"Vừa nãy đồng chí đã trò chuyện với ai vậy? Người mà đồng chí vừa gặp kia, ta chưa từng thấy bao giờ, nhưng xem ra mối quan hệ của hai người khá thân thiết."

Malashenko vừa về đến bên cạnh xe, tên Ioshkin lắm chuyện kia đã lập tức cất tiếng, nói không ngừng nghỉ.

Dù không đích thân đi theo Malashenko, nhưng ai ngờ thằng nhóc Ioshkin này lại cầm ống nhòm, nằm úp trên tháp pháo, "rình mò" từng cử động của đồng chí trưởng xe từ xa. Đương nhiên, cảnh tượng Malashenko vừa nãy tháp tùng De Gaulle đi dạo cũng nằm trong số đó, vậy nên hắn mới cất lời như vậy.

"Ông ấy à, không tính là người quen thân thiết gì, thậm chí là lần đầu gặp mặt, quả thật là vậy."

"A? Lần đầu gặp mặt ư, thế thì..."

Ioshkin không hiểu chuyện gì đang xảy ra, gãi gáy, trơ mắt nhìn Malashenko im lặng trèo lên xe. Hắn đang định nói thêm điều gì thì đã thấy Malashenko khẽ mở miệng.

"Đó là Tổng thống Pháp, lãnh đạo quân kháng chiến Pháp tự do, cũng là người đàn ông chân chính cuối cùng của nước Pháp."

"A? Tổng... Tổng thống???"

Lần thứ hai kinh ngạc liên tiếp trong nửa phút, Ioshkin có chút nói không nên lời. Tính toán ngàn lần vạn lần cũng không ngờ tới người có vẻ ngoài xấu xí kia lại chính là Tổng thống Pháp, l��i còn nhận được lời đánh giá "người đàn ông chân chính" từ đồng chí trưởng xe. Những lời đầy nghi vấn ngay sau đó bật ra.

"Nhưng trước đây đồng chí chẳng phải đã nói, đàn ông Pháp chỉ biết trút giận lên phụ nữ của mình sao? Quân Đức vừa rút đi là họ liền túm phụ nữ của mình ra cạo trọc đầu, như vậy mà cũng gọi là đàn ông ư?"

"Ông ấy không giống những người đó, đừng coi ông ấy như những tên tép riu vô dụng kia."

Lời Ioshkin vừa dứt, Malashenko đã tiếp lời ngay. Cuộc gặp gỡ vừa rồi càng làm sâu sắc thêm ấn tượng của Malashenko về De Gaulle.

"Người đàn ông này, vào thời khắc đen tối nhất của tổ quốc mình, vẫn vững giữ niềm tin, hơn nữa nghĩa khí kiên cường không lay chuyển, một mực dũng cảm tiến về phía trước."

"Nếu không xét về lập trường phe phái mà chỉ nói riêng về nhân phẩm và dũng khí, ông ấy quả thực xứng đáng với danh hiệu "người đàn ông chân chính" này. Cho dù là năm đó khi nước Pháp bị Đức Quốc xã đánh bại thảm hại, đội quân do ông ấy dẫn dắt cũng đã đánh cho quân Đức tơi bời, chỉ tiếc rằng chừng đó vẫn còn xa mới đủ để cứu vớt tổ quốc của ông ấy."

"Nhưng cũng may mắn, số phận đã không phụ lòng ông ấy, ban cho ông ấy một kết cục viên mãn. Tổ quốc nhờ nỗ lực của ông ấy mà khôi phục, ông ấy cũng trở về quê hương trong vinh quang của một người anh hùng. Đối với một người lính mà nói, sẽ không có kết cục nào tốt đẹp hơn thế này."

Những lời Malashenko nói, Ioshkin nghe có chút hiểu, có chút không hiểu, nhưng dù sao vẫn cảm nhận được người đàn ông tên "De Gaulle" kia không hề tầm thường, còn có cả phần dũng khí và tinh thần bất phàm toát ra từ ông ấy.

Dù sao, một người ngoại quốc có thể nhận được đánh giá cao như vậy từ Malashenko, nói chung cũng không nhiều.

Màn dạo đầu ngắn ngủi nhanh chóng kết thúc, buổi duyệt binh chính thức nhanh chóng bắt đầu.

