Malashenko vừa trình bày vấn đề, mọi thứ đã bày ra trước mắt. Đồng chí chính ủy được hỏi cũng thoáng suy nghĩ, sau đó trầm ngâm một lát rồi từ tốn mở lời với Malashenko, ý thăm dò:

"Có một việc thế này, khi những chiếc TOS-1 đó được chuyển đến, tôi nhớ có một nhóm nhân viên kỹ thuật đi cùng. Họ đều là những công nhân lành nghề của nhà máy gốc, có người đã tham gia toàn bộ quá trình từ khi nghiên cứu thiết kế đến chế tạo và thử nghiệm trang bị. Họ đến tiền tuyến cùng với khí tài để hướng dẫn chúng ta sử dụng và vận hành."

"Tôi hiểu rằng việc để các đồng chí công nhân trực tiếp tham chiến có thể không phải là một hành động sáng suốt, nhưng xét tình hình hiện tại, chúng ta không còn cách nào khác. Riêng về mức độ quen thuộc với trang bị, họ là nhóm người tinh thông nhất; không có chiến đấu viên nào hiểu rõ những khí tài mới này hơn họ."

"Nếu được, đề xuất của tôi là liệu chúng ta có thể rút các kíp xe tinh nhuệ ra, rồi cơ cấu lại bằng cách phân bổ các đồng chí công nhân vào. Đảm bảo mỗi kíp xe mới đều có một đồng chí công nhân kỹ thuật quen thuộc trang bị, cộng thêm năng lực học hỏi và phân tích khá cao của những lính già tinh nhuệ trong sư đoàn chúng ta. Như vậy, tôi nghĩ ít nhất có thể giải quyết vấn đề về mức độ quen thuộc trang bị, và ít nhất việc sử dụng đơn giản trên chiến trường cùng việc hình thành sức chiến đấu ban đầu sẽ không thành vấn đề lớn."

Đồng chí chính ủy đã đưa ra một biện pháp dường như có thể giải quyết vấn đề cho Malashenko, nhưng đồng thời, biện pháp này khi giải quyết vấn đề hiện hữu lại nảy sinh thêm vài vấn đề mới, khiến Malashenko không khỏi tỏ ra thận trọng.

"Để các đồng chí công nhân trực tiếp tham chiến ư? Chuyện này... Trong sư đoàn chúng ta chưa từng có tiền lệ như vậy. Đồng chí thật sự nghĩ cách này khả thi sao? Cấp trên có thể đồng ý việc chúng ta làm như thế không?"

Nỗi lo của Malashenko không phải là thừa. Dù so với các kíp xe lính già tinh nhuệ ở tiền tuyến, giá trị của những công nhân kỹ thuật lành nghề đến từ hậu phương này cũng không hề kém cạnh. Độ khó và chi phí để đào tạo một công nhân kỹ thuật ưu tú, thành thạo không hề thấp hơn so với việc huấn luyện một lính tăng lão luyện, tinh nhuệ.

Huống hồ, bản thân công nhân kỹ thuật không phải chiến đấu viên. Nếu thật sự ra chiến trường, khó tránh khỏi những tình huống bất trắc. Họ không được huấn luyện quân sự nghiêm ngặt, cũng không có kinh nghiệm chiến trường, gặp phải tình huống lớn liệu có thể gánh vác nổi hay không cũng là một vấn đề. Chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể gây ra đủ loại rối loạn khó lường.

Hơn nữa, những công nhân kỹ thuật này không phải người của sư đoàn. Nói cho cùng, họ chỉ có thể được xem là lực lượng tạm thời được mượn đến để phối hợp. Malashenko, với tư cách là bên A, cũng cần phải giữ thể diện cho nhân viên của công ty bên B.

Họ đến đây để giúp điều chỉnh, thử nghiệm và vận hành trang bị, vậy mà kết quả là đồng chí lại để họ bỏ mạng trên chiến trường tiền tuyến. Cho dù có lý do, đó cũng không phải là một chuyện hay ho gì. Ít nhiều có chút khó nói, thậm chí nếu suy nghĩ kỹ, còn mang chút cảm giác "cưỡng ép tòng quân". Ngược lại, Malashenko càng nghĩ càng thấy không ổn.

Có lẽ đã đoán được tình hình đại khái từ nét mặt biến đổi không ngừng của Malashenko, hoặc cũng là vì hiểu được tâm trạng của ông lúc này, đồng chí chính ủy không suy nghĩ nhiều nữa mà tiếp tục lên tiếng.

"Việc các đồng chí công nhân ra chiến trường là một trong những truyền thống vinh quang của Hồng Quân chúng ta. Sớm nhất là ở Leningrad, sau đó là Stalingrad, các đồng chí công nhân đã lái những chiếc xe tăng vừa ra khỏi dây chuyền sản xuất, mặc đồng phục đầy dầu mỡ, cùng những tên cường đạo phát xít tử chiến, sát cánh chiến đấu với các chiến sĩ tiền tuyến để bảo vệ Tổ quốc. Họ cũng là một thành viên của Hồng Quân, chúng ta không nên tước đoạt quyền lợi chiến đấu vì Tổ quốc của họ, nhất là khi chúng ta cần đến họ."

Không thể nói lời của đồng chí chính ủy là sai, bởi vì tình hình thực tế đúng là như vậy. Dù là ở Leningrad hay Stalingrad, Malashenko đều đã thực sự trải qua và nắm rõ.

Thời Leningrad khi ấy, sau khi máy móc quý giá của nhà máy Kirov được sơ tán, chỉ còn lại một số thứ không thể mang đi, hoặc là những thiết bị sản xuất và máy móc cũ kỹ, lạc hậu mà không cần thiết lãng phí tài nguyên vận chuyển để mang theo.

