Ầm ầm ầm ầm ——

Ngay khi Sulovichenko kết thúc đếm ngược, những loạt đạn pháo hạng nặng như mưa trút xuống, đồng loạt giáng vào đầu đám quân Đức vẫn còn không hay biết gì về tai họa đang ập đến.

Khi Đảng vệ quân bất ngờ phát động tấn công, Liên đội của Alcime vừa kết thúc một trận chiến, đang bận rộn củng cố trận địa để chuẩn bị cho đợt giao tranh kế tiếp, nên bị động không kịp trở tay. Chính vì không thể phản ứng kịp thời, Đảng vệ quân mới có thể thừa cơ chiếm ưu thế.

Trong lúc kịch chiến vẫn đang tiếp diễn, vì lo ngại đạn pháo cỡ lớn sẽ rơi trúng cầu và Liên đội của Alcime, theo thông lệ, họ đã không yêu cầu pháo binh chi viện. Quân Đức ở quá gần cầu; nếu gọi pháo binh, hoặc là hỏa lực sẽ không đạt hiệu quả mong muốn, hoặc là sẽ đạt hiệu quả tốt nhưng đồng thời cũng sẽ phá hủy luôn cây cầu.

Nhưng giờ phút này, mọi chuyện đã khác.

Sau khi mất đi yếu tố bất ngờ, Đảng vệ quân đã hoàn toàn bại lộ tung tích. Dù cho đợt đánh úp chưa thành, và chúng đang tính toán rút lui, thì hướng rút lui đại khái vẫn có thể bị quan sát. Liên đội của Alcime, với lợi thế chiếm giữ điểm cao, chẳng những có thể nhìn thấy hướng rút lui ước chừng của địch, mà còn có th�� thấy rõ khu vực mà địch cuối cùng dừng lại.

Dù sao, khu vực quân Đức thực sự kiểm soát lúc này chỉ còn lại chút ít, đã bị dồn ép đến mức không còn không gian. Hơn nữa, động tĩnh của các đơn vị tăng thiết giáp và bộ binh cơ giới hóa hạng nặng khi rút lui thì quá rõ ràng, chưa kể còn kèm theo sự điều động của một lượng lớn bộ binh. Với Berlin hiện tại ngập tràn phế tích, nơi bụi bặm được cung cấp dồi dào, đội hình cơ giới hóa như vậy dù rút lui đến đâu cũng sẽ tạo ra một màn bụi đất tung bay.

Ngay cả khi không nhìn rõ tung tích cụ thể của chúng, thì chỉ cần lần theo vệt bụi mù mịt ấy mà bám sát, chắc chắn sẽ không sai.

Khi nào vệt bụi mù mịt ấy không còn di chuyển, điều đó cho thấy quân Đức đại khái đã dừng lại ở khu vực lân cận này, không thể sai lệch quá nhiều.

Không cần pháo kích quá tinh chuẩn, chỉ cần tiến hành pháo kích rải thảm một khu vực nhất định là đủ.

Độ chính xác của hỏa lực chưa đủ thì bù đắp bằng số lượng, ngược lại, Hồng Quân hiện tại không hề thiếu các loại lựu pháo hạng nặng cỡ lớn.

Ngoài thành Berlin, từ các đơn vị cấp lữ đoàn, sư đoàn, quân đoàn, cho đến cấp tập đoàn quân, thậm chí cấp phương diện quân, các loại pháo hạng nặng cỡ lớn có số lượng nhiều vô kể, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Hơn nữa, điều mà pháo binh hạng nặng Liên Xô hiện tại ngày nào cũng "lo lắng thấp thỏm" nhất, chính là không tìm được mục tiêu thích hợp.

Chính vì thế, khi tin tức về "một lực lượng tổng hợp cơ giới hóa quy mô lớn của địch đã tập trung bên trong Berlin" được truyền đến các trận địa pháo binh bên ngoài thành Berlin, những pháo thủ Hồng Quân đang nhàn rỗi, đã bắt đầu ba hoa chích chòe, lập tức vui mừng khôn xiết.

Đây là một đợt pháo kích tăng cường vượt quy cách, mà nguyên nhân dẫn đến điều này, tổng hợp lại chính là — đã rảnh rỗi không có việc gì làm, chi bằng mọi người cùng nhau ra tay, làm thật tốt, cho quân Quốc xã một ít "liều thuốc" mạnh hơn.

Ban đầu, Sulovichenko và Alcime cho rằng, đợt pháo kích này sẽ do các đơn vị thuộc sư đoàn thực hiện, sử dụng loại pháo 152 ly được mệnh danh là “thần giáo”, hoặc các loại pháo phản lực như Katyusha, Andryusha.

Tuy nhiên, đó cũng chỉ là suy đoán, dù sao họ chỉ phụ trách yêu cầu pháo binh chi viện và báo cáo tọa độ tấn công. Còn việc điều động cụ thể các đơn vị pháo binh và phân phối nhiệm vụ tấn công, thì không phải là chuyện mà một cấp bậc như họ phải bận tâm.

Nhưng dù là Alcime hay Sulovichenko, hai người đang ở trên nóc hai tòa nhà cao tầng, cũng thật không ngờ tới, khi đợt pháo kích này ập đến, lại chính là hỏa lực của lựu pháo B-4 cỡ nòng 203 ly thuộc tập đoàn quân.

