Cuộc không kích kéo dài rốt cuộc cũng có hồi kết.

Đợi đến khi những trận mưa lửa từ tên lửa và bom đạn rền vang khắp trời đã ngưng, đàn "ong Slavic" che khu��t cả bầu trời rốt cuộc cũng dần xa khuất theo tiếng động cơ ầm ĩ.

Thứ còn lại cho đám lính vệ binh còn sót lại không phải là cảnh kiếp sau may mắn sống sót, mà là đại quân cơ giới hóa Nga đang xông lên tới tấp, giày xéo mặt đất và giáng đòn chí mạng.

Tiếng súng pháo và những vụ nổ lớn không lâu sau khi cuộc không kích kết thúc lại vang lên không ngừng, chỉ có điều lần này không phải từ trên không mà là diễn ra ở mặt đất, trong trận chiến quyết định cuối cùng.

Gọi là trận chiến quyết định cuối cùng, kỳ thực không bằng nói là màn càn quét chiến trường cuối cùng thì thích đáng hơn.

Một phần lớn lính vệ binh đã chết dưới cuộc không kích khủng khiếp với cường độ chưa từng có. Trong số những kẻ sống sót, không ít là những thanh niên bị cưỡng chế trưng binh, vốn chẳng có lòng dạ nào tử chiến. Thừa lúc loạn mà bỏ trốn, liệu họ còn tâm tư nào quay lại tiếp tục chịu chết cùng đám Quốc xã điên rồ đã bắt họ làm lính?

Hận đám tạp chủng Quốc xã muốn hại chết mình còn không kịp, làm sao có thể trông cậy vào những thanh niên bị cưỡng chế tòng quân ấy sẽ một lòng với bọn Quốc xã đã bại trận thê thảm?

Thà trông cậy vào Roosevelt, người vừa mới qua đời không lâu, đột nhiên tuyên bố chỉ là giả chết, sống lại, rồi lập tức tuyên bố viện trợ Đức để kháng Xô thì còn có khả năng hơn một chút.

Một đống lớn đã chết, một đoàn đã chạy.

Những kẻ còn lại chỉ là đám cặn bã Quốc xã cuồng nhiệt, vẫn còn tâm tư, còn ý tưởng tái chiến, nhưng bất luận là tình hình thực tế hay điều kiện thể chất, đều không đủ sức để biến ý chí ấy thành hành động.

Tuyệt đại đa số những kẻ cuồng nhiệt may mắn sống sót sau cuộc không kích đều bị chấn động đến rã rời, như thể bị rút gân lột da.

Cả người họ cứ đứng yên một chỗ như những con quái vật bằng bùn nát, vịn tường đứng dậy mà hai chân cũng run lẩy bẩy. Còn việc choáng váng, hoa mắt, ù tai, thịt giật thì đó là tình trạng cơ bản, gần như ai cũng gặp phải.

Làm sao có thể trông cậy vào một đám lính vệ binh tản mác, gần như đã bị "vô hiệu hóa" như vậy, có thể chống đỡ nổi xe tăng, đại pháo cùng bộ binh cơ giới hóa của sư đoàn Lãnh Tụ đang áp sát? E rằng đến ông chủ hiệu gội đầu tự mình ra xem cũng phải lắc đầu mà thôi.

Quá trình nằm trong dự liệu, kết quả hoàn toàn hợp tình hợp lý.

Những kẻ chống cự còn sót lại này hoàn toàn vô tổ chức, phần lớn là từng nhóm nhỏ lẻ tẻ hoặc thậm chí tự mình tác chiến. Về cơ bản, chỉ trong chưa đầy một chén trà, đã bị đại quân sư đoàn Lãnh Tụ đang ào ạt xông lên càn quét sạch sẽ.

Cuộc giao tranh súng pháo ngắn ngủi với cường độ có hạn đã nhanh chóng kết thúc. Khi các trận chiến lớn lần lượt hạ màn, thứ còn lại chỉ là tiếng dọn dẹp và bổ sung chiến trường của những nhóm nhỏ vẫn vang vọng trên không trung.

"Vậy là... tất cả đã kết thúc rồi ư? Mọi chuyện cứ thế này là xong sao???"

Giọng điệu nghe có vẻ khó tin. Có thể thấy, thằng nhóc Ioshkin này đến giờ vẫn chưa hả dạ, còn muốn đánh thêm vài vòng nữa, giết thêm thật nhiều tên Quốc xã.

Malashenko im lặng không nói, cũng không gật không lắc đầu. Anh ta tự nhiên đẩy nắp khoang trên nóc tháp pháo ra, đưa nửa thân trên ra ngoài xe để quan sát.

Trong khoảnh khắc hít thở cái gọi là "không khí trong lành" bên ngoài xe, đập vào mắt Malashenko là cảnh tượng chiến trường vừa trải qua giao tranh ác liệt, chẳng khác nào địa ngục trần gian, tàn dư vẫn còn hiện hữu.

Thi thể nằm ngổn ngang, cùng với những khối thịt, tay chân đứt lìa không còn hình dạng "thi thể" nữa, gần như trải khắp từng tấc đất, từng ngóc ngách trong tầm mắt.

