Làm sao để trình bày vấn đề này với các công nhân, đây là điều quan trọng nhất mà Malashenko vẫn luôn suy tính trên đường đi.

Với tư cách là một phần của những người bảo vệ Tổ quốc, những công nhân yêu nghề và đầy trách nhiệm này chẳng qua là đang chiến đấu trên một chiến trường không có khói lửa. Những việc họ làm hết sức mình ở hậu phương cũng chẳng khác gì việc Hồng quân ở tiền tuyến liều mình chiến đấu. Về tầm quan trọng, có thể nói là ngang nhau. Không thể đơn thuần cho rằng công nhân ở hậu phương không phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng nên kém hơn, nói như vậy rõ ràng là không thỏa đáng.

Tuy nhiên, vấn đề lại nằm chính ở điểm này.

Dù nói thế nào đi nữa, khối hậu phương lớn chuyên trách sản xuất công nghiệp quân sự suy cho cùng cũng không giống như ở tiền tuyến, nơi lúc nào cũng phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng, liều mình với kẻ thù phát xít.

Công việc chính của những đồng chí công nhân này không bao gồm việc đổ máu trên chiến trường, mặc dù lòng trung thành của họ đối với Tổ quốc và ý thức vinh dự của một người kiến tạo chủ nghĩa cộng sản là không thể nghi ngờ, nhưng Malashenko không thể đảm bảo rằng họ sẽ thật sự sẵn lòng đặt tính mạng mình vào hiểm nguy, theo bộ đội ra tiền tuyến, đổ máu trên chiến trường.

Nếu họ không muốn thì sao?

Mình có thể ép buộc hay cưỡng chế tuyển mộ họ sao?

Điều này rõ ràng là không thực tế.

Đồng ý hỗ trợ ra chiến trường là tình nguyện, còn việc chỉ giúp hướng dẫn trang bị để có thể dùng được trên chiến trường là bổn phận. Hiểu được điểm này, Malashenko suy cho cùng vẫn không muốn lựa chọn bất kỳ thủ đoạn cưỡng chế nào. Kết quả tệ nhất chẳng qua cũng chỉ là TOS-1 thiếu hụt kíp lái nên không thể đưa vào chiến đấu, mà trong cục diện toàn diện hiện tại, cùng lắm thì cũng chỉ được coi là thiếu "vải gấm thêm hoa".

Dù không có TOS-1 tham gia, các trận chiến tiếp theo vẫn có thể diễn ra suôn sẻ, nắm chắc thắng lợi. Chẳng qua là trong tay rõ ràng có vũ khí vô cùng mạnh mẽ, chắc chắn có thể giảm bớt thương vong cho phe mình, đẩy nhanh chiến thắng, mà lại chậm chạp không được sử dụng. Điều này khiến Malashenko ít nhiều cũng cảm thấy có chút tiếc nuối không thôi, nhưng cũng chỉ giới hạn ở mức tiếc nuối mà thôi.

"Sắc mặt anh trông không được tốt lắm, đang lo lắng nếu các công nhân kia vạn nhất không đồng ý thì sao à?"

Đồng chí chính ủy thì luôn có thể đoán được tâm tư của mình, điều này đối với Malashenko mà nói không có gì quá kỳ lạ.

Nhưng Ioshkin, người đang cầm lái bên cạnh, lại không ngờ cũng nói trúng phóc, đoán đúng y chang, điều này ít nhiều khiến Malashenko ngồi ở ghế phụ lộ rõ vẻ kinh ngạc.

"Cậu được đấy, nhóc con, cũng có thể đoán chuẩn xác ý tôi như vậy. Cậu nói xem, có ý kiến hay suy nghĩ gì không, nếu cậu có điều muốn nói."

Ioshkin thuộc tuýp người "bình thường không có việc thì im lặng, có việc mới bắt đầu lải nhải", trừ những lúc rảnh rỗi đi gây sự. Nhưng Malashenko nghĩ tình hình hiện tại không tính là rảnh rỗi đi gây sự. Nếu thực sự là rảnh rỗi đi gây sự, thì Ioshkin nên tìm chủ đề khác để nói chuyện phiếm, chứ không phải nói về chuyện đứng đắn như thế này.

Còn về câu trả lời tiếp theo của Ioshkin, thì quả nhiên đúng như Malashenko đã đoán.

"Tôi cảm thấy, anh nghĩ hơi nhiều rồi, bận tâm những chuyện vốn không cần phải bận tâm."

"Anh nghĩ xem, những công nhân này đã tình nguyện đến tiền tuyến, ai mà chẳng có sự chuẩn bị tâm lý? Tiền tuyến đâu phải công viên, đó là chiến trường, dù không phải trực tiếp cầm súng đánh nhau với bọn Đức thì cũng tương đối nguy hiểm. Ai mà biết pháo đạn và bom đạn vô tình có thể bất chợt rơi xuống đầu mình lúc nào, tôi thậm chí dám cá là mỗi người trong số họ đã viết xong di thư rồi."

Malashenko im lặng, anh biết Ioshkin vẫn chưa nói hết lời, chẳng qua là lặng lẽ chờ đợi "cao kiến" tiếp theo của Ioshkin.

"Bình thường anh khá bận rộn, trừ những lúc chiến đấu ở cùng bọn tôi, thường ngày anh luôn bận rộn với những việc ở sư bộ."

