Trong chuyến đi này, vào thời khắc cuối cùng trước chiến thắng của cuộc Chiến tranh Vệ quốc, đoàn tàu quân sự chở theo trang bị đặc biệt đã mở đường tiến đến ngoại ô Berlin. Trên đó không chỉ có những khẩu pháo tự hành kiểu mới hùng mạnh và bí ẩn.

Xét đến thiệt hại chiến đấu ở tiền tuyến và nhu cầu bổ sung, Shashmurin còn mang đến cho Malashenko một món "đặc sản" từ Leningrad: lô đầu tiên xe tăng hạng nặng IS-7 được sản xuất hàng loạt từ nhà máy Kirov, với tổng cộng 18 chiếc.

Vì trước đó đã tiếp nhận một lô IS-7 sản xuất hàng loạt, Malashenko, người hiểu rõ loại xe này mạnh mẽ và hiệu quả đến nhường nào, khi biết có thêm xe mới được giao đến, đương nhiên là "mừng ra mặt".

Trong mấy ngày gần đây, thực sự đã có một số IS-7 bị tổn thất trong chiến đấu. Từ Logau, chúng đã chiến đấu một mạch đến ngoại ô Berlin, rồi từ Berlin tiếp tục chiến đấu đến tận tòa nhà Quốc hội bây giờ. Dù mạnh mẽ không giả, nhưng IS-7 cũng không phải bất khả chiến bại. Số lượng xe bị tổn thất và hư hỏng nặng cần phải đưa về xưởng để đại tu đã từ lâu vượt qua hai chữ số.

Mặc dù trận chiến cuối cùng không cần phải huy động toàn bộ lực lượng chỉ huy, trận công kiên tòa nhà Quốc hội ngày mai chẳng qua chỉ là việc giết chết một con chuột sắp tắt thở.

Nhưng xét đến phía đồng chí Chu lão gia, cùng với thực tế bản thân đã dặn dò rằng sau khi trận chiến Berlin kết thúc, vẫn còn một số nhu cầu cơ bản cấp thiết về trang bị hạng nặng.

Thế nên Malashenko đương nhiên là "ai đến cũng không từ chối", số lượng trang bị chủ lực mới được bổ sung đương nhiên càng nhiều càng tốt.

"Tốt lắm, có những chiếc xe mới này, vừa vặn có thể bù đắp cho những kíp xe hiện đang thiếu phương tiện và bổ sung số lượng trang bị còn thiếu. Sự giúp đỡ của đồng chí thật đúng lúc, đồng chí Shashmurin."

Malashenko không tiếc lời khen ngợi. Shashmurin, người vừa mới nhậm chức tổng công trình sư không lâu và đang tự mình đảm đương một phương, đương nhiên vô cùng hài lòng và vui mừng.

Thế nhưng, đối mặt lời mời bất ngờ tiếp theo của Malashenko, Shashmurin lại lộ vẻ khó xử.

"Có một chuyện nữa mà ta suýt chút nữa quên không nói với đồng chí. Mặc dù bây giờ khẳng định kết luận có vẻ hơi khoa trương, hơi sớm, nhưng vào giờ này ngày mai, có lẽ chúng ta đang ăn mừng chiến thắng. Đồng chí hẳn hiểu rằng, cuộc chiến tranh này, trận chiến cuối cùng này, sắp sửa kết thúc rồi."

"Vậy nên, đồng chí không ngại ở lại, tham dự các hoạt động sau đó, không chỉ riêng bữa tiệc mừng công."

"Ta dám cá rằng, những hoạt động tiếp theo ở Berlin chắc chắn sẽ khiến đồng chí vô cùng phấn khích. Nhất là khi đồng chí, với tư cách là tổng công trình sư của IS-7 và dự án 261, thì thời khắc như vậy rất thích hợp để đồng chí tận mắt chứng kiến."

"Thành thật mà nói, cơ hội như vậy có lẽ cả đời chỉ có một lần. Ta cho rằng nếu đồng chí từ chối, rất có khả năng sẽ hối hận, và sẽ thường xuyên tưởng tượng "Nếu như..." để rồi lãng phí rất nhiều thời gian."

