Quá trình thăm hỏi thực tế những người bị thương không hề phức tạp như tưởng tượng.

Bởi vì chế độ phân cấp chẩn đoán và điều trị đặc biệt của Lãnh tụ sư giữa tiền tuyến và hậu phương, những thương binh có tình trạng tương đối ổn định, vết thương không quá nặng vào giờ phút này không ở các bệnh viện dã chiến trong thành phố, mà được đưa về các bệnh viện hậu phương ở ngoại ô để điều dưỡng.

Cho nên Malashenko ở các bệnh viện dã chiến trong thành phố thực tế chỉ có thể thăm những người bị trọng thương, đa phần là thương binh cụt tay cụt chân, không thể cử động, hoặc đầu quấn đầy băng vải, thân người quấn một vòng rồi lại một vòng vải bông.

Bản thân những người bị trọng thương không thể trò chuyện hay giao lưu nhiều, việc nói chuyện quá nhiều chỉ ảnh hưởng đến quá trình hồi phục vết thương. Malashenko chỉ lần lượt thăm hỏi, bày tỏ sự quan tâm rồi nhanh chóng rời khỏi các phòng bệnh.

Với cương vị Lãnh tụ sư trên địa bàn của mình, Malashenko dù đi đâu cũng gần như là trung tâm. Ông cũng biết mình không nên ở lại phòng bệnh quá lâu, nếu các chiến sĩ phấn khích lên, khó tránh khỏi sẽ trò chuyện thêm vài câu với ông, và nếu máy ghi âm mà bật lên thật, thì mọi chuy��n sẽ trở nên phiền phức.

Gil, người luôn đi theo sau Malashenko, cũng hoàn thành nhiệm vụ một cách tận tâm. Cô ấy chụp lại tất cả những khoảnh khắc đáng ghi lại mà cô cho là cần thiết, và những cuộc đối thoại giữa Malashenko và các thương binh cũng được ghi chép lại khá nhiều dưới dạng ghi chú, cho đến khi cùng Malashenko rời khỏi phòng bệnh, cô ấy mới dừng lại.

"Chúng ta... À ừm, bây giờ còn muốn đi những nơi nào khác nữa không?"

Đã đi theo Malashenko một chặng đường dài bận rộn, Gil nhìn qua vẫn chưa thỏa mãn lắm. Lúc này cô vẫn tràn đầy tò mò về mọi ngóc ngách trong bệnh viện dã chiến, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn quanh.

Malashenko thấy tình trạng của Gil như vậy, đoán chừng sẽ không thay đổi trong chốc lát, và ông cũng không còn hy vọng thay đổi được gì.

Bây giờ, đối với cô bé Gil này, Malashenko càng thể hiện một thái độ gần như kiểu "Phật hệ", miễn là không quá đáng thì muốn làm gì cũng được. Kể từ khi ở cùng cô bé này, mọi chuyện bất ngờ cứ liên tiếp xảy ra. Malashenko bây giờ thậm chí cảm thấy cả người đều mệt mỏi, thật sự mệt hơn cả đánh trận.

"Hành trình đến đây chấm dứt, tôi còn phải quay về xử lý quân vụ."

"Cô muốn gặp gỡ và phỏng vấn vài bác sĩ, y tá, hay là muốn đi nhờ xe cùng tôi trở về? Tự mình quyết định đi."

Thấy Malashenko nói vậy với vẻ thờ ơ, Gil tuy tò mò nhưng không hề nghĩ đến việc ở lại bệnh viện dã chiến lâu hơn. Cô hầu như không cần suy nghĩ đã cất tiếng trả lời ngay lập tức.

"Tôi vẫn là đi cùng ngài về thôi. Ở đây tôi cũng chẳng quen biết ai, không có ai là người quen của tôi."

Malashenko thực sự không ngờ cô bé này lại đưa ra lý do "sợ người lạ".

Theo Malashenko nghĩ, làm nghề phóng viên thì làm sao có thể sợ người lạ? Người sợ lạ còn làm được nghề này sao? Đùa tôi đấy à?

Tuy nói thực sự cảm thấy hơi khó hiểu, nhưng Malashenko cũng không nghĩ thêm nữa. Chẳng cần thiết phải tranh cãi với cô bé này về một chuyện nhỏ nhặt như vậy. Không chút do dự, ông liền cất lời ngay.

"Vậy được rồi, lên xe, đến lúc đi rồi."

Chiếc xe nhỏ chở Malashenko chầm chậm lăn bánh trên những con đường chi chít vết đạn bom do chiến tranh để lại, khắp các con phố ở vành đai ngoài Berlin hoang tàn đổ nát. Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, có thể dễ dàng nhìn thấy đủ loại phế tích, những công trình kiến trúc đổ nát với những lỗ hổng khổng lồ do đạn bom gây ra.

Trên mặt đường, cứ cách một đoạn lại có những chiến sĩ Hồng Quân đang canh gác, tuần tra giữ gìn trật tự. Thỉnh thoảng còn có thể thấy những đội tuần tra với đơn vị là ban, vũ trang đầy đủ đi lại trên đường, cảnh giác quan sát xung quanh.

Ít nhất trong khu vực đã bị Lãnh tụ sư chiếm đóng và kiểm soát thực tế, Malashenko chính là sĩ quan quân chính cao nhất, người quyết định mọi việc trong phạm vi khu vực này. Dù là việc ăn ngủ hay bắn súng nã pháo, nói đúng ra đều do Malashenko quyết định.