"Đừng hiểu lầm, tôi không có ý gì khác, chỉ đơn thuần muốn nói rằng sự hiểu biết của anh về Artyom chắc chắn không bằng tôi."

"Anh cũng biết, Artyom là người nhập ngũ giữa chừng, trước chiến tranh, anh ấy chỉ là một công nhân Ukraine bình thường, làm việc ở xưởng đóng tàu Odessa, là một thợ nguội."

"Với sự hiểu biết của tôi về anh ấy, tôi muốn nói rằng công nhân và chiến sĩ không có gì khác biệt. Artyom bản thân cũng nói gần như không cảm thấy có sự thay đổi về thân phận, chỉ là những công cụ lao động trong tay đã thay đổi từ kìm, cờ lê, búa sắt thành súng trường, súng ngắn và đạn pháo, và thay đổi bộ quân phục khác mà thôi. Trước đây yêu quý Tổ quốc thế nào, chiến đấu vì sự kiến thiết đất nước thế nào, thì khi vào quân đội vẫn vậy, tấm lòng ban đầu không hề thay đổi."

"Xung quanh vẫn là những đồng chí, mọi người đều vì một mục tiêu chung, đoàn kết dưới lá cờ đỏ mà phấn đấu. Trừ việc chuyên môn ở các lĩnh vực khác nhau, các chiến sĩ Hồng quân chúng ta và các công nhân công nghiệp quân sự không có bất kỳ sự khác biệt nào về bản chất."

"Cho nên theo tôi, anh chỉ cần nói rõ nhu cầu của mình với các đồng chí công nhân đó, nói rõ ràng về tình hình chiến sự khó khăn mà sư đoàn trưởng đang đối mặt. Họ nhất định sẽ hiểu rằng bây giờ Tổ quốc cần họ đứng lên. Giống như tôi vừa nói, nhiệm vụ đến tiền tuyến không mang tính cưỡng chế này chỉ những người đã giác ngộ mới bước ra. Nếu họ đã đến rồi, vậy tôi tin họ cũng sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn, và họ sẽ càng rõ ràng hơn việc lựa chọn thế nào mới là đúng đắn."

Malashenko vẫn chống cằm nhìn ra ngoài cửa xe, quãng đường đến đích đã không còn xa. Sau một hồi lâu suy tư, Malashenko cuối cùng chậm rãi mở lời với Ioshkin.

"Những điều này đều là tự cậu tổng kết ra sao? Nghe không giống cậu thường ngày chút nào."

Malashenko không nói đùa mà rất nghiêm túc, Ioshkin trả lời cũng tự nhiên và nghiêm túc như vậy.

"Bình thường thì bình thường thật, nhưng tôi cũng có lúc suy nghĩ chứ."

"Sau khi Kirill hy sinh, tôi đã suy nghĩ rất nhiều, có lúc tôi thậm chí có thể nhìn thấy bóng dáng của Kirill qua hình ảnh Artyom."

"Hai người họ, một người là sinh viên ưu tú tốt nghiệp ngành âm nhạc của Đại học Moskva, một người khác chỉ là công nhân đóng tàu Odessa bình thường, nhưng tôi luôn cảm thấy ở họ có những điểm tương đồng, đủ để khiến bóng dáng của họ, cảm giác đó, như hòa quyện vào nhau."

"Sau đó tôi mới nhận ra, đó là bóng dáng của cả hai người họ, vì mục tiêu vĩ đại ấy, vì lý tưởng chung mà phấn đấu, đã hòa quyện vào làm một. Kirill và Artyom đều có một trái tim nhiệt huyết, sẵn lòng cống hiến, vô tư không sợ hãi, và tinh thần ấy đã được truyền thừa mãi đến nay, trên cương vị xạ thủ nạp đạn của kíp xe số 177. Đây cũng là tài sản tinh thần quý báu chung của toàn bộ kíp xe chúng ta, của tập thể nhỏ này."

"Tôi cũng càng thêm tin tưởng rằng loại tinh thần này, sự truyền thừa này, tuyệt đối không phải là thứ riêng có của hai người họ. Tôi chưa từng làm việc ở vị trí trong ngành công nghiệp quân sự, nhưng tôi có thể thấy được sự truyền thừa rực rỡ của ngọn lửa tinh thần này từ Artyom. Họ cũng giống như chúng ta, là những chiến sĩ Hồng quân không cầm súng, mà cầm búa sắt và cờ lê, chiến đấu trên dây chuyền sản xuất nơi không nhìn thấy khói lửa chiến tranh, hỗ trợ chúng ta giành chiến thắng trong cuộc Chiến tranh Vệ quốc này."

"Vậy nên anh cứ làm những gì mình nên làm đi. Tôi có lòng tin này, và anh cũng có mà. Tin tưởng đồng chí của chúng ta chẳng phải là điều hiển nhiên sao? Anh thấy sao?"

Chẳng biết từ lúc nào, Malashenko đã hạ cửa sổ xe xuống, đón luồng gió lạnh ban đêm thổi vào từ bên ngoài. Lời anh ấy nói sau đó, cũng nhẹ nhàng như làn gió thoảng, truyền vào tai Ioshkin, khắc sâu trong lòng cậu, mãi cho đến nhiều năm sau này cũng không hề quên.

"Dĩ nhiên, chúng ta không chỉ hôm nay tin tưởng đồng chí của mình, mà bất luận là khi nào trong tương lai, cũng sẽ luôn như vậy." Mỗi con chữ trong chương này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng tại truyen.free.