Đúng là, sự thật hệt như lời Ioshkin nói.

Năm 1941, trong thế trận chiến lược vĩ đại với ưu thế áp đảo, quân đội Đức không chỉ được xây dựng vững mạnh, sĩ khí dâng cao, mà còn sở hữu đủ loại vũ khí và vật tư dồi dào đến mức gần như không thể dùng hết, có nguồn gốc từ chính nước Đức và các quốc gia chư hầu.

Binh lính và sĩ quan chỉ huy các đơn vị tác chiến tuyến đầu không chỉ được hưởng chế độ nghỉ luân phiên từ một tuần đến nửa tháng, thậm chí cả một tháng; họ còn có thể ngồi chuyên cơ do đơn vị tiền tuyến sắp xếp để trở về quê thăm thân nhân. Hằng ngày, các loại vật liệu và tiếp liệu được phân phát trên đường hành quân còn nhiều đến mức dùng không hết, thậm chí bị vứt bỏ.

Thật vậy, nào là thịt hun khói, xúc xích nướng, bia thượng hạng từ hầm rượu Munich ở Đức, bánh mì chất lượng cao do các đầu bếp bánh mì cao cấp đặc biệt mời về làm ra. Ngay cả các quốc gia chư hầu như Ý và Phần Lan, những kẻ đi theo "đại ca" Đức chinh chiến khắp nơi, cũng phải gánh vác một lượng nhất định vật tư tiếp liệu cho quân Đức.

Đủ loại thức ăn thượng hạng, chất lượng tốt được tùy ý lựa chọn; những món không thích thì có thể bỏ qua. Ngay cả việc tùy tiện vứt bỏ thức ăn thừa cũng là chuyện thường ngày, không hề bị trách phạt. So sánh với Hồng quân Liên Xô đang bị bao vây chặt chẽ ở Leningrad, gần như chết đói, thì những người này quả thực còn không bằng những kẻ hành khất xin cơm trên đường phố.

Ioshkin, hoàn toàn không hay biết về hành vi xa xỉ, lãng phí của kẻ địch, cứ như một người nông dân cần cù làm việc trên đồng ruộng. Anh ta nhét tất cả những gì mắt thấy có thể dùng làm thức ăn vào chiếc túi vải bố của mình, thậm chí không bỏ qua cả những mẩu bánh mì vụn bị tổ lái xe tăng Đức tiện tay vứt vào hộp đạn dùng làm thùng rác.

"Đây quả thực là một kho báu lớn! Đồng chí tiểu đoàn phó! Thuốc lá, rượu, thức ăn, muốn gì cũng có! Bọn Đức đáng chết này quả thực còn giàu có gấp mấy chục lần so với lũ bạch phỉ Sa Hoàng tàn ác!"

Lavrinenko, đang vội vàng lột chiếc đồng hồ đeo tay cuối cùng trên thi thể một lính xe tăng Đức, hiển nhiên tỉnh táo hơn Ioshkin nhiều. Chiếc đồng hồ của anh đã hỏng do sóng xung kích trong trận chiến và ngừng chạy gần nửa tháng nay.

Mấy ngày qua, Lavrinenko vẫn đang gánh vác chức vụ tiểu đoàn trưởng tạm quyền kể từ khi Malashenko đi. Anh phải dựa vào việc hỏi người khác để biết giờ chính xác, một tình huống lúng túng rõ ràng không phù hợp với một chỉ huy tuyến đầu. Nóng lòng thay đổi hiện trạng này, Lavrinenko đã sớm để mắt đến những chiếc đồng hồ cơ cao cấp trên cổ tay quân Đức.

"Hừ, chạy rất bình thường, đồng hồ cơ của bọn Đức này đúng là tốt thật."

Mượn ánh đèn yếu ớt từ chiếc đèn pin trên tay, Lavrinenko tỉ mỉ kiểm tra chiếc đồng hồ cơ nguyên bản của Đức đang nằm gọn trong lòng bàn tay. Không hiểu nổi nhãn hiệu và các ký hiệu khắc bằng tiếng Đức, Lavrinenko liền áp đồng hồ vào tai và lắng nghe. Tiếng kim đồng hồ tích tắc chuẩn xác vang lên rõ ràng cho thấy chiếc đồng hồ đầy vết máu này vẫn hoạt động bình thường.

"Bên anh xong chưa? Đến chiếc xe tiếp theo, Ioshkin!"

Lavrinenko phẩy tay một cái, chiếc túi vải bố chứa một khẩu súng lục Luger, vài gói thuốc lá và một bật lửa được vắt lên lưng. Vừa nhét mấy miếng bánh mì Đức và nửa cái xúc xích vào miệng, anh đã không còn đói lắm. Sau khi hồi phục chút thể lực, mục tiêu tiếp theo của anh chính là mấy chiếc xe tăng Đức còn lại bị phá hủy nhưng không tự nổ xung quanh.