Đây là khu quân quản, nơi mọi việc đều được thi hành nghiêm ngặt theo điều lệ thời chiến. Trong không khí tràn ngập mùi khói súng và mùi máu tanh, từng khoảnh khắc đều lặng lẽ chứng minh nơi đây không phù hợp cho sự sống và con người lầm than.

Vậy mà cho dù là trong một hoàn cảnh như vậy, những người đang cố gắng mưu sinh, giằng co giữa ranh giới sống chết và hy vọng, vẫn cứ khó khăn hoạt động theo cách riêng của mình.

Người dân trên đường phố thưa thớt nhưng không phải là không có ai. Trừ các chiến sĩ Hồng Quân duy trì trật tự và tuần tra, những người xanh xao vàng vọt, quần áo rách rưới, thoạt nhìn chính là những người dân bản địa tị nạn chiến tranh, cũng không phải là hiếm thấy.

Họ có người đang tìm kiếm khắp nơi trong những đống phế tích có thể thấy ở bất cứ đâu, trong tay xách những chiếc túi vải thô đã cũ nát, thậm chí còn rách rưới hơn cả quần áo họ đang mặc. Họ cố gắng tìm kiếm từ đống đổ nát những thứ có ích cho cuộc sống sinh tồn, mang về dùng cho bản thân để lay lắt qua ngày.

Gil chú ý tới còn có một số người đang xếp hàng dài. Dưới sự giám sát của các chiến sĩ Hồng Quân bên đường, họ lần lượt nhận những vật liệu sinh hoạt thiết yếu từ tay các sĩ quan phụ trách phân phát, bên cạnh những chiếc xe tải quân dụng của Lãnh tụ sư.

Thị lực của Gil coi như không tệ. Ít nhất khi ở bên cô nàng Mary – người nghiện rượu thuốc, luôn thích nghịch súng – đánh giá theo trình độ người mới học thì kỹ năng bắn súng của cô ấy cũng khá tốt. Ngoài sự nhạy bén bẩm sinh, người bạn thân Mary cũng đã dạy dỗ rất tốt, và điều đó cũng liên quan đến đôi mắt to linh động với thị lực tuyệt vời của cô ấy.

Khi xe tiếp tục lăn bánh, cuối cùng Gil cũng nhìn rõ những thứ mà người dân tị nạn Đức đang nhận, và cô ấy lộ vẻ kinh ngạc. Trước đó cô ấy đã đọc nhiều bản báo cáo về mặt trận phía Tây do Mary viết, tự cho là mình khá hiểu biết, nhưng Gil chưa từng nghe nói quân Mỹ ở mặt trận phía Tây lại phân phát thịt hộp cho người dân tị nạn Đức một cách quy mô và có tổ chức như vậy.

"Trời ơi! Những thứ đó là thịt hộp sao? Cái này... Đây là ngài cho phép phân phát sao? Ngài nhanh nhìn kìa."

"Hả?"

Malashenko đang ngồi dựa cạnh cửa sổ thông gió phía sau, không xa Gil, vốn đã buồn ngủ. Bị Gil bất ngờ gọi như vậy, ông chợt tỉnh táo, liền nâng vành mũ đang che nắng lên, ngước mắt nhìn lại ra ngoài cửa xe và lập tức thấy cảnh tượng khiến Gil không khỏi kinh ngạc.

"À, những thứ đó, đúng là do tôi ra lệnh."

Malashenko không mấy bận tâm liệu việc hút thuốc thụ động có ảnh hưởng đến Gil hay không. Ông cảm thấy vẫn còn buồn ngủ và mệt mỏi rã rời. Với mục đích tỉnh táo lại, ông móc từ túi ra một bao thuốc và bật lửa, rút một điếu đặt vào miệng rồi châm lửa. Khi khói thuốc tràn đầy miệng, ông mới tiếp tục cất lời.

"Hôm qua, khi dọn dẹp chiến trường, tiện tay tịch thu hai kho tiếp liệu của quân Đức, một lớn, một nhỏ. Thoạt nhìn là kho dự trữ quân nhu để phe Quốc xã duy trì tác chiến tại khu vực này, nhưng đám ma quỷ đó giờ không cần dùng nữa."

"Còn lính của tôi thì không mấy mặn mà với những thứ thực phẩm rác rưởi của quân Đức này, dù xét theo mọi khía cạnh thì cũng chẳng thể sánh bằng ba bữa ăn của quân ta. Tôi nghĩ vứt đi thì quá đáng tiếc. Dù không ngon thì vẫn là không ngon, nhưng cũng không thể lãng phí lương thực. Đúng lúc người dân Đức trong thành này đã bị phe Quốc xã mà họ ủng hộ cướp bóc đến mức nghèo rớt mồng tơi, chỉ còn thiếu mỗi chiếc quần lót chưa bị cướp, nhìn là thấy không thể sống nổi rồi."

"Dù sao thì cũng do chính người Đức họ tạo ra, nhưng cuối cùng không rơi vào miệng phe Quốc xã. Đưa cho những kẻ xui xẻo này ăn cũng coi như vật tận kỳ dụng (sử dụng vật phẩm đến mức tối đa) theo một ý nghĩa nào đó. Tôi cũng không phải loại châu chấu đi đến đâu cũng cạo trọc đất ba thước. Tiện tay phân phát thì cũng chẳng có gì to tát, cứ coi như đang xử lý rác rưởi là được."

Nét tinh hoa của bản dịch này, độc quyền thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.