"Lao động mang lại tự do" – trên thế gian này, làm sao có thể tồn tại một câu chuyện nực cười đến thế?

Rosskopf tuyệt nhiên không thể ngờ tới, một người sinh ra và lớn lên dưới lá cờ đỏ, lấy khẩu hiệu "người lao động là vinh quang" làm kim chỉ nam cho cuộc đời mình, lại có ngày nảy sinh suy nghĩ như vậy.

Nhưng khi hắn, với thân phận một chiến sĩ Hồng quân, thất bại trong trận chiến và bị bắt giam, mọi biến đổi đều bắt đầu từ khoảnh khắc ấy.

Rosskopf vĩnh viễn không thể tưởng tượng nổi, cái khẩu hiệu được viết trên tấm biển treo ở cánh cửa chết tiệt kia lại châm biếm đến nhường này, khiến tất cả những ai từng tin vào điều đó, cuối cùng đều cảm thấy mình là kẻ ngu ngốc triệt để.

"Chào mừng đến với lồng thú, các đồng chí. Đừng hiểu lầm, cũng đừng cả tin vào tấm biển mà bọn Đức treo trên cánh cửa kia. Ngươi sẽ nhanh chóng nhận ra, bọn Đức ở đây đã tàn nhẫn ngược đãi những kẻ như súc vật như thế nào, và chúng ta chính là những kẻ đó. Ở đây có vô số người lao động giống như chúng ta, nhưng nơi này chỉ sản xuất cái chết, đó là sản phẩm cuối cùng duy nhất."

Cho đến nay, Rosskopf vẫn còn nhớ rõ lời của vị lão Hồng quân râu ria xồm xoàm, gầy như que củi, người đã bị bắt giam từ sớm hơn, đã nói với hắn khi hắn vừa mới đến nơi này.

Thành thật mà nói, lúc đó Rosskopf vẫn còn rất bất phục. Bởi vì nghe người kia tự giới thiệu là đã chủ động đầu hàng và trở thành tù binh của Nazi, còn hắn thì khác. Hắn là do bị pháo đạn chấn động đến ngất đi, sau đó khi quân đội thất bại rút lui, bọn Đức dọn dẹp chiến trường đã phát hiện ra hắn tỉnh lại từ đống xác chết và bắt đi, đó tuyệt nhiên không phải là tự nguyện.

Nếu không phải vậy, Rosskopf tin rằng mình nhất định sẽ như một chiến sĩ chân chính mà hy sinh trên chiến trường, vì tổ quốc và tín ngưỡng thần thánh mà đổ cạn giọt máu cuối cùng, chứ không phải như bây giờ, trở thành tù nhân của bọn Đức.

"Đừng cứ nghĩ đến chuyện tự sát, bọn Đức rồi sẽ có ngày thất bại. Ta tin rằng chúng ta vẫn có thể sống sót trở về, tin rằng đồng chí của chúng ta sẽ đến cứu chúng ta ra ngoài. Hãy nghĩ thoáng một chút, tiểu tử, suốt ngày ủ rũ cúi đầu như vậy, bọn Đức chưa giết ngươi thì chính ngươi cũng sẽ tự buồn bực sầu não mà chết mất. Hãy vực dậy tinh thần đi."

Rosskopf đã quên mất người đã nói những lời này với mình, người đã khuyên hắn cố gắng chống chọi để sống tiếp ở nơi quỷ quái này, tên gọi cụ thể là gì, thậm chí cả tướng mạo của người đó hắn cũng không còn nhớ.

Dù sao đi nữa, tỷ lệ luân chuyển người ở cái nơi quỷ quái này thực sự quá lớn.

Người bạn cùng phòng vừa mới chuyển đến hôm nay, có thể ngày mai khi tan ca nghỉ ngơi đã không còn thấy bóng dáng, giường trống không, không một ai quay về.

Có lẽ là chết trong lúc làm việc, cũng có thể là cố gắng trốn thoát và bị vệ binh Đức bắn chết, hoặc bị phát hiện là người Do Thái, sau đó bị đưa đi "tắm rửa".

Tóm lại, nguyên nhân không quan trọng. Dù sao, tên của người này cùng với dấu vết về sự tồn tại của hắn cũng sẽ nhanh chóng bị lãng quên. Mỗi một người đến rồi biến mất ở nơi này đều như vậy, Rosskopf cảm thấy mình có lẽ cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, với cái thân thể bệnh tật ốm yếu này, dưới cường độ lao động cao như vậy, e rằng hắn cũng không thể kiên trì được bao lâu, và sẽ nhanh chóng gục ngã hoàn toàn.

Hô —— ô —— hô ——

Ngoài căn phòng, giữa đêm khuya, gió rét không ngừng gào thét, lạnh lẽo thê lương. Chỗ nương thân của Rosskopf, căn nhà gỗ dài được gọi là "Nhà tập thể" này, căn bản không thể ngăn cản được cái giá lạnh như vậy.

Những tấm ván gỗ dài, mỏng manh chỉ được đóng đinh sơ sài lại với nhau để tạo thành bức tường. Những kẽ hở giữa các tấm ván lớn đến mức ngón trỏ của Rosskopf cũng có thể luồn qua dễ dàng.

Ở trong căn phòng rách nát như vậy, việc chống chọi với giá lạnh là điều không thể. Chỉ có thể nghĩ cách khác.