"Không thành vấn đề, xúc xích của bọn Đức này quả thực rất hiệu nghiệm. Cảm giác cứ như hồi mới đến Leningrad vậy, bây giờ cả người tràn đầy sức lực."

Nghe vậy, Lavrinenko không đáp lời ngay mà khẽ ló đầu ra khỏi xe, mượn màn đêm làm vật che chắn. Trên con đường tấn công của quân Đức, cách trận địa của họ hơn một cây số, ngoài vài đốm sáng yếu ớt lúc ẩn lúc hiện của lính tuần tra, không còn chút dấu vết nào khác.

Quân Đức, dù đã đẩy cuộc chiến đến mức ưu thế cực lớn như hiện tại, nhưng đã bị pháo binh dã chiến của Liên Xô "làm mù mắt" trong bóng đêm nên không dám tùy tiện bật đèn pha cỡ lớn để canh gác trận địa vào ban đêm. Luôn nghi ngờ đối thủ Liên Xô có lẽ vẫn còn giấu một sư đoàn pháo binh chưa ra tay, quân Đức thà chấp nhận mất đi phần lớn tầm nhìn còn hơn bị bom đánh lén trong lúc ngủ say.

"Lũ phát xít hèn nhát, nhưng cũng vừa lúc..."

Sau khi quét mắt bốn phía và xác nhận không có gì sai sót, Lavrinenko ngay lập tức hai tay chống xuống, nhẹ nhàng leo ra khỏi tháp pháo đầu tiên. Ioshkin, người thứ hai, theo sát phía sau. Anh ta đầu tiên nâng chiếc túi vải bố nặng trịch vì nhét đầy đồ ăn thức uống lên, đưa cho Lavrinenko đang chờ bên ngoài tháp pháo. Sau đó, dùng sức bật hai tay, anh ta cũng nhảy ra khỏi tháp pháo.

"Bên trái, hướng ba giờ, cách một trăm hai mươi mét. Động tác chậm một chút, đừng gây tiếng động, đi theo tôi!"

Mỗi người cõng một chiếc túi vải bố trên lưng, bò chậm rãi về phía trước như sâu róm, áp sát thân mình xuống đất, hướng tới mục tiêu tiếp theo. Lavrinenko và Ioshkin đã bận rộn gần như suốt đêm, cướp sạch toàn bộ xác xe tăng Đức xung quanh. Mãi đến hừng đông ngày thứ hai, khi trời vừa mờ sáng, họ mới lặng lẽ trở về trận địa nhờ sự hỗ trợ của lính tuần tra.

Lavrinenko vốn chỉ định chia sẻ những thứ tốt đẹp này cho các đồng chí trong doanh trại. Vừa nhảy vào chiến hào, chưa kịp thở dốc, thì từ bụng của người lính tuần tra trẻ tuổi đã hỗ trợ anh và Ioshkin chợt phát ra một tràng tiếng cồn cào không nhỏ.

Quay đầu nhìn lại, Lavrinenko thấy người lính trẻ kia đang chăm chú nhìn chiếc túi vải bố nặng trịch trên lưng mình với ánh mắt khát khao và ngưỡng mộ. Lavrinenko thầm thở dài một tiếng trong lòng. Anh đưa tay vào túi quần áo đầy ắp của mình, móc ra hai hộp thịt ngựa đóng hộp cao cấp của Ý, không hề chần chừ hay suy nghĩ gì, đặt chúng vào tay người lính tuần tra bên cạnh.

"Cầm lấy, tự lấp đầy bụng đi. Đừng nói cho ai khác, cứ coi như tối qua hai chúng ta hoàn toàn không ra ngoài."

Sau khi làm xong mọi chuyện, Lavrinenko không đợi người lính trẻ có chút ngớ người bên cạnh trả lời. Biết rằng tổ lái xe tăng của mình đã đói đến mức sắp gặm đất, Lavrinenko không có ý định nán lại thêm chút nào. Lúc này, anh một tay chống đất leo ra khỏi chiến hào, cùng với Ioshkin bên cạnh, bước nhanh về phía khu vực đậu xe tăng nằm phía sau trận địa.

"Khó tin quá, đồng chí trưởng xe! Ngài làm sao mà làm được những thứ này! Chết tiệt, tôi không phải là vẫn chưa tỉnh ngủ nằm mơ đấy chứ?!"

Đúng như Lavrinenko từng tưởng tượng.

Các chiến hữu vừa tỉnh giấc thấy những thức ăn anh mang về thì như mê muội, mắt sáng rực. Một đám lính tăng đói đến mức gần như xuất hiện ảo giác, lập tức ào đến với tốc độ chớp nhoáng, điên cuồng nhét thức ăn vào miệng. Cảnh tượng ăn ngấu nghiến ấy, trong mắt Lavrinenko – người đã no bụng – quả thực còn man rợ và nguyên thủy hơn cả bầy sói khát máu Siberia.

Mọi nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, mọi sự sao chép đều bị nghiêm cấm.