Malashenko cả đời trải qua rất nhiều nơi, nhưng chưa từng bước chân vào lò thiêu, huống chi là loại hình khổng lồ như vậy. Kỳ thực, phần lớn người sống cả đời cũng chỉ bước vào nơi đó một lần duy nhất: lúc lìa đời.

Thật ra thì, đồng chí Lão Mã vốn dĩ không hề hiếu kỳ về bên trong lò thiêu. Nhưng ai ngờ Ioshkin cũng đã chui vào. Nếu Malashenko cứ đứng mãi bên ngoài đợi mọi người, xem ra cũng không mấy phù hợp, chi bằng đi theo vào xem xét một chút. Thật lòng mà nói, hắn vẫn có chút tò mò.

“Hãy đợi ở đây, ta vào xem một lát.”

Dặn các chiến sĩ đi cùng và hộ vệ mình chờ ở bên ngoài, đồng thời tháo chiếc mũ lính thường phục đang đội, tránh cho vào trong bị vấy bẩn, tạm giao cho một chiến sĩ bên ngoài giữ gìn. Đồng chí Lão Mã cúi đầu, liền theo sát phía sau Ioshkin chui vào.

“Chết tiệt! Cái mùi chết tiệt gì thế này! Cứ y như món Hamburg nhỏ bí chế của lão Bát bị hỏng vậy...”

Vừa bước vào bên trong lò thiêu, Malashenko đã ngửi thấy một mùi vị nồng nặc, cay xè xông thẳng vào mũi. Mức độ kích thích lỗ mũi của nó, quả thực có thể sánh ngang với cảnh tượng mở hộp cá hộp đã hỏng.

Mùi này không hề thối rữa, nhưng khi ngửi lại vô cùng chua xót, không phải vị chua của trái cây, mà là cái mùi chua mạnh mẽ giống như chất hóa học bay hơi vậy. Khi toàn bộ mũi, đường hô hấp và cả trong đầu ngươi tràn ngập mùi vị này, cảm giác đó thật chẳng khác nào việc ngươi đứng bên cạnh một nồi lớn đang nấu axit sulfuric mà ngửi cả.

“Chết tiệt, mùi này quá khó ngửi! Bọn Đức làm trò quái gì ở đây vậy, luyện kim chăng?”

Malashenko vừa lầm bầm chửi rủa trong miệng, vừa che mũi phất tay nhìn quanh bốn phía thì phát hiện tên nhóc Ioshkin đang ngồi xổm trong góc, dường như đang nghịch ngợm thứ gì đó, lưng quay về phía mình.

Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, Malashenko tiến lên phía trước xem xét thì thấy Ioshkin đang cầm vài đoạn đồ vật cháy đen như than củi. Chỉ cần một ngón tay khẽ chà, chúng lập tức hóa thành tro bụi bay tán loạn xuống đất, thậm chí cả không khí cũng vương vãi những vệt đen.

“Ta đại khái biết mùi này từ đâu ra rồi, chính là từ những thứ này...”

“Những thứ này ư?”

Malashenko vẫn còn đôi chút nghi hoặc, nhưng khi hắn ngồi xổm xuống cạnh Ioshkin và cầm lấy một mẩu đen trong góc bắt đầu quan sát tỉ mỉ, Malashenko rất nhanh đã hiểu ý Ioshkin.

“Những thứ này đều là... hài cốt người...”

“Đúng vậy, đ��ng chí Xa trưởng. Hơn nữa, chúng đều là những phần thi thể chưa được thiêu đốt hoàn toàn, cháy thành than, có cái cháy nhiều, có cái cháy ít. Những thứ này nằm rải rác khắp các ngóc ngách, chồng chất từng lớp cao như thế. Xem ra, bọn Đức xưa nay không hề dọn dẹp lò thiêu của chúng, chí ít là không dọn dẹp hoàn toàn.”

Những lính tăng già như Malashenko và Ioshkin có một đặc điểm là cực kỳ quen thuộc với thi thể bị thiêu cháy khét lẹt thành than. Ngay cả khi ngươi có kéo một lão nghiệm thi với bốn mươi năm kinh nghiệm từ thế kỷ hai mươi mốt tới, thì số thi thể cháy thành than mà ông ta thấy trong cả đời cũng chưa chắc nhiều bằng số mà hai anh em này thấy trong một năm.

Hết cách, ai bảo lính tăng lại là một nghề nghiệp đặc thù đến thế.

Khá nhiều lính tăng khi hy sinh không phải bị đạn bắn chết mà cũng không lưu lại toàn thây, mà là bị ngọn lửa và vụ nổ nuốt chửng ngay trong thân chiếc xe thép mà họ ngồi, bỏ mạng tại chỗ. Cuối cùng thì thi thể cũng cháy thành những mảng than cốc đen tàn khuyết, không còn nguyên vẹn. Thậm chí có khi bị đạn dược kịch liệt tự nổ tung tới mức không tìm thấy một chút dấu vết nào, đúng nghĩa là “đến tro cốt cũng bị thổi bay mất”.

Phàm là có những trận ác chiến khốc liệt, ngay cả những đơn vị át chủ bài tinh nhuệ hàng đầu của Lục quân Liên Xô như sư đoàn Lãnh Tụ cũng không tránh khỏi việc xe bốc cháy, đạn dược tự nổ và các tình huống tương tự. Số người không kịp thoát ra, bị thiêu sống trong xe lại càng nhiều vô kể.