Có một điều đáng nói là, dưới sự chủ ý của Zhukov và cố tình sắp xếp của Malashenko, hai người gần như đồng thời nghĩ đến cùng một ý tưởng và đạt được sự nhất trí trong điều kiện tiên quyết.

Trong buổi duyệt binh liên hợp lần này, các đội quân thuộc phe lãnh đạo tham gia duyệt binh tại khu vực do mình quản lý, sẽ xuất hiện cuối cùng với vai trò đội quân chốt hạ.

Ba nước đầu tiên theo thứ tự là Mỹ, Anh, Pháp. Người Mỹ vốn thích nổi bật liền xung phong đi đầu, người Anh, vốn là họ hàng thân thích của người Mỹ, theo sát phía sau. Còn quân Pháp, vốn được cho là yếu nhất trong số ba nước, thì xuất hiện thứ ba.

Về phần Hồng quân, việc xuất hiện cuối cùng trong buổi duyệt binh là yêu cầu của chính Zhukov, cũng không gây ra bất kỳ tranh cãi nào mà được nhanh chóng thông qua trong hội trường, và được ba nước Mỹ, Anh, Pháp chấp thuận.

Đến giờ duyệt binh, hai bên đường phố của Đại lộ 17 tháng Sáu, từ đầu đường đến cổng Brandenburg, gần như chật kín người dân tới xem náo nhiệt.

Dù nghe có vẻ khó tin, nhưng sự thật là những thị dân Berlin này, những người mà thủ đô của họ vừa trải qua chiến tranh không lâu.

Đối với quân đội bốn nước Xô, Mỹ, Anh, Pháp – những kẻ mà quân Đức Quốc xã đã bị tiêu diệt từng miêu tả là "những kẻ xâm lược" – dù không thể nói là thích thú đến mức nào, nhưng ít nhất cũng không còn sự thù hận điên cuồng như vậy.

Vừa nghe tin hôm nay có một cuộc đại duyệt binh, lại còn có sự xuất hiện của cả bốn nước, một số thị dân Berlin liền trực tiếp mang theo cả nhà già trẻ, lớn bé cùng nhau kéo đến.

Dù sao, Berlin vừa trải qua chiến tranh, vẫn còn là một cảnh tượng đổ nát hoang tàn, người dân nhàn rỗi không có việc gì làm. Mỗi ngày ngoài việc nhặt nhạnh phế liệu và xếp hàng nhận vật liệu, cơ bản chẳng có việc gì lớn. Mặc dù hiện tại đã có Hồng quân đứng ra sắp xếp, ví dụ như các công việc tạm thời như "dọn dẹp phế tích", "vận chuyển vật liệu", "xây dựng đội trị an" để giải quyết vấn đề việc làm.

Nhưng hôm nay là ngày gì cơ chứ? Là ngày duyệt binh mà.

Sự phô trương lớn như vậy, động tĩnh quả thực không nhỏ, đến mức việc dọn dẹp rác thải và phế tích ở mấy khu phố xung quanh Đại lộ 17 tháng Sáu cũng đã được lệnh tạm ngừng từ sáng sớm, có việc gì thì chờ duyệt binh xong rồi tính.

Công việc tại các công trường ngừng lại, các thị dân Berlin nhàn rỗi không có việc gì làm, đương nhiên là rảnh rỗi chạy tới xem náo nhiệt, điều này cũng khó tránh khỏi.

Để không khí thêm sôi động, cảnh tượng thêm náo nhiệt, Hồng quân, phía phụ trách tổ chức công việc duyệt binh cụ thể và duy trì trật tự hiện trường, cũng không ngăn cản thị dân Berlin chạy tới xem náo nhiệt.

Dù sao, nếu thật sự từ đầu đường đến cuối đường cũng chỉ có đại diện bốn nước Xô, Mỹ, Anh, Pháp đứng đây thưởng thức duyệt binh, thì ít nhiều cũng sẽ lộ vẻ quá mức vắng vẻ, không phù hợp cho lắm.

Nhìn hai bên đường phố đã đứng chật người, cùng các chiến sĩ quân đội lãnh đạo đang duy trì trật tự bên đường.

Chỉ vì chuyện hôm nay, đã đặc biệt điều động hơn một tiểu đoàn nhân lực để phụ trách các công việc trên sân duyệt binh, mà con số này còn chưa tính đến chính các đội quân được duyệt binh.

