Chúng ta không thể rút lui, tình trạng chiếc xe hiện giờ không cho phép ta toàn mạng trở về được.

Theo báo cáo từ đám quân chính quy, quân Mỹ đang ồ ạt tiến tới với binh lực ít nhất là một hỗn biên đoàn, thậm chí khả năng cao còn hơn thế nữa, sức tấn công vô cùng mãnh liệt. Trong khi đó, lực lượng ta vừa đánh lui nhiều nhất cũng chỉ ngang một đại đội.

Ta cảm thấy đám người Mỹ này sau khi chịu thiệt hại sẽ không dễ dàng bỏ qua. Với tính cách háo thắng của họ, chắc chắn sẽ tìm cách phục thù, ít nhất cũng là muốn thử. Điểm này quả thực khác biệt so với đám người Anh kia.

Đám quân Mỹ ta vừa đánh lui không giống chủ lực chính quy, mà chỉ như một phần của đội tiên phong tiến quân một cách thong dong. Vậy nên, ta phán đoán đại quân Mỹ có lẽ sẽ sớm kéo đến. Hơn nữa, khi biết đội tiên phong của họ bị phục kích bởi một lực lượng địch không mạnh, thậm chí chỉ một chiếc xe duy nhất, bọn họ hẳn sẽ tiếp tục tiến lên tìm kiếm cơ hội tác chiến, thực hiện những hành động chủ động hơn.

Còn việc liệu bọn chúng sẽ trực tiếp lao lên hay gọi những bầy "ruồi" đó đến hỗ trợ thì khó nói lắm, cả hai trường hợp đều có thể xảy ra. Gần đây, lực lượng không quân Mỹ cực kỳ hùng h���u, chúng ta không thể lơ là, phải hết sức đề phòng.

Wittmann ngồi ở vị trí trưởng xe, mở một "cuộc họp tạm thời" ngay bên trong chiến xa. Hắn trải tấm bản đồ tác chiến lấy từ chiếc ba lô nhỏ sau lưng lên đùi, dùng ngón trỏ chỉ vào những điểm mấu chốt, phương hướng và những suy đoán về chiến trường mà hắn vừa trình bày. Wegner đang quay đầu chăm chú lắng nghe, liền nhanh chóng hỏi.

"Vậy là ngài tính quay lại, giáng cho quân Mỹ một đòn lớn hơn nữa? Thú vị thật, đúng là sở thích của ta."

Theo chân Wittmann dưới quyền, đã không ít lần Wegner cùng hắn tác chiến như những "chiến xa vô song" càn quét quân địch, thậm chí còn dần hình thành một thói quen gây nghiện. Có thể thấy, Wegner đang xoa tay nóng lòng chờ đợi kế hoạch từ trưởng xe, nhưng Wittmann vẫn còn lời muốn bổ sung.

"Đúng vậy, ta sẽ quay lại tiếp tục giáng đòn vào quân Mỹ, nhưng chiến thuật cần thay đổi một chút, hơn nữa phải di chuyển đến một địa điểm khác để phòng bị không kích."

"Hãy nhìn đây, nhìn đây. Từ điểm phục kích vừa rồi, đi về phía Bắc khoảng m��t cây số là một rừng cây nhỏ. Đối diện rừng cây là một khúc quanh trên con đường đất, hơn nữa còn là một khu đất trống trải, tầm nhìn cực tốt. Nếu quân Mỹ đủ liều lĩnh mà tiếp tục lái xe dọc theo con đường này, thì đây chính là điểm phục kích tốt nhất ta có thể chọn, đồng thời cũng có thể phòng bị tối đa máy bay trinh sát và không kích của chúng. Ngươi thấy sao?"

...

Wegner không quá tinh thông việc chỉ huy, chẳng thể sánh bằng tài năng của Wittmann, nhưng về mặt chiến thuật thì cũng không hề kém cạnh. Hắn được Wittmann đánh giá là có đủ tiềm chất của một trưởng xe đạt chuẩn, sau khi xem bản đồ chỉ khẽ cười một tiếng.

