Tôi là Zhanna Kim Na, người Liên Xô, đến từ Kharkov.

Giữa vô vàn đồng đội nữ muốn dấn thân ra tiền tuyến nhưng vì nhiều lý do mà không thể, tôi là người vô cùng may mắn.

Khi ấy, tôi mới vừa vặn nhập ngũ năm đầu tiên, chính xác hơn là chưa đầy một năm. Tôi chưa từng nhìn thấy chiến trường trông như thế nào, chỉ nghe qua trong lời kể của người khác.

Đó cũng là những ngày cuối cùng của tôi tại trường huấn luyện lính tăng cấp tốc ở Ulyanovsk, trước khi tốt nghiệp. Lúc bấy giờ, tôi đã nghe được một tin tức có lẽ là đáng mừng nhất kể từ khi bước chân vào cổng trường quân sự này.

“Các bạn học, các đồng chí, hôm nay tôi rất vui mừng thông báo một tin tức trọng đại, một tin vui lớn đến tất cả mọi người.”

“Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 anh dũng, dưới sự chỉ huy của đồng chí Malashenko – một học viên ưu tú của trường chúng ta – đã chặn đứng quân vệ quốc xã gấp mấy lần binh lực trong trận chiến Prokhorovka, thuộc mặt trận phía Nam chiến dịch Kursk đầy ý nghĩa chiến lược. Họ đã giữ vững phòng tuyến chiến dịch, biến sự ngông cuồng tự đại của kẻ địch khi muốn tiêu diệt đơn vị xe tăng hạng nặng tinh nhuệ nhất Hồng Quân chúng ta thành trò cười cho toàn thế giới.”

“Hiện tại, ba sư đoàn được gọi là tinh nhuệ của quân vệ quốc xã đang tháo chạy tán loạn, không thể chống cự nổi trước những đòn tấn công mãnh liệt dưới sự chỉ huy của đồng chí tư lệnh Vatutin.”

“Đồng chí Malashenko đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ cấp trên giao phó, thực hiện tận tụy vai trò của một người chỉ huy tuyến đầu, và ông ấy đã làm điều đó một cách phi thường. Lãnh tụ tối cao, đồng chí Stalin, đã ký ban hành mệnh lệnh, yêu cầu toàn quân đội lính tăng học tập tinh thần dũng cảm kiên cường, không sợ hy sinh của đồng chí Malashenko trong nghịch cảnh.”

“Bây giờ tôi lại rất vui mừng được báo cho mọi người một tin nữa: người hùng của chúng ta, đồng chí Malashenko, đã thoát khỏi nguy hiểm đến tính mạng, chuyển nguy thành an, hiện đang được điều trị tại bệnh viện có điều kiện y tế tốt nhất ở Moskva. Chẳng bao lâu nữa, ông ấy sẽ trở lại chiến trường, tiếp tục chiến đấu, để cơn ác mộng kinh hoàng nhất vẫn tiếp tục bám riết lấy những tên quốc xã đó, cho đến khi chúng bị treo cổ, tiêu diệt, vạn ki���p bất phục.”

“Nhà trường sẽ triển khai hoạt động học tập chuyên đề về đồng chí Malashenko trong thời hạn một tuần. Xin mọi người hãy tích cực đăng ký tham gia, liên hệ với các đồng chí cố vấn tổ chức, giáo viên của các lớp. Chẳng bao lâu nữa, các bạn cũng sẽ ra chiến trường, dấn thân vào cuộc Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại. Chúng tôi chân thành mong các bạn có thể đạt được những thành tích xuất sắc trên chiến trường, anh dũng tiêu diệt quân địch. Đó chính là tấm bằng tốt nghiệp giá trị nhất cho những gì các bạn đã học được.”

Đồng chí hiệu trưởng trên bục diễn thuyết hùng hồn, thao thao bất tuyệt, nhưng tất cả chúng tôi, bao gồm cả tôi, đều không cảm thấy chán ghét, mà lắng nghe vô cùng tập trung, cứ như sợ bỏ lỡ dù chỉ một từ hay một âm tiết.

“Ông ấy thật lợi hại, Zhanna Kim Na ạ, đơn giản là thần tượng của tôi! Cứ như thể bất kỳ tên quốc xã nào chỉ cần đặt chân trên mặt đất là nhất định sẽ bị ông ấy xử lý gọn gàng. Tôi thề sẽ lập chí trở thành người như ông ấy, dù không thể đạt tới, thì ��ó cũng là mục tiêu của tôi, mãi mãi không thay đổi.”

Andre bình thường là một gã kiệt ngạo bất tuân, thích phô trương sức vóc rắn chắc và thành tích học tập ưu tú trước mặt bạn bè, rất nhiều người coi hắn là thủ lĩnh, nguyện ý đi theo hắn gây rối khắp nơi, cười đùa với các bạn nữ. Hắn đơn giản là một bá chủ trong trường học.

Chỉ khi nhắc đến tên tướng quân Malashenko, hắn mới thể hiện dáng vẻ đúng mực của một người học trò.

Sau đó, chúng tôi – những học viên khóa này – nghe nói về tin tức thành lập Sư đoàn Lãnh tụ. Được phục vụ trong đơn vị này thì còn gì vinh quang hơn? Đây là đơn vị cận vệ được đặt tên theo đồng chí Lãnh tụ Stalin, là đơn vị do tướng quân Malashenko chỉ huy, là tập đoàn xe tăng hạng nặng tinh nhuệ nhất toàn Hồng Quân.

