"Thưa đồng chí Lãnh tụ, vừa rồi, đồng chí Cô-tin đã trình bày quan điểm của mình và tôi cũng bày tỏ sự công nhận. Tuy nhiên, tôi cảm thấy rằng so với việc trang bị một số lượng hạn chế hay một ít xe tăng hạng nặng tinh nhuệ, việc trọng tâm phát triển loại xe tăng mới tiếp theo của Hồng quân chúng ta nên đặt vào xe tăng hạng trung, coi đây là lực lượng chủ lực tuyệt đối. Dù sao, chỉ khi tuyệt đại đa số chiến sĩ Hồng quân đều dốc sức đối kháng xe tăng mạnh mẽ của địch, mới phù hợp với tư tưởng tác chiến binh đoàn lớn của Hồng quân chúng ta. Xe tăng hạng nặng với số lượng quá ít, lại tương đối khó sản xuất và tốn nhiều công sức, cho dù nghiên cứu thành công cũng không thể nhanh chóng phổ biến đến phần lớn các đơn vị xe tăng tiền tuyến."

Đồng chí Cô-tin, người vẫn đang suy nghĩ về việc trang bị pháo chính cỡ nòng lớn cho loại xe tăng hạng nặng mới của mình, nghe vậy liền tức giận sôi lên mà không có chỗ nào phát tiết. Hóa ra xe tăng hạng trung của ngươi mới là bảo bối chiến thắng của Hồng quân chúng ta, còn xe tăng hạng nặng của ta chỉ xứng làm nền cho ngươi thôi ư? Thường ngày sao không nhận ra gã này lại có tài ăn nói đến vậy chứ. Cô-tin, người trong lòng đang bùng lên ngọn lửa giận dữ ngút trời, dù khó chịu đến mấy cũng chỉ đành phải cố nén chịu đựng. Trong hội nghị do đồng chí Xta-lin, lãnh tụ tối cao, chủ trì, việc bùng phát tranh cãi gay gắt không phải là một quyết định sáng suốt. Tháng trước, Cô-tin còn nghe nói đội quân cải tạo lao động Xibia vẫn còn thiếu rất nhiều nhân lực.

Xta-lin lập tức chuyển sự chú ý cùng ánh mắt của mình từ Cô-tin sang khuôn mặt người đàn ông trung niên ngồi bên trái bàn hội nghị. Rõ ràng, Xta-lin đang rất hài lòng sau khi nghe đối phương trình bày một tràng giải thích vừa rồi, ông tỏ ra khá hứng thú.

"Ngươi nói không sai, Mô-rô-dốp, hãy nói rõ hơn về kế hoạch và ý tưởng cụ thể của ngươi đi."

Không giống như Cô-tin, người chỉ mới xem qua tài liệu rồi tùy cơ ứng biến tại chỗ. Sau khi dẫn theo nhà máy xe tăng quốc tế Cộng sản ở Kharkov rút lui an toàn khỏi tiền tuyến nguy hiểm đến thành phố Chelyabinsk, Mô-rô-dốp, người đã có cái nhìn sâu sắc và lâu dài về cục diện chiến trường, đã không chỉ lo nắm bắt nhiệm vụ sản xuất mà cấp trên đốc thúc, mà còn dành một phần tinh lực để suy nghĩ về kế hoạch cải tiến xe tăng hạng trung T34 sao cho nó trở nên mạnh mẽ hơn. Trong lòng đã lờ mờ đoán được rằng quân Đức chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ ý đồ, mặc cho ưu thế xe tăng của Hồng quân tiếp tục tồn tại. Mô-rô-dốp, người đã tự tay phác thảo và mô phỏng trên bản vẽ về các loại kiểu dáng xe tăng Đức cùng hướng phát triển dữ liệu của chúng, đã sớm mơ hồ xây dựng trong lòng một khung sườn dự tính tương đối hoàn thiện.

Từ việc nâng cấp hỏa lực đến tăng cường khả năng phòng vệ, Mô-rô-dốp biết rõ rằng khi cân nhắc tất cả các chỉ tiêu tính năng chủ yếu của xe tăng, thì xe tăng hạng trung T34 bản thân nó chính là một nền tảng cơ sở cực kỳ tốt. Thiết kế xe tăng đã trải qua kiểm chứng thực chiến và chứng minh được hiệu quả này, gần như không cần thay đổi lớn. Điều duy nhất Mô-rô-dốp cần suy tính chính là làm thế nào để cải tiến dựa trên nền tảng T34 sẵn có, để nó có thể thích ứng tốt hơn với cục diện chiến trường tương lai và mọi tình huống đột xuất có thể xảy ra từ phía đối thủ là quân Đức.

"Thưa đồng chí Lãnh tụ, tôi có mang theo vài bản phác thảo do chính mình vẽ cùng những chú thích giải thích. Những bản phác thảo này bao gồm một vài phương án cải tiến có thể áp dụng cho ba yếu tố chính của xe tăng là cơ động, phòng vệ và hỏa lực."

Mô-rô-dốp mở cặp tài liệu công văn mang theo bên người, dùng hai tay trịnh trọng đặt những bản phác thảo đã được sắp xếp gọn gàng lên trước mặt Xta-lin, giữ nguyên tư thế đứng trang trọng, rồi tiếp tục trình bày ngay sau khi Xta-lin nhận lấy tài liệu.

