Thẳng thắn mà nói, không hề thổi phồng hay tỏ vẻ kiêu ngạo, Malashenko đương nhiên hiểu rõ bản thân có ý nghĩa thế nào đối với Hồng Quân, cũng như giá trị tư��ng lai ra sao. Thế nhưng, y chưa từng cảm thấy điều này có gì đặc biệt hay hơn người. Y chỉ đơn thuần làm những việc mà một người ở vị trí này nên làm mà thôi.

Malashenko cũng không định mãi mãi phục vụ trong quân đội. Trước đây, y từng thổ lộ cùng những chiến hữu thân cận nhất điều này, và cho đến tận bây giờ, ý định ấy vẫn vẹn nguyên.

Chờ khi cuộc chiến tranh Vệ quốc đẫm máu và sắt thép này kết thúc, nếu khi đó y còn sống sót, Malashenko liền định thu dọn chút đồ đạc, đóng gói hành lý, đệ trình đơn xin giải ngũ. Y sẽ trao lại Sư đoàn Lãnh tụ cho Kurbalov hoặc một vị chỉ huy khác, rồi bản thân cáo lão hồi hương, về nhà làm ruộng, dựng một khoảnh sân nhỏ, nuôi chút vật nuôi, trồng trọt cây trái, phụng bồi người nhà sống cuộc đời điền viên bình dị, an nhàn.

Malashenko đã quá đủ sự ồn ào của chiến hỏa và cái chết, cũng nên về bù đắp những thiếu thốn, khuyết hụt mà người nhà phải chịu đựng trong những năm tháng qua. Ảnh hưởng của bản thân y đối với sự phát triển và cải cách trong tương lai của Hồng Quân cũng sẽ chấm dứt tại đây, về sau mọi sự đều tùy thuộc vào vận mệnh của Hồng Quân.

Không màng chuyện chính sự, càng không muốn sa chân vào vũng bùn ô trọc kia, Malashenko chỉ mong một cuộc sống tĩnh tại. Cùng lắm thì y sẽ trở thành một lão nông đã ngoài ba mươi tuổi, về nhà an hưởng tuổi già, viết lách đôi dòng hồi ký. Ít nhất, y cũng có thể cùng những kẻ giỏi "xù nợ", những người chuyên viết hồi ký về những nhân vật không đẹp trai hay những kẻ không thuộc về đám đông, khẩu chiến từ xa, đàm luận văn chương tiêu khiển, lại thêm vợ hiền con ngoan, chăn ấm nệm êm. Há chẳng phải là một cuộc sống tuyệt vời sao?

Nói đi nói lại thì, Malashenko đã tính toán xong xuôi cho tương lai của mình, giờ đây y đang ở trạng thái "sống ngày nào hay ngày ấy". Dẫu vậy, "vị hòa thượng" này vẫn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao, luôn cần mẫn, cẩn trọng, xứng đáng là một cá nhân tiên tiến.

Vô số người đều lầm tưởng một người trẻ tuổi thăng tiến thần tốc như Malashenko, tương lai nhất định sẽ phát triển sự nghiệp rực rỡ trong Hồng Quân, có những hành động lớn lao, tiền đồ vô cùng xán lạn. Nếu thật sự biết được vị này đã sớm có ý định về hưu dưỡng lão, hẳn họ sẽ phải há hốc mồm kinh ngạc, khó mà tin nổi.

Dĩ nhiên, Malashenko cũng không có ý định gặp ai cũng kể: "Lão đây đánh trận xong là định giải ngũ về nhà dưỡng lão", vân vân. Một số việc không cần thiết phải khoa trương như vậy, làm việc khiêm tốn xét cho cùng vẫn có lợi. Những tin tức trọng đại, đợi đến lúc gần kề mới công bố cũng chưa muộn.

"Đại quân của sư đoàn chúng ta vẫn đang liên tục hành quân tới nơi, đồng chí Tư lệnh cũng hạ lệnh cho tôi ở lại đây hiệp trợ phòng thủ. Trận chiến kế tiếp sẽ do Sư đoàn 267 cùng Sư đoàn Lãnh tụ kề vai sát cánh đối mặt, vậy thì hãy để chúng ta cùng nhau kề vai chiến đấu. Hai vị đồng chí, nếu có bất kỳ vấn đề hay tình huống nào, xin hãy kịp thời trình bày, giữ vững liên lạc. Tôi xin phép cáo từ trước."

Phía sau còn cả đống việc đang chờ giải quyết, Malashenko cứ thế rời đi. Marlowe Novski, người vừa mới cùng Malashenko đi vòng quanh trận địa chưa đầy hai phút, cùng Tham mưu trưởng của mình đưa mắt nhìn theo bóng lưng y, rồi khe khẽ lên tiếng.

"Quả đúng như trong truyền thuyết, người này chẳng hề có chút kiêu ngạo nào, bình dị gần gũi đến mức khiến người ta cảm thấy kỳ lạ. Y thậm chí còn chẳng mặc quân phục tướng lĩnh. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một thiếu tướng thiết giáp với trang phục như vậy."

Tham mưu trưởng tiên phong nói ra cảm nhận trực quan nhất của mình, một bên Marlowe Novski cũng trầm ngâm một lát rồi cũng lặng lẽ cất lời.

"Nhưng có lẽ đây chính là lý do khiến y trở nên đặc biệt. Khi tôi bằng tuổi y, vẫn còn cả ngày than vãn trong bụi cây, chẳng quản nổi một tiểu đội dưới trướng, cả ngày đau đầu vì phải đấu tranh với đám lính ngang ngược. Vậy mà y lại đang chỉ huy đơn vị tác chiến cấp sư đoàn có quy mô lớn nhất toàn Hồng Quân, lại còn là một sư đoàn thí nghiệm hợp thành hóa. Ngay cả bây giờ nghĩ lại vẫn thấy không thể tin nổi."

