Xe tăng xung kích tên lửa TOS-1 xứng danh là một cỗ chiến xa tiền tuyến bọc thép hạng nặng đích thực. Được nâng cấp từ khung gầm xe tăng IS-2 nguyên bản lên khung gầm xe tăng IS-6, điều này càng gia tăng năng lực phòng vệ cho khung gầm đó.

Nhưng điều mâu thuẫn với khái niệm "trọng giáp" của chính nó là TOS-1 lại đồng thời là một loại vũ khí cực kỳ sợ hãi hỏa lực chống tăng của địch. Nếu không phải vì mâu thuẫn với khái niệm "trọng giáp", quả thực có thể nói nó vô cùng yếu ớt.

Mấu chốt tạo nên sự mâu thuẫn này đương nhiên không nằm ở phần khung gầm bọc thép dày của TOS-1, mà là ở bộ phận mô-đun chiến đấu to lớn nhưng yếu ớt kia: Thùng phóng tên lửa.

Với thể tích bản thân vốn lớn hơn nhiều so với tháp pháo xe tăng, điều này quyết định dù có trang bị thêm giáp phòng vệ, cũng không thể nào đạt được khả năng phòng vệ với diện tích giáp bao phủ đầy đủ như tháp pháo xe tăng.

Đối với loại thùng đạn dược bên ngoài vừa đồ sộ lại lớn đến mức nhô hẳn ra này, việc áp dụng phương án phòng vệ trọng điểm như chiến hạm để lắp đặt giáp rõ ràng là không khả thi. Chỉ có cố gắng tối đa để nâng cao diện tích giáp bao phủ mới là con đường đúng đắn.

Thế nhưng, điều này cũng gây ra một vấn đề khác: Giáp bảo vệ của thùng phóng, vốn có diện tích che phủ giáp cao hơn nhiều so với tháp pháo xe tăng, chắc chắn không thể đạt được cường độ, độ dày, cũng như tính năng phòng vệ như tháp pháo IS-6 nguyên bản.

Nó có thể cản được đạn súng bộ binh thông thường, thậm chí là các loại vũ khí chống tăng cỡ nòng nhỏ, ví dụ như súng trường chống tăng và đạn xuyên giáp pháo 20 ly với góc xuyên không thuận lợi thì tạm ổn.

Nhưng nếu như gặp phải vũ khí chống tăng có uy lực mạnh hơn một chút, ví dụ như Panzerfaust hoặc "xe tăng sát thủ", hoặc là đạn xuyên giáp 37 ly lõi wolfram, thứ được coi là "đồ mở cửa".

Xin lỗi, giáp phòng vệ của thùng phóng TOS-1 thực sự không thể chống đỡ loại tấn công chống giáp có độ xuyên sâu cao này.

Nhẹ thì bị trúng đạn ngay tại chỗ bốc lửa, tên lửa tự kích nổ; nặng thì bị trúng đạn ngay tại chỗ khiến đạn dược tự nổ, 16 quả tên lửa 310 ly đồng loạt nổ tung trong chớp mắt là hoàn toàn có thể xảy ra.

Đây cũng là lý do vì sao Malashenko cực kỳ kiêng kỵ việc điều động TOS-1 lên tuyến đầu chiến trường, nơi khoảng cách với địch rất gần. Nếu có thể không để TOS-1 xông pha chiến đấu ở tuyến đầu thì ông ấy sẽ không làm vậy.

Nếu món này tự nổ đạn dược, uy lực của nó thật sự quá lớn.

16 quả tên lửa 310 ly cùng nhau nổ tung, uy lực đó đừng nói là bộ binh, trong vòng trăm mét, xe tăng hạng nặng cũng có thể bị biến thành linh kiện rời rạc, trở về trạng thái xuất xưởng nguyên thủy.

Món này tuy gây sát thương cực lớn cho quân Phát xít, nhưng ngược lại, xét về nguy hiểm đối với phe ta cũng tương tự. Càng mang nó đến gần tuyến đầu để sử dụng, nguy hiểm phải gánh chịu càng lớn.

Về tình hình này, Kotin, người chưa bao giờ ngừng liên lạc và thư từ qua lại với Malashenko, đương nhiên biết rằng Malashenko từ trước đến nay vẫn rất mong TOS-1 có thể thực sự xứng đáng với danh xưng "Xe tăng xung kích tên lửa", nâng cao tính năng phòng vệ lên mức có thể chấp nhận được để tiện triển khai tác chiến ở tuyến đầu.

Đặc biệt là trong giai đoạn chiến dịch công thành Berlin sau này, loại đại sát khí vô địch tối thượng, có uy lực cực lớn, thấy ai diệt nấy này, nếu có thể phối hợp tác chiến cùng các đơn vị công thành, chiến đấu trong các tiểu đội ở tuyến đầu, chứ không phải đợi đến khi các tiểu đội công thành gặp phải địch mạnh, bị chặn đứng tấn công, phải chịu tổn thất nhất định thậm chí là thương vong không nhỏ mà vẫn không chiếm được mục tiêu, sau đó mới gọi TOS-1 từ phía sau chạy tới và khai hỏa từ ngoài khoảng cách an toàn.

Dù sao, viện trợ hỏa lực hạng nặng cũng cần xét đến yếu tố thời gian và hiệu quả. Trong tình huống bình thường mà nói, đương nhiên viện trợ càng kịp thời càng tốt, ngược lại chỉ sẽ phát sinh rất nhiều vấn đề.

Muốn giải quyết vấn đề này trước tiên phải giải quyết vấn đề phòng vệ. Đây là vấn đề cốt lõi mà Kotin đã không ngừng nghiên cứu thăm dò, thử nghiệm giải quyết trong quá trình chuyển từ "phiên bản thử nghiệm" TOS-1 giao cho Malashenko sang "phiên bản định hình sản xuất hàng loạt".