Sau cuộc chiến, việc xử lý di thể của những đồng chí, chiến hữu này là một điều vô cùng khó khăn...

Khi ngươi tận mắt chứng kiến những người huynh đệ, chiến hữu, đồng chí mà ngươi hằng ngày nói cười, xưng anh gọi em, cùng nhau xông pha trận mạc, có biết bao nhiêu kỷ niệm đẹp đẽ, bị vây hãm trong cỗ quan tài sắt đang bốc cháy dữ dội, bị ngọn lửa thiêu đốt. Một con người sống sờ sờ đường đường cuối cùng chỉ còn lại một khối than cốc đen cháy nát lớn bằng con chó con, khi được đẩy ra từ đống hài cốt và bày ra chân thật trước mắt ngươi.

Cái cảm giác tan nát cõi lòng không thể nào diễn tả được này là điều mà rất nhiều người không tài nào chấp nhận nổi. Ngay cả những chiến sĩ lính tăng tinh nhuệ đã trăm trận trải thân của sư đoàn Lãnh Tụ cũng có lúc trong khoảnh khắc đó, họ vỡ òa, sụp đổ ngay tại chỗ, khóc lóc bò lê lết khắp đất, toàn thân cứ như người mất trí mà tuyệt vọng gào thét. Đến cuối cùng, chỉ đành bị những chiến hữu khác cố nén đau buồn mà đưa đi.

Bởi vậy, về sau sư đoàn Lãnh Tụ có một quy định bất thành văn, một nhận thức chung chỉ thuộc về riêng các nhóm lính tăng.

Nếu không cần thiết, cố gắng không để những người thân cận hoặc cấp trên cũ của tổ xe đã hy sinh đi dọn dẹp, thu nhặt hài cốt. Chỉ cần gọi những tổ xe khác có quan hệ bình thường, thậm chí là chưa từng quen biết, hay là bộ binh tới giúp đỡ là đủ.

Bởi vì sự dao động cảm xúc mãnh liệt của những lính già, khó lòng tự chủ, là một chuyện rất phiền phức. Trong đa số trường hợp, các lão binh không chỉ cần tự lo cho bản thân, chịu trách nhiệm về tính mạng của mình, mà còn phải chịu trách nhiệm cho những chiến sĩ, tân binh theo sát phía sau mình.

Nếu như một mình hắn chìm đắm trong cảm xúc, khó lòng thoát ra, trong thời gian ngắn không thể tỉnh táo, thì sự ảnh hưởng không chỉ là bản thân hắn. Mà trên chiến trường, đó có thể là vấn đề tính mạng của vài người, mười mấy người, thậm chí hàng chục hay hơn trăm người, cũng vì thế mà không thể không thận trọng thêm trong việc này.

Cũng chính bởi vì tình huống như vậy, cộng thêm Malashenko và Ioshkin đều là lính tăng già đã trải trăm trận. Việc tiếp xúc với thi thể cháy đen thành than, đối với họ mà nói là chuyện bình thường như cơm bữa khi ra trận. Bởi vậy, việc nhận ra những mảnh vụn cháy đen lớn nhỏ không đều rải rác khắp các ngóc ngách này là gì, cũng không phải chuyện gì khó khăn.

Tương tự, sau khi nhận ra những mảnh vụn cháy đen này là gì và từ đâu mà có, thì mùi chua nồng nặc đã lâu không tan trong lò thiêu này cũng tự nhiên tìm được nguồn gốc. Nó tương tự với cái mùi xộc ra ngay lập tức từ bên trong chiếc xe tăng bị cháy kín mít, thiêu rụi toàn bộ tổ xe thành than, khi người chịu trách nhiệm thu nhặt hài cốt phải dùng sức cạy mở chiếc xe tăng đã biến dạng vì bị cháy.

Chẳng qua, cái mùi hiện tại này còn nồng nặc hơn nhiều so với mùi xộc ra từ bên trong hài cốt xe tăng, cứ như là đã sử dụng chất xúc tác hóa học nên cường độ tăng lên cả trăm ngàn lần so với bình thường. Mãnh liệt đến mức khiến lão lính tăng Malashenko, khi vừa bước vào, thậm chí không thể lập tức nhận ra đây là mùi vị tỏa ra từ quá nhiều thi thể cháy không trọn vẹn, chất đống thành than.

“Đám tạp chủng phát xít này rốt cuộc đã đốt bao nhiêu thi thể ở đây vậy? Rốt cuộc có bao nhiêu người đã chết thảm dưới tay chúng!? Đời ta chưa từng thấy cảnh tượng như vậy!”

Cảnh tượng kinh hoàng trước mắt đã khiến Ioshkin vô cùng chấn động, kinh hãi tự hỏi rốt cuộc lũ tạp chủng phát xít đã giết hại bao nhiêu sinh mạng vô tội để tạo ra cảnh tượng này.

Thế nhưng, Malashenko lúc này đã không còn đặt sự chú ý vào những lớp than cốc chất đống từ thi thể cháy không trọn vẹn kia nữa. Hắn không biết từ khi nào đã rút quân đao ra, nắm chặt trong tay, và ngay sau lời nói vừa thốt ra với Ioshkin, hắn liền tuôn trào cảm xúc.

Bản dịch tinh tuyển này là tài sản độc quyền của Truyen.free.