Rosskopf đã tìm cơ hội lấy trộm tấm vải phủ và ga trải giường từ giường của "người bạn cùng phòng đã biến mất" và cất giấu đi. Việc này phải làm trước khi bọn Đức đến kiểm tra. Mặc dù bọn chúng không đến mỗi ngày, mà chỉ kiểm tra đột xuất ngẫu nhiên, nhưng đám tay sai Nazi này rất ghét ai đó cất giấu đồ công, cho dù chỉ là vài miếng vải rách cũng không được phép.

Rosskopf từng tận mắt chứng kiến có người vì giấu vài miếng vải rách mà bị bắt, và bị bọn Đức lôi ra ngoài ném cho chó ăn, bị mấy con quân khuyển hung ác to lớn xé xác thành từng mảnh ngay trước mắt, trở thành thức ăn lấp đầy bụng chó.

Bọn Đức chưa bao giờ kiểm tra phòng vào đêm khuya, nhưng ban ngày thì có thể sẽ đến. Vì vậy, ban đêm có thể yên tâm hơn một chút.

Cũng chính vì lý do đó, Rosskopf mới lấy mấy mảnh vải rách mà mình đã cất giấu ra. Hắn gắng gượng nhét chúng vào các khe hở và lỗ thủng trên ván gỗ ở đầu giường mình nằm, để chống lại gió rét. Làm như vậy ít nhất có thể giúp hắn sống thêm được một tuần lễ. Nếu không, Rosskopf cảm thấy, với cơ thể vốn đã bị cảm lạnh của mình, bệnh tình sẽ nặng thêm và hắn sẽ chết trong đêm tối gió rét này.

Kiên trì được ngày nào hay ngày đó, cũng không thể nói trước ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì. Rosskopf luôn cảm thấy, sống ở nơi quỷ quái này thì nên cố gắng nghĩ đến những điều tốt đẹp hơn, tuyệt đối không thể từ bỏ hy vọng. Nếu không, những nỗ lực to lớn mà hắn đã bỏ ra để sống sót đến bây giờ chẳng phải sẽ đổ sông đổ biển sao? Làm việc gì cũng phải có đầu có cuối, huống hồ đây là đối đãi với sinh mệnh của mình.

Kít —— nha ——

"Ối ối ối, tối nay lạnh thật đấy! Tôi cũng suýt đông cứng rồi, các đồng chí! Các anh tốt nhất nên nhanh chóng cảm ơn tôi, bởi vì tôi đã mang thứ tốt về cho các anh rồi!"

Cánh cửa mục nát của căn nhà gỗ dài vang lên tiếng cọt kẹt, bị người từ bên ngoài đẩy vào. Cùng với cánh cửa mở toang, vô tận bóng tối, gió rét lạnh lẽo và tuyết bay cũng tràn vào. Rosskopf đang bận treo vải rách, vừa quay đầu lại đã thấy một bóng người gầy nhỏ bước vào từ bên ngoài cửa. Lúc này hắn mới vội vàng dừng tay, bước xuống giường và nói.

"Chúng tôi tưởng tối nay anh không về nữa chứ, Ivan nhỏ. Anh không phải bị bọn Đức bắt đi làm việc sao? Sao có thể trở về nhanh như vậy?"

Người bước vào từ bóng tối ngoài cửa được gọi là Ivan nhỏ. Quả đúng như cái tên, anh ta là một người đàn ông vô cùng gầy gò, nhỏ bé. Việc suy dinh dưỡng và đói khát kéo dài, cộng thêm chiều cao vốn dĩ chưa đến một mét bảy, khiến anh ta trông như một củ cải non nớt, chẳng giống một người đàn ông trưởng thành chút nào.

Đã có Ivan nhỏ, vậy dĩ nhiên là phải có Big Ivan.

Theo bước chân của Rosskopf, những người khác đang nằm trên giường trong căn nhà gỗ dài cũng xuống giường và vây lại. Người đàn ông vạm vỡ với bộ râu quai nón rậm rạp che kín cằm đó chính là Big Ivan.

"Mẹ kiếp, bên ngoài tuyết rơi sao? Đây không phải là một tin tốt lành gì."

Big Ivan râu quai nón lẩm bẩm trong miệng. Trong khi đó, Ivan nhỏ, người chỉ khoác trên mình những mảnh vải rách rưới và run rẩy vì lạnh, trên mặt lại hiện lên một chút vui sướng.

"Khoan hẵng nghĩ đến chuyện tuyết rơi đã, các đồng chí. Tôi đã mang về bánh mì, còn có thịt khô nữa, loại không bị mốc meo đâu. Chắc là chỉ mới để được ba bốn ngày thôi, tốt hơn nhiều so với mấy thứ mốc meo để cả tuần mà lần trước tôi mang về. Chúng ta cùng chia nhau ăn đi."

Ở cái nơi quỷ quái này, có thể ăn thịt khô tươi ngon và bánh mì không bị mốc, đây quả thực là chuyện hiếm có khó tìm, ngang ngửa với một ngày lễ lớn vậy.

Trong phòng, các đồng chí nhanh chóng vây quanh chiếc bàn trà nhỏ rách nát. Trên bàn bày ra "hàng cao cấp" mà Ivan nhỏ đã đổ từ trong chiếc túi vải rách ra. Mỗi người đều ăn uống vui vẻ, trên gương mặt họ hiện lên niềm vui sướng đã lâu không thấy. Dưới ánh đèn dầu mờ ảo, một tia ấm áp dường như lan tỏa.

Những dòng chữ này, qua ngòi bút của truyen.free, hân hạnh được gửi đến quý độc giả.