Sau khi pháo thủ Ioshkin thay thế và điều khiển pháo chính cùng súng máy trục, chúng lại gầm lên một lần nữa. Mấy tên lính Hồng quân vừa bị đẩy lùi xung quanh, toan thừa cơ bao vây đội bộ binh Đức đang vội vàng chưa kịp chuẩn bị, liền ngay tại chỗ phải chịu thiệt hại. Chiếc xe tăng KV-1 với tháp pháo từng im lìm nay tựa như mãnh thú vừa tỉnh giấc, lại lần nữa gầm gừ, thu gặt sinh mạng của mọi con mồi xung quanh.

Quân Liên Xô toàn diện lao vào trận chiến với một sư đoàn bộ binh dự bị được tổ chức hoàn chỉnh, khiến cục diện chiến trường càng thêm bất lợi cho quân Đức.

Ở giai đoạn đầu trận chiến, quân Đức vẫn có thể miễn cưỡng dựa vào ưu thế về cả chất lượng và số lượng để dồn ép, đánh tan tàn quân của Sư đoàn 21 Biên phòng Bộ Nội vụ. Nhưng nay, họ dần dần không thể chịu đựng nổi. Vừa đoạt được một mảnh nhỏ trận địa của quân Liên Xô, đội quân tấn công của Đức chỉ là đội hạng nhẹ, thiếu vũ khí phòng thủ hạng nặng, muốn bảo vệ được vị trí đó thực sự là quá đỗi chật vật.

Càng lúc càng nhiều bộ binh Liên Xô tựa như thủy triều không ngừng dâng lên từ hậu phương, liên tục công kích vào tuyến phòng thủ tạm thời của quân Đức. Dù đang chiếm ưu thế ph���n công tuyệt đối, họ vẫn bị buộc phải liên tục lùi bước dưới sức ép từ số lượng quân địch không ngừng tăng lên.

Quân Đức, một mặt cố gắng tránh giao chiến cận chiến giáp lá cà với quân Liên Xô, mặt khác lại hoàn toàn bó tay trước những chiếc xe tăng hạng nặng KV-1, rốt cuộc sau nhiều lần giằng co đã bị dồn đến bước đường cùng, tiến thoái lưỡng nan.

"Những tên Đức Quốc xã không chịu nổi nữa! Thời khắc tiêu diệt kẻ địch chính là lúc này, các đồng chí, vì Ural!"

Quân Liên Xô thừa thắng xông lên, một lần nữa phát động xung phong Ural, định một hơi quét sạch toàn bộ quân Đức đối diện ra khỏi trận địa. Từ kính tiềm vọng của chỉ huy xe, Malashenko nhìn thấy bộ binh Đức một lần nữa bắt đầu rút lui, liền lập tức ra lệnh cho các xe khởi hành, bắt đầu truy kích trên toàn tuyến. Sư đoàn bộ binh dự bị số 10, vừa mới bước vào khu vực hỏa tuyến xung đột, thì bám sát theo sau những "quái vật" thép khổng lồ, đồng thời tiến lên.

Mấy chục chiếc xe tăng KV-1 xung phong ở đội hình tiên phong không nghi ngờ gì chính là đối tượng nhức nhối nhất của quân Đức lúc này.

Những cỗ máy thép khổng lồ "da dày thịt béo" này, đối với đội quân tấn công Đức chỉ có trang bị đơn giản, hoàn toàn không có bất kỳ biện pháp nào hữu hiệu để đối phó.

Hậu quả duy nhất của việc không ngăn chặn được những cỗ xe khổng lồ này chính là tuyến phòng thủ tạm thời của quân Đức liên tiếp bị đánh sập và liên tục lùi bước. Ngay sau đó, bộ binh Liên Xô theo sát phía sau những chiếc xe tăng này sẽ nhanh chóng tràn vào từ các lỗ hổng phòng tuyến để mở rộng chiến quả. Tuyến phòng thủ tan vỡ thành nhiều mảnh, quân Đức chỉ còn cách ra lệnh tiếp tục rút lui để tái lập phòng tuyến.

Nhưng chỉ chốc lát sau, quân Đức vừa ngừng rút lui thì lại sẽ trở lại trạng thái ban đầu dưới thế công thừa thắng của quân Liên Xô. Đối với đội quân tấn công Đức lúc bấy giờ, đây đơn giản chỉ là một vòng luẩn quẩn ác mộng!

Những khẩu pháo cối cỡ nòng nhỏ được vận chuyển khẩn cấp bằng xe bán xích Sd.Kfz. 251 của quân Đức, mặc dù nhờ đặc tính quỹ đạo đạn đạo hình parabol, có thể bắn vòng qua xe tăng để gây sát thương nhất định cho đội hình bộ binh Liên Xô phía sau.

Nhưng những khẩu pháo cối cỡ nòng nhỏ, được xe bọc thép bán xích vận chuyển, hiển nhiên chỉ như con thuyền cô độc giữa biển khơi, chẳng khác nào muối bỏ bể trước hàng vạn bộ binh Liên Xô đang phát động cuộc tấn công cấp sư đoàn.

Với cuộc tấn công phối hợp bộ binh - tăng thiết giáp cấp sư đoàn, được tổ chức bài bản và không tiếc tổn thất, quân Liên Xô đã hoàn toàn nghiền nát mọi khả năng quân Đức có thể một hơi đoạt lấy toàn bộ trận địa.