"Làm thế nào để tăng cường phòng vệ quả thực là một vấn đề cực kỳ đau đầu. Chúng ta bị gi��i hạn bởi diện tích lắp đặt giáp rất lớn, nhưng chỉ cần làm dày giáp thêm một ly cũng sẽ khiến thùng phóng tăng trọng lượng rõ rệt, như thể ăn Sa Lạc điên cuồng rồi chẳng làm gì mà cứ thế tích mỡ cho cả mùa đông vậy."

"Thế nhưng, không thể không nói, hay đúng hơn là nhờ vào phương án thiết kế mà ngài đưa ra, cùng với việc vô tình thị sát dây chuyền sản xuất IS-7 hàng loạt mới đã mang lại cho ta sự dẫn dắt và linh cảm."

"Lúc ấy ta nhìn thấy phần giáp được hàn nối trên mũi khung xe IS-7, hai khối giáp thép được cắt gọt cẩn thận đang dần được hàn nối lại với nhau, cho đến khi ta vô tình nhìn thấy cấu trúc phòng vệ từng lớp một ở bên trong. Những lớp giáp ghép đó, chính là lớp giáp composite mà ngài đã đề cập!"

"Chỉ trong khoảnh khắc ấy, linh cảm tựa như tia chớp xẹt qua đầu óc ta, ta liền thông suốt tất cả."

"Trong các cuộc giao tranh cận chiến và chiến tranh đường phố, mối đe dọa chống tăng mà chúng ta thường xuyên gặp phải nhất là gì? Câu trả lời hết sức rõ ràng, đó là hỏa lực chống tăng của bộ binh Phát xít. Hơn nữa theo sự phát triển của thời đại, nó đã không còn là những khẩu pháo chống tăng kia nữa, mà là những loại vũ khí phá giáp năng lượng hóa học có tính tiện lợi cao, khả năng cơ động mạnh như Panzerfaust và 'xe tăng sát thủ'."

"Mà giáp composite vừa vặn có thể mang lại hiệu quả kháng phá giáp cực tốt với trọng lượng rất nhẹ. Ta lập tức nhận ra đây chính là thứ mà ta cần để khắc phục hạn chế về trọng lượng."

"Tính năng phòng vệ của thùng phóng TOS-1 phiên bản sản xuất hàng loạt kiểu mới đã được tăng cường trọng đi���m. Chúng ta đã hàn nối lắp đặt các tấm giáp composite nguyên khối, bên trong có lớp cao su ghép, ở hai bên trái phải của thùng phóng — nơi dễ bị hỏa lực địch tấn công nhất và cũng có diện tích phơi bày lớn nhất. Tả hữu mỗi bên một khối, tương đương với việc bảo vệ một cách rất toàn diện hai bên trái phải của thùng phóng vốn dễ bị tấn công nhất."

"Còn về phần phía trước thùng phóng, nơi có các nòng súng, quả thực không có biện pháp nào để tăng cường phòng vệ, thậm chí cũng không có cách nào lắp đặt giáp phòng vệ. Dù sao nó luôn rộng mở, đối mặt kẻ địch, sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào."

"Và xét đến việc mối đe dọa không kích của địch gần như đã về mo, các cuộc tấn công phá giáp từ trên cao xuống với uy hiếp lớn gần như không còn tồn tại, cho nên thiết kế giáp phòng vệ nóc thùng phóng nguyên bản được giữ nguyên. TOS-1 thử nghiệm mà ngài nhận được như thế nào, lô sản xuất hàng loạt này cũng y hệt như vậy."

"Về phần đuôi thùng phóng, đó là nơi xả khí cháy và dùng để nạp thêm đạn, không thể lắp đặt giáp bảo vệ. Ngoài ra, ta cảm thấy cũng không có gì cần lắp đặt thêm. Các chiến sĩ của ngài nhất định có thể bảo vệ tốt nó từ phía sau TOS-1, để nó tiêu diệt bất kỳ tên Phát xít nào dám cản đường, vì Lãnh tụ vĩ đại mở ra con đường chiến thắng, có phải vậy không?"

Lời đã đến đây, Kotin chợt buông một câu đùa cợt. Malashenko, người vẫn kiên nhẫn lắng nghe lời giảng giải nãy giờ, nghe vậy chỉ khẽ cười một tiếng.

"Đúng là như vậy không sai, nhưng ít nhất, khi nó cuồng bạo trút xuống cơn thịnh nộ của mình, các chiến sĩ của ta tuyệt đối không dám đứng sau lưng nó. Khi đó, cái tính tình của nó còn mãnh liệt hơn bất kỳ bà hàng tôm hàng cá nào."

"Ha ha ha ha ha."

Kotin hỏi đùa, Malashenko đáp lại cũng bằng lời đùa.

Cuộc đối thoại giữa một già một trẻ, cặp đôi hoạt bát này, rất nhiều lúc cứ thế mà từ chuyện chính sự chuyển sang chuyện phiếm vui vẻ.

Bất quá, Kotin cũng gần như chỉ có thể như vậy khi trò chuyện với Malashenko. Những người xung quanh gần như chưa bao giờ thấy ông ấy có dáng vẻ như thế này với người khác. Ý nghĩa đặc biệt ẩn chứa trong đó đương nhiên cũng không cần nói nhiều.

"Còn có một tin tốt muốn báo cho ngài, cũng liên quan đến việc tăng cường tính năng phòng vệ."

Truyen.free trân trọng giữ bản quyền dịch thuật cho chương truyện này.