Sau một hồi vất vả, về cơ bản là đã huy động toàn bộ lực lượng chủ lực tinh nhuệ của Sư đoàn Varosha số 2, trong doanh trại chỉ còn lại một số ít đồng chí trông giữ. Nếu chỉ tính theo quy mô lực lượng điều động, thì thật sự còn phô trương hơn cả buổi duyệt binh tại Quảng trường Đỏ vừa diễn ra không lâu.

Nghĩ đến những điều trên, Malashenko có chút xúc động, cười tự châm một điếu thuốc. Ông cũng không biết sau khi lên đường rời đi lần này, khi nào mới có thể trở lại Berlin.

Nhưng nghĩ đến một đội quân mang ý nghĩa chính trị to lớn như Lãnh tụ quân này, cấp trên hẳn sẽ không mãi để họ an nhàn ở hậu phương. Việc bám trụ tại tiền tuyến Berlin mới là nơi Lãnh tụ quân nên ở trong tương lai.

Chỉ là không biết khi đó quân trưởng Lãnh tụ quân sẽ là ai, có thể là Lavrinenko không? Ông có ý định đề cử hắn lên cấp trên để thay thế, xét về kinh nghiệm và lý lịch thì không thể có người nào thích hợp hơn. Nhưng cũng khó tránh khỏi cấp trên sẽ có sắp xếp khác, hoặc điều người khác đến, dù sao thì, "doanh trại quân đội là sắt, binh lính là nước chảy" mà.

Malashenko quả thực đã có ý định nộp đơn từ chức, xin giải ngũ. Chẳng qua là thời điểm tạm thời vẫn chưa quyết định xong, có lẽ sẽ là sau khi tiêu diệt xong quân địch, và kết hôn cùng Natalia. Đến lúc đó sẽ giải ngũ về quê, trở về quê cũ trong vinh quang để trải qua những tháng ngày điền viên nuôi gà trồng rau; ban ngày ra đồng làm việc, buổi tối vợ đẹp con ngoan, chăn ấm nệm êm. Đối với Malashenko mà nói, như vậy là quá đỗi tốt đẹp.

Ông cũng không muốn lại chuyển nghề đi tham gia chính trường hay làm các chức vụ như trưởng xưởng. Malashenko thật sự cảm thấy mình nên nghỉ ngơi cho thật tốt, dù chỉ là chút mệt mỏi thôi cũng không được nữa rồi.

Chỉ là không biết cấp trên c�� đồng ý hay không, đồng chí lão Chu có nguyện ý buông tha ông hay không. Cho đến giờ, Malashenko cũng cảm thấy chuyện này thật sự rất khó nói.

Thử đặt mình vào vị trí khác mà suy nghĩ, nếu như mình là Zhukov, có lẽ cũng sẽ không để Malashenko tùy tiện rời khỏi quân đội.

". Mẹ kiếp, chuyện này thật đúng là có chút phiền phức, phải suy nghĩ xem đến lúc đó sẽ nói chuyện này với lão Chu thế nào."

Trong miệng ngậm điếu thuốc, khói trắng lượn lờ, Malashenko nhất thời chìm đắm trong suy nghĩ miên man, bất thình lình bị Ioshkin, kẻ vẫn đang nằm úp bên ngoài tháp pháo, huých một cái. Ông mới chợt tỉnh thần, ý thức được buổi duyệt binh đã bắt đầu.

"Đây, cái này cho đồng chí. Bên này của tôi cũng có thể nhìn, nhanh xem xem rốt cuộc người Mỹ mang thứ gì đến."

.

Nhìn Ioshkin đưa tay trao chiếc ống nhòm tới, lại nhìn thấy trong tay thằng nhóc này còn cầm một chiếc khác để tự dùng.

Cảm thán "Thằng nhóc này chuẩn bị thật chu đáo", ông liền ngay sau đó đưa tay nhận lấy vật mà Ioshkin đưa tới, giơ lên trước mặt, phóng tầm mắt nhìn. Malashenko nhờ thân hình "cao lớn uy mãnh" của chiếc IS-7, đương nhiên là đứng trên cao nhìn xa, trong ống nhòm liền nhìn thấy quân Mỹ đang giậm chân tiến lên, mũi hếch lên trời.

Dựa theo thông tin Malashenko nắm được trước đó, màn chính của buổi duyệt binh lần này sẽ là các đơn vị thiết giáp hạng nặng, trong đó chói mắt nhất đương nhiên là vua chiến trường – xe tăng.