Nắm chặt ống nhòm hai nòng trong tay, nhìn những binh lính dưới quyền mình, những người đã được huấn luyện nghiêm ngặt và chinh chiến một mạch từ Tây Âu đến đây, nay không ngừng ngã xuống đất, mất mạng dưới lưỡi lê và xích sắt của lính Liên Xô đang ùa tới, nhận ra Nữ thần Chiến thắng rốt cuộc vẫn không mỉm cười với quân Đức, vị chỉ huy Đức đành phải cắn răng hạ lệnh trong bất đắc dĩ.

"Để cho đội tấn công rút lui toàn bộ về tuyến phòng thủ ban đầu, chuẩn bị tập hợp lại cho đợt tấn công tiếp theo. Thông báo cho các đơn vị pháo binh sẵn sàng đợi lệnh bất cứ lúc nào, những tên Ivan đó rất có thể sẽ thừa thắng xông lên và nhân cơ hội phát động pháo kích phản công. Nếu tình hình thuận lợi, chúng ta có thể nhân cơ hội này để đánh trả những tên Ivan đó trở về con đường cũ."

Kế hoạch đã được tính toán kỹ lưỡng của vị chỉ huy Đức là trước hết để đội tấn công của mình rút lui để tạm thời tránh mũi nhọn, dụ quân Liên Xô đang tạm thời nắm quyền chủ động chiến trường thừa thắng xông lên.

Đợi đến khi hai bên giãn cách, và đội truy kích của quân Liên Xô đang ở khu vực trống trải không có công sự để lợi dụng, sẽ phát động một đợt pháo kích dữ dội để gây thương vong nặng nề cho quân Liên Xô.

Đến lúc đó, lợi dụng kẽ hở do pháo kích kéo dài để có thời gian thở dốc và chỉnh đốn lại, đội quân tấn công Đức có thể lập tức quay đầu trở lại, quét sạch đội truy kích Liên Xô vừa chịu tổn thất nặng nề sau "lễ rửa tội" bằng pháo kích, như gió thu cuốn lá rụng, hoàn toàn chiếm lấy toàn bộ trận địa phòng ngự của quân Liên Xô đối diện.

Sư đoàn bộ binh dự bị số 10 của quân Liên Xô, vừa hành quân cấp tốc đến tiền tuyến để chi viện cho chiến trường, hiện tại vẫn chưa đủ thời gian để triển khai trận địa pháo binh và bố trí chúng vào vị trí đợi lệnh. Yếu tố chiến trường cực kỳ quan trọng này sớm đã được vị chỉ huy Đức lão luyện, mưu trí ghi nhớ trong lòng.

Dân gian có câu: "Sơn trung vô lão hổ, Hầu tử xưng Đại Vương".

Cho dù tạm thời không có pháo dã chiến của Hồng quân, đối thủ hùng mạnh đủ sức nghiền nát mình trên chiến trường, pháo binh Đức, vốn đã nắm bắt thời cơ và động tĩnh chiến trường một cách chính xác, nay càng phát huy ra uy lực mạnh mẽ đến không ngờ.

Tổng cộng 24 khẩu lựu pháo hạng nặng 150 ly cấp sư đoàn của hai sư đoàn bộ binh Đức, cùng với các loại pháo cỡ nòng nhỏ hơn, chỉ cần một đợt pháo kích bao trùm cũng đủ sức gây tổn thất nặng nề cho toàn bộ đội truy kích của quân Liên Xô.

Về phần đợt phản pháo của pháo binh Liên Xô có thể đến sau đó, thử hỏi khi thiết xa Đức đã xông đến trận địa pháo binh của họ thì còn ý nghĩa gì nữa?

Mọi việc đều đang diễn ra từng bước theo đúng dự tính của mình, vị chỉ huy Đức liền buông ống nhòm xuống, khóe miệng nở một nụ cười khẩy khi nhìn những binh lính truy kích Liên Xô vượt qua chiến hào bộ binh ngoài cùng, bắt đầu thừa thắng xông lên phía đội quân tấn công của mình đang rút lui.

"Thông báo cho Haryanberg và Gunthestrauss, hãy báo rằng pháo của họ giờ đã có thể bắt đầu 'biểu diễn'."

Nhận được mệnh lệnh từ sở chỉ huy tiền tuyến, trận địa pháo binh Đức lập tức bắt đầu tấn công theo tọa độ pháo kích vừa được đánh dấu.

Trong khoảnh khắc, những quả đạn pháo 150 ly nặng nề như mưa trút, ầm ầm xé gió lao xuống, rơi vào giữa đội truy kích của quân Liên Xô, không ngừng nổ vang, làm rung chuyển cả mặt đất.

Nhưng cũng giống như nụ cười khẩy trên khóe miệng vị chỉ huy Đức khi buông ống nhòm, Malashenko, người đang dẫn đầu đội truy kích, một tay chống vào kính tiềm vọng của chiếc xe mình, không ngừng quan sát, cũng nhếch mép cười khẩy, lẩm bẩm.

"Thật sự nghĩ rằng đám pháo binh hạng hai của các ngươi có thể làm nên trò trống gì sao? Quả thực là quá tự cao tự đại rồi."

Ở hậu phương xa xôi của trận địa Hồng quân, trên dòng sông Neva cuồn cuộn sóng biếc, nước chảy dập dềnh, chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ hùng vĩ "Maxim Gorky" đang giương cao toàn bộ ba tháp pháo chính ba nòng 180 ly, đồng loạt nhắm thẳng về phía chân trời xa xăm.

"Tọa độ trận địa pháo binh Đức đã được xác nhận. Toàn hạm đội nghe lệnh, khai hỏa toàn bộ!"

Bản dịch này là một tuyệt tác được thực hiện tỉ mỉ dành riêng cho những ai ghé thăm truyen.free.