Chuyện gì đang xảy ra ở đây? Tình hình thế nào?

Malashenko dẫn theo vệ binh và đội xe của mình len vào đám đông. Các chiến sĩ vốn đang "chăm sóc nhân đạo" mấy tên lính Đức Quốc Xã ngã dưới đất, nghe thấy tiếng động bèn quay đầu lại, lúc này mới phát hiện ra đồng chí sư trưởng đã đến. Lập tức, vài người tự giác lùi lại, nhưng vẫn dõi mắt sát sao về phía mấy tên Đức Quốc Xã cứng đầu đó, đề phòng chúng bất ngờ gây chuyện làm bị thương đồng chí sư trưởng.

Malashenko không phải chờ đợi quá lâu, một vị đại úy phụ trách chỉ huy tại hiện trường liền lập tức tiến lên, chủ động mở lời báo cáo với đồng chí sư trưởng về những gì vừa xảy ra ở đây.

"Thưa đồng chí sư trưởng, ban đầu chúng tôi đang áp giải tù binh, mọi việc vẫn rất ổn. Đám lính Đức Quốc Xã này đã nộp vũ khí, sau khi bị lục soát kỹ càng, chúng tôi theo quy trình thông thường mà áp giải họ đi."

"Ai ngờ đi được nửa đường, đột nhiên có một tên nói hắn không đi nổi, vết thương cứ chảy máu mãi, cầu xin chúng tôi làm ơn xử lý vết thương cho hắn một lần."

"Tôi không đồng ý ngay tại chỗ, chỉ nói sẽ kiểm tra xem vết thương của hắn thế nào đã."

"Không ngờ tôi vừa tiến lại gần, định vạch áo hắn để xem vết thương, thì một tên lính SS khốn nạn đứng bên cạnh lập tức như chó điên lao tới, vồ lấy tay tôi rồi cắn! Các chiến sĩ lao tới giúp tôi, phải dùng báng súng đập mạnh vào miệng mới khiến tên cặn bã Đức Quốc Xã đó nhả ra."

"Các chiến sĩ tức giận không chịu nổi, quyết định cho tên Đức Quốc Xã điên khùng này một bài học, dạy dỗ hắn biết đạo lý của một tù binh. Nhưng vừa mới bắt đầu được một lát thì ngài lại đến."

Nghe xong câu chuyện, Malashenko im lặng không nói, khóe mắt liếc nhìn mấy tên lính SS đang ngã vật dưới đất, vẫn còn rên rỉ vì đau đớn.

Malashenko phát hiện ra bốn tên này vẫn khá là nghĩa khí, dù bị cả một tiểu đội chiến sĩ Hồng Quân vây đánh đau đớn, chúng vẫn đoàn kết bên nhau, túm tụm lại một chỗ, ôm đầu che chở cho nhau.

Chẳng trách các chiến sĩ vừa nãy càng đánh càng hăng, càng đánh càng tức giận. Thì ra bọn khốn Đức Quốc Xã các ngươi cắn người như chó điên là có mưu đồ từ trước sao? Nếu không cho các ngươi chịu tội liên đới để trừng phạt, thì đúng là không biết súng chống tăng Panzerfaust của Hồng Quân uy lực lớn đến nhường nào phải không?

Xác nhận mấy tên lính SS đang nằm vật dưới đất nhìn về phía mình với ��nh mắt không có gì khác lạ, vẫn là cái vẻ bất mãn, căm ghét trộn lẫn chút sợ hãi phức tạp, mâu thuẫn thường thấy ở lính SS, không có gì đáng ngại.

Malashenko dời ánh mắt trở về lúc này mới chú ý thấy, đồng chí đại úy bị tên Đức Quốc Xã vô cớ cắn bất ngờ, hõm bàn tay phải vẫn đang chảy máu, từng giọt máu trượt từ ngón út xuống đến ngón giữa rồi nhỏ xuống đất. Hiển nhiên, vết thương không phải loại có thể xem nhẹ.

"Đi xử lý vết thương đi, cẩn thận đừng để nhiễm trùng. Tay phải chính là người bạn chiến đấu trung thành nhất của một chiến sĩ đấy."

"Vâng, thưa đồng chí sư trưởng, vậy ở đây "

"Chỗ này cứ giao cho ta. Ngươi xử lý xong vết thương thì trở về đội ngũ của mình là được. Ta sẽ báo cáo với cấp trên của ngươi. Đi đi."

Malashenko đã nói đến mức này, đồng chí đại úy hiển nhiên không còn lý do gì để do dự nữa, lập tức không nói hai lời, tuân lệnh đồng chí sư trưởng đi xử lý vết thương. Dù sao, nếu thật sự bị tên Đức Quốc Xã điên kia cắn một phát, vi khuẩn từ răng chó làm nhiễm trùng, dẫn đến tay phải bị phế, thì cuộc đời quân nhân cầm súng đánh trận của mình có lẽ cũng chấm dứt tại đây. Một tổn thất như vậy là hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Nhìn theo đồng chí đại úy rời đi, vội vã chạy đến chỗ y tá không xa để xử lý vết thương, Malashenko lúc này mới có thời gian quay người lại, đối mặt với bốn tên lính SS bị đánh cho co cụm lại nằm dưới đất, khẽ lên tiếng.

"Tên, phiên hiệu đơn vị và chức vụ, cả giấy tờ tùy thân nữa, lấy hết ra."

Nhóm lính SS nằm dưới đất không trả lời, chỉ dùng sự im lặng để đối đáp. Malashenko nhíu mày, liền nhận định đám Đức Quốc Xã này cố tình gây sự.