Xác King Tiger và Jagdtiger bị phá hủy vẫn đang cháy hừng hực. Thân xe số bốn thì nổ nát bươm chỉ còn lại một nửa, miễn cưỡng có thể nhận ra dáng vẻ của một chiếc xe số bốn đời cuối. Còn tháp pháo của "Vũ khí giết người của Đức", chẳng biết đã bị sóng khí tự nổ cực lớn hất bay đến cái nơi quỷ quái nào, Malashenko cũng chẳng quan tâm.

Khói đặc hòa cùng ngọn lửa hung dữ nuốt chửng, nhảy múa trên chiến trường, không ngừng bay lượn và khuếch tán. Trong không khí tràn ngập khói súng thuốc nổ cháy chưa hết, cùng mùi thịt cháy khét nồng nặc và mùi máu tanh nồng gắt.

Malashenko đã từng đặt chân đến rất nhiều tàn khốc chiến trường, nhưng thành thật mà nói, một di tích chiến trường với quang cảnh như trước mắt hôm nay thì...

Thì không dám nói là chưa từng thấy bao giờ, nhưng ít nhất trong bảng xếp hạng các di tích chiến trường thảm khốc mà Malashenko từng chứng kiến, nơi đây chắc chắn có thể lọt vào top ba "hàng đầu".

Chiếc AK gập báng vắt trên vai, anh ta nhảy xuống từ tháp pháo, chân dẫm lên quảng trường Vương Quốc hoang tàn, nơi bùn đất cũng còn mang hơi nóng.

Vừa chạm đất, Malashenko lập tức cảm thấy dưới chân có điều bất thường, không giống như dẫm trên đất mà càng giống như dẫm vào một tấm chăn bông. Anh ta im lặng không nói, cúi người nắm lấy một ít đất trên mặt đất, nơi vẫn còn hơi bỏng tay. Vừa xoa nắn một chút, cảm giác đâm nhói sắc bén lập tức từ lòng bàn tay thẳng lên đầu.

"Một, hai, ba, bốn, năm, tám... Suốt tám mảnh vỏ đạn pháo."

Chỉ tiện tay lấy một nắm đất ngẫu nhiên như vậy, khi Malashenko mở bàn tay ra đếm kỹ, đã tìm thấy đến tám mảnh kim loại, lớn nhỏ không đều, hình dáng khác nhau.

Có lẽ là tàn dư sau khi bom đạn nổ tung, dĩ nhiên cũng có thể là mảnh vỡ của tên lửa, đạn lựu pháo, thậm chí là bằng chứng còn sót lại sau khi pháo chính xe tăng bắn một phát.

Không ai có thể đếm rõ hôm nay, Hồng Quân rốt cuộc đã bắn bao nhiêu chất nổ, giết chết bao nhiêu tên Quốc xã trên quảng trường Vương Quốc và dưới chân tòa nhà Quốc Hội. Ngay cả Malashenko, khi ngẩng đầu nhìn lên mái vòm tòa nhà Quốc Hội, cũng không thể nói rõ.

Nhìn lá cờ chiến thắng đang tung bay cao vút, phấp phới trong gió, trong lòng Malashenko dâng lên một cảm giác khó tả.

Tựa như xúc động, cũng tựa như cảm khái, nhưng càng giống như là một sự giải thoát hoàn hảo cho những tháng ngày dài hy sinh phấn đấu mà anh ta đã trải qua.

"Đẹp làm sao, phải không?"

Đi theo động tác của đồng chí trưởng xe, Ioshkin cũng nhảy xuống từ tháp pháo, đứng giữa quảng trường Vương Quốc hoang tàn đầy hỗn độn và tang thương này. Anh ta ngẩng đầu nhìn lên đỉnh tòa nhà Quốc Hội, nơi lá cờ đỏ thắm hùng tráng đang tung bay cao vút.

Dù Ioshkin bình thường luôn tùy tiện, nói chuyện bông đùa như một "công tử bột", nhưng vào giờ phút này, anh ta vẫn không kìm được cảm xúc rung động mãnh liệt, cũng bởi vì lá cờ đỏ thắm đang tung bay trên đỉnh tòa nhà Quốc Hội.

"Quá lâu rồi, chúng ta đã chờ đợi khoảnh khắc này quá lâu rồi. Từ năm 41 cho đến hôm nay, tất cả, tất cả đều chỉ vì ngày này! Bao nhiêu người tốt, bao nhiêu người yêu chúng ta và được chúng ta yêu mến, họ đều không thể chờ đến ngày hôm nay, đã ngã xuống trên con đường tiến lên."

"Hy sinh nhiều như vậy, cuối cùng chúng ta vẫn đợi được ngày này! Do chính tay chúng ta phấn đấu, chính tay chúng ta giành lấy!"

Trên tháp pháo chiếc xe của họ, khẩu hiệu "Trả thù cho anh hùng Kirill" do chính tay anh ta viết lên vẫn còn đó.

Trải qua ngọn lửa chiến tranh dài đằng đẵng, chịu đựng phong sương, vết xước chồng chất, chỉ có những lời này trong lòng Ioshkin và toàn bộ kíp xe 177 là không hề thay đổi.

Đưa tay khẽ vuốt dòng khẩu hiệu lạnh lẽo ấy, từng cảnh tượng năm xưa cùng những lời nói, nụ cười quen thuộc vẫn còn hiện hữu.

"Ngươi thấy không? Huynh đệ, đây là thắng lợi của chúng ta! Chúng ta đã làm được!"

Bản chuyển ngữ này, với tất cả tâm huyết, kính gửi đến độc giả truyen.free.