Chiến dịch Bagration kết thúc.

Trong khoảng thời gian đó, những chiếc Black Panther 2 hiếm hoi gần như trở thành bảo bối khiến toàn bộ lính tăng trong sư đoàn đều tò mò nhất.

Lô Black Panther 2 chất lượng cao này được thu giữ từ tay Sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu), vốn chưa kịp thực sự đưa vào sử dụng. Sau khi Kharlamov dẫn người kiểm tra sơ bộ, liền đưa ra kết luận: "Lô hàng này hẳn là sản phẩm ưu tiên trên dây chuyền sản xuất."

Dù sao thì đây cũng là hàng chất lượng cao chuyên cung cấp cho Sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu) sử dụng. Họ không thể đối phó qua loa như với các sư đoàn thiết giáp hạng hai của quân phòng vệ quốc gia thông thường; đương nhiên phải chọn ra hàng tốt nhất trong số những hàng tốt, ưu tiên cung cấp cho những đơn vị được trang bị đặc biệt như Sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu).

Chẳng qua, có lẽ chính công ty mẹ MAN bên phía sản xuất Black Panther 2 cũng không ngờ, một lô Black Panther 2 thượng hạng được tuyển chọn tỉ mỉ như vậy, chưa kịp để Sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu) tận hưởng, đã bị "quân Xô Viết" tịch thu, làm lợi cho người khác. Nếu thực sự muốn nói, thì chẳng khác nào một trinh nữ vừa về nhà chồng đã bị kẻ khác cướp mất, mà khổ chủ dĩ nhiên chính là Sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu) tự mình.

Có thể, hoặc giả, đây đúng là một dạng NTR ư?

Kíp xe Malashenko cũng chính là trong khoảng thời gian cải tiến và nâng cấp đó, đã được thỏa sức tập luyện với Black Panther 2 trên sân huấn luyện, và cơ bản đã quen thuộc với cách thức vận hành của nó.

Thực ra, việc có thể nhanh chóng làm chủ được loại xe này, phần lớn công lao cũng phải thuộc về chính người Đức.

Người Đức với đầu óc thực tế và tác phong luôn tỉ mỉ, nghiêm cẩn, không chỉ kiểm soát chất lượng lô Black Panther 2 này rất đáng nể, tất cả đều là hàng thượng phẩm, mà còn chu đáo tặng kèm mỗi chiếc xe một quyển chỉ dẫn thao tác hoặc hướng dẫn sử dụng.

Cuốn sách hướng dẫn này dày hơn cả hồi ký của nguyên thủ, giới thiệu cặn kẽ mọi chi tiết từ bảo trì, sử dụng cho đến từng khâu chiến đấu của Black Panther 2. Những lính tăng lão luyện của Sư đoàn Lãnh Tụ hễ có chỗ nào không hiểu, cơ bản đều có thể tìm thấy câu trả lời tương ứng trong cuốn sách hướng dẫn này; có thể nói, chỉ cần hiểu tiếng Đức là có thể hiểu cách sử dụng loại xe này.

Khi biết được chuyện tốt như vậy, Malashenko lúc ấy chỉ cười, không có gì ngạc nhiên, dù sao cái tật khờ khạo của người Đức này cũng không phải lần một lần hai. Trước đây, khi thu được Panzerfaust, cũng từng xảy ra tình huống mỗi thùng đều chu đáo kèm theo sách hướng dẫn. Nói thật, xét về lý, đúng là phải cảm ơn người Đức.

Mặc dù kíp xe của mình đã bước đầu nắm vững Black Panther 2, nhưng dù sao đây cũng là một cỗ máy chiến tranh do Đức sản xuất, phức tạp hơn nhiều và hoàn toàn khác với xe tăng Liên Xô.

Vì vậy, cân nhắc đến những khuyết điểm đến mức khiến người ta cạn lời của xe tăng Đức, lo lắng khi ra chiến trường sẽ đột ngột bị tuột xích, Malashenko vẫn quyết định hỏi lại một lần về trình độ của kíp xe mình. Nhận được câu trả lời không chút do dự, họ đồng thanh xác nhận không có vấn đề gì.

"Thì cũng hơi phức tạp thật, nhưng so với Tiger thì đơn giản hơn nhiều. Người Đức vẫn có tiến bộ, ít nhất là lái rất thoải mái."

