Malashenko đã lâu không được trải nghiệm cảm giác kích thích mãnh liệt và choáng ngợp thị giác đến vậy, lần gần nhất hình như là khi đánh phát xít Đức ở Berlin.

Khoan đã, hình như việc đánh phát xít Đức ở Berlin cũng không phải quá lâu rồi thì phải?

Thôi được, thế nào cũng không quan trọng, dù sao thì cái "ông lớn" không quá to trước mắt này mang lại cảm giác thực sự là phi phàm.

Tháp pháo quay ngược lại, nòng pháo hướng về phía sau, cố định vào khoang động cơ để thuận tiện cho việc vận chuyển bằng đường sắt; khẩu pháo chính ấy trông quen thuộc đến lạ, mang một cảm giác như "pháo hạm của Hồng Quân được đưa lên bờ, thừa thãi sức mạnh chiến đấu", hoàn toàn thừa hưởng từ khẩu pháo chính 130mm của IS-7 mà Malashenko từng thấy.

Truy nguyên nguồn gốc, trên thực tế, đó chính là phiên bản pháo chính cải tiến của pháo hạm 100mm kiểu B-43 của Hồng Quân được lắp lên xe tăng.

Tất nhiên, đây không phải lần đầu tiên khẩu pháo hạm "chủ nghĩa vay mượn" này của Hồng Quân xuất hiện trên các loại xe chiến đấu bánh xích. Một chiếc pháo tự hành chống tăng nổi tiếng khác của Hồng Quân, với sức chiến đấu tương tự có thể xé toạc mọi thứ, chính là SU-100, đã sử dụng khẩu pháo này từ r���t sớm và khiến cho các "sở thú" Đức phải tan tác.

Những chiến công lẫy lừng khi các loại tháp pháo và đầu của quái vật "sở thú" bị đánh tan tành, rải rác khắp nơi, đã chứng minh trọn vẹn uy lực mạnh mẽ của khẩu pháo chính "pháo hạm lên xe" này.

Mặt khác, Hồng Quân đã sớm có ý định lắp pháo 100mm lên xe tăng, thậm chí ý tưởng này còn có trước khi khẩu pháo 100mm được lắp lên pháo tự hành chống tăng.

Malashenko vẫn còn nhớ cảnh tượng khi anh đến thăm nhà máy, Morozov đã chỉ vào chiếc T-34 mũi dài kia và nói với anh rằng: "Đó là chiếc xe tăng T-34 cuối cùng, Cheno Alpha."

Chiếc T-34-100, với những khiếm khuyết không thể khắc phục, cuối cùng đã thất bại. Tuy nhiên, kinh nghiệm nghiên cứu và thành quả thăm dò từ thiết kế này đã hóa thành kỹ thuật dự trữ, được bảo lưu lại và cuối cùng được ứng dụng vào dự án nâng cấp cải tiến xe tăng T-43 thế hệ mới nhất.

Cũng chính vì luôn khắc cốt ghi tâm thất bại của dự án T-34-100, không ngừng nỗ lực nâng cấp hỏa lực cho xe tăng của mình, Morozov đã tính toán kỹ lưỡng ngay từ khi bắt đầu nghiên cứu xe tăng T-43 mới nhất.

Tuy nhiên, xe tăng hạng trung không giống xe tăng hạng nặng, không thể đi theo con đường "chú trọng chất lượng hơn số lượng", chỉ trang bị cho các đơn vị tinh nhuệ và dùng làm mũi nhọn đột phá. Thiếu số lượng một chút cũng không quá đáng lo ngại. Xe tăng hạng trung nhất định phải đảm bảo mỗi đơn vị xe tăng của Hồng Quân đều có đủ, là trụ cột tuyệt đối.

Yêu cầu về năng lực sản xuất cực kỳ lớn, lớn đến mức chỉ cần nhìn vào con số cũng đủ khiến người ta phải chấn động. Xe tăng hạng trung nhất định phải đảm bảo số lượng bàn giao, đây là yêu cầu cơ bản mà Hồng Quân không thể nhân nhượng hay thỏa hiệp.

Morozov đành chịu, vì sản lượng xe bị hạn chế bởi năng lực sản xuất pháo. Ông chỉ có thể trang bị cho T-43 loại pháo chính 85mm tuy tính năng kém hơn một chút nhưng số lượng nhiều, đủ để "bao ăn no". Năng lực sản xuất pháo 100mm khi đó phải cạnh tranh với pháo tự hành chống tăng, hoàn toàn không đạt được yêu cầu tối thiểu về số lượng bàn giao hàng tháng của xe tăng hạng trung, thậm chí chưa đến một nửa.

