"Các chiến sĩ đã nghỉ ngơi thế nào rồi? Chúng ta sắp sửa bước vào trận quyết chiến cuối cùng, các đồng chí có tự tin hoàn thành nhiệm vụ không?"

Malashenko thừa bi���t câu trả lời sẽ ra sao, nhưng có những lời dù đã biết rõ, vẫn phải nói ra. Dù chỉ để động viên và khích lệ sĩ khí trước trận chiến, thì vẫn phải hỏi.

"Báo cáo đồng chí Sư trưởng! Hạ sĩ quan Alcime cùng toàn thể anh em chúng tôi đảm bảo hoàn thành mọi nhiệm vụ cấp trên giao phó! Ngài muốn cái đầu tên Quốc xã nào cứ việc nói, tôi đảm bảo sẽ cắt nó xuống mang về cho ngài!"

Lời hô lớn của Alcime còn chưa dứt, các chiến sĩ vốn đang ngủ dưới đất xung quanh cũng đã nhao nhao đứng dậy, tự động tập hợp thành từng nhóm sau lưng đại đội trưởng, hai bên Malashenko và đồng chí Chính ủy.

Mặc dù mỗi chiến sĩ đều lấm lem bùn đất, gương mặt hằn rõ sự mệt mỏi và cơn buồn ngủ chưa tan, nhưng Malashenko có thể thấy rõ, trong mắt mỗi người, bao gồm cả Alcime, đều bừng lên ánh sáng. Đó là niềm tin vững chắc vào chiến thắng, vượt lên trên sự mỏi mệt của thể xác, là khát vọng mãnh liệt cho trận chiến tiếp theo, là niềm tin kiên định.

Thế nào là lính giỏi? Thế nào mới đích thị là tinh nhuệ? Thế nào là đội ngũ tinh anh mà một ch�� huy coi trọng nhất?

Chính là đây, ngay trước mắt, Liên đội của Alcime đây.

"Là đại đội trưởng, lần sau chú ý cách dùng từ ngữ, phải làm tốt vai trò gương mẫu dẫn đầu. Phải là "Các đồng chí" chứ không phải "Các huynh đệ", không biết còn tưởng rằng anh đang lãnh đạo một toán thổ phỉ đấy."

Ai cũng biết Alcime là người chất phác, không được học hành nhiều, nhưng chất phác cũng không thể trở thành cái cớ vạn năng để tùy tiện làm bậy. Đồng chí Chính ủy, vì chức trách của mình, nhắc nhở lúc này cũng là điều dễ hiểu.

"Vâng! Đồng chí Chính ủy nói đúng, là "Các đồng chí", không phải "Các huynh đệ", lần sau tôi nhất định sẽ chú ý!"

"Này các đồng chí, đã nghe rõ chưa?"

"Nghe rõ! Ural!"

...

Thấy Alcime không chỉ tự mình đảm bảo mà còn tiện tay chỉnh đốn toàn bộ các chiến sĩ còn lại, Malashenko đang định ra mặt giảng hòa lúc này mới đưa tay vỗ vào cánh tay Alcime, nhỏ giọng cười nói.

"Thế mới phải chứ! Anh cãi với tôi thì tôi còn có thể biện minh đôi câu, nói lý lẽ với anh, nhưng lệnh của đồng chí Chính ���y thì anh phải vô điều kiện chấp hành. Dám chần chừ là tôi bắt anh đi cọ nhà xí đấy! Nhớ kỹ nhé."

"Vâng! Cọ nhà xí, nhớ kỹ!"

"...Ê này!"

"Tôi lỡ lời rồi, là vô điều kiện chấp hành mệnh lệnh của đồng chí Chính ủy, nhớ kỹ!"

...

Người chất phác vốn không giỏi ăn nói xã giao, vừa gặp lúc quan trọng liền căng thẳng cũng không có gì lạ. Malashenko biết rõ tình huống là vậy, dĩ nhiên không trách cứ Alcime điều gì.

Sau khi đơn giản dặn dò Alcime một số tình hình tác chiến tiếp theo và ngắn gọn bắt tay thăm hỏi từng chiến sĩ một, chuyến thị sát đơn giản của Malashenko đối với đơn vị coi như kết thúc.

"Nhắc mới nhớ, anh có phải đã quên một chuyện rồi không?"

"À? Quên chuyện gì ư? Hình như không có mà, anh nói chuyện gì?"

Hai người cùng đi ra khỏi tòa nhà nhỏ, đến đường phố. Malashenko vừa định lên xe, lại chợt nghe đồng chí Chính ủy bên cạnh bất thình lình nói ra một câu như vậy, thật khiến anh có chút không hiểu.

"Thôi được rồi, xem ra anh thật sự đã quên, vậy tôi nói thẳng nhé, là chuyện của Lazhachikna."

"Hôm qua Karachev đến kiểm tra lại cho cô ấy, cho thêm vài loại thuốc, trước khi đi dặn tôi chuyển lời cho anh. Nói cô Lazhachikna này ngày mai sẽ được xuất viện, nghe nói trận chiến Berlin này cũng đã sắp đến hồi kết, nên muốn hỏi anh có sắp xếp gì cho cô ấy không."

"Mấy ngày gần đây cô ấy cứ nói muốn gặp anh, còn muốn trở lại chiến trường. Karachev vẫn lấy cớ anh rất bận để qua loa đối phó, nhưng e là ngày mai sẽ không thể đối phó được nữa. Anh đã nghĩ kỹ sẽ làm thế nào chưa?"