"Chúng ta cũng đâu có lựa chọn nào khác, phải không? Chiếc xe nát này mà còn chạy thêm được một cây số mà không hỏng đã là may mắn lớn rồi, còn muốn lái đến nơi nào xa hơn nữa? Ta cá là nó sẽ nằm ì giữa đường thôi, cứ làm theo cách này đi."

"Tốt lắm."

Wittmann chậm rãi gật đầu, thu lại bản đồ tác chiến và cất vào ba lô. Không gian rộng lớn bên trong chiếc King Tiger mang lại một lượng đạn d�� trữ khổng lồ, khiến cho dù khẩu pháo chính đã nâng cấp lên 105 ly, đạn pháo lớn hơn hẳn một vòng, và thậm chí còn tháo bớt giá đạn đầu tiên ở phía sau tháp pháo, sau khi vừa trải qua một trận thiết giáp chém giết chật vật nhưng khốc liệt.

Lượng đạn dược còn lại vẫn đủ sức để đương đầu với một trận tác chiến cường độ cao, không hề có chút vấn đề nào.

Xét về khả năng duy trì hỏa lực trên chiến trường, King Tiger tuyệt đối là một tồn tại nổi bật trong số các loại xe tăng hạng nặng thời Thế chiến thứ hai. Điểm này ngược lại đã kế thừa hoàn hảo một ưu điểm lớn từ thế hệ Tiger I trước đó. Mặc dù ưu điểm kế thừa này, nhìn vào tình hình hiện tại, có lẽ không còn nhiều tác dụng, bởi rất nhiều King Tiger thường bị bỏ lại do hư hỏng, hết nhiên liệu và nhiều lý do khác trước khi cạn kiệt đạn dược.

Thế nhưng, ít nhất là lúc này, Wittmann vẫn may mắn vì chiếc xe mình đang ngồi có ưu điểm này. Nếu như lượng đạn dự trữ ít ỏi đến đáng thương như xe tăng Stalin của đám người Nga kia, thì trận phục kích "mai khai nhị độ" sắp tới coi như đừng hòng mơ tưởng.

"Được rồi, lính thiết giáp tiến lên, các huynh đệ, chúng ta lên đường thôi! Hãy hung hăng giáo huấn một trận đám người Mỹ mũi vểnh lên trời kia!"

"Chúng tôi xin nghe theo ngài, ông chủ."

Đoạn đường tới rừng cây nhỏ đã đánh dấu trên bản đồ tác chiến cũng không quá xa. Với một chiếc xe có tính cơ động tạm ổn, không đến nỗi hư hỏng nặng, hơn nữa lại là chiếc Tiger số sáu C hình nâng cấp, tức là chiếc King Tiger chỉ huy trang bị pháo 105 ly của Wittmann, nó còn được thay động cơ diesel kiểu mới nhất loại Sla 16, công suất phát ra tối đa cao hơn một bậc so với King Tiger thông thường, đạt tới 750 mã lực.

Để chạy tới rừng cây nhỏ cách đó chỉ một cây số đường chim bay, trong điều kiện không xảy ra bất kỳ sự cố bất ngờ nào, thì đó chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay, chẳng đáng để nhắc tới.

Khi đi ngang qua di tích chiến trường nơi vừa bùng nổ trận chiến khốc liệt, Wittmann nhìn thấy những xác xe tăng Mỹ bị chiếc xe của mình phá hủy vẫn còn đang bốc cháy hừng hực. Ngay cả một số chiếc Pershing vừa rồi chỉ bị đánh xuyên thiết giáp, bị bắn dừng lại và tê liệt tại chỗ, chứ không tự nổ bốc cháy, thì giờ đây cũng đã biến thành những ngọn đuốc, từng chiếc một bị liệt diễm thiêu rụi.

Xung quanh những hài cốt Pershing đang bốc cháy như đuốc này, Wittmann, người đang đưa nửa thân trên ra khỏi tháp pháo, còn chứng kiến một số thi thể lính thiết giáp quân Mỹ ngã lăn ngổn ngang trên mặt đất.