Phải biết, hôm nay quân phục của ông khác hẳn so với mọi ngày. Sáng sớm tinh mơ hôm đó, để tham dự một buổi họp tiền tuyến và lễ trao huân chương, ông không thể nào vẫn mặc bộ quân phục rách rưới, trông như một kẻ ăn xin với bộ dạng 'chịu đựng' được. Như vậy rõ ràng là không phù hợp phải không? Không còn cách nào khác, ông đành phải lấy từ trong túi hành quân ra bộ quân phục thiếu tướng thiết giáp mới tinh, khoác lên người.

Hoàn thành nghi thức xong xuôi, ngay sau đó là lên đường ra chiến trường, chuẩn bị đại khai sát giới. Malashenko không có thời gian thay quần áo, một điều hiếm thấy, ông trực tiếp mặc bộ quân phục thiếu tướng này, chui vào xe tăng chỉ huy đội quân tiến thẳng ra chiến trường, cho đến khi chiến đấu thắng lợi và đến tận bây giờ. Nói cách khác, mấy tên Đức Quốc Xã nằm dưới đất này không phải là có mắt mà không biết Thái Sơn, mà là trơ mắt nhìn một vị thiếu tướng Hồng Quân đứng trước mặt mình, vẫn còn ở đây giả vờ yếu đuối, không nói một lời.

Xem ra, chúng vẫn chưa chịu đủ trận đòn vừa rồi, những cú đấm, đá cùng báng súng vẫn chưa đủ sức để khiến chúng nhớ đời.

"A..."

Khóe miệng nhếch lên, Malashenko cười lạnh một tiếng. Ông không có thời gian, càng không cần thiết phải phí sức ở đây, tiếp tục dây dưa với mấy tên lính SS cặn bã không biết điều này. Chỉ cần 'đánh dấu' mấy tên này một cái, đợi đến khi chúng bị áp giải đi, tự nhiên sẽ có 'người chuyên nghiệp' tới xử lý. Ông kh��ng đáng tự mình ra tay. Mấy kẻ ngu xuẩn này rồi sẽ phải trả giá đắt cho hành vi ngu xuẩn của mình.

Nghĩ vậy, Malashenko mất hứng thú làm gì tiếp. Định mở miệng ra lệnh thì khóe mắt ông chợt quét thấy một trong bốn tên lính SS kia, từ đầu đến cuối vẫn nhìn chằm chằm ông với một ánh mắt khó chịu, không thể nói rõ hay tả rõ được, chỉ riêng bị nhìn như vậy đã khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Ông tạm ngừng ý định ra lệnh, quay đầu lại lần nữa, bốn mắt nhìn nhau với kẻ đó. Malashenko chợt nhíu mày, những chi tiết vừa rồi chưa chú ý bỗng nhiên ùa về từ sâu trong ký ức như thủy triều. Ông cứ đứng đó suốt mười mấy giây mà không hề thốt ra một lời.

"Chúng ta đã từng gặp nhau, phải không?"

"Năm 1941, ở một ngôi làng nhỏ tại Nga, còn nhớ không? Một trận đối đầu giữa các xe tăng, pháo tự hành số ba, xe tăng số ba và T-34 thi đấu. Lần đầu gặp nhau, khoảng cách phải xa hơn bây giờ rất nhiều."

Cho đến bây giờ Malashenko vẫn chưa quên những gì đã xảy ra vào năm 1941, chưa quên khuôn mặt quen thuộc trong tấm hình cũ mà ông đã hồi tưởng sau này, một phần ký ức từ kiếp trước của mình. Malashenko từ đầu đến cuối chưa từng quên gương mặt ấy, ông tin chắc mình không thể nhìn nhầm. Đối chiếu và xác nhận đi xác nhận lại trong ký ức, ông vẫn không ngờ rằng lại có thể gặp lại người sở hữu gương mặt này ở đây.

Dù sao, dựa theo dòng thời gian lịch sử đã biết, người sở hữu gương mặt này vào thời điểm hiện tại, đáng lẽ đã phải chết từ lâu rồi, loại chết đến mức cỏ trên mộ cũng cao hai thước ấy. Thế mà bây giờ, hắn lại xuất hiện ở đây, ngay trước mặt ông, sống sờ sờ. Điều này không khỏi khiến Malashenko hứng thú tăng vọt, đồng thời cảm nhận được một chút bất ngờ khó hiểu, tạm thời gọi đó là một 'sự ngạc nhiên đặc biệt'.

"...Quả nhiên là ngươi! Ta nhớ không lầm, thì ra khi đó trưởng xe số 177 lại là ngươi! "Đội trưởng vệ binh Stalin" khét tiếng, "Đồ tể thép" Malashenko!"

"Ha!"

Không ngờ bản thân cũng bị đối phương nhận ra. Quả thực cảm thấy bất ngờ, Malashenko liền khẽ cười một tiếng, âm thầm từ từ ngồi xổm xuống đất, nhìn thẳng vào mắt đối phương. Xác nhận ánh mắt này quả đúng là giống hệt cảm giác trong tấm ảnh đen trắng cũ kỹ kia, tuyệt đối không sai. Ông chậm rãi mở lời, tùy theo nói ra.

"Thật đúng là 'trăm nghe không bằng một thấy' mà, át chủ bài thiết giáp số một của lực lượng SS vũ trang Đức Quốc Xã, Michael Wittmann."

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, chỉ có tại truyen.free, giữ nguyên tinh thần tác phẩm gốc.