Ngươi lấy đâu ra những thứ này? Tiểu Ivan, chẳng lẽ có ả nữ ma đầu phát xít nào đó đã bắt ngươi đi thị tẩm, rồi ban thưởng cho ngươi để bồi bổ thân thể ư?

Ha ha ha ha ha, hắn ư? Hắn còn chẳng khác gì củ khoai tây sinh non ở Siberia, ả nữ ma đầu phát xít nào mắt mù mới thèm để ý hắn? Ngươi làm ta cười chết mất thôi.

Suỵt... nói khẽ thôi, coi chừng bọn Đức nghe thấy. Ta vừa trở về đã bị lính tuần tra của chúng xét hỏi một hồi rồi.

Ngay cả trong bóng tối tuyệt vọng cũng phải tìm lấy một niềm vui, giữ vững thái độ lạc quan, vui vẻ. Loài người, sinh vật này, muốn tiếp tục tồn tại không chỉ cần thỏa mãn nhu cầu vật chất, nhu cầu tinh thần cũng không thể thiếu. Sự tuyệt vọng về tinh thần còn có thể dễ dàng giết chết một người hơn cả sự tuyệt vọng về vật chất.

Tiểu Ivan, người vừa từ bên ngoài trở về và nắm rõ tình hình nhất, đã cất lời nhắc nhở. Mấy người đàn ông đang ngồi kia cũng lập tức biết điều mà hạ thấp giọng, không còn bông đùa tục tĩu hay cười lớn nữa. Việc đắc ý quên mình mà chuốc lấy họa, thậm chí mất mạng, ở cái nơi quỷ quái này là chuyện thường tình, không ai có thể không cẩn trọng một chút.

Sau khi bầu không khí dần lắng xuống, Tiểu Ivan, với miếng thịt khô còn trong miệng, lúc này mới khẽ nói với những đồng chí đang quây tròn quanh bàn.

"Bọn Đức bắt ta đi sửa xe lửa cho chúng, đầu máy của chúng có chút vấn đề, chính là chiếc xe lửa ngày ngày dùng để vận chuyển thi thể."

"Trước kia, ta từng làm việc hai năm trong xưởng xe lửa của gia đình, sau đó chiến tranh bùng nổ mới nhập ngũ, nên ít nhiều vẫn chưa quên nghề cũ. Bọn Đức biết ta có kỹ năng này, ta đã chứng minh cho chúng thấy ta có chút giá trị đặc biệt, ít nhất chúng sẽ không tùy tiện giết ta, có lẽ còn có thể kiếm được chút lợi lộc. Nhìn xem, những thứ ban thưởng trên bàn này chính là bằng chứng đó."

...

Vào lúc xế chiều, khi hoàng hôn buông xuống và ca làm việc kết thúc, Tiểu Ivan khi bị bọn Đức gọi đi cũng không hề biết mình sẽ phải làm công việc này. Cũng như những đồng chí nhân viên tạp vụ đang vây quanh bàn lúc này, họ cũng không hay biết gì.

Giờ đây, khi nghe Tiểu Ivan dùng tài năng của mình đổi lấy chút lợi lộc để chia sẻ cho các đồng chí, chứ không phải ăn một mình, các đồng chí trong lòng càng thêm cảm động, nhưng cũng ít nhiều có chút khó chịu.

"Khốn kiếp! Chúng ta là chiến sĩ Hồng quân! Sao lại ra nông nỗi này? Phải dựa vào việc làm thuê cho bọn Đức để đổi lấy chút thức ăn mà sống lay lắt qua ngày, giống như bị bố thí cho chó vậy! Ta... ta thực sự không thể nào hiểu nổi!"

Ngay cả những chiến sĩ đầu hàng, những quân nhân đã buông vũ khí, vẫn còn cảm giác tự tôn. Huống hồ những lão binh này còn chưa quên bản thân từng là một chiến sĩ Hồng quân quang vinh.