Có thể thấy, những kẻ xấu số thân mang trọng thương nhưng chưa chết hẳn tại chỗ này, vào thời khắc cuối cùng của sinh mệnh, ít nhất cũng đã từng cố gắng cầu sinh.

Bọn họ khó khăn lắm mới bò ra khỏi xe tăng, cố gắng lên đến mặt đất, có lẽ còn thử kêu cứu tìm sự giúp đỡ, nhưng lại không nhận được bất kỳ ai trợ giúp. Cuối cùng, vì thương thế quá nặng, thể lực cạn kiệt, thân thể tàn tạ gắng gượng được một đoạn ngắn rồi gục ngã, chết ngất trên di tích chiến trường này. Cùng với thời gian trôi đi, họ biến thành từng cỗ thi thể, những sinh mạng vốn có thể cứu vãn cuối cùng vẫn không thoát khỏi số kiếp tử vong.

"Chính chiến hữu của hắn đã hại chết hắn. Đám người Mỹ này vì muốn trốn chạy mà ngay cả việc kiểm tra hài cốt chiến hữu trong xe cũng không làm, liền bỏ mặc những người còn sống sót này. Ta thực sự không thể nào hiểu được vì sao chúng ta lại liên tiếp bại trận trước những kẻ như vậy."

Cũng là bò ra ngoài tháp pháo để hít thở, Wegner, tay đang hút thuốc, sau khi tận mắt chứng kiến những cảnh tượng trên đường đi, liền không nhịn được mà chửi rủa. Còn Wittmann, miệng cũng ngậm điếu thuốc, trái lại không h��� biểu lộ chút cảm xúc dao động nào rõ rệt, chỉ bình thản mở lời.

"Chuyện này không liên quan đến ý chí cá nhân, thuần túy chỉ là thực lực mà thôi. Tổng lực của quân Mỹ hùng mạnh hơn chúng ta, nên chúng ta mới bại trận, cũng giống như khi chúng ta chinh phục Ba Lan hồi trước, chỉ đơn giản vậy thôi."

...

Wegner kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, không nói lời nào. Sự rung lắc của thân xe King Tiger khi tiến về phía trước với tốc độ trung bình việt dã cũng không ảnh hưởng đến bộ óc suy tư của hắn. Ngược lại, chính bầu không khí tràn ngập mùi khét và máu tươi này lại khiến hắn càng thêm bình tĩnh.

"Vậy ngài nói xem, chúng ta rồi cũng sẽ bị quân Mỹ chinh phục như vậy sao? Những người còn lại đều sẽ phải sống mãi dưới sự thống trị của quân Mỹ sao?"

Wittmann, người đã qua tuổi mà đứng, không biết phải trả lời câu hỏi của tên nhóc bên cạnh ra sao. Những đáp án hắn có thể nghĩ ra đều có phần quá tàn nhẫn.

Thấy chiếc xe từ từ tiếp cận mục tiêu, Wittmann chỉ tiện tay chỉ về phía trước, lập tức bỏ qua đề tài khó trả lời này, rồi tiếp tục mở lời.

"Phải có người xuống xe chỉ huy để chiếc xe đi vào rừng cây. Ngươi đi hay ta đi?"

Nhận ra Wittmann có lẽ không muốn nói thêm, Wegner cũng không muốn đào sâu tìm hiểu quá mức. Đôi khi biết ít lại không suy nghĩ nhiều, không gây ra nhiều phiền muộn. Hắn liền nhẹ nhàng búng tàn thuốc trong tay ra xa, đồng thời giả vờ rời khỏi tháp pháo, chuẩn bị động tác chống đỡ tháp pháo bằng tay, rồi mở lời.

"Để ta đi cho, vừa lúc xuống dưới đi lại một chút, hoạt động gân cốt. Ngài cứ ở lại đây chỉ huy là được."

Tuyển tập những câu chuyện phiêu lưu kỳ thú này chỉ được tìm thấy tại truyen.free.