Nếu dám sản xuất hàng loạt pháo chính 100mm, thì cứ chờ Hồng Quân, à không, phải là các đồng chí thuộc Bộ Nội vụ đến tìm và nói chuyện lý tưởng với bạn.

Dù T-43 với pháo 85mm đã được định hình và đưa vào sản xuất, nhưng công tác thiết kế cải tiến phiên bản T-43 với pháo 100mm chưa bao giờ dừng lại.

Theo nguyên tắc "nếu năng lực sản xuất pháo không đủ thì trước tiên ta làm thiết kế", Morozov không chịu bỏ qua bất kỳ khoảng thời gian nào có thể tận dụng. Ông dẫn dắt đội ngũ, mang theo vài khẩu pháo 100mm mẫu có hạn dùng cho nghiên cứu, đích thân xuống xưởng sản xuất không ngừng thử nghiệm phương án, không ngừng thay đổi thiết kế. Một mặt chờ năng lực sản xuất pháo 100mm được nâng cao, một mặt cố gắng hết sức để phiên bản T-43 pháo 100mm trở thành "mạnh nhất, tốt nhất" trong khả năng có thể.

Sự kiên trì đã được đền đáp. Chiếc xe nguyên mẫu T-43-100, mà Morozov tự nhận là "đã cải tiến đến mức không còn gì để cải tiến nữa, trình độ kỹ thuật hiện có chỉ đến vậy thôi", cuối cùng đã hoàn thành vào đầu năm 1945.

Đúng vào thời điểm này, năng lực sản xuất pháo chính 100mm của Hồng Quân cũng đã được nâng lên hoàn thiện. Điều này giúp đảm bảo khả năng cung ứng pháo chính cho việc sản xuất hàng loạt xe tăng hạng trung với quy mô lớn, mà không ảnh hưởng đến nguồn cung cấp pháo cho các xe pháo tự hành chống tăng chủ lực.

Đến đây, khẩu pháo chính 100mm "ngon lành" mà Kotin từng muốn trang bị cho xe của mình, và Morozov cũng từng muốn lắp đặt cho xe của mình, cuối cùng lại vẫn được Morozov lắp đặt lên xe tăng hạng trung của mình trước tiên và bắt đầu đưa vào sản xuất hàng loạt.

Chính khẩu pháo chính 100mm di động phiên bản Hồng Quân với tính năng ưu việt này đã giúp T-43-100 có được khả năng "xuyên thủng" mục tiêu hạng nặng như King Tiger, theo đúng thiết kế dự kiến ban đầu.

Vậy còn "khả năng phòng thủ tốt" thì sao? Làm thế nào để chống đỡ được hỏa lực mạnh của pháo chính 88mm nòng dài kia?

Lớp giáp chính yếu ớt của T-43 phiên bản đầu đã chứng minh rằng nó có cũng như không, ít nhất là trước pháo 88mm nòng dài và thậm chí là pháo 128mm mạnh hơn.

"Đánh là xuyên, gặp là nát" gần như đã trở thành câu chuyện đùa trong một thời gian của các đơn vị thiết giáp hạng nặng Đức khi nói về các loại xe tăng hạng trung mới của Hồng Quân. Bị đánh cho tơi bời, mất hết thể diện trước xe tăng hạng nặng Stalin, cuối cùng họ cũng lấy lại được sĩ diện trên các xe tăng hạng trung.

Những câu chuyện đùa tương tự cũng được truyền vào tai Morozov thông qua hệ thống tình báo Liên Xô và lời khai của tù binh.

Mặc dù các chỉ tiêu thiết kế của Hồng Quân không yêu cầu xe tăng hạng trung phải chống đỡ được hỏa lực của xe tăng hạng nặng (trong tình trạng chiến tranh thì điều này căn bản không thực tế, cũng không có thời gian để làm loại nghiên cứu này), nhưng Morozov, bề ngoài im lặng không lên tiếng, lại âm thầm đặt lên bản vẽ và tiếp tục chỉnh sửa lớn, ngấm ngầm thề nhất định phải lấy lại danh dự trên chiếc T-43-100 mới nhất.

Khi bắt đầu nghiên cứu sơ bộ T-43-100, trong tay vẫn chưa có sẵn mẫu King Tiger, chỉ nghe nói phát xít Đức có loại quái vật King Tiger này xuất hiện trên chiến trường.