Hiểu được đạo lý "việc không nên hỏi thì đừng hỏi", nhất là khi nói chuyện với một người như Malashenko, người có thể tiếp cận vô số bí mật quân sự cấp cao, Shashmurin càng thêm cẩn trọng dè dặt. Chỉ cần lắng nghe vừa đủ là được, không nên hỏi quá nhiều "vì sao", "chuyện gì đã xảy ra".

Hơn nữa, dựa vào tính cách làm người và xử sự của Malashenko, việc ông ta có thể nói đến mức này e rằng đã là giới hạn. Nếu đặt trước mặt những vị tướng quân khác mà nghe được lời tương tự, thì chắc chắn phải giảm bớt đi rất nhiều thông tin thực tế.

Vậy nên, Shashmurin, với vẻ mặt khó xử nhưng vẫn đang chăm chú suy tính cách trả lời, sau khi đợi một lát, cuối cùng vẫn có chút tiếc nuối đưa ra câu trả lời của mình.

"E rằng không được rồi, đồng chí tướng quân."

"Tôi hiểu hảo ý của ngài, và vô cùng cảm tạ ngài. Trên thực tế, tôi thực sự rất muốn ở lại để tận mắt chứng kiến thời khắc thắng lợi vĩ đại của Tổ quốc."

"Nhưng ngài cũng biết, Leningrad từ khi được giải phóng năm ngoái vẫn đang tiến hành tái thiết khẩn trương, còn nhà máy Kirov thì càng bị tàn phá nặng nề trong vòng vây phong tỏa của phát xít Đức."

"Phía chúng tôi phải tổ chức tái thiết, sửa chữa và mở rộng nhà xưởng mới, mua sắm thêm dây chuyền sản xuất; bên cạnh đó còn phải thống nhất điều phối sản xuất, đảm bảo chất lượng và số lượng để hoàn thành nhiệm vụ sản xuất do cấp trên phân bổ, giao đủ trang bị mạnh mẽ cho các chiến sĩ tiền tuyến. Trong số này, phần lớn đều là các loại trang bị mới phức tạp, yêu cầu nhiều giờ công và công nghệ tiên tiến đã được nâng cấp."

"Nhà máy bên đó vẫn đang chờ tôi trở về, việc sản xuất và mở rộng cải tiến không thể thiếu người quá lâu."

"Chuyến này tôi vội vàng đến tiền tuyến để gặp mặt ngài, cũng là nhân lúc đồng chí Kotin đến nhà máy Kirov thị sát và chỉ đạo công việc mà tranh thủ tiến hành. Hiện tại, mọi việc trong nhà máy bên đó đều nhờ đồng chí Kotin gánh vác, nhưng ông ấy cũng không thể ở lại Leningrad quá lâu, bản thân ông ấy cũng có một đống nhiệm vụ sản xuất đang chờ ông ấy trở về giám sát, lại còn phải dẫn dắt đội ngũ."

"... Ừm, thì ra là như vậy."

Trong lúc vừa đi vừa nói, họ đã rời khỏi khu vực các xe cơ giới 261 và cùng nhau đi đến sân ga trạm xe.

Ông quay đầu nhìn những chiếc xe tăng hạng nặng IS-7 mới tinh đang được dỡ xuống từ đoàn tàu quân sự, rồi lại nghiêng đầu nhìn mấy chiếc đã được lái đến bãi tập kết. Chúng giống như những ngôi sao lớn, bị một đám chỉ huy cấp cao và chiến sĩ tò mò, hớn hở vây quanh, xôn xao bàn tán.

Thậm chí ngay cả một trong những phụ tá đắc lực của ông, đồng chí Lữ đoàn trưởng Thượng tá Kurbalov, cũng không ngoại lệ.

Mơ hồ cảm thấy mình có thể nhìn thấy cảnh những gương mặt kinh ngạc đến rớt cằm, Malashenko không kìm được mà khẽ cảm thán.