"Nhưng tôi nghe nói đồng chí Chính ủy của y rất lợi hại. Trước đây, ông ấy từng tự nguyện rút lui khỏi một vị trí đầy quyền lực ở Bộ Nội vụ để yêu cầu trở lại tiền tuyến. Một người như vậy khẳng định không hề đơn giản. Rất nhiều người đều nói Sư đoàn Lãnh tụ có được ngày hôm nay không thể thiếu công lao của người này, chứ không chỉ riêng Malashenko."

Bất kể Tham mưu trưởng nói lời này mục đích là gì, có phải ông ta hơi coi thường năng lực của người khác chăng, kiểu như nghĩ "Nếu là tôi, tôi cũng làm được, chỉ là thiếu cơ hội mà thôi."

Marlowe Novski, người lớn tuổi hơn và dĩ nhiên cũng từng trải nhiều thế sự nhân tình hơn vị Tham mưu trẻ tuổi từ Tổng Tham mưu Bộ vừa "nhảy dù" xuống này, cảm thấy có những lời mình nên nói, ít nhiều cũng coi như dẫn dắt cho người cộng sự trẻ tuổi của mình. Còn việc đối phương có nghe theo hay không thì không phải là chuyện y có thể quản.

"Nhưng có thể khiến một nhân vật truyền kỳ lớn tuổi hơn mình nhiều như vậy lại an tâm làm việc dưới trướng, tận tâm phò tá, ngươi không cảm thấy đó bản thân đã là một loại khả năng mà người thường khó lòng có được sao?"

.

Lần này, ngược lại đến phiên Tham mưu trưởng trẻ tuổi, kẻ vẫn luôn nói năng lưu loát, nay lại á khẩu không nói nên lời.

Đoán trước được kết quả này, Marlowe Novski chỉ khẽ mỉm cười, vỗ nhẹ vai người cộng sự trẻ tuổi rồi phủi tay rời đi, làm công việc của mình. Còn việc đối phương có suy nghĩ ra hay sẽ hành động ra sao, thì không phải là chuyện y có thể quyết định.

Sau khi cáo biệt hai vị đồng chí quân bạn, Malashenko định đến bệnh viện dã chiến thăm hỏi. Tuy nói Sư đoàn Lãnh tụ tại trận địa này đã tham gia vào một trận chiến tiêu diệt hỗn loạn, nhanh gọn, chỉ chịu thương vong chưa đầy trăm người, con số không đáng kể. Theo lý mà nói, không đến mức khiến một đồng chí sư trưởng đang trăm công nghìn việc phải đích thân đi thị sát. Thế nhưng, trong lòng Malashenko thực sự có những tính toán riêng, vẫn chưa thể nói rõ.

Nói thẳng ra thì, Malashenko nhớ rằng lần cuối cùng y ở riêng với Anya, dù chẳng làm gì, chỉ ngồi trên cỏ trò chuyện, cũng đã là chuyện của hơn nửa năm về trước. Suốt mấy tháng bận rộn không ngừng sau đó, y gần như đã quên bẵng cô bé ấy đi mất.

Điều này không có nghĩa là đồng chí Lão Mã là kẻ tệ bạc, lừa dối tình cảm và chân ái của cô bé, lại còn cố tình treo lơ lửng. Malashenko, người cả ngày bị chiến sự kéo đi khắp nơi, bận rộn tối mặt tối mũi, thực sự không còn tâm trí nào để bận tâm đến những chuyện nhi nữ tình trường này.

Đừng nói là ngồi tán gẫu vu vơ với Anya, ngay cả việc viết thư hồi âm cho Natalia, người mỗi tháng đều gửi thư nhà, không ngừng bày tỏ nỗi nhớ nhung, tình ý, Malashenko cũng ngày nào cũng tự nhủ "Tối nay nhất định phải viết". Thế rồi cứ trì hoãn mãi, đến nửa tháng sau mới tìm được cơ hội, viết nhanh một trang giấy, tiện tay nhét thêm mấy tấm bản đồ địa hình mật trận không liên quan mới chụp vào phong thư rồi gửi về.

Thật sự mà nói, sở dĩ Malashenko còn nhớ đến cô bé Anya này, là hoàn toàn nhờ vào những lời nhắc nhở thiện ý của đồng chí Chính ủy.

"Ta nói ngươi có rảnh rỗi thì kiếm chút thời gian đi thăm con gái nhà người ta đi chứ! Bộ quân phục hôi thối, dơ bẩn trên người ngươi, người ta đều hảo tâm giặt giúp ngươi đến bốn năm lần rồi đó. Mấy lần tôi rời khỏi doanh trướng sư bộ, đều thấy con gái nhà người ta đứng từ xa nhìn về phía bên này, còn đem cả khoảng thời gian nghỉ ngơi thay ca quý báu của mình ra để canh chừng, chỉ vì để có thể nhìn thấy ngươi từ xa mà không làm chậm trễ công việc của ngươi. Ngươi, kẻ đang yêu, không cảm thấy có lỗi sao?"

.

Đi trên con đường dẫn đến bệnh viện dã chiến, hồi tưởng lại những lời rủa xả lần này của đồng chí Chính ủy, Malashenko vẫn cảm thấy trong lòng không được tho���i mái. Vật nhỏ đã chuẩn bị sẵn, đang cất trong túi áo, y cũng không khỏi nắm chặt hơn nữa.

Kính mong chư vị độc giả thấu hiểu, rằng mỗi dòng chữ này đều là kỳ công độc quyền từ truyen.free.