Với ý tưởng "dù sao pháo cũng giống nhau", Morozov đã trực tiếp lấy một chiếc Ferdinand phiên bản đầu tiên mà Hồng Quân thu được trong chiến dịch Kursk để làm đối tượng nghiên cứu.

Được điều khiển bởi các tổ lái xe tăng Hồng Quân đang tại ngũ, phụ trách thử nghiệm xe nguyên mẫu, họ tiến hành bắn đi bắn lại vào các tấm bia thép có độ dày và góc độ khác nhau, ghi chép lại các kết quả bắn khác nhau để từ đó cải tiến thiết kế.

Trong quá trình này thậm chí còn xảy ra sự cố bất ngờ. Chiếc Ferdinand bị Morozov lạm dụng quá mức, làm việc như trâu ngựa, không chịu nổi khối lượng công việc khổng lồ này. Trong một lần thử nghiệm, khoang động cơ bốc khói, hệ thống điều khiển điện tử quá tải, dây cáp điện bốc cháy. May mắn thay, nhờ phát hiện kịp thời và xử lý thỏa đáng nên không gây ra thương vong về người, nhưng chiếc Ferdinand dùng làm "trâu ngựa miễn phí" này cũng hoàn toàn phế bỏ, không còn khả năng sửa chữa và cũng không cần thiết phải sửa chữa nó, đành phải xử lý thanh lý.

May mắn thay, lúc này đã có một chiếc King Tiger được kéo về từ tiền tuyến, đặc biệt để lại cho viện nghiên cứu hậu phương để dùng làm mẫu nghiên cứu.

Có đối tượng thật là King Tiger, Morozov có thể thử nghiệm nhiều thứ hơn. Cấu hình thiết kế giáp vốn đã gần như hoàn thiện cuối cùng cũng được hoàn thành.

Lớp giáp thân xe phía trước có độ dày vật lý 120mm được bố trí nghiêng 60 độ, cộng với lá chắn pháo không đều có độ dày vật lý 200mm nhô ra ngoài dọc theo gốc pháo, và cuối cùng là tháp pháo hình tròn dẹt, không trượt nhưng lại có cấu hình phòng thủ tốt.

Morozov khá hài lòng với kết quả thử nghiệm. Kết quả thử nghiệm trên trường bắn cho thấy cấu hình giáp hộp bia này không chỉ có thể hoàn toàn chống đỡ được đạn 88mm nòng dài của King Tiger bắn trực diện, mà thậm chí ngay cả pháo 128mm của Jagdtiger (được thu hồi sau đó và cũng kéo đến để thử nghiệm) cũng có thể chịu được.

Như vậy, có thể coi là đã thực hiện trọn vẹn tầm nhìn xa của thiết kế nghiên cứu ban đầu. Mặc dù độ dày giáp cuối cùng này cũng được điều chỉnh liên tục qua các thử nghiệm trong quá trình thực hiện thiết kế, nhưng chính vì giai đoạn "tạo xe trên giấy" của thiết kế dự kiến đã cân nhắc đến một loạt vấn đề do việc tăng nặng, tăng dày giáp mang lại, đã dự trữ đủ không gian để tăng cường trước, nên mới có được thành quả cuối cùng là khả năng phòng vệ đến nơi mà vẫn đảm bảo độ cơ động đạt tiêu chuẩn như ngày nay.

À, ngoài ra còn có một điều đáng nhắc đến.

Kỹ thuật giáp composite mới nhất, được đưa vào sử dụng rộng rãi hiện nay, do Malashenko đưa ra khái niệm và hỗ trợ thiết kế, cũng đã được tích hợp vào thiết kế xe tăng T-43-100 mới nhất.

Trong phương án thiết kế định hình cuối cùng, T-43-100 áp dụng thiết kế giáp phía trước có độ dày vật lý tổng cộng 180mm, bao gồm "thép đồng chất 60mm + lớp cao su 40mm + thép đồng chất 60mm + lớp cao su 20mm".

Tác dụng của lớp cao su ở giữa rất rõ ràng: làm suy yếu luồng năng lượng hóa học kim loại nóng chảy. Lớp cao su bên trong cùng, ngoài tác dụng suy yếu nhất định, còn có hiệu quả giảm thiểu và chống văng mảnh kim loại rất tốt trong trường hợp giáp bị xuyên thủng thụ động.