Loại pháo 203 ly khổng lồ này, được binh lính Quốc xã khiếp sợ gọi là "Búa của Stalin", sở hữu uy lực hủy diệt tuyệt đối đáng kinh ngạc.

Chỉ một viên đạn của thứ này rơi xuống, liên tiếp nổ tung, bắn ra những mảnh đạn quét ngang. Không hề phóng đại, bất kỳ mục tiêu mềm nào không có phòng vệ trong phạm vi một sân bóng đá tiêu chuẩn cũng sẽ bị biến thành thịt nát như sàng.

Và giờ đây, dưới sự cho phép đặc biệt của Tư lệnh tập đoàn quân Chuikov, 16 khẩu pháo 203 ly khổng lồ thuộc tập đoàn quân, cùng với 48 khẩu lựu pháo 152 ly để tăng cường hỏa lực và bù đắp tốc độ bắn, đang dội lửa mãnh liệt vào khu vực trung tâm Berlin đã được Liên đội của Alcime đánh dấu.

Những binh sĩ Đảng vệ quân vừa rút lui từ bờ sông, và bởi vì vừa trải qua thất bại mà phải chịu đả kích không nhỏ.

Một số đang tự mình băng bó những vết thương nhẹ dưới sự giúp đỡ của đồng đội; một số khác đang giúp băng bó cho người bị thương; một số khác đang ăn lương khô cứng ngắc khó nuốt, phải dùng nước lạnh ép xuống cổ họng để bổ sung thể lực. Còn một số khác thì đang bảo dưỡng những cỗ máy sắt thép khổng lồ có hệ thống di chuyển bị hỏng hóc hoặc cần bảo trì động cơ.

Tóm lại, những binh sĩ Đảng vệ quân đã lầm tưởng rằng đại quân Nga vẫn chưa vượt sông, càng chưa chiếm được cầu Moltke. Do đó, vào thời khắc lẽ ra phải giữ vững cảnh giác cao độ, họ lại vì mệt mỏi, thất bại và đau đớn mà buông lỏng phòng bị. Rất nhanh, họ đã phải trả giá bằng máu tươi và cả mạng sống của mình dưới cơn mưa đạn pháo hạng nặng như sấm sét giáng xuống, một cái giá mà họ vĩnh viễn không thể chuộc lại.

Ùng ùng —— Ầm —— oanh ùng ùng ——

Quả thực có một phần đạn pháo bị các tòa nhà cao lớn cản lại và kích nổ sớm, nhưng so với lưới đạn pháo kinh hoàng do 16 khẩu pháo 203 ly và 48 khẩu pháo 152 ly tạo ra, ảnh hưởng này quả thực không đáng kể.

Trên quảng trường nhỏ tương đối trống trải, được dùng làm nơi tập kết quân lính và trang bị để triển khai đội hình tấn công, đã phải hứng chịu hơn một nửa số đạn pháo ập tới, mang theo sức hủy diệt khủng khiếp.

Trong thời đại mà đạn dược không thể điều khiển chính xác và không có phương tiện phản hồi kết quả bắn theo thời gian thực, thì xác suất trúng đích bao trùm 50% trong pháo kích đã được coi là "kết quả đáng mừng".

Chỉ có điều, người vui mừng là người Nga, chứ không phải quân Quốc xã.

"Bọn tạp chủng khốn kiếp kia xong đời rồi! Súc sinh! Tòa nhà kia cũng nổ sập! Mau nhìn, nó đổ sập xuống!"

Qua ống nhòm, hiện rõ trước mắt là cảnh tượng cuối cùng của đại nạn đã đến với Đảng vệ quân, tận thế đã hiển hiện.

Trên quảng trường, những cột lửa và khói bốc cao ngút. Xung quanh quảng trường, từng tòa kiến trúc cao thấp chập chùng bị pháo kích hủy diệt liên tiếp đánh sập, đổ nát.

Trong tầm mắt, mọi thứ đều hiển hiện sự hủy diệt tàn khốc nhất. Lực lượng vượt sông tấn công ban nãy chỉ là một tiểu đoàn cơ giới hóa tăng cường. Thế nhưng, lưới đạn pháo như sấm sét, biển gầm giáng xuống giờ đây, đã đủ sức tiễn cả một trung đoàn quân cùng trang bị lên Tây Thiên.

"Cũng tốt, ít nhất vậy là giải quyết được vấn đề ở một hướng. Lát nữa có thể tập trung tinh lực đối phó với hướng khác. Nếu cứ tiếp tục bị giáp công hai mặt, e rằng chúng ta sẽ phải bỏ mạng tại cái nơi quỷ quái này trước khi đại quân kịp tới chi viện."

Thu lại ống nhòm, ông đồng thời đứng dậy khỏi tư thế nằm sấp trên sân thượng tầng thượng, chuẩn bị theo lối thang dẫn người xuống, trở lại hướng khác nơi chiến đấu vẫn đang tiếp diễn.

Đối với Sulovichenko và Alcime, cùng tất cả các đồng chí đang sát cánh chiến đấu vào giờ phút này, vấn đề cần giải quyết bây giờ chỉ còn lại những lính dù chính quy đã tập kết thêm binh lực để "nhị tiến cung" quay trở lại, nhưng vẫn như cũ không thể mở ra được chỗ đột phá trên mặt đường và lại một lần nữa chịu thương vong thảm trọng.

Bản dịch này là thành quả tâm huyết của truyen.free, kính mong quý vị độc giả thưởng thức trọn vẹn.