Tình báo cho thấy người Mỹ và người Anh đã chuẩn bị rất kỹ cho buổi duyệt binh lần này, thậm chí cả người Pháp cũng mang đến những chiếc xe tăng mà họ "tự hào nhất", mong muốn so tài cao thấp, mang vinh quang về cho đất nước mình.

Malashenko lại rất hiếu kỳ, người Mỹ hôm nay rốt cuộc sẽ mang món đồ chơi gì ra sân. Ngược lại, ông muốn xem thử lão già Patton hôm nay là làm "việc lớn" hay "việc nát".

"A? Đồng chí nhìn xem, nhìn xem, đó chính là xe tăng của người Mỹ sao? Chà! Thân hình không nhỏ chút nào! Xem ra còn lớn hơn cả chiếc IS-6 của ta."

Đúng như Ioshkin nói, sau khi đội hình bộ binh người Mỹ đi qua, giờ phút này đã mang những "Vua chiến trường" to lớn của họ ra.

Đưa tay nâng ống nhòm nhìn kỹ, mí mắt Malashenko giật giật hai cái. Trong thoáng chốc ông ngỡ mình đã hoa mắt nhìn lầm, hạ ống nhòm xuống suy nghĩ một lát, rồi xoa mắt, ngay sau đó lại giơ ống nhòm lên nhìn lần nữa. Lúc này mới cuối cùng xác định rằng quả thật mẹ kiếp, ông không hề hoa mắt.

"Mẹ nó chứ! Mỹ đây là thật sự kéo con quái vật đầu to T29 này ra sao?"

Nói đúng ra, là bởi vì dòng thời gian đã thay đổi.

Trong dòng lịch sử đã biết, xe tăng hạng nặng T29 chỉ là một mẫu thử nghiệm chạy vòng quanh trong bãi thử. Nhưng trong dòng thời gian hiện tại, áp lực từ thiết giáp của quân Đức mà quân Mỹ phải đối mặt là cực kỳ lớn, cao hơn không biết bao nhiêu lần so với trong lịch sử đã biết. Thậm chí ngay cả những người lính của Sư đoàn Dù 101 cũng đã bị quân Đức dùng tổ hợp "Ba bảo vật cát tường" gồm "King Tiger + Black Panther 2 + Coelian" đánh bại hoàn toàn và đưa vào trại tù binh.

Nếu không phải thằng nhóc Jack kia vào thời khắc nguy cấp, dẫn theo Sư đoàn Tăng thiết giáp tiên phong số 4 gấp rút tới, tử chiến không lùi, cuối cùng đã thành công ngăn chặn đà tấn công của quân Đức. Quân Đức, với khí thế chiến thắng lớn sau khi đè bẹp Sư đoàn Dù 101 và tàn sát các tướng lĩnh, đoán chừng còn phải tiếp tục xông lên càn quét một trận, tác oai tác phúc.

Chuyện ở Bastogne này, kỳ thực chỉ là một góc nhỏ trong tảng băng chìm về áp lực đối kháng thiết giáp cực lớn mà quân Mỹ chưa từng phải đối mặt.

Mặt khác, điều này cũng lý giải rất rõ ràng vì sao Lục quân Mỹ, khi thực sự không có chiếc xe nào khác để dùng, sẽ tạm thời "ôm chân Phật", có gì dùng nấy, mang tâm lý hiếu thắng "có để dùng dù sao cũng hơn không có gì", cưỡng ép đưa một phần các mẫu T29 chưa đạt tiêu chuẩn ra trận, bỏ đi chữ "T" tạm thời ở đầu, chính thức chuyển thành số hiệu "M" và đi vào hoạt động chính thức.

"Đây là chiếc xe tăng hạng nặng hùng mạnh nhất của chúng ta hiện nay, có lẽ nó cũng không hoàn mỹ đến vậy, nhưng nó thực sự mang lại cho chúng ta niềm tin, cuối cùng chúng ta có thể đường đường chính chính nói "Hãy để King Tiger của quân Đức xông tới!""

Jack đã ��ánh giá chiếc xe tăng hạng nặng M29 "Thomas" như vậy trong báo cáo cá nhân của mình, Malashenko cũng phải rất lâu sau này mới biết chuyện này.

Nhưng cho dù nói thế nào đi nữa, chiếc "Thomas xe lửa nhỏ" này của Mỹ, ít nhất trên sân duyệt binh, quả thực là một trang bị phù hợp yêu cầu và đủ hùng mạnh.