Nếu giáp chỉ bị xuyên thủng một nửa, đạn chưa thể đi vào bên trong xe, thì gần như có thể miễn nhiễm hoàn toàn với các mảnh vỡ kim loại văng ra (vốn không nhiều). Đây là một thiết kế đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả, và cũng là điều Malashenko đã đề xuất từ rất sớm.

Thiết kế phần tháp pháo phức tạp hơn một chút. Ngoài tấm chắn pháo lớn bằng giáp thép thuần túy dày 200mm, hai bên má tháp pháo cũng có thiết kế giáp composite "bánh mì kẹp" tương tự nh�� giáp phía trước thân xe, với độ dày cụ thể từ ngoài vào trong là "thép 120mm + cao su 40mm + thép 80mm + cao su 20mm", cùng với lớp cao su lót chống văng mảnh tương tự như ở thân xe phía trước.

Nguyên nhân thêm lớp cao su rất rõ ràng: ngăn chặn các loại vũ khí xuyên giáp bằng năng lượng hóa học có thể xuất hiện trong tương lai.

Việc vũ khí xuyên giáp bằng năng lượng hóa học đột ngột tăng mạnh về khả năng xuyên giáp đã khiến Morozov nhận ra rằng loại vũ khí mới nổi này, với sự phát triển nhanh chóng trong thời gian cực ngắn, có mức độ đe dọa đối với giáp xe tăng thậm chí còn vượt xa đạn xuyên giáp động năng truyền thống. Trong tương lai, nó chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù đáng gờm đối với hệ thống phòng thủ của xe tăng. Do đó, việc tăng cường phòng vệ chống lại vũ khí xuyên giáp bằng năng lượng hóa học không nghi ngờ gì là điều bắt buộc phải làm.

Vì vậy, Morozov không chỉ tích hợp thiết kế giáp composite tiên tiến nhất vào T-43-100, mà thậm chí còn đưa vào cả thiết kế giáp composite treo ngoài trọn bộ, được Kotin hết sức giúp đỡ và cung cấp hỗ trợ kỹ thuật nhờ sự kết nối của Malashenko.

Loại giáp gồm hai tấm thép mỏng kẹp giữa một lớp cao su, rồi được khoác bên ngoài xe tăng giống như giáp phiến của các vị tướng quân thời cổ đại, đã được thực chiến chứng minh có thể tăng cường đáng kể hiệu quả chống đỡ vũ khí xuyên giáp bằng năng lượng hóa học cho xe tăng.

Thậm chí ngay cả chiếc T-34-85, vốn đã có phần lỗi thời vào giai đoạn cuối chiến tranh, sau khi phủ lên lớp giáp này cũng có thể phớt lờ đạn Panzerfaust 100, giống như một con bò tót xông vào tiệm đồ sứ, chống đỡ những quả lựu đạn chống tăng của phát xít Đức và xông pha chiến đấu.

Tất cả những thiết kế cải tiến đã thành thục, đáng tin cậy kể trên, cộng thêm tài năng phi thường của Morozov đã "mài một kiếm ba năm" cho chiếc T-43 này, cuối cùng đã tạo ra chiếc "siêu xe tăng hạng trung" trước mặt Malashenko, đang dừng trên xe rơ-moóc, toàn thân trang bị đầy đủ giáp composite treo ngoài.

Đồng chí kỹ sư thiết kế lão luyện gọi nó là "T-43-100", bởi vì toàn bộ đội ngũ dự án, bao gồm cả Morozov, đã gọi nó như vậy từ khi bắt đầu nghiên cứu sơ bộ, ngay cả khi chưa có số hiệu công trình chính thức.

Về sau, dù đã có số hiệu công trình, nhưng vì quen miệng nên vẫn truyền miệng mà không thay đổi. Và cuối cùng, sau khi Hồng Quân thẩm định thông qua, cho phép sản xuất hàng loạt sơ bộ và cấp số hiệu trang bị chính thức, thì nó được gọi đơn giản là "T-43A", ý là kiểu cải tiến sâu đầu tiên của xe tăng hạng trung T-43.

Nhưng Malashenko, chứng kiến cảnh tượng này, lại biết.

Nếu dựa theo nhận thức của bản thân về lịch sử hiện có, tuân theo ký ức kiếp trước của mình để phân tích và phán đoán.

Thì thứ này lẽ ra không nên gọi là T-43A gì cả, nó thực sự đã ra đời một cách vượt mức quy định.

Mặc dù do sử dụng lượng lớn kỹ thuật mới trong thiết kế, cộng thêm việc ra đời sớm đã khiến hình dáng bên ngoài có sự thay đổi lớn so với lịch sử đã biết.