"Này, đừng nói nữa. Ít nhất chúng ta vẫn còn sống, sống là có hy vọng, cho dù giờ đây đang ở đường cùng, cũng phải cố gắng sống tiếp. Tiểu Ivan làm không sai, hắn là vì tất cả chúng ta, vì tập thể này, bằng không chính hắn đã ăn sạch hết những thứ đồ này rồi. Sống sót rời khỏi nơi đây mới có hy vọng, bất kể sau này ngươi muốn làm gì, ít nhất ngươi phải sống."

Ngọn đèn dầu lờ mờ bị một trận gió rét thổi qua, run rẩy dữ dội vài cái, suýt nữa thì tắt hẳn, nhưng cuối cùng vẫn không chìm vào bóng tối lạnh lẽo và vô tận như bên ngoài.

Các đồng chí đang ngồi quây quần trước bàn cũng chẳng ai muốn nói chuyện. Có lẽ trong lòng mỗi người đều có những suy nghĩ khác nhau, đáng lẽ nên trao đổi ý kiến, nhưng ít nhất không phải lúc này. Chờ mọi người suy nghĩ thấu đáo hơn, có lẽ đó mới là thời cơ thích hợp, đến lúc đó nói cũng chưa muộn.

Thời gian tắt đèn đi ngủ theo quy định của bọn Đức chỉ còn lại rất ít. Cả phòng không ai muốn vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà bị bọn Đức đánh đập một trận. Đám tay sai phát xít đó với báng súng và giày da lớn của chúng thì từ trước đến nay không hề nương tay, dù cho ngươi vừa sửa xong đầu máy xe lửa mà chúng vội vã dùng để vận chuyển thi thể cũng vậy.

Sau khi tắt đèn, mọi người nên lên giường ngủ. Nằm trên tấm ván gỗ lạnh lẽo, cứng ngắc, khó lòng gọi là giường, Rosskopf trằn trọc đủ kiểu vẫn không thể nào yên giấc. Hắn cảm thấy tối nay mình lại mất ngủ rồi. Có lẽ là do cơ thể suy yếu và đang phát sốt, nhưng cũng không chừng là vì có chuyện trong lòng.

"Này, ngươi sao thế? Đang nghĩ gì vậy?"

Không chỉ Rosskopf không ngủ. Ngay cả Tiểu Ivan, người đang nằm ở gian thông liền kề, gần bên cạnh hắn, cũng chưa ngủ.

Rosskopf đang khó chịu trong người, ho khẽ vài tiếng. Hắn càng thêm siết chặt tấm chăn rách trên người khi luồng gió lạnh buốt lùa vào qua khe hở trên đầu giường, mặc dù đó chỉ là một mảnh vải rách dày nhất trong số tất cả những mảnh vải rách mà thôi.

"Không có gì, chỉ là... ta cảm thấy mình có lẽ không thể chống chọi nổi qua mùa đông này. Không ngờ trận tuyết đầu mùa năm nay lại đến sớm như vậy, khụ khụ..."

Ngã bệnh vào mùa đông là một chuyện vô cùng đáng sợ. Rosskopf nhớ, mùa đông năm ngoái đã có một nửa số người trong phòng này chết vì cảm lạnh. Cho đến năm nay, căn phòng vẫn chưa được bổ sung thêm người mới, cũng không thấy có thêm tù binh Hồng quân nào mới đến ở căn phòng nhỏ này. Cho đến tận hôm nay, vẫn chỉ còn lại vài người, trong tình trạng trống trải như vậy.

Bọn Đức chưa bao giờ nhốt tù binh Hồng quân chung với những người khác. Tù binh và thường dân đều phải được tách biệt. Ngay cả khi ban ngày làm việc, họ cũng bị tách ra làm ở các vị trí khác nhau.