Thứ này vừa hung hãn vừa có hình thể to lớn. Kiểu đầu vuông cực lớn cùng thân xe bằng phẳng lộ ra ngoài lại vô cùng không tương xứng, giống như một chiếc xe tải mui trần chở một tháp pháo lớn vậy. Nhưng mặt khác cũng thực sự tạo ra một ấn tượng thị giác mạnh mẽ.

Dù sao nó thực sự rất lớn, lớn đến mức khiến một chiếc Sherman khi dừng lại trước mặt nó trông như một đứa con nít. Cho dù Hồng quân hiện tại đã trang bị hàng loạt xe tăng hạng nặng IS-6, thì xét về mức độ "cao lớn uy mãnh" cũng kém hơn một bậc khi so sánh.

Thân hình khổng lồ như vậy, hơn nữa còn có khẩu pháo tăng 105 ly, mà trong quân Đồng Minh quả thực không thể coi là nhỏ. Chỉ cần nhìn vẻ đắc ý trên mặt lão già Patton kia cũng đủ biết hắn hài lòng đến mức n��o rồi.

"Tướng quân König, ngài thấy thế nào? Đây là chiếc xe tăng hạng nặng tinh nhuệ nhất, hùng mạnh nhất của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ hiện nay, đã từng thể hiện tài năng trong quá trình giải phóng nước Pháp, có thể đối đầu với King Tiger hùng mạnh nhất của quân Đức, và thậm chí còn chiếm ưu thế."

"Thật không giấu gì ngài, chúng tôi đã từng so sánh với chiếc xe tăng hạng nặng tân tiến nhất hiện nay của lũ Nga, chính là chiếc Stalin số sáu. Đây là so sánh thực tế giữa các xe, chứ không phải số liệu trên giấy tờ."

"Kết quả thực tế là ngoài khả năng cơ động hơi kém một bậc, chiếc xe tăng hạng nặng M29 "Thomas" hùng mạnh của chúng ta, ở mọi phương diện từ hỏa lực đến phòng vệ, đều không thua kém chiếc máy kéo rách nát của lũ Nga. Ưu thế vững như bàn thạch của nó là lá chắn kiên cố nhất của Lục quân Mỹ, cho dù đối mặt với lũ Nga man rợ kia cũng có thể vững vàng chiếm thế thượng phong."

Vẻ đắc ý càng tăng thêm, hắn vẫn không quên cố ý nhấn mạnh với Tướng lĩnh quân Pháp Mari Pierre König đang ngồi trên khán đài, một c��u "Xe của chúng ta sẽ đè chết chiếc IS-6 của lũ Nga", ý tứ muốn biểu đạt đã quá rõ ràng rồi.

Với Patton, người mà mọi thứ đều muốn so sánh với người Nga, König, người làm ra vẻ như đang chăm chú thưởng thức buổi duyệt binh, chỉ cười ha hả, ứng đối một cách khéo léo.

Cùng lúc đó, König cũng vô tình dùng khóe mắt quét nhìn và chú ý tới vị tướng lĩnh quân Mỹ đang đứng ở vị trí bên cạnh phía sau Patton – Thiếu tướng Jack Morrison, Sư đoàn trưởng Sư đoàn Tăng thiết giáp số 4. Hắn đang lộ ra một nụ cười nhàn nhạt, thần bí và đầy suy ngẫm, không rõ có ý gì.

Nhưng nhìn chung lại mang đến cho người ta một cảm giác không lành. Dường như đằng sau nụ cười thần bí ấy, là sự mong chờ một điều gì đó sắp xảy ra.

Biết được tin đồn về sự bất hòa giữa Patton và Jack, König không muốn dính líu vào chuyện này, liền quyết định làm như không nhìn thấy, tiếp tục cố gắng cười ha hả cùng Patton, kiên trì nghệ thuật đối nhân xử thế khéo léo đến cùng.

Cho đến khi đội quân Anh được duyệt binh, theo sát phía sau quân Mỹ, bắt đầu xuất hiện trên sân, cảnh tượng mới lại một lần nữa được đẩy lên một cao trào khác nối tiếp nhau.

"Nhìn xem! Đó chính là xe tăng kiểu mới của Đế quốc Anh chúng tôi! Xin mời các vị cẩn thận mở to mắt mà xem cho rõ."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không tự ý tái bản.