...

Malashenko, người đã kéo mở cửa xe, sững sờ. Thực ra là dạo gần đây bận rộn chiến trận đến mức quên béng mất cô gái ấy rồi.

Trực tiếp thừa nhận thì có vẻ không ổn lắm, chỉ có thể tại chỗ tạm thời nghĩ cách đối phó. Malashenko đã kéo cửa xe ra liền ra hiệu cho đồng chí Chính ủy lên xe rồi hãy nói.

"Lúc đó tôi có phải đã cam kết sẽ cho cô ấy kịp tham gia trận chiến cuối cùng để trở lại chiến trường không?"

"...Thì ra anh đã quên cả chuyện này rồi à?"

Đồng chí Chính ủy vẫn còn nhớ, lộ vẻ hơi kinh ngạc, Malashenko hơi ngượng ngùng vội vàng che giấu sự lúng túng.

"Không có không có, chỉ là xác nhận lại một chút, để tránh nhầm lẫn thôi, ừm."

...

Đồng chí Chính ủy không nói gì, Malashenko tiếp tục chống cằm, nhìn ra ngoài cửa xe, mãi đến khi xe đã chạy một lúc lâu sau mới chợt nghĩ ra điều gì đó rồi mở miệng nói.

"Sáng mai nhớ nhắc tôi một tiếng, tôi sẽ đến bệnh viện một chuyến để xử lý chuyện này."

Đồng chí Chính ủy nghe Malashenko nói đến đây còn chưa dứt lời, liền lập tức hỏi thêm.

"Vậy sau đó thì sao?"

Malashenko đã bị đồng chí Chính ủy đoán trúng tâm tư, những lời tiếp theo chỉ có thể nói là "quả nhiên".

"Sau đó... Sau đó bảo Kharlamov bên kia lấy ra một chiếc IS7 từ xưởng bảo trì, sáng mai chuẩn bị sẵn cho tôi. Ngoài ra chuẩn bị một tổ lái, để... dành chỗ trưởng xe lại."

"IS7?!"

Sự kinh ngạc trong giọng nói của đồng chí Chính ủy hiện rõ. Nhận ra có vài lời có thể không tiện để người tài xế trẻ tuổi nghe thấy, liền lập tức lặng lẽ xích lại gần Malashenko, che miệng thì thầm vào tai đồng chí Sư trưởng.

"Anh sẽ không thật lòng coi trọng cô gái đó đấy chứ? Hả?"

Malashenko ngạc nhiên.

"Làm sao có chuyện đó được? Anh nói linh tinh gì vậy?"

"Nói linh tinh ư? Bây giờ IS7 ngoài đội cảnh vệ của anh ra thì không có biên chế tác chiến độc lập nào cả, tất cả đều là xe chỉ huy cấp đại đội trở lên, anh hẳn không phải không biết chứ? Anh định thăng cô ấy làm đại đội trưởng? Hay là điều cô ấy về bên cạnh anh làm cảnh vệ? Dù là loại nào đi nữa, anh đoán xem liệu tin đồn lan ra thì có ai nói xấu đồng chí Sư trưởng không?"

...

Malashenko c��m thấy trong lòng khổ sở, vừa bất đắc dĩ lại vừa có nỗi khổ khó nói. Vò đầu bứt tai một lúc lâu, anh chỉ có thể bất lực nói ra ý định thật sự của mình với đồng chí Chính ủy.

"Tôi muốn cô ấy trở thành một điển hình, Sư đoàn của chúng ta có không ít nam anh hùng, nhưng anh không thấy chúng ta luôn thiếu một nữ anh hùng để tuyên truyền sao? Trước đây Nguyên soái Zhukov cũng đã nhắc đến chuyện này với tôi, bảo tôi lập danh sách các ứng cử viên nữ anh hùng Liên Xô để báo cáo lên, nếu không có chiến đấu viên thì nhân viên y tế cũng được."

"Tôi còn thắc mắc sao tự nhiên lại nhắc đến chuyện này, kết quả bên trên nói đây là mong muốn của đồng chí Lãnh tụ. Sư đoàn của Lãnh tụ nên là một đơn vị hiển rõ những nữ anh hùng Liên Xô cũng có thể bảo vệ đất nước, đây là nhu cầu tuyên truyền nội bộ, vì vậy đây là nhiệm vụ chính trị, không có cách nào vẹn toàn cả. May mà không quá gấp gáp, nhưng tôi vẫn phải luôn để ý, cho đến khi tôi phát hiện Lazhachikna thật sự rất thích hợp."

...

Người khác có thể không hiểu "nhiệm vụ chính trị" có ý nghĩa thế nào, nhưng đồng chí Chính ủy thì không thể không hiểu. Hay đúng hơn là Malashenko vừa nói ra khỏi miệng, anh ấy liền hiểu rõ mọi chuyện.

"Thế nên, một nữ anh hùng Liên Xô vừa mới được tạo ra mà lại hi sinh thì sẽ khá rắc rối, phải không?"

"Đúng vậy, nên tôi dự định cấp cho cô ấy một chiếc IS7, cùng với huy chương và bằng khen. Các thứ này hiện tại đã được đưa đến tay tôi, đồng chí Nguyên soái đã khẩn cấp phê duyệt đặc biệt, tôi chỉ muốn dứt khoát ngày mai sẽ trao luôn xe và mọi thứ, vừa hay là song hỷ lâm môn."

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều được truyen.free bảo hộ.