Rosskopf cảm thấy, có lẽ là bọn Đức lo lắng những chiến sĩ Hồng quân bị bắt sẽ xúi giục mọi người nổi dậy bạo động? Kệ đi, dù sao điều đó cũng không quan trọng. Nhất là vào lúc bản thân hắn cũng cảm thấy mình khả năng cao không chống chọi nổi qua mùa đông này, thì ai còn bận tâm chuyện đó chứ?

"Ta không có thuốc, nhưng ta có một tin tốt có lẽ có thể giúp ngươi chữa bệnh, ngươi có muốn nghe không?"

Tin tốt có thể chữa bệnh sao? Thật là chuyện kỳ lạ. Rosskopf vốn trằn trọc không ngủ, giờ đây l���i sinh lòng tò mò, tinh thần chợt tỉnh táo hẳn lên.

"Loại tin tốt nào có thể chữa bệnh chứ? Ngươi nói đi, ta đang nghe đây."

Đối với những người sống ở nơi quỷ quái này, việc giữ vững ý chí kiên định để tiếp tục sống là vô cùng quan trọng. Xuất phát từ quan điểm đó, Tiểu Ivan cảm thấy tin tức mà mình mang đến chắc chắn có thể chữa bệnh, điều này ít nhất có thể giúp Rosskopf đang bệnh tật triền miên thắp lên lại ngọn lửa hy vọng.

"Khi ta sửa xe trên bệ, bọn lính gác Đức có vẻ lơ là. Chúng chạy ra một bên hút thuốc, đứng cách ta rất xa, lại còn cử hai người Ba Lan đến giúp ta một tay cho có bạn. Sau lần trước ta giúp chúng sửa xe, có vẻ chúng đã tin tưởng ta hơn một chút."

Rosskopf vẫn nằm yên, cơ thể khó chịu, chỉ khẽ cười một tiếng mang theo chút cay đắng. Hắn cũng chẳng cảm thấy tin tức này có thể chữa được bệnh gì.

"Rồi sao nữa? Chẳng lẽ câu chuyện đã kết thúc ở đây rồi sao?"

"Dĩ nhiên không phải, cứ nghe ta kể tiếp đi."

Tiểu Ivan cố hết sức hạ thấp giọng. Những người khác trong phòng đã sớm ngáy o o. Trong căn phòng tập thể lớn, chỉ có hắn và Rosskopf, hai người còn thức, mới có thể nghe thấy giọng nói đó.

"Hai người Ba Lan đó đều là lính mới, vừa bị bắt vào đây. Trong số đó có một người biết tiếng Nga, tuy nói không được sõi cho lắm."

"Hắn bắt chuyện với ta, hỏi ta bị nhốt ở đây bao lâu, sống ở đây cần chú ý điều gì, muốn học hỏi chút kinh nghiệm. Ta vừa hay cũng muốn biết bên ngoài có chuyện gì mới mẻ, thế là cứ thế mà trò chuyện."

"Ngươi đoán xem hắn nói cho ta biết điều gì? Ta cuối cùng cũng biết vì sao phòng chúng ta không có người mới chuyển đến, hóa ra Hồng quân đã đánh đến thủ đô Warsaw của Ba Lan rồi, cách nơi này trên bản đồ chỉ còn vỏn vẹn một gang tay thôi. Bọn Đức cũng không bắt được thêm tù binh Hồng quân nữa, chúng bị đánh tơi bời, thảm hại không chịu nổi, thua liên tiếp."

"Người Ba Lan đó kể với ta rằng, trước khi hắn bị bắt vào đây, thành Warsaw đã được Hồng quân giải phóng rồi, hình như là... Đúng rồi, ngươi còn nhớ Malashenko không? Chính là người anh hùng xe tăng đó! Hắn đã dẫn theo quân đội giải phóng Warsaw, có lẽ chẳng bao lâu nữa nơi này cũng sẽ được giải phóng, đến lúc đó chúng ta có thể sống sót mà ra ngoài rồi!"

Chương truyện này, với ngòi bút chuyển ngữ độc quyền, được truyen.free trân trọng gửi đến quý độc giả.