Andre nằm mơ cũng muốn được phân về Sư đoàn Lãnh tụ. Hắn rất rõ ràng rằng bản thân sùng bái tướng quân Malashenko, lấy ông làm mục tiêu phấn đấu và thần tượng cá nhân. Hắn tin chắc với năng lực và thành tích tốt nghiệp của mình, hắn có thể được phân về Sư đoàn Lãnh tụ. Hắn thậm chí đã chủ động gửi ba lá đơn xin, cuối cùng còn vì thế mà bị mắng nhưng cũng không bận tâm.

Chỉ là không ngờ rằng, người cuối cùng được phân về Sư đoàn Lãnh tụ không phải hắn, mà là tôi.

Nhu cầu chiêu mộ một nhóm pháo thủ ưu tú đã mang lại cho tôi cơ hội quý giá này. Còn Andre, một chỉ huy chuyên nghiệp, ngược lại đã vuột mất cơ hội trong gang tấc, bị phân về một đơn vị xe tăng cận vệ khác – Sư đoàn Xe tăng Cận vệ số 4.

Có lẽ tôi nên chúc mừng hắn. Kết quả như vậy cũng rất tốt, phải không nào?

Còn một điều cá nhân tôi khá vui mừng là: những cuộc tấn công theo đuổi dai dẳng của hắn dành cho tôi cuối cùng cũng có thể tạm dừng một thời gian. Tôi và hắn mỗi người một nơi, không cần phải chịu đựng hắn cùng đám tiểu lưu manh dưới quyền hắn bao vây quấy rối tôi suốt ngày nữa. Tóm lại, điều này đáng để ăn mừng.

“Hoan nghênh các đồng chí gia nhập Sư đoàn Lãnh tụ. Nơi đây có đơn vị xe tăng hạng nặng hùng mạnh nhất toàn Hồng Quân, thậm chí là toàn thế giới. Đồng thời, nơi đây cũng có người chỉ huy xe tăng ưu tú nhất toàn Hồng Quân. Tôi tin rằng rất nhiều người trong các bạn đều là do nghe câu chuyện về đồng chí sư trưởng mà gia nhập.”

“Ông ấy không chỉ là sư trưởng của chúng ta, mà còn là người nắm giữ kỷ lục tiêu diệt xe tăng quốc xã cao nhất toàn sư đoàn, toàn Hồng Quân, tổng cộng 103 chiếc. Đã lâu rồi ông ấy không còn xông pha đánh giết như trước đây trong trận địa địch để tàn sát những cỗ xe thép của quốc xã, nhưng cho đến nay, không ai có thể phá vỡ kỷ lục này, không ai có thể vượt qua. Ông ấy vĩnh viễn chiếm giữ vị trí số một trên bảng xếp hạng như người mạnh nhất, không ai có thể lay chuyển.”

“Tôi hy vọng trong số các bạn có thể xuất hiện những pháo thủ ưu tú đạt gần, thậm chí vượt qua thành tích của đồng chí sư trưởng. Đây không chỉ là kỳ vọng cá nhân tôi, mà còn là niềm mong mỏi tha thiết của đồng chí sư trưởng dành cho các bạn. Mỗi người trong các bạn đều có tư cách, có cơ hội đại diện cho tương lai của quân đội xe tăng Hồng Quân. Hoặc có lẽ, trong số các bạn sẽ xuất hiện những Nguyên soái lính tăng. Tôi không hề nói đùa.”

Tôi không còn nhớ đồng chí lữ đoàn trưởng đã nhắc đến nội dung gì nữa trong bài diễn văn, chuyện đó đã quá lâu rồi.

Tôi chỉ nhớ rằng vào ngày hôm đó, giữa sự xúc động, ánh mắt khó kìm nén của các đồng chí tân binh đang đứng cùng tôi trong buổi diễn thuyết, trong cái cảm xúc nhiệt thành ấy. Tôi dần hiểu vì sao Andre lại sùng bái người đàn ông đó đến vậy, người anh hùng xe tăng mang tên Malashenko.

Có lẽ là do sự khác biệt về giới tính và phương thức tư duy, khiến tôi nhận ra sự thật này muộn hơn một chút, nhưng tôi nghĩ điều đó không quan trọng.

Bởi vì, kể từ ngày hôm đó, tôi cũng giống như Andre.

Hình bóng cao lớn và khuôn mặt của ông ấy, người chỉ lướt qua một thoáng trong buổi diễn thuyết rồi vội vã rời đi vì có việc, đã in sâu khắc vào đáy lòng tôi. Những bức ảnh tôi từng thấy trên báo chí trước đây không thể nào chân thực bằng.

Đúng vậy, tôi có thể đối mặt với những cảm xúc xao động trong lòng mình và thừa nhận điều đó.

Tôi, Zhanna Kim Na, từ tận đáy lòng đã sùng bái người đàn ông có thể nghiền nát mọi thứ quốc xã trên mặt đất, người mang đến hết thắng lợi này đến thắng lợi khác cho Tổ quốc. Dường như chỉ cần ông ấy đứng đó, hướng về chúng tôi với ánh mắt kiên định nhưng không kém phần ấm áp, là đã đủ để chúng tôi tin chắc rằng chiến thắng tiếp theo sắp đến, không hề nghi ngờ gì.

Cho đến khi hai chân tôi bị mảnh đạn găm trúng, đôi mắt bị mảnh vỡ sượt qua làm bị thương, trong cơn choáng váng và đau đớn cùng khuôn mặt đẫm máu, ngay trước khoảnh khắc cuối cùng mất đi ý thức, hình bóng ông ấy vẫn hiện lên trong tâm trí tôi.

“Tôi sẽ dốc hết sức mình đưa từng người trong các bạn về nhà, đúng như lời tôi đã tuyên thệ dưới lá cờ đỏ rằng sẽ dẫn dắt Sư đoàn Lãnh tụ đến chiến thắng, như những gì đã từng làm.”

“Đồng chí sư trưởng.”

Tất cả quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.