Selesha, người lái xe, là người đầu tiên lên tiếng. Hệ thống lái của Black Panther 2 đã được đơn giản hóa thao tác so với Black Panther 1 đời trước. Mặc dù không dùng thiết kế vô lăng như Tiger, mà vẫn dùng cần điều khiển cơ khí, có vẻ không hiện đại bằng, nhưng bạn thực sự phải thừa nhận rằng thứ này dễ dùng hơn nhiều so với hệ thống điều khiển của hàng Xô Viết.

Đặc biệt là hệ thống truyền lực phía trước, không giống như xe tăng Liên Xô cần những thanh truyền động cơ khí dài xuyên qua gầm xe, nối thẳng đến khoang động cơ phía sau, khiến người lái phải dốc hết sức b��nh sinh để di chuyển cần điều khiển. Tình trạng này hoàn toàn không tồn tại trên hệ thống lái của Black Panther 2.

Nếu muốn hình dung thêm, đại khái chính là sự khác biệt giữa việc lái một chiếc xe con tự động đời mới của thế kỷ 21 với việc lái một chiếc xe tải cũ kỹ. Thậm chí còn lớn hơn thế, ít nhất Selesha cảm thấy cảm giác thao tác nhẹ nhàng, đỡ tốn sức hơn rất nhiều.

"Bên tôi cũng không có vấn đề gì. Người Đức còn trang bị cho thứ này ống ngắm hai mắt, giống như Tiger và cả chiếc IS-7 mới của chúng ta vậy. Tầm nhìn rộng hơn đáng kể. Tôi nhớ các mẫu Black Panther 1 đời sau chẳng phải đã bị bỏ đi ống ngắm hai mắt rồi sao? Cuối cùng, những chiếc Black Panther 1 tịch thu được đều chỉ có ống ngắm một mắt, tại sao đến Black Panther 2 lại quay trở lại như vậy?"

Điều mà Ioshkin, người pháo thủ, quan tâm nhất, dĩ nhiên chính là "con mắt" của pháo thủ, tức là ống ngắm dùng để nhắm bắn pháo chính.

Biết Ioshkin đang hỏi mình, Malashenko liền lắc đầu, biểu thị mình không rõ lắm, sau đó còn đưa ra suy đoán của riêng mình.

"Ai mà biết được? Có thể là Tiger ngừng sản xuất, King Tiger lại không thể tăng sản lượng, Black Panther 2 cũng không có sản lượng lớn như Black Panther 1 trước đây, khiến cho năng lực sản xuất ống ngắm đồng bộ của hãng Zeiss trở nên dư thừa chăng? Sau này khi chiến tranh kết thúc, ngươi có thể tìm một kỹ sư của Zeiss mà hỏi thử, xem ta đoán có đúng không."

Mặc dù Ioshkin bên này thực sự rất thoải mái, nhưng anh ấy cũng không thoải mái bằng Artyom.

Dù sao, đồng chí nạp đạn này đã từ việc nạp đạn pháo 130mm loại lớn, lập tức "hạ cấp" xuống còn đạn 75mm đã định hình. Nói rằng độ khó nạp đạn đã giảm đến mức "gãy xương" cũng không quá lời.

Chẳng phải sao, Artyom, đang nửa ngồi trong khoang tháp pháo, đến bây giờ vẫn còn đang loay hoay ngắm nghía một quả đạn nổ 75mm đặt ở đó.

"Công nghệ của người Đức đúng là tốt thật, ngay cả đạn pháo này cũng được chế tạo tinh xảo hơn cả ta. Nhìn xem, trên đó chẳng có lấy một vết cắt nào! Đạn pháo của chúng ta đôi khi khiến ta tưởng lầm là được mài giũa mà ra, chẳng biết từ đâu lại có nhiều vết cắt đến vậy."

Nghe Artyom "khen ngợi", Ioshkin, không nghĩ rằng người Đức làm những thứ vặt vãnh này là tài cán gì, liền cười một tiếng, rồi thuận miệng nói thêm một câu.

"Nhưng thứ này mới chỉ 75mm, có thể phá hủy công sự súng máy thì cũng không tệ, tôi cũng không thích thứ này."

Mọi quyền dịch thuật của chương này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.