Ông cảm thán rằng, nếu tổng công trình sư đồng chí không thể tận mắt chứng kiến cảnh tượng đặc sắc như vậy, thì thật là một điều đáng tiếc vô cùng.

"Vậy thì, chi bằng đồng chí cứ về trước, làm công việc của mình trước đi."

"Tôi sẽ nói chuyện với cấp lãnh đạo để dò hỏi, xem liệu đến lúc đó có thể đưa đồng chí vào danh sách khách mời và sắp xếp cho đồng chí đến đây được không. Bản thân đồng chí khi trở về cũng cố gắng một chút, bày tỏ với cấp trên rằng mình có nguyện vọng tham gia các hoạt động liên quan."

"Có lẽ, đến lúc đó, không phải đồng chí có thể quay lại Berlin chỉ trong một th���i gian ngắn nữa sao?"

"A, cái này..."

Shashmurin chưa từng nghĩ rằng chuyện này lại có thể được thao tác như vậy, nhưng khi suy nghĩ kỹ theo lời của Malashenko.

À... hình như, hình như cũng không phải là không được thì phải? Ít nhất nó có không gian để thao tác và khả năng thành công cũng không hề thấp, phải không?

"Được rồi, đồng chí cũng đừng do dự nữa, tôi thay đồng chí quyết định, cứ như vậy đi."

Thấy Shashmurin rõ ràng có ý đó, có mong muốn tham gia, Malashenko liền tự mình "cưỡng chế can thiệp" một phen, bao trọn và công khai tuyên bố "Chuyện này cứ để tôi lo".

Có hảo ý này của Malashenko, Shashmurin cũng không tiện từ chối nữa.

Người có thể đạt đến vị trí tổng công trình sư thì không thể nào ngây thơ đến mức tướng quân mời rượu mà không uống, tướng quân gắp thức ăn mà không nhận. Biết rằng Malashenko thực sự muốn tốt cho mình, vậy thì đương nhiên biết nên trả lời như thế nào.

"Tôi hiểu, đồng chí tướng quân. Bất kể chuyện này có thành công hay không, tôi cũng xin cảm ơn ngài trước. Tôi cũng mong đợi có thể gặp lại ngài tại Berlin sau khi Hồng quân giành thắng lợi."

"Ha ha, tốt lắm, vậy là đã định. Hiện tại chiến trận vẫn còn đang diễn ra, tình hình chiến sự ở tiền tuyến rất khẩn trương, tôi sẽ không bày tiệc mời đồng chí."

"Nói thật không giấu gì đồng chí, bữa tối hôm nay của tôi cũng chỉ là nhai bánh mì khô đổi lấy nước uống cho qua bữa. Nhưng nói đi thì phải nói lại, bây giờ nghĩ lại, mỗi một miếng ăn trong miệng lúc này cũng đã tốt hơn rất nhiều so với thời kỳ Leningrad đói khát đến mức muốn ăn cả đất. Đây chẳng phải là một loại dấu hiệu tốt đẹp của chiến thắng sao?"

Malashenko từng chiến đấu ở Leningrad, còn Shashmurin bây giờ cũng đang tiếp tục chiến đấu ở Leningrad.

Một sợi dây liên kết vô hình đã gắn kết hai người họ lại với nhau một cách chặt chẽ, khiến giữa họ nảy sinh sự đồng cảm sâu sắc, hoàn toàn có thể thấu hiểu lẫn nhau.

Đối với tất cả những gì đã trải qua trong cuộc Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại này cho đến tận bây giờ, Shashmurin cũng vô cùng cảm khái, không nhịn được ngước đầu nhìn lên cùng một bầu trời đầy sao, rồi cảm thán cất lời.

"Bánh mì sẽ có, sữa bò sẽ có, tất cả đều sẽ có."

"Như vậy, chúng ta đã làm được rồi, đồng chí tướng quân. Đồng chí, tôi, và tất cả các đồng chí đã kề vai chiến đấu, anh dũng chiến đấu cho đến tận bây giờ, chúng ta đều không hổ thẹn với lời thề dưới lá cờ đỏ." Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.