Sau khi một lần nữa, không chút nghi ngờ, biến chiếc xe tăng Panzer III đáng thương của quân Đức thành một đống sắt vụn, Malashenko, tay cầm ống nhòm hai nòng, tiếp tục tìm kiếm mục tiêu. Ngay sau đó, hắn đã nhìn thấy một cảnh tượng mà bản thân khó lòng tin nổi.

Chiếc tháp pháo vuông vức, góc cạnh, được bọc giáp dày dặn, vào năm 1941, chắc chắn được coi là một lớp thiết giáp kiên cố và đồ sộ. Khẩu pháo lớn nhưng ngắn ngủn, chỉ cần đặt ở đó thôi cũng đủ để phô bày sức mạnh hỏa lực chinh phục mọi thứ. Phần thân xe nặng nề, vững chãi gần như đồng nhất ấy, vào khoảnh khắc đó, hiện ra trước mắt Malashenko một cách vô cùng quen thuộc và chân thực.

"Khốn kiếp! Bọn Đức này vậy mà lại lôi cả KV2 ra!"

Dù Malashenko có cảm thấy kinh hãi sâu sắc và tức giận đến mức khó tin thế nào đi chăng nữa, nhưng dấu thập tự sắt được vẽ nổi bật và rõ ràng trên mặt bên tháp pháo, rốt cuộc vẫn đánh tan tia hoài nghi cuối cùng trong lòng Malashenko, khiến nó tan biến trong nháy mắt.

Không thể nghi ngờ, đây chính là một chiếc xe tăng hạng nặng KV2 bị quân Đức bắt sống, sau khi được sơn sửa và phân định lại, giờ đây đang nằm trong tay lính tăng Đức, được điều khiển ra chiến trường, đối đ��u với chính những đồng đội cũ thuộc quân đội Liên Xô.

Kể từ khi Chiến dịch Barbarossa bùng nổ, chuỗi chiến bại liên tiếp đã khiến một lượng lớn trang bị kỹ thuật, thậm chí cả xe tăng của quân Liên Xô, bị bỏ lại hoặc bị quân Đức bắt giữ sau các trận chiến.

Trong số đó, rất nhiều xe tăng của quân Liên Xô chỉ đơn thuần bị hư hỏng cơ khí hoặc cạn nhiên liệu nên bị bỏ lại. Phần thân thép khổng lồ, vững chắc cùng cấu tạo bên trong hầu như không hề hấn gì, chỉ cần qua sửa chữa đơn giản và được tiếp nhiên liệu, nạp đạn lại là có thể tái sử dụng.

Đối mặt với đội quân Liên Xô hùng mạnh và dòng lũ sắt thép cuồn cuộn mà lính tăng Đức chưa có biện pháp đối phó hiệu quả, họ đã tuân theo chân lý chiến tranh. Trong tình thế chưa có phương án ứng phó tối ưu, họ lại lựa chọn đưa thẳng những chiếc xe tăng vốn là của đối phương vào hàng ngũ của mình. Sau khi được sơn phủ lại đơn giản và gắn các ký hiệu nổi bật để tránh bị quân bạn bắn nhầm, chúng liền được điều khiển ra chiến trường.

Kíp lái lính tăng Đ���c đủ tư cách điều khiển những chiếc xe tăng Xô Viết hùng mạnh này, không ai khác, đều là những tinh nhuệ dày dặn kinh nghiệm.

Những kíp lái lính tăng Đức này, những người đã sớm thăm dò gần như toàn bộ ưu nhược điểm của xe tăng đối phương trong quá trình đối đầu với dòng lũ sắt thép của quân Liên Xô, càng thấu hiểu trong hoàn cảnh chiến đấu nào mới có thể phát huy tối đa ưu thế tính năng của những chiếc xe tăng Xô Viết này, đồng thời tránh để quân Liên Xô nắm bắt được điểm yếu.

Khách quan mà nói, những lính tăng Đức được trang bị những "tên khốn kiếp" này đã đạt được mục đích ban đầu của họ – ít nhất là san bằng ưu thế về chất lượng xe tăng vốn khổng lồ như một con hào sâu rộng giữa họ và quân Liên Xô, để rồi đứng trên cùng một vạch xuất phát.

Giờ đây, thứ có thể quyết định thắng bại trong trận chiến chỉ còn là kinh nghiệm, kỹ xảo và nghệ thuật tác chiến thuần túy – và đây chính là kết quả cuối cùng mà quân Đức vẫn luôn theo đuổi kể từ khi chiến tranh bùng nổ.

Malashenko, người đã nằm lòng toàn bộ nhược điểm và giáp trụ của các loại xe tăng Đức, chưa bao giờ ngờ tới cục diện này: dùng xe tăng Liên Xô để đối phó với chính xe tăng Liên Xô đang nằm trong tay quân Đức. Vấn đề ồ ạt trỗi dậy trong đầu Malashenko, tựa như hồng thủy vỡ đê, tuyết lở cuồn cuộn.

"Điểm yếu nằm ở đâu? Dùng pháo 76 ly bắn KV2 rốt cuộc nên nhắm vào đâu?! Thân xe phía trước có thể xuyên thủng không? Không, chắc chắn là không được! Còn tháp pháo thì sao? Chậc... có lẽ cũng là phí công mà thôi!"

Trong đầu Malashenko, các suy nghĩ cuộn xoáy nhanh chóng như một dòng nước chảy ngược, hắn còn chưa kịp tìm ra đáp án cuối cùng, thì chiếc xe tăng KV2 mang dấu thập tự sắt, vốn đã chĩa nòng pháo đen ngòm, to lớn về phía này, đã sớm ra tay trước một bước.