"Tôi cùng với đội ngũ kỹ sư trong nhà máy, sau khi kết hợp phản hồi từ thực chiến tiền tuyến và tham khảo kỹ lưỡng, đều nhất trí cho rằng: xe tăng hạng trung T34 hiện tại là một nền tảng vũ khí cực kỳ ưu tú và tuyệt đối sẽ không bị lỗi thời, đào thải trong thời gian ngắn. Nó không những tiện lợi cho sản xuất mà hiện tại còn có ưu thế tuyệt đối về chất lượng. Trong những trận chiến sau này, chúng ta chỉ cần chuẩn bị sớm, kịp thời thực hiện các cải tiến xe tăng tương ứng dựa trên những thay đổi trong thực chiến của Đức quốc xã là đủ. Ví dụ như, nếu hỏa lực chưa đủ, chúng ta sẽ thay thế bằng pháo chính có cỡ nòng lớn hơn và nòng dài hơn. Nếu thiết giáp phòng vệ không đủ, chúng ta có thể hàn thêm thiết giáp phụ tạm thời bên ngoài xe tăng, hoặc tăng cường một số điểm yếu của thiết giáp để nâng cao khả năng phòng thủ. Về khả năng cơ động, đối với xe tăng T34 mà nói, không có vấn đề gì cần sửa đổi sau này. Phản hồi từ thực chiến tiền tuyến cho thấy động cơ diesel 500 mã lực hoạt động rất hiệu quả, các chiến sĩ phổ biến phản ứng rằng động cơ đáng tin cậy và có thừa sức mạnh. Sau khi tính toán, cho dù có thay thế pháo chính cỡ nòng lớn hơn và tháp pháo có thiết giáp phòng vệ mạnh hơn, việc tăng thêm trọng lượng vẫn nằm trong giới hạn tải trọng hợp lý của động cơ và gần như sẽ không gây ra ảnh hưởng quá lớn."

Trong tay Xta-lin đang lật xem kỹ lưỡng những bản phác thảo do chính Mô-rô-dốp tự tay vẽ, ông vừa lắng nghe lời trình bày bên tai, khuôn mặt vốn dĩ bình thản của ông dần dần lộ ra nụ cười hài lòng và càng thêm nở rộ.

Chứng kiến tất cả những điều này, Cô-tin trong lòng lập tức kêu lên không ổn. Tên Mô-rô-dốp lão quỷ này xem ra đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn mình nhiều. Nếu tình hình cứ tiếp tục phát triển như vậy, e rằng mọi tài nguyên nghiên cứu và trọng tâm sản xuất sẽ hoàn toàn rơi vào tay kẻ thù không đội trời chung này của mình mất.

"Thưa... Thưa đồng chí Lãnh tụ, tôi ở đây cũng có một vài ý tưởng mới, tôi xin phép được phát biểu."

Tay cầm bản phác thảo của Mô-rô-dốp như đang đọc báo, sau gần một phút mà vẫn không hề gật hay lắc đ���u, ông (Xta-lin) mới dùng giọng điệu lạnh nhạt, gần như là lãng quên, nhưng không hề ngẩng đầu lên mà vẫn cất lời.

"Nếu có ý kiến gì, Cô-tin, cứ việc nói đi. Ta đã nói với ngươi trước đó rồi."

Như thể vớ được cọng rơm cứu mạng, Cô-tin không dám chậm trễ chút nào. Lúc này, ông ta bình tĩnh lại giọng điệu rồi cất lời lần nữa.

"Thưa đồng chí Lãnh tụ, theo tôi được biết, cách đây không lâu, trên trang đầu của tờ báo Sự thật, người anh hùng xe tăng Hồng quân chúng ta, đồng chí Ma-la-sen-cô, chính là người đã chỉ huy đơn vị xe tăng hạng nặng KV giành được những chiến công hiển hách này. Hơn nữa, vừa rồi tôi còn thấy tên của đồng chí Ma-la-sen-cô được đề cập dưới chữ ký của đồng chí Chu-cốp. Với một người anh hùng xe tăng chỉ huy xe tăng hạng nặng lập nên chiến tích huy hoàng như vậy, tôi nghĩ chúng ta nên tham khảo ý kiến của anh ấy một cách kỹ lưỡng nhất."

Trong tình thế ngày càng bị động và cấp bách, Cô-tin đã trực tiếp lôi Ma-la-sen-cô, một vị 'Phật lớn' này ra, với hy vọng có thể xoay chuyển tình thế có lợi cho mình. Theo suy nghĩ và suy đoán của Cô-tin, Ma-la-sen-cô, người nổi tiếng trên trang đầu báo Sự thật nhờ chiếc xe tăng hạng nặng KV do chính ông ta thiết kế, đáng lẽ phải là người của phe mình, mặc dù trước đó Cô-tin thậm chí còn chưa từng tận mắt thấy mặt Ma-la-sen-cô trông như thế nào.

Xta-lin, vẫn còn đang cầm bản phác thảo trên tay, nhìn sang phía này nhưng không có ý định lập tức mở miệng nói gì. Mô-rô-dốp, người đã nhanh chóng nhận ra tình hình, ngay lập tức tiếp lời với giọng điệu bình thản, không để cho Cô-tin nói hết câu.

"Nhưng người anh hùng xe tăng của Hồng quân chúng ta không chỉ có riêng đồng chí Ma-la-sen-cô đâu, đồng chí Cô-tin. Theo tôi được biết, đồng chí Ca-tu-cốp cùng các chiến sĩ dưới quyền của ông ấy cũng đã dùng xe tăng T34 lập nên nhiều chiến công không kém. Tôi cho rằng chúng ta cũng nên lắng nghe đề nghị của đồng chí Ca-tu-cốp tương tự như vậy."

Tác phẩm này được chuyển ngữ một cách trau chuốt, chỉ có tại trang truyen.free.