Nhưng có một thứ gì đó thực sự "mang hương vị truyền thống kinh điển đặc biệt đậm đà" đã không thay đổi.

Đó là gì?

Đương nhiên là "năm cặp bánh chịu lực" rồi!

Nói ra có vẻ bất hiếu, nhưng Malashenko, người nhìn thấy "năm cặp bánh chịu lực" còn quen thuộc hơn cả nhìn thấy mẹ mình, chết cũng không quên được sức ảnh hưởng to lớn của thứ này trong lịch sử đã biết.

Và thứ này, cùng với loại xe tăng có hình dáng cơ bản tương tự, tên gọi trong lịch sử đã biết lẽ ra phải là "T-54 phiên bản 1947".

Hiện tại, thứ này ra đời sớm hơn hai năm, được trang bị lớp giáp phòng vệ hiệu quả hơn nhưng lại đơn giản và thiết thực hơn so với lịch sử đã biết, mạnh hơn rất nhiều so với chiếc T-54 phiên bản 1945 sớm nhất trong lịch sử.

Khả năng phòng vệ của nó trực tiếp bỏ xa hai năm, bốn năm, thậm chí sáu năm sau các phiên bản cải tiến T-54 trong lịch sử đến hàng chục con đường.

Nếu xét theo tiêu chuẩn lịch sử đã có, chỉ có chiếc T-54A được cải tiến sâu rộng mới có thể vượt qua chiếc T-43A ở dòng thời gian hiện tại này.

Malashenko vạn lần không ngờ rằng, việc bản thân ngay từ đầu không quản lý gì, vì không muốn gây hiểu lầm cho Kotin, càng không muốn liên lụy vào cuộc cạnh tranh giữa hai người họ, mà cố tình không quan tâm đến sự phát triển xe tăng hạng trung của Morozov, cuối cùng lại tạo ra một "siêu xe ra đời sớm" mạnh mẽ đến vậy.

Mặc dù không thể so sánh với IS-7 và ISU-203, hai "song sát bọc thép hạng nặng" gây chấn động đến vậy, nhưng Malashenko dù sao cũng đã giúp đỡ Morozov ít và muộn hơn nhiều.

Nếu nói Malashenko là một kẻ gian lận trong trò chơi, thì Kotin không nghi ngờ gì nữa chính là người đã "gian lận suốt cả quá trình" ngay từ khi cuộc Chiến tranh Vệ quốc mới bắt đầu, trực tiếp như được tăng tốc vượt bậc tại chỗ, dễ dàng hoàn thành mọi thành tựu.

Morozov thì lại khác, anh ta đã phải gồng gánh qua nửa đầu trận đấu gian khổ nhất, đến nửa sau mới nhận được công cụ hỗ trợ, hơn nữa chức năng còn không toàn diện như Kotin.

Cho nên, Morozov có thể tạo ra thứ như thế này đã là "khiến Malashenko chấn động suốt một năm trời".

Không kịp tham gia toàn bộ cuộc Chiến tranh Vệ quốc có chút tiếc nuối, nhưng dù sao cũng không phải là không thể lên chiến trường một lần, ít nhất vẫn còn kịp chuyến xe cuối cùng này.

Ừm, điều này cũng có nghĩa là lũ quỷ tử Nhật Bản các ngươi, sẽ sớm được thưởng thức suất ăn đặc biệt giới hạn bao gồm "IS-7 + T-43A + BMP-43 + ISU-203 + TOS-1A". Mà đây còn chưa tính đến những trang bị thứ cấp như IS-6 và ISU-152A, vốn có sức xung kích hơi nhỏ hơn một chút.

Đây chính là đãi ngộ đỉnh cấp tối cao mà ngay cả lũ Đức Quốc xã cũng chưa từng được hưởng!

Malashenko bây giờ không mong cầu gì khác, chỉ hy vọng lũ quỷ tử Nhật Bản các ngươi, đám quân khốn nạn thuộc Quân Quan Đông đã tàn phá vùng Đông Bắc, vạn lần đừng vừa thấy một rừng xe tăng đen kịt xông tới đã bỏ chạy, thế thì quá vô nghĩa.

Nhất định, nhất định, nhất định phải phát huy đến cùng cái "tinh thần võ sĩ đạo" của các ngươi. Malashenko này xin các ngươi, được không?

Bản dịch này, với những tinh hoa được giữ gìn, hân hạnh thuộc về truyen.free.