"Hướng một giờ, Ivan KV1, chuẩn bị đạn xuyên giáp!"

"Đạn xuyên giáp? Ngươi đùa à, Haakien. Cái bồn cầu di động của lão già Nga này chỉ có đạn phá bê tông thôi, ngươi bảo ta đi đâu tìm cho ngươi đạn xuyên giáp 152 ly mà nạp?"

"Chết tiệt! Mẹ ngươi có phải chỉ dạy ngươi nói những lời vô dụng này không?! Mau đưa đạn phá bê tông vào nòng pháo, nhanh lên! Ngay bây giờ!"

Trong hàng ngũ trang bị của quân Đức không có cỡ nòng 152 ly đặc biệt này, họ chỉ có thể sử dụng số đạn pháo có sẵn từ chiếc KV2 bị chiếm được, mà không có chỗ nào để bổ sung.

Bản thân trong xe tăng hạng nặng KV2, số lượng đạn xuyên giáp được trang bị đã vô cùng hiếm hoi, gần như chỉ có hai loại đạn dược là đạn nổ mạnh và đạn phá bê tông. Một số chiếc KV2 thậm chí còn không được trang bị đạn xuyên giáp, bởi lẽ, những con quái vật thép hùng mạnh này vốn dĩ được thiết kế để phá hủy công sự phòng ngự của địch chứ không phải để chống tăng, nên điều đó cũng không có gì là lạ.

Giống như lính tăng Liên Xô nguyên bản, kíp lái Đức trong tháp pháo hình "bồn cầu" đã bắt đầu nạp đạn với hai lính nạp đạn. Viên đạn phá bê tông 152 ly nặng nề gần như là một khối sắt đặc ruột khổng lồ, phần thuốc nổ chứa trong lõi chiến đấu thì nhỏ hơn nhiều so với đạn nổ mạnh. Ngay cả những lính nạp đạn Đức dũng mãnh, vạm vỡ như trâu đực cũng phải gắng sức nín thở, dùng hết toàn lực mới miễn cưỡng nâng được nó lên rồi đẩy vào khóa nòng.

"Mau nhét ống thuốc phóng vào, Klose, đây không phải là đạn nguyên khối đâu!"

"Không cần ngươi nói ta cũng biết làm, câm miệng! Cái thứ chết tiệt ngươi cứ kêu quạ đen mãi!"

Lời còn chưa dứt, một lính nạp đạn Đức khác đã lập tức theo sau, đẩy ống thuốc phóng to như bắp chân vào nòng pháo. Thừa lúc khoảng thời gian ngắn ngủi này, một lính nạp đạn Đức khác đã cầm lấy cây gậy đẩy đạn ở bên cạnh. Ngay sau đó, hắn giơ tay nhấc cây gậy đẩy đạn, dùng sức đẩy mạnh cả ống thuốc phóng và đầu đạn phía trước vào trong.

"Xong rồi! Cái này còn tốn sức hơn cả lúc ta chinh phục các cô gái trên giường, ta thề đấy!"

Bất chấp những lời nói đùa vô nghĩa đó, pháo thủ Đức ngay lập tức kích hoạt viên đạn khi khóa nòng đóng lại. Viên đạn phá bê tông 152 ly toàn đường kính, nặng tới 40 kg một cách đáng kinh ngạc, giờ đây thoát khỏi nòng súng trong chớp mắt với sơ tốc 530 mét mỗi giây. Tia lửa lớn từ nòng pháo cùng tiếng gầm c��a khẩu pháo, như thể đủ sức chinh phục mọi thứ, ập vào các giác quan của Malashenko như một điềm báo của ngày tận thế.

"Xong! Đây chính là 152, lão tử nửa cái đầu còn thổi gió mát!"

Ngay khoảnh khắc tiếng pháo vang lên, Malashenko, người lập tức lạnh buốt hơn nửa đoạn tim, đã không đoán trúng kết quả cuối cùng.

Viên đạn phá bê tông 152 ly xé gió gào thét bay tới, trong chớp mắt lao vút qua giữa không trung, chỉ cách chiếc xe của Malashenko vài mét. Trong lòng Malashenko giật mình kinh hãi, đồng thời cho rằng bọn Đức đã bắn trượt. Hắn còn chưa kịp phản ứng, thì một loạt tiếng nổ lớn dồn dập, cùng với sóng khí nóng bỏng cuồn cuộn đã ập đến từ phía sau.

Viên đạn phá bê tông 152 ly, vốn được chế tạo chuyên dùng để phá hủy các công sự phòng ngự bê tông vững chắc ở tiền tuyến, có uy lực kinh người. Ở cự ly bắn 500 mét, nhờ vào dung tích buồng thuốc phóng cực lớn của pháo lựu 152 ly và trọng lượng đầu đạn nặng tới 40 kg, nó vẫn có thể đảm bảo xuyên thủng hoàn toàn lớp giáp thép đồng nhất dày hơn 100 ly theo phương thẳng đứng.

Làm sao mà lớp giáp trước thân xe của một chiếc xe tăng KV1 thông thường, vốn chỉ tương đương 85 ly, lại có thể chịu được quả đạn 152 ly khủng khiếp đến vậy? Giữa ngọn lửa tự nổ dữ dội, tháp pháo bị thổi bay thẳng lên không trung cao tới mười mét, mãi mới gần như ngừng thế năng. Chính mắt chứng kiến cảnh tượng có thể nói là kinh hoàng này, trong lòng Malashenko chỉ còn lại sự rung động tột độ.

Đây là bản dịch được thực hiện riêng cho Truyen.Free. Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.