Nhưng chính trong hoàn cảnh như vậy, các công nhân tình nguyện ở lại nhà máy Kirov vẫn kiên trì bám trụ vị trí, phấn đấu trên dây chuyền sản xuất.

Sử dụng thiết bị cũ kỹ, hiệu suất thấp và tự tay mài dũa linh kiện khi không có máy móc sản xuất tương ứng, họ đã lắp ráp và chế tạo không ngừng những chiếc xe tăng trong các nhà xưởng liên tục bị ném bom và pháo kích. Những chiếc xe tăng này được cung cấp cho tiền tuyến, giúp Hồng Quân bị vây hãm vẫn luôn nhận được nguồn tiếp liệu xe tăng, dù sản lượng thấp nhưng không đến mức bị gián đoạn, từ đó kéo dài cuộc kháng cự với kẻ thù phát xít đang vây hãm thành phố.

Khi cuộc chiến bước vào giai đoạn cuối, số lượng kíp xe tăng mà Hồng Quân bị vây hãm có thể sử dụng ngày càng ít, thương vong ngày càng lớn, bắt đầu xuất hiện tình trạng có xe nhưng không tìm được kíp xe giàu kinh nghiệm.

Nắm được tình hình này, các công nhân đã đặt công cụ xuống, chủ động tự tổ chức thành các kíp xe, lái những chiếc xe tăng do chính tay mình chế tạo trực tiếp tham gia chiến đấu ở tiền tuyến, sát cánh cùng Hồng Quân chống lại phát xít, bảo vệ Tổ quốc.

Dù sao, khi đồng chí chế tạo ra trang bị mà không ai có thể sử dụng, thì dù có sản xuất th��m bao nhiêu nữa cũng vô nghĩa. Tình hình chiến sự khi đó quả thực đã đến mức tồi tệ như vậy, cần có người đứng ra. Malashenko, người từng sinh tử chiến đấu tại thành phố vĩ đại Leningrad, đến nay vẫn chưa quên tất cả những điều đó.

Và ở Stalingrad, tình hình cũng tương tự.

Các công nhân của nhà máy máy kéo Stalingrad cũng kiên trì sản xuất dưới làn đạn pháo tàn phá của kẻ thù. Khi tình hình chiến sự khẩn cấp, cần đến các đơn vị xe tăng để "cứu hỏa", các công nhân không nói hai lời, lái những chiếc xe tăng vừa sản xuất xong thẳng tiến ra chiến trường, sát cánh cùng Hồng Quân chống chọi với cường địch.

Phía Đức, mãi về sau, khi phá hủy các xe tăng và dọn dẹp chiến trường sau khi giành thắng lợi trong một số trận chiến, mới kinh ngạc phát hiện: trong số những chiếc xe tăng được chi viện khẩn cấp đó, những người đã liều chết chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, hy sinh không phải là lính Hồng Quân, mà tất cả đều là những công nhân Liên Xô mặc đồng phục lao động cũ kỹ, dơ bẩn.

Paulus cùng đám cường đạo tay sai dưới quyền hắn, cho đến chết hoặc đầu hàng, cũng không thể hiểu rõ: lũ người Nga đó, những binh lính liều chết với chúng thì đã đành, tại sao cả những công nhân vốn bị coi là bị chèn ép, bóc lột và khinh thường theo nghĩa truyền thống, lại cũng liều chết đến mức không cần cả mạng sống như vậy? Điều đó thực sự khiến người ta không thể nào suy nghĩ thấu đáo và thấu hiểu được.

Sau khi những lính tăng, vốn là binh chủng kỹ thuật quý báu, đã hy sinh hết, thì các công nhân lại trực tiếp thế chỗ, tiếp tục chiến đấu. Đây là tình huống mà quân Đức chưa từng gặp phải trong các cuộc chinh phục khắp châu Âu, chỉ xảy ra ở Liên Xô.

Là người đã đích thân trải qua, Malashenko đương nhiên vẫn còn nhớ rõ mồn một những gì đã xảy ra tại hai thành phố vĩ đại này. Tất cả đều là những trải nghiệm cá nhân của ông, thậm chí có những lúc ông còn sát cánh chiến đấu. Những công nhân với khuôn mặt và bàn tay lấm lem dầu mỡ, khi cười với đồng chí chỉ lộ ra hàm răng trắng bóng, hoàn toàn xứng đáng là những anh hùng vệ quốc, đáng được tôn kính.

Nhưng giờ đây không còn như trước nữa. Trong tình hình chiến cuộc toàn cục đang rất có lợi cho Hồng Quân, liệu việc điều động các công nhân ra tiền tuyến tham chiến có hợp lý và hợp quy tắc hay không? Malashenko luôn cảm thấy điều này có chút khó quyết, dù bản thân ông có quyền tự mình đưa ra quyết định cũng thấy không ổn.

Không phải Malashenko sợ gánh vác trách nhiệm hay mang tiếng xấu, mà đơn thuần ông muốn chịu trách nhiệm với sinh mạng. Mạng sống của chiến sĩ và mạng sống của công nhân trong mắt Malashenko đều quý giá như nhau, không hề có sự phân biệt cao thấp hay ưu việt. Bởi vậy, tự nhiên không thể võ đoán hành sự.

"Vậy thì thế này, chúng ta sẽ hành động theo hai hướng."

"Đồng chí hãy báo cáo việc này lên Bộ Tư lệnh Phương diện quân để hỏi ý kiến và chỉ thị của cấp trên. Về phần tôi, tôi sẽ đích thân xuống gặp gỡ các đồng chí công nhân để tìm hiểu suy nghĩ và nguyện vọng của họ. Chúng ta sẽ hành động ngay bây giờ."

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều thuộc về Truyen.free, chư vị độc giả xin hãy ghi nhớ.